Ну и кто теперь предатель?

- Мегатрон?! Что ты здесь делаешь?! Ты...да как ты смеешь, ты... После всего... Предатель! - От удивления и злобы Старскрим совершенно забыл о субординации, его, в общем и целом, приятный обычно голос подскочил на несколько октав, практически до пронзительного ультразвукового визга. Лорд поморщился от неожиданности, в его процессоре уже разрабатывалась схема избиения иногда здорово раздражающего сикера, но, в процессе заламывания огромных лап оказавшегося поблизости крылатого предакона, Мегатрон все же решил пока словесно пресечь поток несправедливых обвинений. - Старскрим, если ты сейчас не заткнешься, я отхожу тебя так, что от тебя останутся лишь порядком покоцанные крылья! И то, если у меня будет хорошее настроение! Истребитель подавился собственными словами и замолчал - у него появилась проблема поважнее - Скайлинкс слишком сильно желал отомстить ему за его излюбленный метод кнута и пряника. Без пряника. Уворачиваясь от ударов, способных проломить шлем любому, даже самому защищенному боту, Старскрим внезапно столкнулся спиной с его Лордом, против которого было сразу двое чудовищ. Алая оптика встретилась с такой же алой, а потом оба тут же развернулись фейсплейтами к врагам. Предакинг, издавая громкий низкий рев, от которого у чахлого сикера под грудной броней явственно что-то вибрировало, ударил шипастым многотонным хвостом по ногам обоих конов, сбив их на пол. Мегатрон резво вскочил на серво, формируя из сгустившейся вокруг конечностей и играющей всеми оттенками синего и фиолетового, ауры два огромных острейших крюка. Он задумчиво посмотрел на них, повертел ими, наблюдая за переливами рвущейся наружу темной энергии и, с неожиданной для такой громоздкой комплекции грацией, прыгнул на Предакинга, нацелив оружие в его самую незащищенную часть - стык пластин брони под горлом, чуть выше предаконского знака. На долю Старскрима пришлось аж два непревзойденных по своей мощи и силе чудовища и он почему-то никак не мог найти в себе радость по этому поводу. - Эм... Хозяин? - Вырвалось из вокодера сикера. - О-о, значит уже "хозяин", да?! - Сияющий крюк с громким хрустом вырывает горевший яростью золотистый окуляр твари. - А как же "предатель"? Что случилось, Старскрим? Откуда такая... А, шаркова тварь... - За этим возгласом последовала серия глухих ударов и Предакинг буквально отлетел на несколько метров назад. - Честь?! Старскрим ничего не ответил - он был слишком занят уворачиванием от смертоносных ударов крепчайшим клювом. Даркстил и Скайлинкс зажали его в угол с двух сторон и выхода из сложившейся непростой ситуации пока не предвиделось. Внезапно в процессор словно ударил разряд - идея возникла словно из ниоткуда. Слишком безумная и отчаянная, вряд ли у нее есть шансы на успех, но... А что он, собственно теряет?! Сикер трансформировал плазменную пушку обратно в манипулятор и покорно опустил голову, словно сдаваясь. Предакон торжествующе взревел, прошипев после этого что-то явно матерное на кибертронском и бросился прямо на него, стремясь как можно скорее разорвать ненавистного и слишком скользкого истребителя. Когти последнего слегка подрагивали, Старскрим впервые за свое долгое функционирование горячо молил Праймуса, чтобы все получилось именно так, как он задумал. Время словно замедлило свой бег, пространство наполнилось густой и вязкой тишиной... А через клик взорвалось яростной болью в корпусе истребителя - Скайлинкс зажал его в клюве, на краях которого оказались нехилые по своей величине скрытые клычки. - А-а-а-ах ты, тупой предашлак! - Завопил командующий и, прогнулся в спине назад, едва не сломав себе крылья о твердую броню на голове птицеподобного монстра. Даркстил подскакивал от нетерпения, нарезая круги вокруг товарища. По левому манипулятору Старскрима тонкой струйкой потекла синяя жидкость из прокушенной спины и тот понял, что ждать больше нельзя. Несмотря на боль, сикер с непередаваемым удовольствием сунул выпрямленный манипулятор прямо в раскрытую пасть опешившего Скайлинкса и, прикрыв оптику, спустил в его нутро последнюю оставшуюся ракету. Грохнуло знатно, легкий корпус сикера отшвырнуло к противоположной стене, жар опалил левый бок. Мегатрон и Предакинг отвлеклись от забравшей все их внимание яростной битвы и совершенно синхронно оглядели зал, остановившись взглядами на поскуливающем на полу предаконе. Выглядел некогда по-настоящему красивый зверь ужасно - ему полностью разворотило корпус, хрупкие микросхемы и провода не были рассчитаны на такое вмешательство изнутри и теперь торчали наружу, вывернувшись чуть ли не наизнанку. Гигантский птах изо всех сил цеплялся за жизнь, он явно не хотел умирать, хотя его минуты были сочтены. Жалобный затухающий взгляд янтарной оптики остановился на Предакинге и окончательно потух. Молчание. - Сволочь! Я убью тебя, поганый кусок ржавого металла! Я разорву твое жалкое тело на миллион кусков! - Даркстил принял форму робота и помчался к пытающемуся встать Старскриму. В этот момент очнувшийся Король клацнул зубами в паре сантиметров от фейсплейта Лорда, тогда как тот успел перехватить его голову за шипы и отвернуть от себя в сторону. Что произошло дальше, так и не понял никто. Предакинг с разлета выпустил мощнейшую струю огня, целя в грудь Мегатрону, но внезапно споткнулся, его передние манипуляторы подогнулись, и смертельный заряд, миновав Лорда, дотла спалил приготовившегося к прыжку Даркстила. Никто не успел даже моргнуть, так быстро все произошло, один заряд - и от некогда величественного зверя остались лишь обугленные по краям останки со свисающими с них светящимися ниточками расплавленной стали. Предакинг замер от внезапно навалившегося на него шока, и Мегатрон не упустил случая воспользоваться этим. Оба крюка, ярко сверкнув, вошли глубоко между пластинами брони на шее дракона, распоров его от грудины до шипов на морде. Из раны на пол, судорожно извиваясь, вывалились залитые осклизким энергоном провода и посыпались более мелкие детали. Король покачнулся, потерял равновесие, его лапы подломились и он с нестерпимым грохотом рухнул, издав полный тоски хрипящий вой, который затих вместе с вылетевшей из его корпуса Искрой. Старскрим перевел взгляд абсолютно круглой оптики сначала на Мегатрона, потом на мертвого Предакинга, потом снова на Мегатрона, потом опять на Предакинга. Потом подошел к последнему и по-хозяйски уселся на его хвост, устало откинувшись спиной на крыло и увлеченно рассматривая звезды через немаленькую дырень в навесе. Переборщили... Энергон никак не переставал течь из прокушенной талии сикера, тот поморщился и зажал неглубокую, но неприятную рану пальцами. Это не просто плохо. Это очень плохо. Хотя, не ему сейчас жаловаться на жизнь... Уж точно не ему. Туша дракона покачнулась и ощутимо продавилась - рядом с заместителем примостился его Хозяин, осторожно затирающий собственные раны на груди и шлеме. - Если мне хоть кто-нибудь объяснит, что тут происходит, я буду безмерно благодарен. - Севшим голосом просипел истребитель. Обязательно нужно будет показаться Нокауту с воколайзером. Хотя, стоп! Окуляры командующего хищно сузились. - Прежде чем ты опять перейдешь к обвинениям, а я начну растирать тебя в мелкую металлическую стружку, позволь посвятить тебя в кое-какие пункты одной гениальной стратегии, составленной и просчитанной лично мной. Я, конечно, не считаю, что должен в чем-то отчитываться перед тобой, особенно перед тобой... - Старскрим возмущенно поперхнулся. Мегатрон бросил на него взгляд и продолжил. - ...Но я не люблю, когда не все члены экипажа "Немезиды" имеют представление о моих дальнейших планах. - Ты противоречишь сам себе, Мегатрон. Всего несколько кликов назад ты говорил, что десептиконов как фракции больше не существует. И что же я слышу теперь? - Когда ты успел развить в своей Искре такую потрясающую наглость? Но с этим позже. Старскрим. - Мегатрон провентилировал системы. - Все это: моя смерть, эксперименты с восстановлением предаконов, хотя я надеялся, что это все же пригодится, восстановление Кибертрона автоботами, захват Юникроном моего тела, мое отречение, в конце концов - все это было частью одного детально продуманного и тщательно разработанного плана. Понимаешь? Это был п л а н, стратегия, если так тебе понятнее. Истребитель недоверчиво изогнул одну бровь, обдумывая услышанное. Не может быть. этого не может быть, он лжет, снова лжет, снова хочет помутить ему процессор. Однако... Глубоко в Искре, там где сталкиваются холодный расчет и горячий свет настоящих чувств, там, где у любого кибертронца находится генератор эмоций, именно там Старскрим ощущал странную пульсацию... Это что за странное тепло? Что за тянущее сладкое ожидание чего-то? Выражение своего фейсплейта во время раздумий он не контролировал, и поэтому на одну его половину уже медленно, но верно наползала широкая улыбка, зато другая еще сомневалась в правдивости слов Властителя. Слишком много несостыковок. - Почему тогда мне сразу все не рассказали?! - Голос серебристого деса снова сорвался. - Так было легче. Твоя боль была такой сильной, а эмоции такими искренними, что это легко ввело автоботов в заблуждение. Если бы ты играл какую-то определенную роль, как, например, Нокаут. - Огромный кон с ощутимым нажимом произнес это имя. - То тогда бы тебя легко раскусили. - Шоквейв предложил? - Да. - Почему я не удивлен? Опущенные все это время и довольно сильно поцарапанные крылья Старскрима резко поднялись вверх - угол наклона каждого крыла был прямо пропорционален его настроению. - Хорошо, тогда как же Саундвейв? Неужели ты...вы сейчас скажете, что он добровольно согласился отправиться в Теневую Зону? - А ты действительно считаешь, что моего лучшего бойца, гения своего дела, могли просто так взять и перехитрить какие-то жалкие спарклинги белковых?! - Мегатрон с неповторимым презрением фыркнул и задумчиво отломил кусочек шипа со спины дохлого предакона. _________________________________________________________________________ Саундвейв шел по коридору. По коридору огромного десептиконского военного корабля-сосредоточения мощи и символа всей фракции. Тяжелые шаги молчаливого связиста эхом отдавались в аудиосенсорах расставленных по постам дежурных вехиконов, заставляя их подобрать корпуса, смахнуть со шлемов несуществующие пылинки и хотя бы сделать вид, что они развивают бурную деятельность. Даже если Саундвейва не было в непосредственной близости от отдельно взятого веха, если из переплетения множества отсеков была лишь слышна его характерная медленная, но широкая поступь - на треугольной маске любого служащего уже выступали капли омывателя, ибо все знали - Саундвейв видит, Саундвейв слышит, Саундвейв докладывает. Даже если ты не видишь Саундвейва, будь уверен - Саундвейв прекрасно видит тебя. Не он сам - так вездесущий Лазербик. Поэтому Нокаут, шедший следом за Саундвейвом на ковер к Лорду Мегатрону, чувствовал себя, мягко говоря, немного неуютно. Начать следовало с того, что он не знал, зачем его вызывают прямо сейчас, через всего орн после сдачи последнего отчета. Может, Лорд нашел в нем ошибку? Или Саундвейву показалось, что Нокаут делает что-то не так? Или Старскрим прознал о его очередной вылазке на грунт и настучал на него? А Нокаут на го-онках... А Нокаут кино смотрит... А то, что Нокаут не так давно вместе с Шоквейвом практически заново из ничего вывел формулу синтетического энергона, никого не волновало, все замечают только недостатки. Даже отпускные не дали... Впереди показались широкие двери, ведущие на капитанский мостик, и алый медик критично осмотрел себя. Свет отражался от безупречного корпуса, на тюнингованном покрытии не было ни единого изъяна. Вот кто бы что ни говорил, а нежные руки человеческих фемок знали свое дело - давненько он не был в таком презентабельном виде. Створки разъехались в стороны и взорам двух десептиконов предстал как никогда серьезный их глава. - Садитесь оба. Нам предстоит долгий разговор. Внутри Нокаута что-то ощутимо екнуло и он, вздрогнув дверьми, уселся на крутящееся кресло, отодвинув работающего там веха. Однако, ожидаемого разноса не последовало. Сцепив когти перед собой, зыркая на вновь прибывших из-под насупленных бровей, Мегатрон принялся излагать стратегию, предложенную Шоквейвом. Как ни странно, но первым, не принявшим ее, стал безликий связист. Перспектива провести неизвестное количество времени в Зоне Теней его не особо увлекала. - Слишком... - шипение. - ...Большой риск... Не хватит энергии. - Я не спрашиваю, Саундвейв, и не прошу. Ты, конечно, можешь отказаться, но неужели ты подставишь все дело десептиконов под угрозу из-за одних твоих желаний? Этого оказалось достаточно - связист покорно склонил голову и молча встал на свое место. Из тени в углу помещения на него сверкнул единственный круглый окуляр - Шоквейв даже не сомневался, что связист примет правильное решение. - А я согласен. - Быстро сказал Нокаут, покивав для пущей убедительности. Ему нравился этот план уже тем, что Старскрим не будет про него знать. Это придавало всей игре больший азарт и заставляло энергон возбужденно кипеть. Интересно, а что он будет делать? Может, нужно будет тайком дезактивировать какого-нибудь автобота? - Саундвейв, зайдешь ко мне позже. Я скажу тебе, что ты должен будешь для меня сделать. Кивок. - Что ж, все свободны. Возвращайтесь к своим обязанностям... Шоквейв, передай Старскриму, чтобы он заставил того вехикона...как же его имя...не важно, доделать наконец регулятор давления на нижней палубе - все системы сбивает. - Слушаюсь, мой Лорд. И того вехикона зовут Ст... - Какая разница?! - Понял. Десептиконы разошлись по своим рабочим пунктам. Когда Нокаут был уже в паре шагов от двери, он вдруг услышал позади себя глубокий голос: - А тебя, доктор, я попрошу остаться. ______________________________________________________________________________ - Понял теперь?! - Рыкнул Мегатрон, сложив манипуляторы на груди и зло смотря на Старскрима. Тот, впрочем, испытывал двоякие ощущения. С одной стороны, так хорошо он не чувствовал себя с тех самых пор, когда ему объявили его новое звание командира десептиконских ВВС, а с другой... С другой стороны, истребитель отлично понимал всю глубину Колодца Искр, в котором он оказался. Однако с совершенно дурацкой непроизвольной улыбкой он совладать никак не мог, хотя пытался. Хотя, стоп! Старскрим бросил вмиг наполнившийся подозрительностью взгляд на крепко вставшего на серво Мегатрона. Лорд уже подходил к краю платформы, собираясь взлететь - Нокаут только что прислал умоляющее сообщение. А что, если это Юникрон сейчас все еще управляет им и он заставляет Мегатрона говорить все эти вещи?! Внезапно Лорд обернулся и сикер поймал его Взгляд. Сомнения вышибло из процессора ровно через наноклик, и он вскочил, теперь уже даже не пытаясь сделать улыбку хотя бы поуже. Разбежавшись, благо раны уже практически не болели, Старскрим подбежал к самому краю платформы и хотел было уже красиво прыгнуть вниз, как вдруг мощный удар по затылку наполнил навигационную систему звоном и сообщениями об ошибках. - За что-о-о-о?! - Сикер трансформировался у самой земли, резко взмыв вверх и выравниваясь. - За то, что усомнился! - Рявкнул Мегатрон, приобретая свою альт-форму и поднимаясь в воздух. Секунда - и он уже, на два корпуса обогнав своего заместителя, со свистом помчался туда, откуда из Колодца Искр все еще устремлялись в безкрайние просторы космоса миллиарды крошечных огней. Нужно, наконец, решить вопрос с автоботами... Вот Прайм, даже умереть не мог нормально, даже в нем самом самовлюбленности поменьше! Хотя... Сзади послышался торжествующий вопль Старскрима - тот летел, выделывая по пути фигуры высшего пилотажа. Его немного шатало, но в целом он выглядел вполне боеспособным. Это хорошо, потому что сейчас будет неплохая бойня. Под ними показалась разноцветная группа автоботов, со стоящим среди них, переминающимся с ноги на ногу Нокаутом. Они пока не видели двух десептиконов и это играло им на руку. Из вокодера Вождя вырвался низкий рык и на нижних шипах кибертронского истребителя начала собираться темная материя, формируясь в гигантскую термоядерную пушку.