Тёмный Властелин «меняет профессию»

      Пока Гарри завтракал, я, сидя с ним за длинным столом в столовой нашего нового дома, попивая кофе просматривал выпуск утренней газеты. Привычный ритуал для подавляющего большинства англичан, и я должен признать, весьма полезный. Там, даже затмив новость о побеге Сириуса Блэка, на пол первой страницы было колдофото с одного из мест происшествия. И подпись: самое неоднозначное ограбление волшебником в мире маглов за последние сто лет! Хм, всегда приятно быть первым. Эта новость настолько взволновала обычно очень стабильно скучающее магическое сообщество, что они вот уже несколько дней только о ней и судачили. В этом выпуске была длинная статья, посвящённая семи громким случаям кражи в магловских банках. И очень дотошно и кропотливо была освещена тема бессилия аврората в попытке определить кто за этим стоит. Было выдвинуто предположение что это был Сириус Блэк, но оно не пользовалось популярностью. Уже прошло несколько дней, но всё что смогли собрать прибывшие на место специалисты были только остатки артефактов, предположительно используемых для создания газовой завесы, а также распыляющих некую смесь. Так же бравым защитникам правопорядка удалось найти магический след, неосторожно оставленный преступником. И привёл он прямиком ко входу на «Косую аллею». Где и затерялся среди сотен похожих. Из-за сильного магического фона дальнейшие перемещения преступника отследить не удалось. Гоблины, переполошившиеся раньше волшебников, и заподозрившие что-то нехорошее уже после второго рецидива с периодичностью в полчаса, успели так же обследовать всё и пришли к выводам, о которых в прессу не сообщали, отговариваясь стандартной фразой: «мы работаем над этим». Но я уверен, что им не досталось ничего кроме остаточной магии, не несущей за собой никаких опознавательных признаков да парочки использованных артефактов. Сейчас же, охрана всех крупных банков была усилена, а сам Гринготтс чуть ли не ввёл военное положение, с особой тщательностью отслеживая обмены магловской валюты в магическую. Хотя надо отдать им должное, эти зелёные коротышки оказались достаточно расторопны, чтобы на шестом заходе сесть мне на хвост, а на седьмом я вырвался из оцепления только чудом. Самодовольная улыбка сама появилась на лице. Я был удовлетворен. План, вернее эта небольшая операция, занявшая неделю на подготовку и полдня на осуществление, прошла успешно. Хм, даже слишком просто. Отложив газету, я откинулся на спинку стула. Под неодобрительный взгляд Гарри закурил, стряхивая пепел в мою новую пепельницу… Конечно, исходя из новостей сложно представить, что там творится на самом деле. Однако уже то, что никаких объявлений, возможных в сложившейся ситуации, сделано не было, можно предположить две вещи. Или они действительно пока не догадываются, что их по полной облапошили. Или догадываются, но и позориться ТАК им не хочется. Вот интересно, если они, всё же каким-то образом выйдут на меня, я смогу рассчитывать на какие-нибудь преференции как «первый» в истории? Стоит поразмышлять об этом на досуге. Мой взгляд сам собой упал на письма. Одно из них, самое первое, было принесено серенькой совой несколько дней назад. Но заметил я это только сегодня. Бедная птица выглядела невероятно уставшей, но гордой собой за проделанную работу. Правда потом свалилась в изнеможении и теперь отдыхала у меня в кабинете, напоенная и накормленная. Ну да, она доставила мне хорошую новость и за это несомненно заслужила нечто большее, нежели несколько монет в мешочек на лапке. Конверты из плотной бумаги, скреплённые сургучной печатью со знаками Английского и Германского отделений банка Гринготтс выглядели внушительно. Хорошо быть богатым, наверное, это моё любимое состояние и как же приятно его вновь восстановить… — Харри, а что ты думаешь? — голос мелкой копии вывел из раздумий. Я вопросительно посмотрел на подростка. — Хм? — Ну на счёт этого ограбления, — смущённо пояснил возбуждённый от таких новостей пацан. — Считаю, что тот, кто это провернул, полный кретин. — Почему? — неподдельно удивился ребёнок, для которого всё происходящее выглядело дико, но гениально. Это он был готов признать, даже с учётом всей неправильности поступка. — Ну вот скажи мне, что он будет делать с этой кучей бумажек? Обменять на золото будет проблематично, если только он не маглорожденный с подтверждённой статьёй дохода в мире простецов. Сейчас эти деньги лежат у него мёртвым грузом. — Всё равно не понимаю, — помотала головой моя маленькая и недогадливая копия, — он, в смысле преступник, украл не мало и может до конца жизни жить и ни в чём себе не отказывать. — Ты слабо представляешь как работает современная финансовая система и насколько мы все под колпаком, да? — с жалостью смотря на «это», чисто из вежливости, спросил я. Увы, но пацан был действительно несколько более глупым чем мне бы хотелось. Но, с другой стороны и тут были плюсы, только вот ему о них не расскажешь, задумается ещё… — Я бы наверное рассказал тебе и объяснил, как это всё работает, — когда Гарри отрицательно помотал головой, продолжил я, — но это муторно и одна из тех вещей что — подрастёшь сам разберёшься. Просто скажу, что стоит незадачливому грабителю явиться в банк, чтобы обменять валюту, его заметут как таракана веником. И будет его голова украшать стены обители коротышек. — Хм, — парень обиделся. Ну уж «прости», я разве похож на того, кто сам в этом хоть чуть-чуть смыслит?! Ха-ха, я знаю как такие системы ломать, а вот как чинить, а следовательно, как они работают, не имею ни малейшего представления и желания исправлять этот пробел. Встав из-за стола и отнеся свою тарелку с чашкой на кухню, пацан решил в скорбном молчании помыть посуду. Флаг ему в руки, моё настроение это не испортит, а совесть давно умерла в муках. Вас наверняка мучает вопрос — какого хрена Харри?! И я могу вас понять. Скорее всего вы можете найти на него ответ в моем рассказе о самой продуктивной неделе за последние годы моей скучной жизни Тёмного Владыки. За это время я даже успел подтвердить свою теорию о том, что помимо всего прочего, некоторые волшебники, знакомые мне как специалисты «узконаправленных» и очень востребованных в современном мире направленностей, так и остались собой. Разумеется, что-то поменялось. Например, леди Маргарет, очень хорошо мне знакомая милая дама, стала солидным джентльменом. При этом, хоть в этой временной линии он только начал свой сложный путь, но уже успешно предоставлял так неожиданно понадобившиеся мне услуги. — А кто тебе написал? — мелкий «я» решил наконец перестать играть в молчанку и подошёл со спины, проявляя инициативу и любопытство, глядя на последнее, куда менее презентабельное письмо. — Старый друг, — уклончиво ответил я, даже, технически, не разу не солгав. Теперь уже Марка, пусть и в несколько другой форме и возрасте, м-да, формы у него значительно поскромней, кхм, я знал хорошо и давно. — Мм, понятно, — заметно поскучнев, протянул подросток. Вернёмся к тому, с чего начали. Если составлять список, что за эту неделю я успел, то получится следующие: 1) разобраться что к чему в этом мире, 2) придумать план, 3) съездить в Германию, 4) вернуться из Германии, 5) подготовить все для воплощения плана и наконец не провалить его! Достойно, да?! Хм, это только на словах выглядит просто и круто. Но я до сих пор с ужасом вспоминаю то, что мне для того, чтобы все успеть пришлось пренебречь сном и всю ночь, за два дня до самого громкого ограбления, под светом одинокого Люмуса над головой, и, сначала распиливать, потом дорабатывать, и возвращать в нормальную форму несчастную монету. А ведь этот галлеон ни мне, ни своему прежнему и более законному владельцу ничего не сделал! Но когда монета, снова вернувшая свой первоначальный вид, и ничем не отличимая от настоящей, легла передо мной на стол я испытал радость от проделанной работы. Хорошо быть при деле, точно так же, как ничего не делать. И вот на этот золотой кругляш будет сделана самая масштабная ставка за всю историю этого волшебного мира? Ну да, свою жизнь, а также пусть и сомнительное, но возможное заключение я склонен расценивать очень дорого. На следующее утро я отправился в Гринготтс. Во-первых, надо было осмотреть фронт предстоящих работ, и, во-вторых, подготовить основную часть, ориентируясь уже на месте и по ситуации. Мои познания в схеме работы магического банка меня не подвели и уже через четверть часа, я и гоблин неприятной, как и все они, наружности, уединились в отдельном кабинете, за чашечкой чая обсуждая предстоящий перевод крупной суммы в их банк. — Как неожиданно видеть ещё одного Поттера, мы то думали, что они все того, — проскрипел гоблин, демонстрируя рукой у горла что он думал о почивших раньше времени волшебниках. — Мне повезло, — вежливо улыбнулся я, впрочем, не преминув взглядом показать, что я думаю о таких разговорах. И меня поняли. Собеседник нервно сглотнул и перешёл к более конструктивному диалогу. Когда после часа споров и препирательств всё было решено, меня попросили оплатить сейф, а также предоставить документы, подтверждающие наличие у меня предполагаемого источника дохода для таких транзакций. Когда и эта часть подошла к концу, осталась сущая формальность. — Кхм, последнее, — гоблин выставил передо мной на стол, за которым мы расположились, флакончик бесцветной жидкости. — Даже так, — в деланном изумлении приподнял брови. Я знал, что мне предложат зелья, если бы они этого не сделали, наверное бы усомнился в их здравомыслии. Я был готов. На самом деле это являлось второй скользкой частью предстоящей операции. И подготовка к ней заняла у меня час перед зеркалом. Выпив зелье, капнутое в оставшийся чай и под запись быстро пишущего пера, мы начали наш разговор, — Ваше имя? — спросил гоблин. — Харри Поттер. — Род занятия? — Колдун, специализируюсь на тёмной магии, разумеется, только в рамках закона. Взгляд гоблина только на мгновение растерялся, но потом он вернул себе хладнокровие. Вот за что я их всё же люблю, так это не предвзятость относительно того, кто несёт им деньги. Да скажи я такое в любом другом месте, в современном мире меня бы тут же упекли в тюрьму. А тут, даже уточни я про некромантию меня бы, конечно, побаивались, но в лицо не за что не сообщили об этом. — Вы имеете те деньги, что собираетесь положить на счёт? Настал момент истины. — Да, — твёрдо и не мгновения ни колеблясь, произнёс я. Всё. Передав мешок с золотом, взнос за использование ячейки их банка, я покинул гостеприимную обитель коротышек. Сыворотку правды действительно нельзя обмануть, и ты действительно будешь говорить только правду. Однако и она бывает разной, и какую правду будешь сообщать именно ты, зависит только от тебя. Вот, например я действительно занимаюсь чёрной магией только в рамках закона, закона что устанавливаю себе сам. С галлеонами, которые у меня якобы есть та же история. В Германии, отыскав и достав практически из-под земли теперь Марка, я «договорившись» организовал себе компанию, приносящею неплохой доход. Конечно существовала она только на бумаге, но кто будет проверять? Да и мало ли, даты проставлены задним числом. В итоге «компания» была продана, а её бывший владелец переехал в Англию. И вот он я, весь такой красивый, хочу перевести свой капитал, для начала новой жизни хе-хе, в английское отделение банка. А там ещё и то, что было накоплено родом Поттеров, часть которого проживала вне туманного Альбиона. В итоге сумма выходила, даже по предварительным подсчётам, приличная. Это золото, что я хочу перенести, правда, я ещё в глаза не видел, но уже по праву считал своим. Так что проблем зелье правды не доставило. А то что я перед этим создал у себя в голове некую страховочную установку, позволяющею мне свято уверовать что деньги действительно мои, это так, подстраховка, за которую пришлось заплатить мигренью. И вот, осталось самое простое, получить денюжки, хе-хе. Пара пустяков, не правда ли. Дело в том, что, как только я покинул кабинет в банке, закрутились шестерёнки так заботливо и аккуратно создаваемого мною механизма. Для начала. Теперь этот гоблин, Крюкаклык, кажется, костьми ляжет, но проследит чтобы мои денюжки попали в сейф №3. В нём гоблины хранили своё золото, и насколько я знал его там было чертовски много. А следовательно, если я скромно позаимствую несколько тысяч, даже сотен тысяч монет они вряд ли заметят.

***

Читая сегодняшнею газету, я искренне смеялся. Много и не без причины. Эти олухи, маги в смысле, даже представить не хотели, что столь наглое и громкое ограбление может быть только ширмой. По крайней мере мне это казалось уморительным. Да, я был хорош. Им и в голову не пришло, что всё это представление несёт за собой только один смысл и он никак не связан с обогащением провернувшего это дельце. Нет, связан, конечно, но не так как они считают. И я своей цели достиг. Так и быть, объясню: После пятого ограбления, гоблины отправились меня ловить, но недооценили противника и уже через пол часа, получив щелчок по носу, учтя все свои ошибки, повторили попытку. Надо признать, действовали они глобально. Уже через несколько минут было оцеплено множество банков по всей стране. Маглы недоумевали, что за толпы странных людей наводнили улицы. Некоторые артефакты и заклинания иллюзии давали сбой и специалисты по стиранию памяти кусали локти, но работу делали. Секрет мобильности этих зеленошкурых прост. У этих коротышек, под порталы каждый кустик пристрелен, и им достаточно только «ввести» координаты для портала. В этом и заключалась моя основанная ставка. Я очень надеялся, что для совершения такого количества перемещений за раз они, хотя бы на минутку снимут окружающий банк купол, не позволяющей использовать любые виды пространственной магии, кроме зачарованных сумок и так далее, конечно, на территории банка. И я угадал! А дальше всё было делом техники. Мой маленький зеленокожий «помощник» не слишком добровольный, но не менее исполнительный, тут же, как только получил связь с ранее отданной в банк монетой, переместился к ней порталом. Да, даже несмотря на защиту в виде амулетов, его мозги я промыл на славу. После этого он даже и не вспомнит о том, как предал свой народ, хе-хе. Пара секунд головокружительной пляски искр перед глазами и вот он один одинёшенек стоит, или завален монетами, тут уж как повезёт, в просторном зале сейфа №3. Туда может попасть только гоблин, работающий в банке и мой маленький помощник по всем критериям подходит. А дальше он, не отвлекаясь на всякие мелочи, ментальная программа не позволит, старается зайти как можно дальше от входа и уже там, пока его сородичи ловят меня где-то на поверхности, методично сгребает золото в зачарованные мешки. Всё, я условно богат. Дальше гоблин мирно покинет хранилище, пойдёт в свой кабинет, выпьет чаю, обслужит парочку клиентов, может посплетничает с коллегами о происшествии в мире людишек. Потом ляжет спать и уже на следующий день примет опечатанную посылку из Немецкого отделения Гринготтса. Вот только в ней будет далеко не целое состояние, а несколько сотен галлионов. Но это не помешает гоблину ошибиться в бумагах, ну не с той ноги сегодня встал, и записать число, соответствующие сумме награбленного из своего собственного банка. Далее он отправит деньги в сейф, а мне письмо, подтверждающие успешное получение средств. После его сморит сон, ну вымотался бедный, и он, взяв перерыв, отправится спать, и проснётся уже сам собой, с воспоминаниями об успешной работе и невероятной удаче, что ему попался такой состоятельный клиент. Разумеется его воспоминания будут несколько расплывчаты и не точны, но кто обратит на это внимание, особенно когда вокруг столько стремительно развивающихся событий? Вот так и закончилась моя бурная неделька. После этого, смотря как я раньше распоряжался таким колоссальным количеством времени, тратя его на пустяки, мне становится смешно. Да живи я в таком темпе несколько лет и весь мир был бы у моих ног! А, он и так там был, конечно, но на это мне потребовалось полжизни. Попробовать что ли заново? Идея неплохая, но пока отправится в раздел — «на потом». Вы, наверное, скажете: «ты же грёбанный телепат, нерационально использующий свои многочисленные таланты! Да один вздох и тебе бы эти деньги на блюдце с золотой каёмочкой принесли! Ради чего все эти сложности?». А я вам отвечу. Если вы так считаете, вы никогда не ощущали азарта, и адреналина, что наполняет тебя каждый раз, когда ты рискуешь, ставя на зелёное, и ходишь по краю лезвия, в надежде дойти до конца и заполучить ценный приз. Нет, я не спорю, будь ситуация экстренной или не терпящей ошибок, я бы избрал менее трудоёмкий и рискованный путь. Но так ведь гораздо интереснее! К тому же, как я говорил ранее есть три пути: иди вперёд, создай план или твори Хрень, дабы окружающие тебя чётко уяснили что ты потомственный психопат и не лезли лишний раз. Я смело решил совместить два пункта. И, смею думать, что у меня прекрасно получилось. Операция окончилась успехом, а общество гадает кто же стоит за всеми этими деяниями, уже рисуя в головах самые жуткие, и идеально подходящие мне образы. Мой кофе окончательно остыл, мелкий «я» пропал из поля зрения, и как подсказывала его мозговая активность, скрылся в своей комнате, фонтанируя счастьем от самого факта её существования. Я принял сложное решение прекратить упиваться своим величием, и заняться не менее важными делами, требующими моего внимания. Вот она, тяжёлая доля любого Тёмного Владыки — работа даже после формальной смерти. Для начала следует решить, каков будет мой план на эту жизнь. Я отправился в свой кабинет, предварительно заколдовав оставшиюся посуду на самостоятельную уборку. Нет, так дело не пойдёт, нужно заводить домовика. А то, где это видано чтобы Тёмный Владыка да порядок в доме наводил! Да меня же в приличном обществе засмеют! По пути я ещё раз осмотрел убранство своего нового дома. По сравнению с привычной мне, за множество лет жизни, тёмной башней атмосфера в этом светлом, двухэтажном коттедже царила диаметрально противоположная. Привычный холод, мрак, пустынность и монументальность сменились уютом, тёплыми, кремовыми цветами и небольшими, обставленными мебелью комнатами. Это было достаточно банальной обстановкой дома в стиле — идеальной, семейной жизни. Но что «мне» ещё может быть нужно? Гарри был в восторге, когда впервые увидел дом, и даже думать забыл об идее остаться в «Дырявом котле» до конца лета. Это хорошо. Несколько сеансов ненавязчивой коррекции и вот ассоциативный ряд паренька моментально приводит его от слова «дом» к воспоминаниям об этом месте, и мне тоже там нашлось место. Я либо в библиотеке читаю книги, либо работаю в кабинете, это не важно. Главное, что моё присутствие в этом месте обязательно для полноты ощущения от «дома». Привязать к себе мальчишку, так чтобы он сам считал это истинными чувствами и ни один мозгоправ, из возможно встреченных им на тернистом пути героя света, не докопался до истины, будет легко. Не дело нескольких минут, но и не годы, как это было бы при естественном ходе вещей. Поднявшись по лестнице и пройдясь по коридору, я зашёл в самую тёмную комнату этого дома. Кхм, после подвала конечно, о котором, я надеюсь, никто кроме непосредственных его гостей, не узнает. Всё-таки работать мне привычнее будет в такое обстановке, нежели в этой приторно домашней. Хотя от многого пришлось отказаться. Жаль, я буду скучать по Альберту. Это мой кубок, если что. Между прочим, старательно сделанный из черепа моего первого учителя по чёрной магии. Такая вот милая традиция в большей степени являющееся причиной, из-за которой я поклялся себе, что никогда не заведу учеников. Даже если очень захочется! Это тебе не хомяк, тут уход и присмотр нужен более тщательный. Усевшись в массивное кресло, и положив перед собой лист пергамента, а в руку взяв перо, я крепко задумался. Что-то надо было решать, и решать незамедлительно! Иначе нити контроля над ситуацией ускользнут из моих лапок, и всё, конец игры, ну или по крайней мере этого раунда. Гарри скоро отправится в школу. В этой партии он минимум ладья. А значит за него стоит побороться. Но если я так надолго, а за полгода мои невидимые оппоненты могут обнулить все мои старания, оставлю его без моего контроля, это может повлечь за собой перетасовку всех сил. А пока я себе такой роскоши позволить не могу. Я только начал, и увы, Гарри пока один из ценнейших активов, и потерять его будет…нехорошо. Есть, конечно, вариант решения, и он выглядит даже неплохо: стать профессором в Хогвартсе. Из плюсов: постоянное присутствие в жизни своей мелкой и ужасно недостоверной копии. Непосредственное влияние на подрастающие поколение волшебников. Но и меня такое положение вещей ставит в невыгодное положение: находиться под всевидящим оком директора, а я уверен, что Дамблдор не так прост. Ещё пропадёт самостоятельность, я стану в какой-то мере зависеть от школы, а это наложит ограничения на мою деятельность. Я, минимум, буду тратить львиную долю времени на преподавание, и на всё остальное его просто не хватит. Вариант использовать маховик конечно имеется. Но это просто опасно, даже если мне удастся его заполучить. Ну и последний, самый весомый аргумент — больше всего я не люблю куриную печень, помогать людям и детей. А в Хогвартсе мне придётся, коли я стану там профессором, видеть эти толпы мелких личинок магов каждый день! Да ещё и помогать им! От одной мысли о такой перспективе депрессия накатывает девятым валом и появляется нестерпимое желание кого-нибудь грохнуть. Так стоп! Я всё же светлый маг, а значит не грохнуть, а нести добро и справедливость, игнорируя сопутствующие жертвы и разрушения! Именно так. Невесёлые мысли о том, что нет совершенно никаких правил, запрещающих мне сделать перерыв и снова стать на денёк злым, ещё более чем обычно, прервал неуверенный стук в дверь. — Входи, — убрав пергамент, исписанный идеальным почерком, но не очень идеальным со стороны морали содержанием, в ящик стола, я разрешил Гарри, фонящему эмоциями как изотоп урана альфа-частицами, зайти. — Харри, слушай, тут письмо пришло, из школы, я хотел узнать, эм, как и когда я могу попасть на «Косой переулок». Несколько застенчиво, и опасаясь, что отвлекает старшего родственника от важных дел, Гарри тем не менее набрался решимости обратиться с этим вопросом. — Хм, думаю на днях мы сможем выбраться в «Косой переулок», мне тоже надо приобрести некоторые ингредиенты, — улыбнулся я, с ностальгией принимая письмо из рук подростка и пройдясь взглядом по списку книг, оказавшемуся каким-то… маленьким? Хм, более внимательно вчитавшись в список необходимого я был «порадован» открытием касательно очередного несоответствия двух миров. — Гарри, а подскажи мне, кто у вас ведёт зельеварение? — мой голос звучал искреннее заинтересованно, и это было даже не игрой. В чувствах подростка появились заметные нотки неприязни. Хм, я бы даже сказал ненависти. А имя он не произнёс, но выплюнул: — Северус Снейп. — Такой неприятный тип? — наблюдая как кривится ребёнок, участливо уточнил я, на что мелкий осторожно заметил: — На первом курсе он хотел меня убить, скинуть с метлы, а ещё постоянно придирается, наказывает и заставляет мыть котлы. — … — я сохранил таинственное молчание. Пытаясь сопоставить тот образ «угрюмой скотины» что всплыл в голове мелкой копии, с тем Снейпом которого знал, я словил жёсткий диссонанс. Прикинув все черты различия и сходства, я никак не мог поверить, что «это» может быть одним человеком, кхм, волшебником. Да даже я с Гарри, не верю, что признаю это, имеем больше общего, чем мой Снейп, зельевар мирового уровня, очень общительный, отзывчивый и всегда готовый помочь ближнему своему, и вот этот злобный сгусток ненависти! Мне надо встретиться с ним лично, ведь если они две противоположности, то этот Снейп может оказаться очень надёжным союзником, ну или по крайней мере удобной фигурой. Но даже если и нет, и они не настолько разные, это даже лучше. Да, в таком случае я просто обязан переманить этого чёрта ещё и на свою сторону… Ибо я должен признать, опознать в моём Снейпе грязного предателя, с первого и даже второго взгляда, было просто невозможно. Нет, я действительно, пока не развил навык телепатии до приемлемого уровня и не перекопал его сознание вдоль и поперёк, не догадывался о том, что он работает на несколько сторон сразу, руководствуясь каким-то своими, мутными идеями. Псих, псих опасный, но полезный. Особенно если им правильно пользоваться. Именно он был тем, кто преподал мне урок, вынудив перестать доверять вообще кому-либо и постоянно просматривать мысли окружающих меня людей, дабы избежать очередного «ножа» в спину, у меня была капля чего-то ядрёного в кубке — оригинальность наше всё. За этот урок я даже не стал сильно мучать его, подарив лёгкую смерть и исполнив его заветное желание — воссоединение с любимой, ну и мерзость… Как по мне этот в принципе перспективный и талантливый волшебник был слишком эмоционален для кого-то, на уровне владеющим магией разума. Смешно сказать, всю свою жизнь он провёл, лелея в глубине души мысли о мёртвой женщине, отдавшей предпочтение другому и даже, когда стоял выбор — уйти с ним или умереть выбравшей второе. Думаю, смерть от моей руки было лучшим, что произошло в его жизни. Так о чём это я. Встретиться со Снейпом встало очередной задачей в мысленном задачнике. Если я всё правильно понимаю, он может стать мне, как и верным псом, так и злейшим и опасным врагом. Но, хех, последнее если и случится, трепыхаться он будет недолго, уж об этом я позабочусь. — Гарри, ты уже подготовил работу, заданную на лето? Скоро всё же в школу, как бы всё успеть? — изобразив на лице обеспокоенность и интерес, спросил я, посмотрев в глаза паренька, так и стоявшего около моего стола и незнающего куда себя деть. — Ой! — он аж подпрыгнул, хватаясь за голову. Я оказался прав и «это» даже не начинало учится. — Почему бы тебе не заняться этим сейчас, если появятся вопросы я помогу тебе, но постарайся справится сам, вечером обсудим твои успехи. Подросток энергично, но не слишком воодушевлённо согласился и покинул кабинет. Ну-с, «копия» до конца дня, учитывая его интеллектуальные способности и лёгкую ментальную закладку с мыслью что он непременно должен всё сегодня сделать, нейтрализована. Следовательно, я могу не беспокоится о нём и заняться куда более интересными делами. Ух. Никогда не думал, что воспитывать детей так утомительно. Честное слово, лучше бы собаку или хомячка завёл. Я снова положил перед собой прилично исписанный пергамент. Что не говори, но наше подсознание способно творить удивительные вещи, и пока я придавался праздным размышлениям о высоком оно работало, и вот у меня на руках имеется предварительный план действий. Достаточно простой и гибкий для подстраивания под постоянно меняющиеся вводные. Но при этом преследующий одну цель — моё становление «героем света», и немного обогащение, не только материальное, но и духовное… Первым делом нужно решить, что делать с моим конкурентом. И я сейчас далеко не о тёмном лорде местного разлива. Нет, эту шваль я за соперника не держу. Ну кто он по сравнению со мной, хах, смешная пародия, не более. Но вот Сириус из древнейшего и благороднейшего рода Блэк может принести мне некоторые проблемы. Особенно если доберётся до мальчишки. Гарри Поттер мой билет в местное общество с нужным мне образом. И я не намерен так просто с ним расставаться. А нет сомнений, стоит его «крёстному» появится на горизонте, как мои позиции «единственного родственника в мире магии» и близкого человека, коим я хочу стать, пошатнутся. А мы этого не хотим. Сейчас маг в смятении и не представляет реальной угрозы. Он не понимает, недоумевает что же это было, знаю ли я о нём как о анимаге и не простое совпадение ли это. Однако стоит ему оклематься, и он станет проблемой. Убить, конечно, выход, однако мне он может ещё пригодится, если правильно разыграть карты, конечно. При необходимом стечении обстоятельств он может стать хорошим способом пошатнуть веру мелкого Гарри в Дамблдора и при этом, с той же вероятностью, если я допущу ошибку всё может улететь в тартарары. Откинувшись в кресле и расслабленно положив руки на подлокотники я прикрыл глаза. Дотянутся до нити, оставленной на шавке ещё при нашем первом и пока единственном столкновении, достаточно просто. Его разум был вовсе не защищён, и «маячок» исправно работал, так и необнаруженный. Сейчас волшебник забился в какую-то дыру на окраине, и пытался понять, что вообще произошло, и как поступить дальше. При других обстоятельствах я бы ни за что не намекнул на то, что знаю кто он и просто сделал вид что для меня он просто собака. А так, да, сейчас бы мне он только мешал, и я должен был найти способ спугнуть его. И в тот раз, своими словами я поселил в его душе сомнения и рациональную опаску. Что ж, пусть пока посидит там. Накинув ещё несколько контрольных нитей на ключевые паттерны его размышлений, и слегка, усилив особенно интересные подозрения в перемешку с сомнениями, я покинул его голову, на прощание одарив головной болью. Всё происходящие сейчас можно назвать бесполезным копошением. По крайней мере так я могу охарактеризовать свой поход в банк, где я несколько часов к ряду обсуждал с приставленным ко мне поверенным мои планы касательно капиталов на моём счету. Как сказал один мудрец — деньги должны работать, а не лежать мёртвым грузом. Ни знаю его имени, но почёт и уважение этому мужику, дельные вещи он изрекал. Прошло несколько дней. Мирная жизнь чуть притупила моё неугомонное желание что-либо делать, проще говоря наводить суету, и я даже позволил себе пострадать «ничегонеделаньем», вооружившись стопочкой интересных не с научной точки зрения книг, едой да десятком сигар, купленных мной в одном из магловских магазинов. Они показались мне хорошими, а зелёные бумажки, в большом количестве пылившиеся у меня в тайнике, созданным в новом жилище, позволяли некие финансовые вольности. Но, мой отдых не мог длится вечно и в один из дней, за ужином, готовил я сам и смею заметить готовил хорошо. Ох, годы холостяцкой жизни а также хроническое недоверие поварам, заставляют поднапрячься и в таких вопросах. Гарри радостно сообщил что все уроки выполнены. Если честно, за это время я за шкетом следил не очень тщательно. На второй день нашей совместной жизни мы посетили некоторые магазины, купив всякую бытовую мелочь, начиная от одежды и заканчивая зубными щётками, после я его встречал только за приёмами пищи, всё остальное время только мельком отслеживая его состояния по эмоциональному фону. И вот теперь я понял в чём было дело. Толи моя закладка оказалась более мощной чем я думал, толи пацан и сам был не совсем дурак, но всё это время он упорно готовил домашнее задание для школы. — Как на счёт завтра посетить Косую алею? — предложил я то, чего от меня ждал пацан. Он прямо просветлел, энергично закивал головой. Дальше ужин прошёл в молчании. Нет, шкет, конечно, хотел поговорить, и поговорить о многом, но я заглушил такое его желание. Не люблю, когда от еды меня что-то отвлекает.       Утро следующего дня было пасмурным, и это нисколько не изменило моего радостного настроения. Не знаю с чем это связанно, но иногда вот так вот встаёшь с постели, и понимаешь, сегодня всё будет хорошо, по крайней мере у тебя, хе-хе. Моя комната мне нравилась. Тут было по минимуму мебели и каждая деталь интерьера выполняла какую-то функцию, эх — минимализм. Взмах руки — шторы раздвигаются, а окно, на ночь оставленное открытым, не люблю спать в душных комнатах, закрывается. Пока чистил зубы и умывался, успел придумать три способа убить человека с помощью зубной нити. И одного взгляда на отражение, с которого на меня смотрел этот жизнерадостный ублюдок, хватило для осознания четвёртого — это неплохая удавка. Хоть и не очень прочная, зато если ей тереть, при большом усердии, можно отпилить у кого-нибудь что-нибудь. Как я и подозревал, мелкий шкет ещё витал в царстве Морфея, даже не помышляя его покидать. Ну да, это я тут псих-трудоголик, поднявшийся раньше петухов. А этот ребёнок, по устоявшейся традиции встанет только примерно через час другой. Ну и ладно, зато мешаться под ногами не будет. Мы поселились в магловском городке, вернее на его окраине. Тут было относительно тихо, и даже мило. До ближайших соседей надо топать на своих двоих минут пятнадцать — идеальное место. Есть даже лес. Правда проклятый, и нет, это не причина, почему я выбрал это место. До моего появления он был нормальный, это уже я пошаманил, сдуру, хех. Выходя на пробежку, я вдыхал утренний воздух. Спрашивается, чего это я — маг, вдруг озаботился своим физическом состоянием. Так в здоровом теле здоровый дух, а в моём деле он был одной из главных составляющих. Да и убегать от своих менее удачных творений куда легче, когда ты не задыхаешься после пятидесяти метров. Это я знаю по своему горькому опыту. Размеренно продвигаясь вперёд по асфальтированной дороге и не встречая никого, я погрузился в размышления. Как ни кстати вспомнил своего учителя. да уж, та ещё была скотина. Кажется, под началом этого удивительно бодренького деда я перекопал половину могил Лютенбурга. Да, весёлые были времена, и конкурсы он устраивал интересные… Сделав круг по району, и уже начав встречать первых ранних пташек, кто выгуливал собаку, кто, как я придавался спортивному безумию, а по-другому подъём в семь утра в воскресенье с сомнительными целями, я назвать не могу. Вернувшись «домой», и на лужайке в саду проделав лёгкий комплекс разминки, я поторопился помыться. Когда Гарри спустился вниз, я по взгляду парня понял — если мы будем тянуть с посещение Косого переулка, он мне этого не простит. Усмехнувшись тому, насколько же быстро меняется его отношение, я предложил сразу после завтрака отправится. Он только кивнул.

***

      Никогда не любил аппарацию. По мне её придумали исключительно чтобы заставить нас страдать. Но, камина у нас не было, а значить будем мы вот так вот, скакать туда-сюда. Впрочем, альтернатива, портить интерьер дома этой штукой, была тоже не очень. Мелкая копия моей выдержкой не обладала и парня в очередной раз скрутило. — Ну-ну, скоро привыкнешь, — ободряюще похлопал его по плечу, я улыбнулся. — Кажется я никогда не привыкну, это же ужасно, — простонал бледный Гарри. — Ага, пошли, начнём с одежды и дальше по списку, — достаточно безжалостно по отношению к ребёнку, у которого мир ходил ходуном, а в глазах двоилось, я потянул его за собой. Мы легко растворились среди реденькой, но всё ещё ужастно цветастой толпы магов. Эх, но чего мне это стоило… И если Гарри был только рад облачится в мантию поверх новенького комплекта одежды, что мы приобрели в магловском мире. То я только лишь из-за нежелания привлекать излишнее внимания пересилил себя, и наступив на горло практичности, заказал себе в ателье чёрную мантию. Ну не нравились мне эти безвкусные балахоны. И чисто утилитарная сторона вопроса — в случае неожиданного боевого столкновения это попросту неудобно! Вот вы когда-нибудь сражались в балахоне, когда ебучий подол мешается, движения скованны и помимо всего прочего ты ещё должен следить за тем, чтобы банально не шмякнутся на землю, запутавшись в ткани? По своему опыту скажу: ощущения просто незабываемые, а впечатлений полные… Из плюсов только то, что в случае, если мантия на враге, все эти приключения ждут и его. К тому же в бесформенной одежде можно много чего спрятать, начиная от банального кинжала, и заканчивая… ну тут уже на ваше усмотрение, ваше и вашей больной фантазии. Ха, о чём это я? Прекрасно слившись с общим фоном мы без приключений преодолели половину намеченного маршрута, обзаведясь школьной формой, набором книг и уже собирались зайти в аптеку. Там, помимо школьного набора я собирался поискать кое-что для себя и своих хм, изысканий. Однако, или мир меня услышал, или просто так сложились обстоятельства, но мирная прогулка была прервана. Я уж думал обойдётся без происшествий, но мои надежды оправдались. То, что что-то происходит я осознал в тот момент, когда до этого весёлый и беззаботный Гарри заметно помрачнел. Заинтересовавшись, я бросил взгляд туда, куда нахмурившись пялился мой подопечный. На первый взгляд ничего примечательного, но вот парочка милых леди отходит чуть в сторону, и я могу во всей красе лицезреть магов, вызвавших столько негатива у мелкой копии. Сначала я подумал — какая очаровательная блондинка. Потом эта блондинка, словно почувствовала мой взгляд и обернулась. Вот тут я честно перекрестился. Мда, так я ещё никогда не ошибался, и чур меня, чур впредь так проколоться! Мысленно изменив окончание, я не совсем уловил — чем этот блондин с сыном так не нравятся шкету. Легко продавив в его разум мысль поделится со мной своими колебаниями, я с интересом выслушал Гарри, что шёпотом кратко пересказал историю его знакомства с Малфоями. Эта фамилия мне ничего не сказала. А нет, вру. В моём мире этот род придерживался вооружённого нейтралитета в развязанной мной войне, не желая поддерживать «светлых», но и настороженно относясь к политике «тёмной» партии. И кажется при первой возможности они свалили из страны. Да, негусто. Из того, что мне в спешке поведал мелкий, пока мы неспешно подходили к аптеке, у которой и стояли так взбудоражившие Гарри волшебники, я вычленил следующие. Эти были из весёлой братии местного «Тёмного лорда». Как их там, а, «пожиратели смерти». Мм, круто звучит. И после его падения блондиночки, откупившись от правосудия, зажили спокойной жизнью, периодически строя козни светлейшему, несчастным деткам в Хогвартсе и самому Гарри. Весело тут у них, ничего не скажешь. Своё мнение я привык составлять только из личных наблюдений, а потому, откинув те образы, что у меня сложились со слов мелкой копии, я улыбнулся, полностью повернувшемуся в нашу сторону и цепко осмотревшему меня волшебнику. Да, взгляд у него был, аж завидно, такой холодный, сразу себя грязью начал чувствовать. Ну, ничего, ничего, я тоже так могу, наверное, хе-хе. — О, Поттер, неужели решил в этом году перестать радовать нас своими обносками? — неприятным голосом, хотя они почти у всех детей так себе, но этот прям особенно, «поприветствовал» мою копию мелкая копия старшего Малфоя. Я перевёл свой взгляд на него, и подросток заметно стушевался. Да и косой взгляд его отца, заставил пацана заметно охладить свой пыл, проще говоря, заткнутся. — Не твоё дело Малфой, — скривившись, выплюнул Гарри, и уже я выполнил роль строгого родителя, положив руку на плечо предостерегая. — Мистер Малфой я полагаю, — деловито осведомился я, исключительно из вежливости. Раз уж мелкие начали диалог, вот так вот прерывать его в зародыше я не имею права, надо хотя бы обсудить погоду. — Лорд Малфой если быть точным, — благосклонно кивнул мужчина, попавший со мной в одну лодку связанных по рукам и ногам пленников высоко светского этикета, — к моему глубочайшему сожалению не могу похвастаться подобной осведомлённостью, вы… — Я бы был приятно поражён, будь иначе, Харри Поттер к вашим услугам, — я обозначил кивок, демонстрируя наш примерно одинаковый статус. Хотя, у меня его вообще не было, но я же Тёмный Властелин, пусть и в отставке, а значить и обращать внимания на такие мелочи не обязан. — Как интересно, я право считал, что от рода Поттер остался только его единственный и, пожалуй, самый выдающейся за последние полсотни лет представитель. И вот гадай теперь, этот мужик стебается или говорит серьёзно. Ну ладно я, мне это очевидно. Но другим, менее талантливым его собеседникам, наверное, приходится не легко, эх, бедные. Откровенно, мне он уже нравится. Надо будет «подружится». — До недавнего времени я сам думал подобным образом, однако вот ведь удача, не зря решил посетить туманный Альбион, — я усмехнулся, лорд ответил мне схожей улыбкой. — Харри, — дёрнув меня за рукав, привлекая моё внимание, громко зашептал Гарри, недобро поглядывая на блондинов, — ты что меня не слушал, они же приспешники того-кого-нельзя-называть. Я глубоко вздохнул. Спокойно Харри, герои света такими и должны быть: наивные, недалёкие и прямолинейные… — Похоже этот момент я и правда упустил, хе-хе, ну, как я вижу они вполне приличные волшебники, ни в кого заклятиями не кидаются и даже не проклинают, а значит и поговорить с ними можно. К тому же Гарри, тебе бы стоило взять пример с твоего друга, пока взрослые говорят, стоишь и молчишь, — пожурил я мелкого, прервавшего меня на самом интересном месте. Я только установил достаточно длительный зрительный контакт и уже начал подбирать ключик к ментальной защите, что была на достойном уровне, этого волшебника. — Теперь, когда я вижу вас, у меня появляется надежда что у рода Поттер есть будущее, — не остался в долгу и так же элегантно облил теперь уже нас помоями старший Малфой. — Мм, постараюсь вас не разочаровать, — криво усмехнулся я. На этом наша очаровательная беседа была окончена, и мы, распрощавшись, наконец зашли в аптеку. В нос тут же ударила какофония запахов, начиная от каких-то прелестных травок и заканчивая запахом разлагающегося и тухнущего мяса. Брр. — Что это было? — не выдержав и трёх минут, я реально засёк, спросил Гарри, при этом кривясь, рассматривая прилавок, пока я диктовал продавцу, что с самым индифферентным видом сейчас перекладывал, не иначе, чьи-то потроха. — Это называется налаживания связей, по крайней мере его начало, — с видом мудрого наставника поведал я пропащему, при этом не без интереса ткнув пальцем в подозрительно шевелящейся комочек чёрного нечто, сидевшего отдельно от всего в небольшой банке. Оно мило так разинуло свои три пасти, оснащённые приличным наборов острых клыков, попытавшись укусить меня. Ух негодник. — Но зачем, они же плохие? — пользуясь тем, что продавец отлучился на склад, а единственные, помимо нас посетители достаточно далеко, и всплеснув руками, негодовала мелкая копия. — Хорошо, если они тебе так не нравятся я больше не буду с ними общаться, — пошёл я на уступку, при этом сполна пользуясь тем, что рукава мантии скрывали мои руки, скрестил пальцы, чтобы откат по карме меньше был, хе-хе. Вернувшийся продавец, молодой парень лет двадцати пяти с бледным лицом, серыми волосами и каким-то обречённо страдальческим взглядом таких же серых глаз, оно и понятно, работать в помещении с таким амбре, передал нам всё запрошено и уточнил, нужно ли что-то ещё господам покупателям. Надиктовав ещё и свой список, который, мысленно прикинув, примерно накидал ещё при входе, я вдруг, сам того не ожидая, спросил: — А что это за прелесть? — я указал пальцем, затянутым в чёрную перчатку, на ту самую «хрень» в банке, что так меня заинтересовала. Вообще на мой профессиональный взгляд это был какой-то ну очень неудачный эксперимент начинающего некроманта-недоучки, или пьяного в хлам химеролога. Тут уже сказать сложно, остаточный магический след хоть и полон некроэнергии, но всё ещё сомнительно что кто-то способный даже на самые банальные операции с ней стал бы делать, ну, вот это. — Да притащил тут один тип, ну и вот. Вроде и не зверьё, так что вот — ингредиент. Если заберёте, отдам за три сикля. Всё равно никто не берёт, а оно жрёт как не в себя, — поделился наболевшим волшебник. Недолго раздумывая, я всё-таки отсчитал ему названную сумму, и поторопив с моим списком, взял банку. Чёрная, до того мирно колыхавшаяся Хрень, а это теперь имя, расплескалась по стенкам и злобно скалилась теперь только двумя пастями. Да, давно хотел завести себе питомца! Я, воодушевлённый неожиданной покупкой, и Гарри, несказанно счастливый наконец покинуть это место, вышли из аптеки. Остальные покупки были весьма незначительны и мы, справившись меньше чем за полчаса, отправились домой.