Как вылечить морского Тузика?

Если бы кто-нибудь сказал бы Дину в детстве, всему перемазанному машинным маслом и обнимающего набор «Технический конструктор для детей», что он станет вовсе не механиком, как его отец, и даже не конструктором космических ракет, а морским биологом, то Дин ни за что бы не поверил странному собеседнику и убежал бы обратно в волшебно-интересный гараж. Но жизнь сложилась именно таким невероятным образом, как кривое оригами. Когда его любимая мама вернулась после купания в море вовсе не такой счастливой, какой уходила, когда отец повёз её в больницу, торопясь как никогда, впервые выключив воскресный матч в самый разгар игры и строго велев присматривать за Сэмом — тогда всё поменялось. Это была квадрат… кубомедуза. Так сказал отец на следующий день. Всего несколько часов спустя, бросив рыдающих детей одних дома, выливал бензин в море, чтобы «отомстить морскому демону». Зачем вредить природе, Дин так и не понял ни тогда, ни повзрослев. Животные не виноваты в том, что путают людей с добычей. И, в очередной раз видя погромы отца, твёрдо решил придумать, сконструировать защиту, которая позволит отдыхающим не бояться атак подводных жителей и, может быть, снизит уровень первобытной агрессии от таких типов, каким был его отец. Неожиданный выбор профессии — это ещё ничего. А вот кто мог предсказать, что его будущим партнёром будет не человек? И сегодня Дин как раз пришёл на далёкий пляж, где и проходили их свидания. Когда твой парень умеет дышать под водой и имеет красивую синюю чешую, гулять по парку, как делают все парочки, трудновато. — Здравствуй. Ой! Дин даже вздрогнул от неожиданности, когда под полуразвалившимся пирсом раздался знакомый голос. Кас точно обладает талантом подкрадываться и пугать именно в те моменты, когда воспоминания с головой утягивали в задумчивость. — Здарова! — Привычно перемахнул через изрисованные перилла и плюхнулся в воду, поближе к любимому, и дружески пихнул его по плечу. — Как дела? — Мне очень нужна твоя помощь. Вернее, не мне, а моему другу. Та-а-ак. Взволнованный, печально смотрит — явно что-то серьёзное приключилось. И как он умудрялся находить себе столько приключений? — Ну, рассказывай. — Видишь ли, я завёл себе питомца. А он, кажется, приболел… Я лучше покажу. Тузик, ко мне! Не успел Дин представить, кем являлся новый друг Каса (крабом? дельфином? китом? Зная Каса, такой поворот событий вполне мог произойти), как вода разошлась в стороны, обнажая всплывающее нечто. Оторопелый Дин уставился на длинный купол, возвышающийся над головой существа, на чёрную чешую, на явно немирные когти. Как будто совсем рядом раздался голос профессора Сингера, бубнившего под нос на лекции о том, что в океанах ещё много животных, которые только ждут, когда их откроют. — …кто это? — Тузик, — невозмутимо ответил Кас и погладил существо по голове, чего Дин предпочёл бы не делать. — Я нашёл его месяц назад. Видишь, у него клюв слоится? Вот тут. К некоторому облегчению, чудовище не кидалось на них, а вполне мирно плавало рядом и даже (ему не кажется?) ластилось к хвосту хозяина. Не рычало, не следило за каждым движением, как настоящий хищник. Ну и дела. Что ж, кредо морского биолога — помогать животным, причём любым, и Дин не собирался отказываться от своих принципов. — Допустим, вижу. — Ему не хватает витаминов? Или он болеет? Я не понимаю! — Ща разберёмся, не волнуйся. Ну-ка, пусть Тузик подплывёт поближе и откроет клюв. Держи-ка его. И Дин с головой приступил к анализу. Раз есть клюв, то оно должно его стачивать. Раз теперь живёт не в дикой природе, а среди дома у Каса, то тот может просто не знать о потребности питомца грызть что-то твёрдое. Раз… — Ты обязательно что-нибудь придумаешь, — тихо сказал Кас, благодарно касаясь руки. — Твоя мама бы гордилась тобой. Опустил взгляд. Тряхнул головой, вернулся к осмотру. Некогда, не сейчас. Снова касание руки, уже более нежное и аккуратное. «Ты хорошо держишься» — с любовью говорил этот жест, снова и снова поддерживая Дина. «Всё будет лучше, чем сейчас». И Дин верил, и продолжал работать.