***
«До следующего лета» гласила надпись на всё ещё сохранившейся бумажке, которая изрядно помялась за шесть лет. Такие родные и одновременно далекие имена заливали тела близнецов теплыми воспоминаниями о том самом лете, когда они были не совсем подростками, когда они впервые встретили гномов и победили Билла в последний раз. Насколько бы ни было им страшно тогда, настолько они сейчас скучали по дядям-дедам Пайнсам, Хижине Чудес, Зусу, Венди... По всему городку. Автобус мчался на всех парах в Гравити Фолз, Мэйбл озадаченно смотрела в окно, ожидая увидеть долгожданную табличку «Здесь не на что смотреть!». Она и радовалась, и волновалась. Это волнение перекрыло ей воздух и закопало радость, которую так хотелось испытывать, но никак не получалось. Диппер был примерно в таком же состоянии. Он перебирал шапку Венди в руках, рискуя порвать мех на маленькие кусочки. Не стоит ему так волноваться. Или стоит? Собственно, наконец, причиной их приезда стали похороны дяди Стэна. Как бы ни была ужасна эта новость, своё каждый уже оплакал, осталось только попрощаться. И Мэйбл, и Диппер очень сильно винили себя за то, что не приезжали всё это время даже на летние каникулы, зато каждый по-своему хорошо закончил школу и уже поступил в колледж. Но чувство вины осталось. Они оба теперь не представляют жизнь в Гравити Фолз без дяди Стэна. Он же совсем недавно вернулся с Фордом из их маленького приключения, и почти сразу умер от сердечного приступа… Но не может же это быть просто… Взято из воздуха? Он столько всего пережил, и тут вдруг приступ? Никто не верил, кто знал Пайнса хорошо. — Как думаешь, они нас ещё помнят? — спросила Мэйбл, уткнувшись в плечо брата. Она закрыла своё лицо от взглядов других пассажиров, чтобы не попасть под фальшивые вопросы: «А всё ли хорошо?» или «Что случилось, дорогая?». Диппер погладил сестру по голове, пытаясь успокоить её начинающуюся истерику. Стэн умер шесть дней назад, и все эти дни близнецы носили черную одежду — такую несвойственную им. Было больно, но Дипперу быстро пришлось вернуться в норму, чтобы не вгонять сестру ещё в большее отчаяние. Он старался вообще избегать ситуаций, из-за которых хотелось испытывать настоящие чувства при сестре, лишь бы не делать ей больно. Как голос сломался, так и перестал. Возможно, это было перебором, но что-что, а сестре больно он делать не хотел, имея такой большой опыт в этом за спиной. Не хотелось бы повторить ту историю со сферой, что произошла шесть лет назад. — Помнят, — кивнул Диппер. — Точно помнят. Странногедон нас всех сплотил. Мэйбл поднялась с груди брата и опять посмотрела в окно. Сегодня дождливый день, как ни кстати. — Можно? — она хлюпнула носом и взяла у брата бумажку, зачитанную до дыр, с той самой надписью. — Даже Пасифика написала. И Венди. Ох… Ей же сейчас уже двадцать два… Как время пролетело. — Да-а, — опять кивнул Диппер, приобняв Мэйбл. Послышался глухой удар о пол, на который близнецы быстро среагировали, и неожиданное: «Черт…». Девушка, что сидела перед ними, уронила свой блокнот, в котором чуть ли не всю дорогу что-то постоянно записывала. Сначала Мэйбл думала, что она пишет книгу, но когда несколько страниц открылись взору близнецов, первое, что они увидели, была зарисовка рвотной феи и подписи к рисунку. Девушка мигом его подняла и закрыла, наблюдая за взглядами молодых людей. Диппер хотел было открыть рот и остановить её руку, убирающую блокнот в сумку, но не успел, она опередила его: — Ничего особенного, просто придумываю персонажей для книги. Я писатель, — она широко наигранно улыбнулась и сразу пересела на другое сиденье. Близнецы переглянулись. — Но это же те самые феи, — шепнула Мэйбл на ухо брату. Он кивнул. — Она что-то знает и думает, что её могут принять за сумасшедшую. Я поговорю с ней, — Диппер достал из кармана записную книжку и быстро зарисовал гнома, подписав рядом немного фактов об этих существах и их слабость, а снизу накалякал свой номер телефона с подписью: «Позвони, встретимся и обсудим. Мы с сестрой натыкались на подобных, ты не одна». Встав в места, он направился к девушке, дал ей листочек, который успел выдернуть и вернулся обратно на место. Поправив очки, девушка обернулась на Пайнсов и начала суетливо листать страницы своего дневника, вкладывая туда новоприобретенную бумажку. — Ты опять хочешь вернуться к изучению аномалий? — Мэйбл обратила внимание на заинтересованный взгляд Диппера, направленный в сторону сидящей к ним спиной девушки, которая продолжала что-то быстро чиркать в своём блокноте. — После похорон я не уеду с тобой домой. У меня в планах было остаться тут на подольше, — ответил молодой человек. — Помнишь, тогда, в тринадцать лет, ты боялась, что повзрослеешь? — Да… И не хотела, чтобы ты оставался там с дядей Фордом! — она потрясла Диппера за плечи. — Твой страх повзрослеть прошёл, как и твоя любовь к розовому, сладостям, радужным единорогам и… — К чему ты ведешь? И, кстати, единорогов я разлюбила после их ужасного поступка, — нахмурилась Мэйбл. «Получилось её немного отвлечь, хотя изначально это не планировалось, — заметил Диппер про себя. — Ну она хоть перестала так грустить…» — К тому, что вкусы часто со временем меняются, чего не сказать о странностях Гравити Фолз. Я хочу сказать, что с нашего уезда вряд ли многое изменилось. — Молодой человек, — похоже, водитель услышал их разговор, поэтому неожиданно вмешался. — Сколько лет вас не было в этом городке? — Ровно шесть, сэр. — Поверьте, вы очень ошибаетесь. Может, люди и не затронули лес, но жители… Особенно их менталитет… Очень поменялись. Вы можете удивиться, но по этому маршруту я вожу людей уже пятнадцать лет, и каждый год всё неслось куда-то далеко вместе со временем… — Скажите, что стало с Хижиной Чудес?! — выпалила Мэйбл, не дослушав речь водителя до конца. — Так ещё давно её владелец отдал какому-то жителю и с тех пор не объявлялся. Только вот недавно помер, ох уж этот Стэн Пайнс… — почесал мужчина затылок. — Помню я его… — Мы тоже… — прошептала Мэйбл. Всё, о чем им сказал этот человек, она уже прекрасно знала. — А что с Нортвестами? А Кордроями?! — Нортвесты переехали в другой штат, насколько я правильно помню… Нью-Йорк, вот их старшенькая год назад приехала отбирать их особняк обратно, но у неё пока что это плохо выходит. Ох, как же время летит… А Кордрои как жили в лесу, так и живут. Только некоторые дети по стране разъехались, а бизнесом заправляет вроде та дылдоватая рыжая. Она в школе преподает труды у пацанов, — посмеялся водитель. — Значит, не всё потеряно. Наверное, твои подруги тоже здесь. Не хочешь с ними увидеться? — Диппер повернулся к сестре. К удивлению молодого человека, Мейбл отрицательно покачала головой. — Настроения нет. Вообще ничего почему-то не хочется… — смотря в окно, протянула она. — О нет, не отправляйся в Мэйбэлтаун на улицу Депрессиных Мыслей опять! Пожалуйста! Мы уже подъезжаем, нельзя грустить! Хотя бы ради меня, Мэйбл, — брат приобнял отвернувшуюся от него сестру за плечи. — Кстати, верно подмечено, молодой человек, мы уже почти подъехали, — весело присвистнул водитель и завернул, открывая пассажирам вид на город. Вот она — водонапорная башня, разлом в стенах в виде НЛО, лес, озеро, бывшее поместье Нортвестов на холме. Кажется, всё осталось прежним. Такое же родное и тёплое, как воспоминания близнецов о Гравити Фолз. — В этом автобусе хоть какой-нибудь диалог останется неуслышанным? — буркнул Пайнс и подошёл к другому окну, наблюдая за видами. В какой-то момент даже тучи ненадолго расступились, давая солнцу встретить долгожданных гостей. Когда автобус подъехал к остановке напротив городской площади, большинство пассажиров вышло, опустошая транспорт, в котором остались только близнецы с водителем. — Вас на той остановке в лесу высадить? — Да. Если можно, хотелось бы прямо у Хижины Чудес, — ответил Диппер, собирая свои вещи и помогая Мэйбл. — Ну прямо к Хижине вряд ли, но постараюсь поближе. А вы, ребята, как приехали, так сразу в сувенирную лавку что ль? — Да, — коротко ответил всё тот же Диппер. — Вот тут, если можете. — Тогда до встречи! — попрощался мужчина с близнецами, резко остановив автобус. Пайнсы кивнули и выпрыгнули из транспорта, провожая его взглядом. Где-то недалеко виднелась поляна и крыша Хижины, буквы «S» которой всё так же висела, упав. Во дворе стояли машины, бегали дети и какие-то мамочки с колясками кричали на них. Всё ближе подходя к дому, они отчётливее видели, как всё-таки здесь всё изменилось. Большинство вещей на поляне были обновлены, например, та самая статуя-идол, порог, окна… Страшно представить, что же внутри?.. — Эй, Вэнди, какого хрена ты до сих пор не за кассой?! — близнецы зашли в дом и увидели в главном холле очень знакомое лицо, и только по двум родинкам на подбородке они узнали Робби, но он тоже довольно сильно изменился. Волосы больше не красил в черный — они приобрели свой натуральный цвет, повседневная, такая ранее привычная одежда, сменилась на брюки, а толстовка с разорванным сердцем на белую футболку. — Добро пожаловать в Хи… — он убрал от уха телефон, в который только что прикрикнул и чуть ли не уронил его, когда узнал в гостях его старых знакомых. — Вы?! Диппер с Мэйбл? — он подошёл ближе. — Точно, это вы! Ох, чёрт вас побери, давно не виделись! — Робби! — тоже отреагировали близнецы и улыбнулись. — И правда… Ты… Так изменился… Теперь тут работаешь что ли? — Да, просто помогаю скорее. Здесь… Много чего изменилось. В основном провожу время в бюро родителей… Оно досталось мне по наследству. Эй, — он резко сменился в лице. — Соболезную… У нас вообще тут до вчерашнего дня всё закрыто было… — Спасибо. Мы как раз на похороны приехали, — кивнул Диппер, приобняв сестру. Мэйбл краем глаза заметила серебряное кольцо на безымянном пальце их старого знакомого. — О, Робби, ты женился? — А… Э-э… Да, есть такое. Но это не столь важно… — он почесал затылок. — Вэнди? — поинтересовалась Мэйбл. Это как-то немного отвлекало её. Уголки губ Робби слегка приподнялись. — Нет, ха-ха. Я стал её наставником, мы просто хорошие друзья… Пару лет назад после некоторых событий ей потребовалась помощь, и я вроде как немного ей помогал. Наверное, не стоит рассказывать, если она сама вам не расскажет. Врачебная, так сказать, тайна. — Она вроде теперь занимается бизнесом отца и в школе работает? — Да, занимает время и таким образом отвлекается. Тут летом, в остальное время на трудах. И бизнес. Верно… Наверное, это был душевный разговор. Диппер с Мэйбл очень скучали по этому месту. Позже они встретились и с Фордом, и с Зусом, и с другими ребятами. Вэнди тоже пришла, как узнала об их возвращении. Комната на чердаке снова была занята, только кровати пришлось заменить — ноги свисали… Через пару дней прошли похороны, душу дяди Стэна проводили тихо и спокойно. Теперь его уже не потревожит ничто. Он оставил их.***
Первым делом после выхода из автобуса Анна направилась в дом своей покойной тёти. Это было её спасительным убежищем, денег особо не было на отель или съём квартиры. Да и на вряд ли тут есть такие услуги. Город не похож на туристический, здесь как будто у местных жителей идет отторжение чего-то нового, они закрыты в своей деревне и никого пускать не хотят. Долгая поездка довольно сильно вымотала девушку, но эта усталость не должна была мешать расследованиям, поэтому, кинув вещи на пороге, она направилась прямо туда, где Анну уже шесть лет поджидала особенно интересная для нее… личность. Тот, кто столько лет сидел частью души в её голове и говорил ей, что делать. Тот, кого она собиралась спасти. Дойдя до заросшей поляны по нарисованной Анной карте в её блокноте, она огляделась и нашла заросшую статую Билла. Скорее, сейчас он был похож на какой-то камень. — Я тебя вытащу отсюда, — она провела рукой по мху, покрывавшему камень и присела на колени. — Но сначала, — девушка перелистнула страницу на ту, что дал ей молодой человек в автобусе, добавила его номер в контакты с подписью «Человек из ГФ» и быстро настрочила сообщение: «В понедельник в четыре у остановки на площади готова встретиться. Отведи меня к аномалиям. Энн.», — ей надо больше узнать об этом месте.