Петля

Даже выйдя из тюрьмы, Айрис колебалась.

Страх на время сковал её, но только сейчас, замечая себя сидящей на остановке она понимает — всё закончилось. Казалось бы, она только что оставила 10 лет своей жизни, нет, выживания позади, но тяжесть на груди не пропадала. Телефон раскалывался от сообщений от сестры Бикини, та заливалась извинениями, предупреждениями, что не приедет, а женщине оставалось только мягко улыбнуться — сама прекрасно понимала, что теперь здоровье приемной матери её же подводило. Даже как-то не верилось, что она наконец-то на свободе. Айрис заправляет прядку волос за ухо, мягко улыбаясь, и наконец поднимается с лавки — подходила электричка. Не самый большой чемоданчик с личными вещами утяжелял походку, деньги на проезд почему-то нашлись быстро. Хотелось наконец-то вернуться в родной храм, вернуться к Бикини и… А что потом? Хоуторн тяжело вздыхает, до тех пор, пока на время успокоившийся телефон не приходит ещё одно уведомление. С каждым прочитанным словом глаза бывшей заключённой только расширяются.

«Слышала про твое вызволение сегодня! :D

Пёрл будет рада тебя увидеть. Приезжай, пожалуйста!

Майя Фэй.»

23.04.2028

10:27.

Решение приходит в голову быстро, слишком быстро. Отписавшись Бикини, Айрис запрыгивает в транспорт. Майя Фэй, право, была сильной девушкой, восхищаться которой Хоуторн не переставала даже после своего заключения. Проблема была лишь в том, что вина Айрис перед ней никуда не пропала, а загладить хотелось, пусть она и расплатилась перед судом сполна.

***

Матушка наверняка разочаровалась бы в ней. Айрис, честно говоря, совершенно не желала возвращаться в Курайн после стольких лет. Воспоминания приходили внезапно и не вовремя — перед глазами то и дело мелькали дни, где она и Далия играли в догонялки, как старшая сестра толкала ее в песок, как мама потом заливала перекисью расшибленную коленку, как… Много чего было. Хоуторн не может изменить старой привычке — нервно кусает ноготь большого пальца, и только после этого бегло оглядывает деревню. Ничего не изменилась с тех пор, как она в последний раз отсюда уезжала. Всё те же уютные домики, шум ветра и где-то плещется вода.

Она не понимает.

Сердце неприятно дёргается, когда она замечает округлое личико сводной сестры. Может, их воссоединение было бы пылким и радушным, может, она не чувствовала бы тревоги, если не те события, что случились около 10 лет назад. Может, она не чувствовала бы и вины перед уже взрослой Пёрл. Может, так и было бы, если бы её не отправили куда-то далеко, в храм, подальше от родного Курайна.

Она не понимает, что делает здесь.

— Айрис, верно? — лицо девушки выглядит слишком серьезным, натянуто вежливым, что старшая неловко мнется, прежде чем ответить. — мистическая Майя ждала вас. При упоминании двоюродной сестры у Пёрл растет улыбка, она складывает руки за спиной. Конечно. Майя всегда была добра к членам своей семьи. Клан Фэй и вовсе был достаточно радушным к гостям, пусть из-за матери Морган так не казалось. Повисло неловкое молчание. Айрис совершенно не знала, что говорить и заранее тем более не готовилась — все случилось неожиданно и спонтанно. Надо же, она была тут так давно. — ну, пойдем, хорошо? Если хочешь, можешь присоединиться к нам снова, униформу уже приготовили! Нам ещё много предстоит наверстать. — девушка задорно подмигивает, и, развернувшись на пятках, стремительно уходит дальше, к гостевым комнатам. Айрис спешит за ней, уже сомневаясь в том, что станет частью клана Фэй снова. Айрис Хоуторн… Фэй… Определенно, теперь звучит лучше.