So Talk

      Попс. Десять часов вечера. Джагхед даже не оторвал взгляд от экрана, когда Арчи проскользнул за стол напротив него. Его пальцы продолжали уверенно перемещаться по клавиатуре. Единственное на что он отвлёкся — глоток кофе, а затем продолжил работать.       — Итак, — наконец-то сказал Арчи. — Ты и Бетти.       Джагхед позволил себе на мгновение обратить внимание на своего друга, прежде чем вернуться к компьютеру.       — Это странно. — сказал Арчи с забавой в голосе.       Джагхед перестал печатать.       — Нет… не плохо странно. Вау, так, это прозвучало грубо. Это не то, что я хотел сказать, просто, знаешь, … ты? И Бетти? Она, знаешь, такая… и ты очень… да. — Арчи замолчал, потёр затылок и громко вздохнул.       Джагхед снова начал печатать.       Через мгновение Арчи встал. Джагхед не поднял голову, когда он ушёл, но когда Арчи вернулся с газировкой и добавкой кофе, он принял чашку и кивнул в знак благодарности.       — Я даже не думал, что тебе нравятся девушки, — наконец-то сказал Арчи, играя со своей соломинкой.       — Не нравятся. — ответил Джагхед, когда его взгляд встретился со взглядом Арчи через край кружки.       — Да? — спросил Арчи, с еле слышимой надеждой в голосе.       — Мне просто нравится Бетти.       Джагхед опустил чашку и закрыл крышку своего ноутбука. Два парня, лучшие друзья, возможно, соперники, смотрели друг на друга. Арчи сломался первым. Джагхед знал, что всё так и будет.       — Это всегда были я и ты и я и она. Так что всё это кажется…       — Неприемлемым? — сухо спросил Джагхед.       — Неожиданным. — поправил его Арчи. — Так ли это? Неожиданно.       — Для тебя, конечно.       — Но не для вас?       — Я не могу говорить за неё.       — Так говори за себя.       Поп подошёл к их столику и поставил две тарелки — роскошные гамбургеры и картофель фри с сыром. Жёсткая осанка Джагхеда слегка смягчилась при виде еды — мирное предложение. Он взял картошку. Арчи выдохнул, он даже не осознавал, что задержал дыхание.       — На протяжении всей своей жизни, Арчи, ты был окружён этим. Ты и Бетти, девушка по соседству. Идеальная. Милая, вдумчивая и великолепная. Ты знаешь о ней всё — ты знаешь, как она получила шрам над левым локтем. Ты видел её с ветрянкой по всему телу. Видел её голой, хоть и тогда, когда вам было около шести. Наверное, однажды ты женишься на ней.       Арчи немного поёрзал на своём месте — руки, держащие бургер замерли, игнорируя тот факт, что лук и помидор выскользнули из булки на тарелку. Он казался почти загипнотизированным.       — Но сегодня не тот день. — Джагхед делает паузу, чтобы перемешать кофе, и в глубине души Арчи знал, что это было сделано для драматического эффекта, но он не может ничего с этим сделать, будучи заинтересованным.       Джагхед — чертовски хороший автор.       — Ты учишься в старшей школе. Кто хочет прожить всю свою жизнь с девушкой по соседству? Ты хочешь приключений. Ты хочешь встречаться, ухаживать и любить достаточно женщин, к тому моменту, когда вы с Бетти решите, что предназначены друг для друга? Ты готов воплотить это в реальность. Никто не хочет расставаться с такой девушкой, как Бетти.       Арчи начал говорить, но Джагхед указал на него своей картошкой, тем самым перебивая.       — Вот в чём проблема, Арч. — на губах Джагхеда появилась небольшая сардоническая улыбка.       — Я знаю, что она получила шрам, когда во время игры в правду или действие прыгнула в озеро и порезала руку о кусок металла, потому что она сделала это вместо меня. Я боялся воды, а Реджи был придурком. Я помню её красное, опухшее лицо во втором классе — потому что это я заразил её ветрянкой. Мы могли общаться целую неделю только друг с другом, потому что все остальные боялись заразиться. Именно тогда мы вместе принимали овсяную ванну. — Джагхед поднимает бровь, и шутка настолько чужда — девушки, и ванны, и Джагхед — что никто даже не обращает внимание, что Арчи должен улыбаться или как-то отреагировать.       — И ты бы женился на ней. — сказал Арчи. В его голосе было чуть больше лести, чем он планировал.       — Вероятно. — признался Джагхед, приступив к своему бургеру теперь, когда вся его картошка фри исчезла.       — Ты всегда…? — спросил Арчи, отодвигая свою наполовину съеденную порцию в сторону.       — Ммм. — Джагхед вдумчиво пробормотал с набитым ртом. — В какой-то степени. Но я понял — Арчи и Бетти. Счастливый финал? Никаких шансов.       Арчи покачал головой, но больше из-за непонимания, чем из-за отрицания.       — Я поцеловал её, — резко сказал Джагхед.       Арчи шатко рассмеялся.       — Хорошо, это было грубо, но я серьёзно не могу представить, чтобы ты кого-нибудь целовал.       Джагхед усмехнулся, несмотря на то что он это он.       — Это всё так похоже на подростковую комедию восьмидесятых годов. Социальный изгой и золотая девушка-чирлидер.       — Бетти не такая. Она не считает себя таковой. — Арчи сказал, уже не смеясь.       — Тогда, может быть, только я. Просто она не захочет меня. Может быть, того времени, что я знаю её, и чего хватило, чтобы я влюбился в неё, было достаточно, чтобы она увидела, что со мной что-то не так, и что она должна просто держаться подальше. Я на самом деле не являюсь частью этого… — Джагхед слабо жестикулировал.       — Джагхед… — начал Арчи.       — Нет, я знаю. Я уже знаю, что ты скажешь. Ты сказал это гамбургером. — Джагхед немного улыбнулся и оттолкнул свою пустую тарелку.       — Так что теперь? — спросил Арчи, толкая свою тарелку к другу. Джагхед взял оставшуюся половину.       — Всё, что она пожелает, — сказал он, добавив кетчуп в бургер.       — Ты бы стал её… парнем? Проводил бы до шкафчиков? На школьные танцы? — Арчи выглядел скептически настроено, но Джагхед посмотрел на него и даже вокруг всей это еды его взгляд говорил ради Бетти? Ради Бетти участвовать в этом бессмысленном социальном позёрстве?       Но он сидел за их обеденным столом.       Он писал для газеты.       Он приходил на занятия регулярно и вовремя.       Он менялся.       Менялось всё.       — А что, если она захочет быть друзьями? — спросил Арчи. И на этот раз в его голосе было беспокойство — теплая забота — о ком-то, чьё сердце ещё не разбивалось. И его глаза, когда он посмотрел на Джагхеда, казалось, говорили я не хочу чтобы ты пострадал. Я не хочу, чтобы ты чувствовал из-за неё то, что она чувствовала из-за меня.       — Всё, что она пожелает, — сказал Джагхед немного тише.       И они оба поняли, без слов.       Как лучшие друзья всегда понимают.