Ящик Пандоры

      Вселенная была разделена на девять частей, каждая из которых составляла отдельный мир со своей флорой и фауной, устройством и ведением дел. Соединяла же их линия, названная Путем. Путь представлял собой абсолютно черное пространство, в котором можно с помощью своих внутренних сил образовать небольшой островок света — единственный способ попасть из одного мира в другой.       Главенствующим и самым сильным миром был признан Ольдер — в нем жили самые сильные существа — боги. И хоть они появились примерно в то же время, что и некоторые другие, спустя столетия смогли убедить остальных, что они — прародители всего. Поэтому им не смели перечить и уж тем более идти на них войной. Но боги понимали, что помимо Ольдера есть благородный край Дварх, ценный большим количеством природных материалов и источников энергии. Он же всегда был в опасности посягательств. Поэтому они рассудили так: согласились делиться ресурсами и знаниями с пятью другими мирами, в обмен получали сильных бойцов для защиты Дварха и самого Пути, пропитанного самой сильной энергией. И чтобы все эти усилия не прошли даром, боги создали школу, способную вобрать в себя разных существ и раскрыть весь их потенциал. Назвали ее Школа Искусств Аматерасу, в честь погибшей богини, несшей на своих плечах солнечный свет.       Рукия решила поступить туда. И хоть брат ее — сильный колдун Кучики Бьякуя — был против этого, она все равно сделала по-своему, а он не нашел подходящих слов, чтобы перечить ей. Пусть и понимал, что сестра нарушала самое главное правило — хоть школа и была названа в честь богини, в ее застенки не принимали девушек.       Боги вместе со многими правилами внесли еще одно — отдалили девушек от любых боевых дел. Их силы чахли в домах, пещерах, хижинах, пока их родственники-мужчины наоборот отдавали все до последней капли для защиты и строительства лучшего мира. И этот уклад с самого раннего детства не нравился Рукии. Она не хотела запереть себя внутри, отдать той участи, которая ожидала любую девушку.       Поэтому сегодня, одевшись в строгую мужскую униформу синего цвета (только рубашка под пиджаком была кипенно-белой), она ступила на порог своего временного обучения и пристанища. Все коридоры были исполнены в бежевых тонах, пол с потолком отличались лишь оттенком. Такими же предстали и классы, в которых помимо пола, стен и потолка находились еще и деревянные парты. За одной из таких устроилась Рукия, отряхнула пыль с новеньких брюк. Ей было не очень комфортно в чисто мужском обществе, но сердце свое она успокаивала тем, что они ничего не знали о ее маленькой тайне.       Прозвенел звонок. Все устроились на свои места, и только тогда Рукия заметила, что соседствовала она с парнем-оборотнем. Но у Кучики не было никакого желания рассматривать его. Она сразу для себя решила, что ей не стоило с кем-то сближаться, иначе ее тайна могла всплыть наружу. Рукия устремила взгляд сиреневых глаз на вошедшего учителя.       Привлекательный мужчина слегка поклонился ученикам и сразу же представился:       — Айзен Соуске. Я вместе с вами пройду этот длинный, но увлекательный путь из никому неизвестных детей до настоящих героев. Доверьтесь мне.       Он улыбнулся. Рукия невольно смутилась. Слишком доброй и ласковой получилась эта улыбка. Да и сам по себе их учитель выглядел простовато: бело-черный камисимо со слабо затянутым поясом на достаточно непримечательной фигуре, темно-русые волосы, немного взлохмаченные, очки с толстой черной оправой.       — Теперь же познакомимся с вами, если вы не против. Я вызову каждого к доске по списку.       Таким образом он вызывал одного за другим учеников, каждый из которых называл свое имя, расу и рассказывал немного о себе. Очередь дошла и до Рукии. Она вышла к доске, обернулась, немного смутилась любопытству в глазах окружающих, но быстро нашлась.       — Я — Кучики Рюу, колдун. Я принадлежу к древнему роду магов льда и воды, живущих в Доркейме. У меня нет особых увлечений. Прошу, позаботьтесь обо мне, — она чуть склонилась, тряхнув черными локонами, обрезанными в каре.       — Приятно видеть кого-то из рода Кучики вновь. Прошу, садись, — жестом Айзен указал в сторону класса.       Дальше Рукия не слушала. Ей не особо интересно было изучать других, поэтому она погрузилась в раздумья. Вернули ее к общим разговорам слова об общежитии, и вместе с ними чуть не вырвался вздох неожиданности:       — Так как в этом году у нас больше учеников, чем мы рассчитывали, вас заселять подвое.       Рукия никак не ожидала такого поворота. Как она будет скрывать свой пол от соседа по комнате? Кучики сжала руки в кулаки. Рано отчаиваться. Ей стоило внимательно послушать распределение. Возможно, в ее комнату заселять какого-нибудь простака, которого будет не так сложно обмануть.       — Так, следующая пара — Кучики Рюу и Куросаки Ичиго.       Рукия обернулась и заметила на себе взгляд соседа — парня-оборотня. Он окинул ее изумленным взглядом, после поднял руку и протянул:       — А можно кого-нибудь попроще?       — Ты всегда можешь использовать свою комнату только как место для сна, — с улыбкой заметил Айзен.       Рукия насупилась. Даже если этот странный парень рассчитывал дружить с соседом по комнате, то не стоило выпячивать неприязнь вот так, в открытую. Но вслух она ничего не сказала, решила не поднимать эту тему. Тем лучше, если он начнет ее избегать.       Ведьма вздохнула и приняла от парня, сидящего перед ней, несколько листков с прикрепленными к ним печатями, открывающими дверь в комнаты. Она забрала свой и передала эстафету дальше. Но при всей будничности происходящего небольшая дрожь прошлась по телу при мысли, что ближайшие три года ей придется провести в компании с неотесанным болваном, который еще и мужчина.

***

      Рукия нашла свою комнату быстро и сразу же предпочла спрятаться от любопытных студентов внутри — благо ее сосед еще не пришел. Она осмотрелась. Светлая комната с большим окном, двумя односпальными кроватями и небольшими тумбами для вещей. То, что нужно было. Осталось расположиться и продумать дальнейший план действий. И только она присела у выбранной тумбочки и стала перекладывать вещи из бездонного мешка на полки, как дверь с грохотом открылась, и внутрь зашел ее сосед. Но тут же замер. Он вертел волчьими ушами и принюхивался.       — Вполне уютно, — заключил Куросаки, махнув хвостом в знак одобрения.       Только после этого оборотень обратил внимание на соседа.       — Значит, моя половина будет левой. Пойдет, — с этими словами он кинул свой мешок на пол перед кроватью и сразу же плюхнулся на нее, подперев голову руками.       Только тогда Рукия рассмотрела его. Он оказался вполне милым, пока лежал вот так, с закрытыми глазами и не сдвигал брови. Примечательны в нем были не только серые уши и хвост, но и ярко-рыжие волосы, которые не встречались среди оборотней. И хоть Рукию это удивило, она предпочла сделать вид, будто не замечала подобной детали. Уж что-что, а с грубиянами она точно общаться не собиралась.       Ичиго приоткрыл глаза и вновь устремил взгляд на нее, но уже не такой, как в классе. Он с любопытством изучал ее.       — Что ты смотришь на меня? — не выдержала Рукия.       Но неожиданно дернулась сама. Ей на мгновение показалось, что она забыла добавить грубости голосу. Но парень даже не смутился, и это успокоило ее.       — Раз мы соседи, нам ведь все равно не обойтись без общения, — произнес он, сев на кровать и свесив ноги.       Рукия фыркнула и отвернулась.       — Все еще дуешься за это? — Куросаки криво усмехнулся. — Уж извини, но я даже близко не представляю, как такой деревенщина как я мог попасть в комнату к аристократу.       Рукия повернулась и выказала некоторое любопытство.       — Я из маленькой деревни на окраине Доркейма. Поэтому мне… — он развязал галстук, — мне сложно общаться с кем-то выше меня, знаешь ли.       — Разве эта школа не сделала нас равными?       Ичиго смущенно увел взгляд в сторону.       — Я не особо заинтересован в поиске друзей, но это не повод не общаться вообще. Не важно, аристократ ты или прибыл из деревни. Но наше общение возможно только после того, как извинишься.       — А… да… Извини!       Рукия фыркнула, но не могла не признать, что небольшой конфликт можно считать исчерпанным.

***

      Учеба давалась Рукии легко — ее обучение дома началось с малых лет, поэтому она быстро вникала в новые понятие и глубины собственных сил. И хоть ей все еще было тяжело создавать много льда без источника, но раньше не получалось и этого.       С одноклассниками Кучики обычно не общалась, предпочитала что-нибудь читать. Лишь для Ичиго она находила время. Познакомившись с ним поближе, Рукия уже совсем забыла первое впечатление о нем, он казался ей вполне приятным, но немного глуповатым парнем. Куросаки слишком широко улыбался, говорил чересчур много и громко и очень часто вступал в конфликт с собственным хвостом, который выдавал почти весь спектр его эмоций.       Сложней для нее оказалось скрывать истинную личность — иногда голос мягчел и становился совсем женским, иногда она забывала утянуть грудь, особенно, если Ичиго неожиданно возвращался в комнату. Но за три месяца обучения никто не заметил правды. Лишь Куросаки иногда странно косился на нее, но объяснял это тем, что просто задумался.       Так и прошли первые теплые месяцы до злосчастного практического занятия. Оно было не первым, и Рукия уже привыкла к манерной Шихоин Йоруичи — единственной женщине-педагогу у первых курсов. Она будто наслаждалась этим, ловя похотливые взгляды особо заскучавших по родным краям учеников, и поэтому лишний раз подчеркивала свою женственность броскими приталенными нарядами, чаще всего черных оттенков.       Сегодня Йоруичи вновь надела странный костюм, состоящий из шорт и приталенной майки, прикрытой серой курткой с ярко-оранжевым капюшоном. И даже Рукия не могла не признать, что подобное хорошо сочеталось с ее темной кожей, фиолетовыми длинными волосами, которые Шихоин всегда завязывала в высокий хвост, и желтыми, почти кошачими, глазами.       Йоруичи хоть и выглядела, как оборотень — у нее были кошачьи ушки и тонкий черный хвост — была богиней — покровительницей кошек. Вполне возможно, что кошки-оборотни поклонялись ей. И поэтому она частенько проводила практические занятия в саду, где обитало достаточно много диких кошек, вынуждавших проделывать заклинания аккуратно, — заденешь хоть одну, учитель поставит тебе неуд.       — Сегодня у нас парная практика, — сразу объявила Йоруичи, когда они выстроились в шеренгу напротив нее.       Рукию поставили в пару с другим магом, которому она с самого начала не нравилась, — это он ей обозначил при первой же возможности. И сейчас сверлил ее взглядом. Ничего удивительно. Если Ичиго смущала разница происхождений, то этот маг просто видел в ней конкурента — нормальное явление среди колдунов с одних земель.       Рукия приготовилась к его атаке, но он неожиданно переместился и оказался за ее спиной. Лед образовался быстрее, чем она успела даже вздохнуть — защита всегда была ее самой сильной стороной. Сложнее всегда атаковать. Лед шел слишком прямолинейно, поэтому от него легко увернуться.       Рукия поправила сбившуюся челку. Стоило выждать. Со способностью соперника к земляной стихии будет несложно застать его врасплох. Только дать бы ему подобраться поближе.       Атака. Еще одна. Рукия успешно уходила. И тут почувствовала — пора. Но произошло неожиданное: лед оплел образовавшийся стебель, но тот не перестал расти и ударил ее со всей силы по голове. Больше она ничего не помнила.       Проснулась Рукия в своей кровати, уже переодетая в пижаму. Она сначала ущипнула себя, решив, что все еще спит. Но ничего не поменялось, из-за чего сердце забилось сильнее, и живот окончательно скрутило. Кто-то переодел ее. Видел то, что она так тщательно скрывала эти месяцы. И теперь неизвестно, чем все это закончится. Брат сразу сказал, что не станет ее спасать, если она попадется. Рукия и была уверена, что это никогда не произойдет. Она все продумала до мелочей. Но теперь…       Дверь заскрипела, и в комнату зашел Ичиго, держа в руках глиняную кружку. Он молча прошел внутрь, предложил ей воды. Рукия аккуратно приподнялась на локтях и отпила немного, после чего кружку опустили на пол, и Ичиго сел рядом на кровать. Сначала он смотрел в одну точку и не говорил ничего, его уши и хвост не шевелились. После сурово взглянул на нее, даже несколько злобно.       — Так ты… — сердце Рукии замерло на мгновение, — девушка?       Некоторое время они оба молчали. Ичиго явно ждал ответ, Рукия же окончательно потерялась. Что ей следовало делать? Оглушить его и бежать? Попытаться оправдаться? Она окончательно осунулась, вжала голову сильнее в плечи.       — Я так и знал, что мне не показалась. Я хорошо отличаю запах ведьм от запаха колдунов. Но никто этого не замечал, поэтому я долго пытался убедиться себя, что ошибся. Зря, — он двинулся на нее, прижал к кровати и навалился сверху. — И что же мне лучше сделать теперь? Сдать тебя учителя сразу или… — он склонился к ее шее, лизнул немного шершавым языком.       Рукия практически не дышала. Она до последнего пыталась убедить себя, что все еще спит. Слишком легко попалась. Слишком быстро оказалась в такой неприятной ситуации. И ничего не могла сделать.       Но тут взгляд ее зацепился за хвост Ичиго.       — Твой хвост выдает тебя, — кое-как произнесла Рукия уже своим привычным голосом.       Но все еще не прошел внутренний мандраж, поэтому ей нужно было время, чтобы нормально отдышаться. Ичиго поднял голову, на его лице не осталось и признака былого.       — Хорошо у меня получилось? — с самодовольной улыбкой спросил он. — Только в конце опять ты, — рыкнул Куросаки на хвост.       Ичиго слез с кровати, уселся на пол рядом и лишь оперся на постель, устремив взгляд на Рукию.       — Это, конечно, неожиданное обнаружение, но я все-таки хотел сначала выслушать тебя.       — Необязательно было меня пугать, — фыркнула Рукия в ответ.       — Ты так-то закон нарушила, ты в курсе?       Кучики вздохнула. Этого парня слишком сложно переспорить. Выбора не было — лучше рассказать все, как есть. О своем желании изменить отношение к женщинам небожественного происхождения, о стремлении показать весь свой потенциал. Пусть и приходилось все глубже закапываться в этот обман.       — Но я решила рискнуть. Я никогда бы не смогла смириться с предназначенной мне судьбой, — добавила она в конце.       Ичиго вновь завилял хвостом. Но в этот раз совсем не стеснялся этого, сразу же выдал с румянцем на щеках:       — Я восхищаюсь тобой.       Хотя тут же добавил:       — Знаешь, мы в чем-то похожи.       Рукия изумленно уставилась на него.       — На самом деле, я — полукровка, хотя во мне больше отцовского, чем материнского.       — Так вот почему у тебя такой цвет волос…       Ичиго кивнул.       — Такие же волосы у моей мамы-ведьмы. Поэтому я их так хорошо отличаю от мужчин, — добавил он между делом.       Они замолчали.       — Я не стану выдавать тебя.       Рукия облегченно вздохнула, улыбнулась.       — Спасибо.       Ичиго поднялся, осведомился о том, что ей больше ничего не нужно было. После поспешил уйти, чтобы дать ей немного отдохнуть. Лишь под конец, у дверей спросил:       — А как тебя зовут на самом деле?       — Рукия, — тихий ответ.       — Приятно познакомиться, Рукия.       Дверь за ним закрылась. А сама Кучики почувствовала, как с колким облегчением ее начало клонить в сон. Она не стала сопротивляться этому чувству.