Пролог
1 июля 2022 г., 19:50
***
Темноствольные ели по обеим сторонам дороги становятся беспросветным черным коридором. Машина летит через ночь, видя перед собой лишь белую полосу темной дороги. За рулём мужчина тридцати пяти лет, на его лице можно было заметить только-только проявляющиеся морщинки, которые никак не портили внешность темноволосого, а только дополняли красок к его стукнувшему возрасту. Женщина примерно такого же возраста сидела рядом, не смея вымолвить и слова. Она напугана, чертовски напугана. Её волнистые пряди подскочили на несколько сантиметров, придавая эффект плотных кудряшек, её сын — Саша, всегда удивлялся этой особенности матери: когда женщина начинала нервничать или же чего-то пугаться, её волосы заворачивались в аккуратные кудряшки, прямо как у ёжика. Машину качало из-за некачественных СССР-ских дорог и неимоверной скорости, которая не собирается спадать. Пятилетняя девочка, с точно такими же кудряшками, как у матери и отца, прижалась к старшему брату, который всегда ассоциировался с опорой и поддержкой. Его теплая рука легла на плечо девочки, как бы успокаивая, но у самого творился вулкан чувств. Парень с полной опаской в груди иногда косился на спидометр — сто километров в час, сто десять — стрелка не останавливается, приближаясь к максимально возможной скорости. — Отец, что ты, мать его, творишь?! — спросил парень, стараясь не выдавать свое беспокойство. Это впервые, когда парень не мог прятать все под маской спокойствия. Он не намерен останавливать свой пыл. Мужчина не ответил, то и дело смотря в лобовое стекло. Там отражалась черная машина, что явно ехала за ними. Её фары били в глаза, а намерения водителя давали понять, что просто так он не отпустит машину семейства. Карие, словно мед, глаза бегали по всему салону, где абсолютно все были напряжёнными. Саша не понимал, почему отец не сбросит скорость, почему так нервничает. Парень вцепляется со всей силы в панель, когда машина едва вписывается в очередной поворот, но водитель лишь умело управляет рулём не смея подвести семью в опасность. Маша лишь сильнее прижимается к старшему брату, пугающе шепча. — Папа, тормози! — очередной молящий крик вырывается с Александра. Он надеялся, что отец наконец услышит его. — Замолчи, — нервно огрызается он, крепче хватаясь за руль. — Не могу. Нельзя! — словно мантру повторяет тот. Спустя пару мгновений, черная иномарка подъехала и ударила прямо по заду белой машины, словно желая вытолкать их с шоссе. И у них получилось… Жёсткие ветки кустарника царапают борта. Принося совершенно режущий звук для слуха, разум мгновенно начинает рушиться, лишь из-за карябающего звука, который доносился за пределами салона. Парень прижимает сестру к себе, и теперь та уткнулась ему в грудь, тяжело дыша, пока он закрывает её в своих сильных объятиях. И вовремя. Скрежет и звук бьющегося стекла: ель останавливает их движение — капот сминается, как бумажный. Детей по инерции толкает вперёд, но он врезается спиной в маму. Из капота валит дым, в воздухе запах гари и крови. Молодой парень дрожащей рукой находит ручку двери и умело выбирается из машины, хватая за предплечье сестру, тем самым вытаскивая её за собой. Та хнычет, дрожа в руках парня. — Тише, цыпленок, — набирая свежий воздух в лёгкие, старается умиротворяюще молвить Саша, — я рядом, я рядом… — шепчет он, продолжая тяжело дышать и гладить девочку по темным волосам. Каждая косточка изнывающе ломит, причиняя ломающую боль в голове. Парень из всех сил берет себя в руки вставая, ощущая сломление тела и ватность движений, это же сразу уходит на второй план, как в следующую секунду он застывает, в ужасе открыв глаза. Мать боком зажата между капотом и правой стойкой лобового стекла в какой-то невозможной позе из самого настоящего фильма ужасов, а отец полностью в крови с изуродованным от кусочков стекла, впившихся в кожу, лицом, лежит рядом. Неожиданно для сломленного парня, голова отца повернулась в его сторону. — Сынок, помоги… — ему тяжело говорить из-за крови в лёгких, она накапливается, а он лишь непонятно хрипит, пытаясь вымолвить последние слова.***
Парень с резким вздохом поднялся, в попытке отдышаться. Ком в горле не давал вдохнуть полной грудью, что приводило в мрак и головокружение. Тело за короткий срок бросило в холодный пот, а потом и в жар, так было несколько раз по кругу. Это всего лишь кошмар, Саша, всего лишь кошмар, взявшийся из воспоминания о том роковом моменте. Наконец собравшись, первым делом он набрал полные лёгкие воздуха, чтобы привести себя в нормальное чувство. Медленно парень бросил взгляд на настенные часы, которые висели прямо перед кроватью. Шесть утра. Через час ему нужно будет будить сестру, чтоб отправить её в школу. В голове все еще блуждал этот непостижимый сон, который лишь одним упоминанием приводит в страх и панику. Тихо, чтобы не шуметь Саша спустился с кровати, чтобы найти в одном из ящичков тумбочки открытую упаковку крепких сигарет, не теряя и минуты времени он умело зажёг одну. У него не было сил подняться, чтобы пройти к балкону, поэтому, забив на правила безопасности, он закурил прямо в комнате. Вздохнув, парень устало прикрыл глаза, выдыхая едкий дым табака. Пространство рядом с лицом полностью заполнилось густым дымом. Сколько бы Маша не ругалась с ним, твердя, что он травит себя, он не мог это бросить. Сигареты успокаивали его в трудные моменты. Они были самым настоящим успокоением его души. Каждый раз вспоминая себя в раннем возрасте, он ухмылялся тому, как здраво нёс позицию против курения, а сейчас буквально предал самого себя. Темный взгляд вновь упал на тумбочку из темного дерева. Сверху лежали различные бумаги с заметками и всякий мелкий хлам, но среди всего этого выделялась белая рамка на которой было изображение когда-то счастливой семьи: мужчина высокого роста нежно приобнимал жену за талию, а на шее парня, что стоял рядом улыбаясь, устроилась сестра. Парень мрачно вздохнул, стараясь смотреть куда угодно, но только не на фото. Но его глаза притягивались к рамке, словно к магниту, он как будто был не в силах предстоять этому. Шатен не желал вспоминать, не сейчас. Ведь когда-то, до этой роковой аварии, они были обычной семьёй, счастливой семьей, без печали и страхов, они радовались всему. После, собравшись с мыслью, его взгляд упал на зеркало, что висело на стене напротив. Каштановые волосы парня были разбросанные в красивом беспорядке, кожа была бледна, когда-то пухлые щеки немного впали, а под глазами виднелись синяки от недосыпа. Все это никак не портили внешность парня, но значительно придавало усталости. Этот кошмар-воспоминание мучил парня уже много лет. Он не мог найти успокоение, а обращаться кому-то за помощью было не хорошей идеей. Сейчас люди заняты совершенно другим. Раньше он пил снотворное, сейчас и оно не помогает. Различные аптечные лекарства совсем не могут справиться с главной проблемой Саши. — Да уж… — печально клацнув губами, продолжил парень. — Ущербно с какой стороны не взгляни, — его пальцы прошлись по гладко выбритой коже щек. Он слегка хриплым голосом прошептал, задумчиво приглядываясь в отражение напротив. Затушив окурок, он направился на кухню, чтобы подготовить все к завтраку и подъему сестры. Открыв дверцу холодильника, карий взгляд быстро прошёлся по полкам. Поняв, что еды мало, он горестно вздохнул, понимая, что придется идти в магазин, стоять по несколько часов в очереди, чтобы принести хоть немного продуктов в дом по купонам, и не факт, что что-то получишь. Но сейчас он старался не думать об этом, начиная готовить завтрак для сестры из чего было. Спустя несколько десятков минут по дому разнесся приятный запах еды, который заставлял желудок урчать от неимоверных ароматов. Готовка всегда успокаивала парня и была его любимым занятием. Он помнил как часто помогал маме на кухне, в такие моменты они действительно сближались. Ни на секунду не отрываясь от плиты, парень, на удивление, был с приподнятым настроением, слушая радио, которое включил минутами ранее. До слуха донеслись негромкие шаги, и, прежде чем отвлечься от дела, парень улыбнулся, наконец поворачиваясь на звук. У дверей, сонно потирая глаза, стояла девушка лет пятнадцати. Её черные кудри торчали во все стороны, делая её похожей на только что вылупившегося цыпленка. Она упёрлась на одну ногу, совершенно не сдвигаясь с места, лишь иногда зевая. — Доброе утро, цыпленок, — радостно прикрикнул Саша, заливая кипяток в чашки. — Как спалось, дорогая? — он снова кинул небрежный взгляд приподнимая бровь. На фоне играло радио с хитами девяностых, а из приоткрытого настежь окна исходили различные возгласы детей и взрослых, но все это перекрывало плетение птиц, которые так и поднимали настроение. — Я же просила так меня не называть… — с ноткой недовольства, воскликнула Маша, наконец убирая руки с лица. Она постоянно твердила это брату, но тот лишь с улыбкой на лице продолжал называть так свое солнышко. — И тебе доброе. Хорошо спалось, а тебе? — закрыв глаза на прошлое высказывания, она лишь провела рукой по кудрям. Девушка улыбнулась и вышла из кухни в ванную. К ее возвращению Саша уже накрывал на стол. Девочка села за стол, тут же закидывая в рот завтрак приготовленный братом. Тот открыл дверь холодильника, желая взять молоко, но как оказалось, он был почти пуст. — Придется сходить в магазин, — прошептал парень, уже представляя, как он будет стоять несколько часов в очереди, и не факт, что что-нибудь купит. Вздохнув, парень медленно наклонился, чтобы сесть за стол, чтобы начать прием пищи. За обеденным местом повисла умирающая тишина, которая знатно напрягала парня, можно было послушать играющее радио недалеко, но из-за старости оно изрядно барахлило в некоторых моментах, что приносило неудобства. — Маш, а как у тебя в школе? — уплетая омлет с гренками, спросил он первое что пришло в голову. Парень старался всегда поддерживать интерес к знаниям сестры, ведь для него это важно исходя из его профессии, но видимо подрастающей девочке не нравилась эта тема для рассуждения. Девушка заметно погрустнела, уткнувшись взглядом в тарелку со свежеприготовленной едой, ковырялясь вилкой в омлете. Она закусила нижнюю губу, слегка сжав вилку. Саша лишь с удивлением следил за её переменами в поведении. — Маша? — приподняв бровь, темноволосый парень буквально сверлил дыру в сестре. — У меня все хорошо, Саша, не волнуйся, — резко подняв голову, её глаза столкнулись с глазами брата, которые так пристально смотрели на неё. Повисло напряжение, но младшая сестра попыталась стереть с лица недовольную гримасу. Девушка явно врала, но после взгляд обратно упал на тарелку. — Лучше скажи как у тебя? Как работа? Дети не замучили? — немного откашлявшись, Мария задала элементарные вопросы, которые вроде бы звучат каждый вечер из её уст. — Не спрашивай… Они совсем не слушают, — расслабив плечи, парень осел в осанке, — могут переговариваться прямо на уроке, их самолетики, записки. Еще и отчеты, — вспоминая его вид казался все больше замученным, чем мгновениями ранее. Казалось, парень выговаривал всю боль вселенной, настолько его голос был несчастным. Брюнетка засмеялась с несчастной моськи брата и сочувственно похлопала его по плечу. Она всегда удивлялась его силой, ведь терпеть сброд в школе, а ещё и капризы сестры — это нелёгкая тяжесть, которая упала на его плечи. Но он справлялся, и довольно хорошо. Это она ценила.***
— Саша-а, давай быстрее! — недовольно тянув имя брата, девушка стояла в прихожей. — Мы так опоздаем! — стукнув ногой, смешно возмутилась Маша. Маша устало переступала с ноги на ногу, ожидая брата. Тот пропал в своей комнате, после того как они позавтракали, но вестей так и не было оттуда. Только доносилась тихая брань и пыхтение, которое никак не собиралось заканчиваться. Вздохнув, девушка вошла в комнату брата. Быстро найдя его взглядом, она застыла растягивая улыбку от его неуклюжести — тот что-то искал в полках и шкафах, пока гримаса менялась на лице. — Да куда я их положил, — почесав затылок, парень даже и не заметил присутствие сестры в комнате. — Я этот план три дня от руки писал, мне по шапке дадут, если я его потеряю, — шипя под нос, он повторно проходил взглядом по заполненным полкам. Темные глаза девушки оглядели сперва суетливого брата, а потом светлую комнату с явными недочетами в строении и ремонте. Ее взгляд остановился на тумбочке рядом с кроватью. На ней лежал всякий хлам, она даже и не задумалась остановиться на нем, ведь попросту бессмысленно сейчас как-то говорить брату о чистоте порядка. Затем, тонкая рука спустилась ниже и, открыв первую дверцу она нашла тот самый план занятий. Фыркнув что-то под нос, она взяла бумаги и помахала ими перед носом брата. — Это что? — складывая одну руку на пояс, злобно сводила бровки Маша. — Серьезно, Саша, иногда ты такой не внимательный, — немного успокоившись, вздохнув сказала девушка. Парень моментально убрав пальцы с плотных кудряшек, тут же стал осыпать сестру благодарностями, прижимая бумаги к себе ближе к сердцу, как будто нашел целое сокровище, хотя, для него это и есть драгоценность. — Пошли, мы уже опаздываем, — хватая теплую руку парня, Маша начала вести его ближе к порогу, чтобы не пропустить занятия. Выйдя из дома, они сели в старенькую машину и направились первым делом в школу Маши. Дорога была не совсем короткой, но и не слишком долгой. По пути парень думал о поведении сестры за завтраком. Он как педагог, знающий психологию, не может справиться со своей младшей сестренкой, и как после этого можно говорить об умениях? — Слушай, Маша, с тобой точно всё хорошо? — как только машина выехала за пределы района, из уст парня вырвался вопрос, который бродил по закоулкам разума. — Ты утром была какая-то странная, — встревоженно продолжил он, поглядывая на неё с полубока. Девушка тут же вздохнула, начиная недовольно коситься на него. Они не всегда могли общаться на темы внутренних проблем, и поэтому такие разговоры быстро заканчивались, как только девчонка давала признаки недовольства. Но видимо Саша стал более учтив к эмоциям сестры. — Да, Саш, у меня все хорошо, — чуточку недовольно прожигая взглядом брата, вымолвила Мария, скрещивая руки на груди. — Лучше смотри на дорогу, а то в аварию попадём, — поднимая голову и показывая взглядом на дорогу, проговорила младшая, распуская лёгкую улыбочку. Парень вздрогнул, крепко сжав руль. Перед глазами виднелись верхушки советских домов и куча мчащихся машин, хозяева которых спешили на работу. Сестра была с природной хитрецой, знала куда давить и когда именно. Кивнув, брат несильно сжал губы, продолжая наблюдать за дорогой, пока Маша развернулась лицом к окну, утыкаясь лбом в него. Всю дорогу они ехали в тишине. Но стоило им подъехать ближе к школе, Маша вышла и улыбнулась ему, как ни в чем не бывало. — Давай братишка, до вечера, — стоя возле водительского места, девушка держала в руках маленький портфель. Быстро дотянувшись до окна, она быстро чмокнула его в щеку, Александр хотел вымолвить прощальные слова и поддержку для занять, но её след простыл за воротами многоэтажного здания. Парню осталось проводить ее взглядом, пока она не войдёт в здание школы, и лишь потом уехал дальше. Он работал учителем начальных классов в одной из немногих школ города. Парень любил свою работу, если не считать того, что иногда ученики попадались довольно, скажем честно, неугомонные. В детстве он всегда был более любим к детям, и когда настало время выбирать будущую профессию, Саша моментально сказал куда хочет. Родители только поддержали мальца, и это, наверное, и есть поведение хороших родителей. Таким и был его новый класс — неугомонными. Александр шел по коридору, держа в руках несколько книг. Прежде отметился на стойке и поздоровался со всеми другими учителями. Он был на полпути к своему кабинету, когда услышал шум. "Ну что ж, добро пожаловать в Ад", — мрачно подумал он. Ну, а войдя он увидел ту же картину, что и всегда. Ученики громко переговаривались между собой, кто-то пускал самодельные самолетики из бумаги, наверняка они были вырваны из рабочих тетрадей; а кто-то вел жаркие дискуссии, споря о каких-то здравых и не здравых вещах для их возраста. Пройдя вглубь рабочего кабинета, он так и оказался незамеченным, поэтому следующие действия должны привести учеников в разум: положив учебники на свой стол, парень негромко кашлянул и похлопал в ладоши. — Здравствуйте, дети, — осмотрев всех, он продолжил, — давайте, успокаиваемся, скоро начнется урок! — также громко произнес он. Но из всех учащихся послушались его лишь четыре ребенка, а остальные продолжили свои занятия. Парень тяжело вздохнул. Да, этот день будет трудным.***
Маша с гордо поднятой головой шла по заполненным коридорам школы. Её хвостики позади подпрыгивали с каждым шагом, а портфель мотылялся вперед-назад. Аккуратные туфельки, чёрное платьице и точно такого же цвета фартук, который полотно прилегал к красивой ткани. Все смотрели ей вслед, кто-то без остановки шептался прямо при ней, а кто-то просто глядел и хихикал. Девушка закусила губу, но старалась держать лицо в серьезной форме. И тут она заметила, как рыжая макушка несется в ее сторону, сбивая всех остальных с ног. Черноволосая девушка, остановилась в шаге, покорно ожидая другую девушку. — Машенька!!! — кричала веснушчатая девочка. Рыжеволосая, слегка полноватая девушка подбежала к брюнетке и со всей силы стиснула её в своих теплых объятиях. Девушка счастливо засмеялась, обнимая её в ответ. — Лиза, пусти меня! — распуская улыбку, прикрикнула кудрявая девушка. — Я тоже рада тебя видеть, но ты меня задушишь! — хлопая по плечам, убеждала Маша. Девушка, покраснев, отпустила подругу, заправив прядь волос за ухо. Её светлые глаза поднялись на личико подруги, а веки так и хлопали, рассматривая Марию. — Я соскучилась, — надув губки, прошептала девочка. — Мы два месяца не виделись! Я хочу знать все подробности твоей жизни без меня, — гордо подняв голову, рассмеялась Лиза. — Я тоже скучала, — улыбнулась та. — Скучно и серо. А у тебя как? — выдохнув, кратко ответила на вопрос Маша. — Вы вроде как уезжали. — Да. К бабушке в деревню, — ответила девушка кивнув. Маша улыбнулась. Лиза была единственным человеком во всей школе, что общался с ней. Они стали лучшими подругами еще с детства. Под веселые разговоры они вошли в класс. — Ой, посмотрите кто пришел, — распуская слащавую улыбку, проговорил парень, как только заметил Марию с её подругой на пороге класса. Лиза злобно посмотрела на светловолосого парня, что стоял недалеко. Её аккуратные ручки сжались в кулачки, Маша лишь фыркнула. — Андрей, еще раз… — угрожающе начала было рыжая, но её прервала Маша. — Лиз, не надо, — положив руку на плечо, проговорила спокойным тоном брюнетка. — Не унижайся, я в порядке, — немного улыбнувшись одним уголком губы, заключила девушка. Девушки медленно направились к своей парте. Но тут они застыли, побелев. На глаза темноволосой навернулись слезы. Сиротка. Безотцовщина. Лесбиянка.***
— Наконец этот ад окончен, — стряхивая мешавшие пряди волос со лба, прошептал он. Саша откинулся на спинку своего стула, оглядев взглядом пустой класс. Несколько минут назад всех детей забрали родители, от чего он издал облегченный вздох. Он любил детей, но такие, как его класс, слишком утруждали его, и поэтому минуты, когда освободившиеся родители забирали собственных детей, были для него чем-то прекрасным. Но стоило карим глазам наткнуться на тетради, то парень тихо проныл. — Ну, нужно смотреть на вещи позитивнее, — положил он руки на стол. — Зато сегодня они были более спокойны, — пробормотал парень, взяв в руки тетради и направившись к выходу, попутно заперев кабинет на ключ. Осторожно отложив стопку, чтоб ни одна тетрадь не помялась или скомкалась, он сел за руль своей машины и нажал на педаль газа, выезжая за пределы школы. Саше нужно забрать сестру, сходить в магазин и проверить работы учеников. Последнее он, как обычно, сделает ночью. Уже подъезжая к школе Маши, парень невольно нахмурился. Среди всех машин ярко выделялась дорогая черная машина. Иномарка. Если приглядеться, можно было увидеть едва заметные силуэты троих мужчин. Остановившись на своем обычном месте, Саша стал ждать. А когда через несколько минут прозвенел звонок, с улыбкой посмотрел на выход из школы. Но как только сестра попала в его поле зрения, улыбка слезла с лица парня. Глаза сестры были красные, словно созревшие томаты, она явно плакала. Прижав сумку к себе, она, смотря в пол, бежала к брату, уже на память зная, где он обычно паркуется. А за ней с тревогой шла Лиза. — Маш, что случи…— взмахнув рукой в её бежавший силуэт, она прокричала. — Не важно. Все хорошо. Лиза отстань, мне не нужна твоя поддержка. Сама с ними разберусь! Смотри, вон там твои родители, иди к ним. С этими словами темноволосая запрыгнула в машину, огрызаясь в ответ на встревоженное хлопотание подруги. Ее голос дрожал, что еще больше испугало старшего брата. Он с вопросом посмотрел на рыжеволосую, но стоило той открыть рот, как ее подозвали родители, а самого парня дернула за рукав сестра. Вздохнув, он сел в машину, но уезжать не собирался. — Маша, что случилось? — в очередной раз спросил он, тем самым докучая девушке. Парень с осторожностью посмотрел на сестру. — Все нормально. Поехали домой, — опуская голову, тихо шептала девушка. Парень вздохнул, поняв, что ничего не выведает. Решив, что они поговорят дома, он нажал на газ машины.
