Монстр под кроватью

       Питч, как обычно, бесшумно проник в комнату Джека, двигаясь в тенях незаметно подобрался к засыпающему ребёнку. У монстра выдался прекрасный улов страхов, особенно его порадовала молодая девушка боящаяся старости. Ей нет и двадцати, а прикроватные тумбочки заполнены кремами от морщин, витаминами и другими баночками, да тюбиками с уходовыми средствами. Весь дом увешан зеркалами, в которые девушка заглядывает с надежной и страхом. День начинается и заканчивается одинаково — с изучения в зеркале собственного тела на предмет малейшего изъяна. Её страх Питч почувствовал на улице, когда привлекательная блондинка встретилась взглядом с проходящим мимо пожилым мужчиной. Землистый цвет лица, тысячи мелких и глубоких морщин заставили содрогнуться девушку в стильном пальто. Её сердцебиение усилилось, по коже с макушки головы до пяток, побежали мурашки, а в горле пересохло. Она остановилась в ужасе, ей виделась не благородная старость, а смерть занёсшая свою руку над стариком, но наученная опытом смогла справиться с чувством тревоги. Дед прошёл мимо и девица почти бегом добралась до дома, скорее к любимому зеркалу. Оставаясь в верхней одежде обладательница геронтофобии рассматривала своё идеальное лицо, она почти успокоилась, пока не заметила нависшую тень за спиной, седая старуха тянула к ней костлявую руку, указывая скрюченным пальцем на неё. Скрипучий, еле различимый голос что-то шептал, беззубый рот шевелился, издавая не понятные звуки. Паника подступала к горлу, всё тело била мелкая дрожь, ноги на высоких каблуках подкосились и девушка мешком свалилась в ноги к собственному отражению.        Молодая девушка сидела на коленях в коридоре и не отводила взгляд от собственного отражения, которое так и осталось стоять и смотреть на неё из зазеркалья. Старуха в чёрном балахоне приближалось со спины к её отражению, так же отвратимо, как и подступающая паническая атака. Девушка застыла в ступоре перед устрашающим монстром. Ноги и все тело как будто онемели так, что невозможно пошевелиться. Появилась лёгкая тошнота, а тело покрылось холодным липким потом. Становилось тяжело дышать. Ладони в пигментных пятнах любовно обхватили юное отражение и теперь девушка услышала, что говорила чёрная тень. «Я пришла к тебе, я это ты. От старости ни спрятаться, ни скрыться. Твоя жизнь закончится одиноко в палате хосписа в каком то богом забытом городишке. Твои органы начнут отказывать от старости и врачам придётся подключить тебя к аппаратам, что бы продлить твою жалкую жизнь». Руки старухи спускаются на бёдра отражения. «Рождение детей портит фигуру и добавляет морщин, дети такие гадкие спиногрызы, за которыми надо следить, убирать. Такие волнения нам ни к чему» скрюченная рука касается гладкой кожи на лице. «Мы долго будем молоды, но конец для всех один» дряхлая рука охватывает беззащитную шею отражения и начинает душить, обхватив тело поперёк второй рукой. Отражение не получает кислород и на глазах хиреет, превращаясь в точную копию старухи за спиной. С исчезнувшей последней каплей молодости костлявые пальцы разживаются и на живую девушку смотрят из зеркала две пары блёклых глаз. В подступающей темноте распластавшаяся на полу девушка видит как идентичные отражения не сговариваясь тянут руки к ней. Блондинка теряет сознание напоследок подарив монстру последнюю, самую сильную волну ужаса. Монстр не спеша оглядывает свою работу и удовлетворённо удаляется в место, которое в последнее время в потаённых мыслях сравнивает с подобием дома.

***

       Обычные люди не способны почувствовать появление кошмара рядом с собой, пока монстр сам не начнёт действовать, обозначая своё присутствие. Джек лежал в расслабленной позе, высунув голую пятку из-под одеяла и засыпал. Питч был в этот вечер сыт и в необычно приподнятом расположении духа, недолго думая рука с короткими ногтями защекотала розовую пятку. Успевший задремать Джек дёрнулся пряча конечность под одеяло и расфокусированным взглядом начал оглядываться, пытаясь понять что сейчас произошло.        — Здравствуй, Джек — на краю кровати проступил знакомый силуэт — Скучал по мне? — ядовитая ухмылка блеснула в темноте. Питч появлялся на глаза не часто, но мальчик прекрасно знал, что чудовище под кроватью за эти годы никуда не делось. Джек как-то чувствовал, что существо по соседству время от времени куда-то уходит, но всё равно возвращается в понравившееся место.        — Вы всегда рядом, даже если я вас не вижу — Проговорил Джек потирая лицо.        — У меня для тебя кое-что есть. Сегодня я поужинал прекрасным страхом и вспомнил, что тебя давно не баловали чем-то вкусным — серая рука протягивает ребёнку мороженное. Это был обычный пломбир, без добавок, в шоколадной глазури. Джек застыл в изумлении, не решаясь протянуть к подношению руку. Его терзали сомнения, раньше Питч не приносил ему мороженное, иногда подкармливал хлебом, если запирали в кладовке на долго, но это было из соображений необходимости, чем спонтанное решение. Джек вспомнил события трёх летней давности, когда чудовище разыграло не приятное представление с яблоком, мальчик убрал руку и положил на колено, мало ли что может скрывать обёртка. Упаковка не шевелилась выглядела, как обычно, но такое великодушие со стороны монстра наводило на сомнения.        — Ты думаешь, что я подсунул тебе снова какую-то гадость? — обиженно, с нарастающим раздражение заметил, Блек.        — Вы раньше так не делали, это…- Джек подбирал правильные слова — неожиданно.        — Джек, не порти настроение, а то передумаю и больше ты ничего не получишь — эти слова подействовали и альбинос несмело потянулся за мороженным, но длинная рука поднялась вверх, так что Джек не мог дотянуться, он обиженно насупился, с не пониманием смотря на Питча, ему же собирались отдать сладость, а теперь так обидно отбирают. Тёмного гостя забавляла такая реакция у ребёнка и не став долго мучить Джека отдал обещанное мороженное. Мальчик просиял и счастливо распечатал упаковку. Мороженное в последний раз ему покупали примерно пол года назад и хоть это он получил от монстра, все страхи испарились в момент, как руки почувствовали холод. Белые зубки откусывали небольшие кусочки сладости, Джек с упоением чувствовал, как по языку растекается вкус столь редкого в его жизни лакомства. Джек так увлёкся десертом, что не замечал как на него смотрит монстр. Взгляд был слишком странным, что бы его смог охарактеризовать даже сам обладатель жёлтых глаз. Ребёнок съел половину мороженного, к моменту как в голову монстра пришла одна не хорошая мысль.        — Джек — ребёнок вопросительно посмотрел на Блека — Тебя не учили, что нельзя брать у взрослых мужчин сладости? — в разум Джека приходит запоздала мысль, что всё-таки не следовало доверять монстру и он попался на какую то пакость. Он придирчиво осматривает недоеденное мороженное. Всё с ним было в порядке: упаковка была целая, на вкус ничем не отличалось от съеденных ранее, мальчик не понимал, где подвох. Проследив за взглядом ребёнка Питч гадко ухмыльнулся.        — Не волнуйся, с ним всё в порядке, дело не в мороженном, продолжай есть — Джек напрягся — Ответь на вопрос — Питч сложил руки в замок и стал ждать ответа, уже зная, что услышит.        — Нет — ответил Джек всё ещё с недоверием откусывая ещё кусочек с шоколадкой. Питч демонстративно вздыхает.        — Я так и знал. Джек, по твоему страх это вселенское зло, которое следует искоренить, что бы он не отравлял всем жизнь? — не предполагай Джек, что за неправильным (по мнению Питча) ответом последует наказание, то ответил бы — да. Что в мире и так мало хорошего, а он регулярно портит детские сны и нагоняет ужас на всё живое. Но Джек рано понял, что нельзя говорить то что думаешь, необходимо либо стараться давать тот ответ, который от тебя ждут, либо молчать.        — Страх мой мальчик, оберегает. Обычно родители объясняют, что нельзя брать конфетки у чужих и уходить с незнакомцами, но это упущение я готов исправить. Ведь кто лучше покажет страх как не король кошмаров? — Питч всегда был статен и величественен, ходил с расправленными плечами и гордо поднятой головой. Взгляд с высока, который он бросил на мальчишку не предвещал ничего доброго.        — Так ты не знаешь, что случается с непослушными детьми, которые ушли с незнакомцами? — вкрадчиво интересуется Блек. Джек честно качает головой. Такой ответ устраивает Питча.        — Их больше не находят — зловеще шепчет монстр, наклоняясь к Джеку. Выдержав паузу он продолжает. — А если находят, то их ждёт печальный результат. Поломанные, использованные и выкинутые игрушки — по другому не назвать — монстр облокачивается на спинку кровати — я мог бы в красках тебе рассказать, что бывает с такими несчастными, но не хочу травмировать тебя лишними подробностями, но однозначно скажу, что если физически есть шанс вернуть потеряшкам здоровье, то в плане психики травма останется на всю жизнь…       — Детей похищают с разными целями, начиная с коммерческого — пустить на органы, продажа и так далее и заканчивая удовлетворением плотских утех. Тебе малыш следует бояться не коммерческого похищения, с твоим ангельским личиком и наивностью тебя разложит в грязном подвале первый попавшийся маньяк-педофил.       — Кто это? — наивность этого ребёнка не имела границ, Питч закатил глаза собираясь с мыслями.       — Это взрослые дяди любящие маленьких детей, таких как ты — милых, добрых, невинных. — Питч облизнулся, демонстрируя ставший раздвоенным как у змеи язык — Они втираются в доверие, подманивая сладостью или игрушкой. Не имеющий страха перед чужими, ребёнок за минутную радость отдаёт собственную жизнь в лапы чудовища с добрым лицом. Я открыто признаю, что я монстр, но эти люди куда хуже, они маскируются под добропорядочных членов общества, пряча от всех свою гнилую натуру — Питч зачёсывает рукой волосы назад и резко подминает под себя Джека, тот не понимает почему секунду назад сидел, а теперь лежит на спине, но встретившись с горящим взглядом немного успокаивается. Питч проводит по губам мальчика, собирая остатки мороженного большим пальцем и облизывает его.        — Ты не представляешь, на какие мерзости способен человек. Готов ли ты променять своё тело на мороженное? — Джек молча хлопает длинными ресницами, до конца не понимая происходящее — Как ты думаешь, в результате, ты получишь сладость или гадость? — рука монстра забирается под футболку, царапая напряжённый живот — Ты получишь сполна и то и другое — рука Питча продолжает наносить мелкие царапины на бока мальчишки. Джек хочет прекратить это, но не может шуметь, он молча пытается уйти от прикосновений.       — Тебе не приятны какие-то царапины? — рука останавливается и переходит на бедро, сжимая тазовую кость, так что кажется, что пальцами хотят ощупать кость изнутри. Джек упирается в грудь монстра, но это оказывается бесполезно, ребёнку не справиться со взрослым мужчиной будь он даже всего лишь человеком, а не потусторонним существом.        — Пожалуйста, хватит — пищит Джек.        — Запомни свою беспомощность перед взрослым человеком. Ты слабый ребёнок не способный себя защитить и дать минимальный отпор. А дело не закончится обычными царапинами как со мной или избиением как это делает твой отец, всё бывает гораздо хуже… — Питч расплывается в ухмылке и впивается зубами в острое плечо ребёнка. Джек еле сдерживает крик, зажимая себе рот одной рукой, а другой путаясь оттолкнуть монстра.        Однажды Питч довёл его до истерики и на его крики прибежали родители. Отец должен был выходить утром на работу, а крики Джека помешали ему выспаться, за что тот был отправлен в кладовку после порки ремнём. В тот день монстр не остановился на достигнутом и продолжил свои игры в маленькой комнатке. Джек измученный предшествующими событиями не выдержал второго акта с монстром. Когда по его ноге поползла сороконожка, размером с его собственную ногу мальчишка начал метаться по кладовке из угла в угол, пытаясь стряхнуть тварей переростков с рук, ног, шеи, но это привело только к разбитой банке с огурцами. Соления разбились в дребезги, разбрызгав рассол по полу и ногам Джека, он только чудом не наступил на осколки. Его выпустили из замкнутого пространства зарёванным и дрожащим от страха, но не для того, что бы успокоить, а что бы повторить взбучку и лишить домашней еды на неделю. Злобное существо из-под кровати тогда минимум месяц не показывалось на глаза, а после как ни в чём не бывало продолжил своё «общение» с ребёнком. Тогда Джек окончательно понял, что находится во власти монстра и никто не сможет ему помочь. В слова детей не верят, это же фантазии, ребёнок ничего не понимает и так далее… Ребёнок остаётся наедине со своими страхами и проблемами.        Попытки оттолкнуть монстра не увенчались успехом, по этому Джек сжимает пальцы в маленький кулачёк и бьёт монстра в плечо. Питча только веселит такое сопротивление, Джек чувствует как растягивается рот на его плече в зубастой ухмылке. Плечо отпускают и теперь кусают в выпирающую косточку на ключице. Джек ударяет сильнее, но какой вред может нанести ребёнок взрослому человеку? В борьбу вступают коленки, Джек сучит ногами как только может, но рука удерживающая за бедро нажимает сильнее и Джек, что бы сдержать крик кусает самого монстра. Питч разжимает челюсть, слизывая проступившие капли крови, он кусал не сильно, человеческими зубами, не стремясь причинить существенный вред, только напугать.       Зубы десятилетки не могли прокусить его одежду, но наблюдать за стараниями ребёнка было весело.       — Решил стать монстром как я? — шёпотом интересуется Питч. Джек услышал его слова и испугавшись, что прокусил монстра до крови выпустил из рта одежду и хотел начать отплёвываться, но ему зажала рот серая рука.       — Прекрати это делать, ты кроме оставленной на одежде слюны, никакого вреда мне не причинил. Монстром стать не так просто, как минимум надо умереть болезненной смертью — Монстр строго смотрел на ребёнка, пока тот тяжело не сглотнул, только после этого убрал руку.       — Молодец, а теперь ответь, можно ли на улице заговаривать с незнакомцами? — Джек отрицательно качает головой — А брать у них что-то?       — Нет — уверенно отвечает Джек.       — Про то, что бы уходить куда-то с незнакомыми людьми можно не озвучивать. Даже если говорят, что пришли по просьбе родителей, не верь. Лучше получить в случае правды взбучку от отца, чем оказаться изнасилованным и выкинутым на помойку, как отработавший своё материал. — Питч догадывался, что с понятием секса без обоюдного согласия Джек не знаком, но заморачиваться и на этот счёт Блек не хотел.       — Запомни мой урок. Ты маленький слабый человечек и пока ты ещё ребёнок, с тобой можно делать что угодно, дать отпор ты не в состоянии. Брать, рвать, всячески мучить, а ты максимум сможешь укусить или поцарапать и то, в лучшем случае, если рот не заткнут кляпом. — монстр всё так же нависал над ребёнком, опершись на одну руку, а другой провёл по обветренным губам.       — Пойми Джек, люди, это ещё большие монстры, чем ты думаешь. Я тоже когда-то был человеком, хорошим человеком, меня считали героем — на воспоминаниях о прошлом лицо кошмара исказилось болью — но я переродился и стал, тем, что ты видишь — Питч резко отстранился от притихшего Джека. Он хотел уйти, свою порцию страха он получил, а копаться в прошлом в присутствии Джека не желал, но тонкий голос остановил его.       — Что с вами произошло?       — Тебе мелкий лучше о таком не знать — Питч растворился в тенях, напоследок одарив ребёнка взглядом, полным ненависти.