Мальчик из леса

Начало осени. Листья деревьев постепенно окрашиваются в теплые тона, но всё ещё не опадают. Солнце уже не греет так сильно, как раньше. На небольшой возвышенности, окруженной густым лесом и небольшим полем, располагается деревня. Люди в ней спокойно живут, занимаясь своими ремеслами, воспитывая детей, отмечая праздники и ходя на различные службы. К слову о воспитывании детей. Одним из самых старших ребят в этой деревне был Курасан. Довольно веселый и активный парень 15 лет. Всегда найдет чем заняться и прекрасно справляется с малышней, которую к нему любезно приставили. А всё потому, что здоровье Курасана не позволяет работать на большинстве работ и сильно помогать старшим. Поэтому он и приглядывает за детьми. Хотя это уже порядком ему надоело. Со здоровьем ему, конечно, не повезло, но вот со внешностью – очень даже. Кудрявые, заплетенные в короткий хвостик волосы, имели рыжий цвет, порой напоминая огонь. На лице полным полно веснушек. Глаза настолько голубые, что даже небо не сравнится. Да и плюсом ко всему этому идет замечательная харизма! А минусом маленький рост. Одежда у него была совершенно обычная: белая рубашка и шорты с грязными сапогами. Часто он носит с собой небольшую сумку, что бы после прогулок натаскать домой всякого лесного мусора, за что мать его частенько ругает. Но в целом то, парень неплохой... Просто иногда вредный. Честно, только иногда. Сейчас же Курасан сидел около речки и наблюдал за ребятней, бегающей вокруг друг друга, увлеченно во что-то играя. Он бы и сам порезвился, но чего-то не хотелось. Настроение было паршивое. Дети же периодически подходили и предлагали сыграть вместе с ними, от чего подросток каждый раз отнекивался. Курасана любили все в деревне, от детей до стариков. Чего не скажешь о другом парне...

***

– Да твою же. Высокий парень с пепельным, неестественным цветом волос вышел на улицу, сразу же недовольно сощурившись и прикрыв лицо ладонью. Ему явно не нравилось то, как завывал прохладный ветер. Выглядел парень не то что бы очень богато. Темная кофта, заправленная в свободные штаны, которые были уже менее аккуратно заправлены в ботинки. На шее кулон, а через плечо накинута тёмно-коричневая потрепанная сумка. Левая рука была в легкой кожаной перчатке. Глаза черные, как смоль, немного узкие. Под ними синяки от ужасного режима сна. На лице красовались несколько шрамов и небольшой ожог, спрятанный прядью волос. Прическа подстрижена неаккуратно. Одна из двух прядей челки заметно короче другой. Волосы сзади не доходят даже до плеч. И зовут это чудище Кнайфом. Странное имечко, правда? Странное оно потому, что сам Кнайф не совсем обычный человек. Он обладает и пользуется магией. Нетрудно догадаться, что жители не любят его именно за это. Кнайф живет вглуби леса, недалеко от деревни. Но, как бы сильно люди его не любили, они часто обращаются к нему за медицинской помощью. И Кнайф им помогает, лишь бы получить хоть какие-то гроши. А может, помогает просто так. В любом случае, зла он точно не желает. Взрослые же всегда говорят своим детям держаться подальше от той тропинки и стороны леса, в которой находится Кнайф. Да и когда он появляется в деревне, рекомендуют даже не смотреть. И для чего же этот замечательный паренек вышел на улицу? – Все же, осень ужасна. – с усталым вздохом Кнайф направился к речке, что бы немного попрактиковаться в кое-каких вещах. Путь до неё был близким и не занял больше 10 минут. По дороге Кнайф как всегда присматривал всякие травушки да камушки в траве, несмотря на то, что видел их все. Может, появилось что-то новое. На небе было много серых туч, но солнце даже сквозь них стремилось одарить землю своими лучами. Конкретно это место парень знал хорошо. Небольшой берег был отличным для всевозможных занятий. И помыться, и постираться, и попрактиковаться, в конце концов просто отдохнуть и поплавать. Сейчас Кнайф хотел протестировать несколько штучек. Он присел на корточки у самого края и осторожно окунул руку в воду, прикидывая её температуру. Прохладная. Снова, уже в который раз за день вздохнув, Кнайф выпрямился и достал из сумки книгу. В ней было довольно много непонятных для обычного человека надписей. В каких-то местах текст и зарисовки вообще были написаны невидимыми чернилами. Найдя нужную страницу, маг внимательно перечитал её несколько раз, периодически осматривая всё вокруг. В особенности реку. Через несколько минут он убрал её обратно, плотно закрыв сумку. "Главное, ни в кого не врезаться, не помешать и не утонуть. Это не должно быть для меня сложно, ведь так? Я всё смогу, нужно только сосредоточиться." Ещё пару раз повторив про себя нужные слова, Кнайф отошёл от реки, приготовился и в ту же секунду резко побежал в неё. И, о чудо! У него получилось. Кнайф стоял на воде. Вернее, на льду. Было заметно, что лед непрочный и в любой момент может провалиться или растаять. Но это ведь уже лучше, чем ничего. Тихо порадовавшись своему небольшому успеху, Кнайф сделал шаг вперед. Под его ногой вновь образовался лёд. Так, сначала мелкими неуверенными шагами, а потом уже более быстрыми и обычными, Кнайф шёл по реке в сторону деревни. Через какое-то время лёд позади него таял и исчезал. Освоение этого заклинания у парня началось хорошо, и он, возомнив из себя прекраснейшего и наисильнейшего мага, решил сразу же перейти на более тяжелый уровень. Вроде как ничего сложного возникнуть не должно было. Кнайф, сжав кулаки и сильнее сосредоточившись на контроле своей внутренней энергии, ускорил шаг. Этот шаг довольно быстро превратился в бег, и вот Кнайф уже находился у того берега, который был прямо напротив деревни. И у которого, соответственно, собирались её жители. Краем глаза увидев, как по реке что-то промелькнуло, Курасан поднял взгляд к воде. Дорожка изо льда сильно его удивила, возможно даже испугала, точно так же как и детей, которые резко притихли и уставились на всё это. Кнайф в этот же момент уже убежал от "деревенского" берега, резко свернув обратно в его сторону. В его планах было благополучно добежать до старта и попрактиковать ещё что-нибудь там. Но вот незадача! Кнайф потерял, так сказать, поток магии, и провалился под воду прямо перед носом у всей деревенской ребятни. Почти сразу поняв, что произошло, он вынырнул из воды и доплыл до суши. Все смотрели испуганно и вместе с тем заинтересованно. Парень же, слегка покраснев от стыда, отжимал волосы от влаги. "Ну вот что за черт. Провалился бы я где-нибудь подальше отсюда, было бы явно лучше. А так напугал детей и сам опозорился. Теперь они растрындычат всё своим родителям, и всё. Каюк." – думал про себя Кнайф. На самом деле он редко использовал магию при других даже в целях лечения, предпочитая более "натуральные" способы. Травы там, настои всяческие. А тут ТАКОЕ. Курасан смотрел на это всё с недоверием, сверля спину странного соседа взглядом. Мать Курасана сильнее всех запугивала его магией, ведьмами и Кнайфом, строго настрого запрещая к нему приближаться и даже вспоминать. Она так же ни разу не обращалась к Кнайфу за медицинской помощью. Он не совсем понимал почему, но тоже недолюбливал пепельного и сторонился. Но никогда не боялся. Пока Курасан пребывал в своих размышлениях, Кнайф судорожно проверял целостность содержимого своей сумки. Хорошо, что всё было впорядке. Не стоит говорить почему, до этого нетрудно догадаться. Он уже почти ушёл, опустив голову как можно ниже и ни к кому не приближаясь. Но... – Эй! Что это было? - Курасан, сразу же поняв, что сморозил и с кем заговорил, прикрыл рот рукой. Уже меньше чем через секунду он восстановил свой смелый образ. – а?.. – Кнайф, дернувшись как от удара, ответил. Голос был слегка охрипшим. С опаской повернувшись в сторону Курасана он вопросительно посмотрел на парня. – Что это было? - рогатый чувствовал себя очень странно от такого близкого контакта с тем, с кем всем всегда запрещалось говорить. Но всё же выглядел как обычно. - ну вот это. Ты бежал по воде. – По льду, если быть точнее. – горе-маг ответил через пару секунд. Он редко общался с кем-то не по делу, поэтому тоже чувствовал себя довольно странно. - магия называется. – Зачем? – Практиковался. Что ещё ты хочешь услышать? - парень приподнял одну бровь, выпрямился и сложил руки на груди. – Просто спросил. - Курасан отвел взгляд. Он понимал, что если сейчас кто-нибудь из взрослых это увидит, то достанется всем. И ему больше всех. Поэтому еле как выдавил из себя. – уходи, тебе тут не рады. Кнайф мог бы быть ошарашенным, но увы, такие слова в свой адрес он слышал часто. Как и Курасан он знал, что оставаться ему здесь надолго не стоит. – Я и не хотел здесь задерживаться. Пока. – последнее, что он бросил вслед деревенским, уходя в сторону тропинки к своему домику и еле как сдерживаясь, чтоб не перейти на бег. Рыжий только хмыкнул, внимательно провожая взглядом парня, пока тот не скрылся из виду. После этого он сразу же повернулся к детям, уже понимая, что просить их молчать об этом нужно будет очень долго и упорно... К чему он и приступил. Кнайф же старался как можно быстро свернуть с этой проклятой деревни к своему жилью. Он немного дрожал после холодной воды, да и магия тоже сильно утомляет. Уже начинались сумерки. Войдя в свой скромный домик, в котором была всего одна комната и небольшая кладовая для трав, парень еле как стянул с себя одежду и кинул её вместе с сумкой на стул. Завалившись на кровать он почти моментально ушел в царство сновидений. На улице за окном было так тихо и темно... Дрему внезапно нарушило чувство падения, легкое покалывание в пальцах и мяукающая кошка. Кошка эта являлась фамильяром Кнайфа. Белая и элегантная, она должна была усиливать его магию. Правда что-то как-то не заладилось, и она просто была. Режик протер глаза, сон как рукой сняло. Он лениво повернул голову к кошке и жестами пригласил её к себе на кровать. Та сразу же запрыгнула и устроилась у парня в ногах, бесшумно сопя. Обдумывая то, что произошло сегодня, маг вспомнил одну вещь. При разговоре с Курасаном он на пару секунд почувствовал легкий, едва заметный жар. Его невозможно заметить обычному человеку. Кнайф решил, что просто переволновался и перенапрягся, от чего ему всякое мерещиться начало. Придя к такому выводу, пепельный всё же уснул. Курасан тоже уже лежал в своей кровати, продолжая нервничать из-за сегодняшних событий. Ему не было прям что бы страшно от Кнайфа и магии, просто его не покидало какое-то ощущение. Очень странное, но он его будто бы уже испытывал. На секунду рыжий даже подумал, что его заколдовали, но сразу отбросил эту мысль. Сам не заметив, во время своих раздумий Курасан уснул.

***

Тишина. Мертвецкая тишина. Он слышит только тишину. Но тишины там не было, там были крики. Крики ликования, крики горя. Вторых было значительно меньше. Можно сказать и не было вовсе. Всё, что он видит – огонь. Ничего более. Огонь сзади него. Он бежит, но кажется, будто стоит на месте. А огонь всё ближе. Впереди тоже всполыхнул огонь. Теперь бежать некуда. Его охватило пламя. Ему не больно. Вот, его уже пытаются оттолкнуть, оттягивают подальше, не дают помочь. Над ним смеются. Все эти крики и возгласы резко ударили в голову. Из-за слез ничего не видно, но их недостаточно, что бы потушить огонь.

***

Кнайф резко распахнул глаза, пытаясь осознать, что произошло. Вокруг была темнота... И тишина. Только редкие сверчки за окном поют. От холодного пота на постельном белье появились мокрые пятна. Дыхание было тяжелым. Сжимая в ладонях простыню, Кнайф понадеялся больше не видеть этот сон. Хоть и знал, что всё равно увидит его снова. Вновь заснуть ему удалось только через час.