Часть 1
19 апреля 2022 г., 20:30
Жили на свете король Джон с королевой Мэри. У них не было детей, и это их так огорчало, что и сказать нельзя. Уж каких только обетов они не давали, ездили и на богомолье, и на целебные воды — все было напрасно.
И вот наконец, когда король с королевой потеряли всякую надежду, у них вдруг родился сын.
Можете себе представить, что за праздник устроили в честь его рождения! В гости к маленькому принцу позвали всех ангелов и архангелов, каких удалось найти. Дело в том, что у архангелов в те времена был прекрасный обычай: наделять своих крестников различными чудесными дарами. А так как архангелов оказалось восемь, то принц должен был получить от них в приданое не меньше восьми достоинств или добродетелей.
Архангелы и другие приглашенные съехались в королевский дворец, где для почетных гостей был накрыт праздничный стол.
Перед архангелами поставили великолепные обеденные приборы и по ящичку из литого золота. В каждом ящичке лежали ложка, вилка и ножик — тоже из чистого золота самой тонкой работы, усыпанные алмазами и рубинами. И вот, когда гости уселись за стол, дверь вдруг отворилась, и вошёл девятый — по счету архангел, — которого забыли позвать на крестины.
А забыли его позвать потому, что больше 1000 лет он не выходил из своего замка и все думали, что он давно умер.
Король приказал, чтобы ему тоже подали прибор. Слуги исполнили это в одно мгновение, но золотого ящичка с ложкой, вилкой и ножиком на его долю не хватило. Этих ящичков было приготовлено только восемь — по одному для каждого из восьми архангелов.
Старший архангел, разумеется, очень разозлился. Он подумал, что король с королевой невежливые люди и встречают его без должного уважения. Отодвинув от себя тарелку и кубок, он пробормотал сквозь зубы какую-то угрозу.
К счастью, юный архангел, который сидел рядом с ним, услышал его бормотание, и, опасаясь, как бы Люцифер не вздумал наделить маленького принца каким-нибудь очень неприятным подарком, он, чуть только гости встали из-за стола, пробрался в детскую и спрятался там за пологом кроватки. Он знал, что в споре обычно побеждает тот, за кем остаётся последнее слово, и хотел, чтоб его пожелание было последним.
Когда кончился обед, наступила самая торжественная минута праздника: архангелы пошли в детскую и один за другим стали преподносить крестнику свои дары.
Младший из архангелов пожелал, чтобы принц был прекраснee всех на свете. Другой архангел наградил его нежным и добрым сердцем. Третий сказал, что каждое его движение будет вызывать восторг. Четвертый обещал, что принц будет очень храбрым, пятый — что он будет хорошо разбираться в технике и оружии, шестой — что он будет обладать хорошим умом. Седьмой- что принц будет ответственным.
Наконец очередь дошла до Люцифера. Он наклонился над кроваткой и, тряся головой больше от досады, чем от старости, сказал, что принц себе порежет руку о кинжал и от этого умрет.
Все так и вздрогнули, узнав, какой страшный подарок припас для маленького принца Люцифер. Никто не мог удержаться от слез.
И вот тут-то юный архангел появился из-за полога и громко сказал:
— Утешьтесь, король и королева! Ваш сын останется жив. Правда, я не так силён, чтобы сказанное сделать несказанным. Принц должен будет, как это ни грустно, порезать себе руку о кинжал, но от этого он не умрет, а только заснет глубоким сном и будет спать ровно 40 лет — до тех пор, пока его не разбудит прекрасный принц.
Это обещание немного успокоило короля с королевой.
Однако король решил все же попытаться уберечь принца от несчастья, которое предсказал ему Люцифер. Для этого особым указом он запретил всем своим подданным под страхом смертной казни хранить у себя в доме кинжалы.
Прошло пятнадцать или шестнадцать лет. Как-то раз король с королевой, их старший сын Дин и младший Сэм отправились в один из своих загородных дворцов.
Дину захотелось осмотреть древний замок, и, шагая из комнаты в комнату, он наконец добрался до самого верха дворцовой башни.
Там в тесной каморке под крышей был какой-то парень и преспокойно тренировался с кинжалом.
Как это ни странно, он ни от кого ни слова не слыхал о королевском запрете.
— Что это? — спросил принц, который в жизни не видывал такого оружия.
— Тренируюсь, — ответил юноша, вовсе и не догадываясь о том, что говорит с принцем.
— Очень интересное орудие! — сказал Дин. — Можно я попробую, выйдет ли у меня так же хорошо, как у тебя.
Принц взял кинжал и не успел прикоснуться к нему, как предсказание Люцифера исполнилось: он порезал руку и упала замертво.
Перепуганный юноша принялся звать на помощь. Люди сбежались со всех сторон.
Чего только они не делали: брызгали принцу в лицо водой, хлопали ладонями по его ладоням, терли виски душистым уксусом королевы венгерской—ничего не помогало.
Побежали за королем. Он поднялся в башню, поглядел на принца и сразу понял, что печальное событие, которого они с Мэри так опасались, свершилось.
С грустью приказал он перенести принца в самую красивую залу дворца и уложить там на постель, украшенную серебряным и золотым шитьем.
Трудно описать словами, как хорош был спящий принц. Он нисколько не побледнел. И хоть глаза у него были плотно закрыты, слышно было, что он тихонько дышит.
Стало быть, это и в самом деле был сон, а не смерть.
