Скайрим. Дети Бури

- Ну и что? Пойдем сегодня до Вайтрана или до завтра останемся здесь? – Дей внимательно посмотрел на Гримна и отхлебнул медовухи из кружки. - Да, пожалуй, сегодня. Нечего ждать и прохлаждаться. Допив и доев заказ, друзья расплатились с трактирщиком и, выйдя на улицу, отправились на северо-запад. - Путь будет не близким. Примерно четыре часа пешком. На лошадях быстрее. – Заметил Радак, когда троица проходила мимо деревенской конюшни. - И во сколько нам обойдутся лошади? – Гримн хмыкнул. Завидев потенциальных покупателей, из хижины выскочил пухлый мужчина, одетый в утепленные штаны, белоснежную рубашку, кафтан и высокие сапоги. - По три сотни за жеребца, господа хорошие. Дей посмотрел на мужика и улыбнулся. - Конюх, мимо твоей деревушки никто и не проходит. Да и лошади у тебя не лучшей породы. Можем и без них обойтись. Отдай за полцены. Конюх прищурился и недоверчиво посмотрел на охотника. Но Дей говорил правду, никому в последнее время не нужны были услуги конюха. Мужчина махнул рукой и сплюнул на землю. - Хитрый стервец! Ну да ладно, уговорил меня. Сто пятьдесят за каждого. Дей улыбнулся и похлопал конюха по плечу. - Мудрый выбор, мой друг. Лошадей мы выберем сами. – Охотник положил в руки конюха кошель с монетами и прошел в стойла. Так же поступили и Радак с Гримном. Выбрав лошадей, друзья вывели их под уздцы из стойл, оседлали и поскакали по дороге, уводящей прочь от деревни. Никаких опасностей на пути не могло быть. Дороги патрулировали люди ярла. Троица ехала рысью. По пути встречались поля, небольшие поселения, постоялые дворы. Вдалеке виднелся разрушенный форт. Река, пересекающая Ривервуд, уходила далеко в горы и терялась в ущелье. Погода была солнечная, мир вокруг жил и невольно засматривался на всю его красоту. Друзья и не заметили времени, проведенного в седле, как уже подъехали к предместьям города Вайтрана, торговой столицы Скайрима. Дома крестьян расположились у подножия холма и вдоль дороги, ведущей к главным воротам. Сам город находился на холме, отчего крепостные стены казались выше, чем они были на самом деле. На самой высокой точке расположилось величавое здание, дом самого ярла. Оставив коней в конюшнях, друзья поднялись по дороге и вышли к воротам города. Навстречу вышел стражник, лицо которого скрывал шлем. На путников пристально смотрели карие глаза. - Кто вы такие? – внимательно всмотревшись в лицо Гримна, страж удивленно открыл глаза. – Гримн? Ты ли это? - Я. Других тут не появилось, как я знаю. – Воин усмехнулся. Стражник сразу подобрел, но все же осторожно спросил. - Какое дело привело вас в наш город? - Мы хотим предложить наши услуги ярлу. Да и некуда нам больше идти. Стражник улыбнулся в маску, хоть троица этого и не заметила, и крикнул. - Эй, с той стороны! Открывайте ворота! – после чего вновь повернулся к путникам и произнес. – Вы же понимаете, что у нас свободный город, но это не означает, что вы можете нарушать закон. Воров, жуликов и убийц мы не потерпим. Будите гнить в казематах, если нарушите законы нашего города. Вам ясно? Друзья разом кивнули, и стражник смягчил тон. - Добро пожаловать в Вайтран, друзья. Город был поистине великолепен. Не было ни одной покореженной постройки, улицы содержались в строгой чистоте. Ручей, пересекающий город, был зеркально чистым. На главной улице по обе стороны расположились путники с разными товарами. У прилавков было столпотворение. С трудом протиснувшись сквозь толпу, друзья вышли к дороге, ведущей к дому ярла. Никакие торговцы не смели занимать эту улицу своими повозками. Друзья прошли по главной улице, и вышли к Драконьему Пределу – дому ярла. По обе стороны массивных дверей стояли элитные стражники – личная охрана ярла. Заметив чужаков, один из них вышел вперед. - Кто вы такие и с какой целью прибыли в Драконий Предел? Гримн посмотрел на стражника. - Мы хотим поступить на службу к ярлу Вайтрана. - Ярл сейчас занят и не принимает посетителей. Тут вмешался Дей. - У нас новости по поводу нападения на Хелген дракона. Глаза стражника заметно округлились, пусть и видно было их только сквозь прорези в шлеме. - Тогда, пожалуйста, проходите! Не медлите. Друзья прошли в парадный зал, посреди которого возвышался костер. Во дворце было тепло и уютно. Поднявшись по лестнице, троица оказалась в длинном зале, в дальнем конце которого на возвышении стоял трон, на котором восседал сам ярл, не молодой, но и не старый. Радак осматривал зал, в уме прикидывая, сколько торговцы дадут за золотой кубок, которых на столе было много. Дей шел рядом с Гримном, запоминая лица и обстановку комнаты. Рядом с ярлом стояла девушка-данмерка в кожаных доспехах. Местами выглядывали стальные пластины. Рука данмерки покоилась на рукояти меча. Приблизиться друзьям к трону дали не сразу. Навстречу им выступил крепкий мужчина в доспехах с символикой Вайтрана, но высокий чин его выдавал красный плащ и сами доспехи – они выглядели много богаче, чем у его спутников. - Если хотите приблизиться к ярлу – сдавайте все оружие. Гримн протянул капитану стражи свой боевой молот без колебаний. Его примеру последовали остальные. Дей отдал подошедшему стражнику лук, стрелы, меч и выудил из-за голенища сапога кинжал. Радак отдал метательные ножи, короткий меч и кинжал. Только после этого стражники разошлись в стороны и пропустили друзей к трону. Ярл Вайтрана, Балгруф Старший, был мудрым человеком и ценным союзником. Он любил свой город, его жителей, и никто в этом не сомневался. Нуждающимся он всегда был готов помочь, возможно, поэтому в Вайтране не наблюдалось нищеты. Серые глаза сузились, внимательно изучая посетителей. Вперед выступил Гримн. - Достопочтенный ярл Балгруф Старший, я и мои друзья прибыли из Хелгена с неутешительными вестями. Дракон напал на форт-деревню и сжег её дотла. Ярл смотрел на друзей и черты его лица заметно смягчились. - До нас уже дошли слухи о нападении на Хелген. Это поистине скорбное событие. Гримн немного помедлив, продолжил. - И мы хотели бы отдать тебе наши клинки и жизни. Дей стоял молча. Взгляд телохранительницы ярла остановился на нем. Она вглядывалась в его глаза, в черты его лица. После чего склонилась к ярлу и что-то прошептала ему на ухо. Глаза Балгруфа заметно округлились, и он остановил свой взгляд на норде-охотнике. - Подойди, незнакомец. Дей вышел вперед и предстал перед ярлом. Они испытывали друг друга взглядами, и наконец, ярл произнес. - Ты тот, о ком я думаю? Откуда ты родом, норд? - Солитьюд, ярл. - Однако твой новый дом и родина находится юго-восточнее моего города, в Виндхельме? Дей едва заметно вздрогнул. Откуда этот старик мог знать такие вещи? Или эта данмерка. Балгруф продолжил тихо, что бы только Дей мог его слышать. - Запомни, норд, ты выбрал неправильный путь. Но не мне тебя судить. Это сделает Имперский Легион, когда схватит тебя и Буревестника. Однако скажи мне, зачем ты пришел в Вайтран, зная, что он принадлежит Имперскому Легиону и ладони Буревестника еще не простираются над этим городом. - Это город свободных нордов. Я – норд. А позади – мои друзья. И я не собираюсь оставлять их в беде. - А если они не разделяют твоих взглядов? - Да будет так. Ярл слегка улыбнулся. - Можешь идти. Но знай – тебя я не приму в стражу. Мне не нужны проблемы ни с Братьями Бури, ни с Имперским Легионом. А вход в Вайтран для тебя открыт, пока ты приходишь с добрыми намереньями. Свободен. Дей отошел от трона и встал рядом с Гримном. Ярл продолжил, уже чтобы все слышали. - Вы двое, - с этими словами Балгруф указал на Гримна и Радака. – Как ваши имена? - Радак из Ривервуда и Гримн из Вайтрана, ярл Балгруф. - Вы можете приступать к обязанностям стражей порядка с сегодняшнего дня. Мой капитан покажет вам, где находятся казармы, и выдаст вам новую униформу и оружие. Свободны. - А как же мой друг Дей? – С надеждой спросил Гримн, глядя на ярла. - С ним наш разговор состоялся. Гримн посмотрел на Дея, забравшего свое оружие и спускавшегося по лестнице к выходу, и крикнул вслед. - Постой! Дей обернулся и, посмотрев в глаза Гримну, улыбнулся. - Увидимся в таверне, друг. Там и поговорим. Гримн кивнул и Дей покинул Драконий Предел.