Возвращение домой

      Все эти месяцы Люцифер мучительно пытался выполнять обязанности преемника. Он хорошо запомнил тот разговор с Отцом и не хотел подвергать Хлою опасности. Отец вызывал его время от времени и давал разные поручения, пытаясь понять смог ли он преодолеть своё состояние. Люцифер молча кивал ему в ответ, стараясь ничем не выказать своё неповиновение. Затем вместе с Заткиилом он шёл выполнять поручение Отца, не проявляя при этом никакой заинтересованности и мысленно находясь не в этой реальности. Заткиил, видя его состояние, старался поддержать его как мог, беря на себя основную долю поручений Отца. По просьбе Аменадиэля он везде сопровождал Люцифера, опасаясь козней Майкла и его сторонников. И если сначала приказ Отца сопровождать Люцифера был Заткиилу в тягость, то со временем он проникся к нему сочувствием и искренне хотел ему помочь. Они мало разговаривали друг с другом, но в те редкие моменты, когда Заткиилу удавалось разговорить Люцифера, он понимал, что совершенно не знает брата. Тот жизненный опыт, что Люцифер приобрел за время нахождения в Аду и на Земле, и те чувства, которые он познал с Хлоей, делали его совершенно не похожим на других ангелов. - Неужели жизнь на Земле стоит того, чтобы так тосковать по ней? - пытался понять Заткиил. - Не жизнь там сама по себе, а жизнь с любимым человеком, - отвечал ему Люцифер. - И что бы ты отдал за возможность этого? - допытывался Заткиил. - Все. Своё бессмертие, - без тени сомнения отвечал Люцифер. - Как можно отказаться от бессмертия? - недоумевал Заткиил. - А зачем оно нужно, если рядом не будет того, кого ты любишь и кто любит тебя? - парировал Люцифер. После этого разговора Заткиил окончательно понял, что Люцифер никогда не смирится с потерей Хлои. Надежды Отца на то, что время вылечит боль Люцифера явно не оправдывались. Люцифер словно таял на глазах. Отец уже, казалось, тоже начал понимать это, но гордость всеведущего и всесильного Бога не позволяла признать свою ошибку.       И все таки Заткиил не уследил за Люцифером. Его вызвал к себе Отец поговорить о состоянии Люцифера, и он оставил его одного. Теперь он не переставал корить себя за то, что отпустил Люцифера без сопровождения кого-нибудь из братьев. Если бы он нашел Люцифера на мгновение позже, то случилось бы непоправимое. Они расстались с Люцифером в его любимом месте у пруда в Саду. Люцифер обещал его дождаться здесь, пока Заткиил отправился на приём к Отцу во дворец. Люцифер наконец остался один и вздохнул с облегчением - все таки постоянное сопровождение Заткиила немного утомляло его, и ему хотелось побыть в одиночестве. Углубившись в свои воспоминания о Хлое, он не заметил появления Майкла. Их последняя встреча на очередном совете ангелов закончилась обвинением Отцом Майкла в неповиновении и желании захватить власть. Тогда Майклу удалось изобразить смирение перед Отцом, но он понимал, что Отец не отказался от своей идеи, и единственный шанс получить власть это устранить фигуру Люцифера в принципе. И сейчас Майкл был настроен агрессивно и враждебно. Люцифер заметил как блеснул у Майкла за спиной меч Азраэль. Он сразу понял, зачем пришел Майкл, и хотел покончить с этим как можно быстрее. - Я уже давно жду от тебя этого шага, брат. Ты слишком предсказуем. Ты ведь пришел меня убить? - спросил Люцифер напрямую. - А ты хочешь отговорить меня от этого, брат? - оскалился Майкл. - Нет, ни в коем случае. Я даже рад этому. Ты окажешь мне огромную услугу -  избавишь меня от невыносимых мучений, - Люцифер был спокоен и улыбался. - Неужели мой брат, наконец, покорился мне и признает моё первенство? - не верил своим ушам Майкл. - Нет, Майкл, ты тут ни при чём, - разочаровал брата Люцифер. - Я покорился силе Отца, а не твоей. А ты такая же пешка в игре Отца, как и я. - Посмотрим какая я пешка, когда я убью тебя, - разозлился Майкл. - Хочешь это сделать - не тяни. Я даже помогу тебе, чтобы тебе не пришлось смотреть мне в глаза, - Люцифер повернулся к нему спиной. - Давай, бей, не тяни. Люцифер раскинул в стороны руки и приготовился к удару клинком. Майкл занес над ним клинок, но почему-то медлил. Вдруг Люцифер услышал за спиной звуки какой-то возни и вскрики. Он обернулся и увидел, как на руке Майкла повисла Реми, а Азраэль пыталась вырвать у него клинок из руки. Майкл уже почти справился с ними, как на помощь подоспел Заткиил. Майкла скрутили. - Люцифер, ты в порядке? - спросил Заткиил, запыхавшись. - Нет, не в порядке. Зачем вы его остановили? Он избавил бы меня от вечных мучений, - ответил Люцифер в отчаянии. - Что ты такое говоришь, брат? Ведь он уничтожил бы твою душу навсегда,  - Азраэль была не на шутку обеспокоена мыслями брата. - Его надо вести на суд к Отцу немедленно,  - Заткиил держал Майкла мертвой хваткой. - Может не надо? Давайте покараем его клинком Азраэль прямо здесь, - Реми готова была проткнуть его своим копьем прямо на месте, не дожидаясь отцовского суда. - Нет, мы не должны этого делать. Только Отец имеет право судить его, - Заткиил подтолкнул Майкла в сторону дворца. - Пошли. Люцифер, ты идешь? - Нет, я не пойду к Отцу, - твердо ответил Люцифер. - Но почему? Он же хотел убить тебя! - Реми не могла понять мотивов брата. - Идите без меня. Для меня его наказание ничего не изменит в моей судьбе и не сделает меня счастливым. А он и так несчастлив, раз решил убить брата. Я не хочу делать его ещё более несчастным, - Люцифер отвернулся и побрел прочь.       Они пришли во дворец к Отцу. Их внушительная делегация, возглавляемая Заткиилом, удивила Отца. - Что привело вас ко мне, дети мои? - Отец, ты должен судить и наказать Майкла, - Заткиил вытолкнул Майкла вперед. - Но почему? Что он сделал? - удивился Отец. - Он хотел убить Люцифера клинком Азраэль. Мы еле успели остановить его, - Реми вышла вперед и стукнула копьем об пол. - Майкл, они говорят правду? Ты хотел убить брата? - прогрохотал Отец. - Да, Отец, это правда, - Майкл опустил голову. - Но теперь я раскаиваюсь в этом. - А где сам Люцифер? - Отец обвел взглядом всех. - Он отказался идти, - ответил Заткиил, опустив глаза в пол. - Как отказался? Почему? - Отец не мог взять это в толк. - Он сказал, что это ничего не изменит для него самого, и он не хочет делать Майкла ещё более несчастным, - подала голос Азраэль. - Я хочу услышать это от него самого. Приведите его ко мне, - приказал Отец. Заткиил отправил за Люцифером одного из младших братьев. - Майкл, а откуда у тебя клинок Азраэль? - продолжил допрос Отец. - Я украл его у сестры. Прости, Рей-Рей, я не должен был это делать, - ответил Майкл извиняющимся тоном. - Почему ты решил убить Люцифера? Ты же знаешь, что это не осталось бы незамеченным для меня, и наказание будет неминуемым, - голос Отца стал громоподобным. - Потому, что ты назначил его преемником, Отец, и я не мог признать его первенство, - Майкл склонил голову перед Отцом. Ангел, которого Заткиил отправлял за Люцифером, вернулся ни с чем - Люцифера нигде не было. Заткиил и Реми не на шутку обеспокоились. Оставалось проверить только одно место - Ад. - Отец, разреши нам спуститься на поиски Люцифера в Ад. - Идите, и приведите его ко мне, - Отец махнул рукой, заканчивая аудиенцию.