***
— Роби, как мы можем? Они столько для нас сделали! Нетландия укрыла нас, когда мы никому не были нужны, — услышала я взволнованный шёпот Луизы. — Да! Нетландия навсегда останется нашим домом и семьёй. Но ты сама призналась, что хочешь свою собственную семью. И я тоже хочу войти во взрослую жизнь, я правда готов! — уговаривал её собеседник. — Ну если так… Оу, они готовы вырасти! Как же это чудесно и печально, когда дети вырастают и приходит пора покинуть родной дом, чтобы найти своё место в этом мире! Только я хотела выйти к ним и дать своё родительское (я и вправду чувствую себя их матерью, ведь они тоже моя большая семья) благословение, как между ними появился Питер Пэн. Я, было, обрадовалась ему, но его мрачный вид и тяжёлое дыхание выдавали агрессию, а может даже и гнев. — Значит, вы хотите уйти? — обманчиво-мягко спросил Питер. — Да, мы решили, что нам пора повзрослеть, — выступил вперёд Роберт, проявив решительность и бесстрашие. — В вашем плане есть одна проблема — из Нетландии не уходят, — напомнил Пэн, огрызнувшись. — Так было раньше, Питер. Теперь мы вольны сами выбирать, как гласят законы общины, — не отступал мальчик. — Я, кажется, ясно… — Пэн всё больше заводился, поэтому я решила, что пора вмешаться. — Питер, они правы, — мягко начала я. Опустила руку на его плечо, — Нетландия исполняет желания. И если ребята желают уйти во взрослую жизнь, мы не должны им мешать. Злодей раздражённо смахнул мою ладонь, и окончательно разгневался. — Правила здесь устанавливаю я! И без моего разрешения никто… — Питер Пэн! Не забывай, что ты теперь не единственный король, — пришлось напомнить мне, хоть я и не хотела бить любимого злодея по самому больному. Он должен вспомнить, что обещал измениться. — Я и не спорю, Дора. Но такие вопросы должны быть согласованы со мной! Я запрещаю им уходить, а тебе вмешиваться! — Ты не посмеешь мне ничего запрещать! Я взрослая и самостоятельная личность! — возмутилась я, превысив голос, — И моё слово в данном вопросе не менее важно! — Ты ещё слишком маленькая и неопытная, чтобы решать такие важные вопросы! — Питер, Дора! — воскликнула Луиза, и ребята встали между нами, — Не нужно из-за нас ссориться! — Запомните, никто не уходит из Нетландии, без моего на то дозволения! Я запрещаю, — заключил Питер, и ушёл. Я послала ему в спину прожигающий взгляд и часто задышала, стремясь скрыть своё возмущение. Ах значит так, Питер? Моё мнение тебя не волнует? Тогда и меня твоё тоже. — В полночь я жду вас на границе Сторибрука. С собой берите только личные вещи, и без оружия. Подумайте хорошенько, и руководствуйтесь своей головой, — я постаралась улыбнуться ребятам, и переместилась в Сторибрук. Внезапно появились дела в городе. Вечером, в указанное мною время, я встретила парочку на границе. Они были собраны, а у Роберта на поясе меч. — Сказала же, без крупного оружия. Кинжалы можете оставить, — я приняла протянутые ножны, и пристегнула их себе, — Значит, хорошо подумали? — Да, Дора. Вы не подумайте, нам очень нравиться в Нетландии, и мы безумно благодарны, что вы нас приняли. Вы с Питером стали для нас родными людьми… но мы хотим идти дальше. Хотим выучиться, найти работу. А потом, может, и пожениться… — Мы полюбили друг друга. Хотим семью, детей тоже… а здесь нас в дальнейшем ждёт одно и то же, из года в год — вечное веселье. Пора взрослеть, переживать свои приключения! — Ну, этого добра и здесь полно. Посмотрите на нас с Питером! — усмехнулась я. — Вот именно, мы тоже хотим посмотреть на мир. Ты была везде, прожила целую человеческую жизнь прежде, чем осесть здесь. Теперь наша очередь. Будет трудно, но мы готовы, — мальчик говорил решительно. Они сделали свой выбор. — Тогда я желаю вам удачи и попутного ветра. Жизнь многогранна и удивительна, а этот мир полон любопытных вещей и без магии. И вы вольны узнать его поближе. В кустах что-то шелохнулось, и я инстинктивно повернула голову в сторону звука. Повторного не последовала, и я списала это на птиц. — Дора, а как же Питер? — робко спросила девочка. Я отмахнулась. — Я сама как-нибудь разберусь с ним. Вы не переживайте. — А можно ещё вопрос? — решил спросить Роберт, и я кивнула, — А нас точно там примут? Всё-таки мы потерянные, без семей… — Вот уж глупости! У вас есть семья! Целая Нетландия, где каждый будет рад назвать вас своими братом и сестрой. И я тоже считаю вас частью большого рода. И вообщ… Внезапно сумки с вещами полетели на землю, и двое подростков прижались ко мне. Я улыбнулась и потрепала каждого по головам. — Ну вы чего? — я рассмеялась, — Вы, главное, помните, что вас здесь любят и всегда ждут. Даже взрослых и со своими детьми. Тут к нам подъехала машина. — Итак, ваше путешествие начнётся в Нью-Йорке. Доехать вам помогут, на заднем сидении новые документы. — Роберт Винд? — удивлённо спросил мальчик, раскрыв корочку. — Ага. Я придумала эту фамилию, когда осталась один на один с большим миром. Теперь я могу поделиться ею с вами. У Луизы пока другая фамилия, если не нравиться, вы сможете взять её. — Нам нравиться! — в один голос ответили ребята. — Я рада. Там же найдёте адрес одного хорошего человека, я с ним когда-то училась. Он поможет вам поступить, договориться насчёт крыши над головой. Если что, вы всегда можете вернуться. Я буду скучать. — Мы тоже будем, — пообещали ребята. Погрузились в машину и уехали. Проводив ребят, я переместилась на дуб у нашего дома. Хотелось побыть в одиночестве. — Ну и долго ты там будешь прятаться? — раздался снизу раздражённый голос Питера, — Не дури и возвращайся в дом. Маленьким сильфидам пора спать. — Не пойду, я на тебя обиделась, — выдала я, сложив руки на груди и отвернув голову. — Так, или ты спускаешься, или я поднимаюсь и спускаю тебя сам. Ты этого хочешь? — Не хочу, — вынуждена была согласиться я. Свесила ноги и легко спрыгнула на землю. — Надо же, сегодня в обуви. А меч тебе зачем? — с интересом спросил вечный мальчишка, протягивая руки к ножнам. Я тут же всем корпусом отклонилась, не позволяя приблизиться. — А чтобы ты спросил, — притворно рассмеялась я, — Нужно было кое-что отрезать, а кинжал я… оставила где-то в доме. Вот и одолжила у мальчишек клинок. Завтра верну. Я оставила меч у порога и прошла в дом. Поднялась в спальню. Питер неотступно следовал за мной, словно следя, чтобы я ничего не учудила. Но я не собиралась так спокойно оставлять свою обиду. Я спокойно подошла к кровати, взяла одеяло, подушку, и демонстративно ушла прочь из спальни. В гостиную. Питер сделал вид, что его это совсем не касается, и я сама себе все придумала. Некоторое время в спальне было совершенно тихо, и я решила, что Питер уснул. Однако, через некоторое время Питер пришёл, в молчании закинул меня к себе на плечо и снова уложил в постель. Но как только он начинал засыпать, я снова брала своё постельное и уходила в другую комнату. — До чего же упертая девчонка, — бурчал Питер, вновь следуя за мной. На этот раз он принял решение лечь рядом и заключить меня в стальные объятия. — Пусти! — я пыталась брыкаться, но не смогла отодвинуться от Питера даже на сантиметр. Несмотря на комплекцию, Питер был очень сильным. — Нет уж! Если тебе захотелось поспать на твердом, холодном полу, то ты будешь это делать под моим присмотром, — решил Питер. — Деспот, — пробормотала я, перестав вырываться. — Ну чего ты обиделась? — шепнул он мне на ухо, поцеловав куда-то в макушку, — Трудности закаляют характер. Зато они лучше всё обдумали, сделали выводы. Так они больше будут ценить твой дар. Я мгновение обдумывала его слова, а потом с подозрением спросила: — Что ты имеешь ввиду? — Как я уже говорил, ничто в Нетландии не происходит без моего ведома. Или ты думала, я не замечу, что ты своевольно отпустила двух потеряшек? Если бы на то не было моей воли, они до сих пор сидели бы здесь. — Так ты всё знал?! И затеял это специально, чтобы нас проучить?! Несносный мальчишка! Я встала и потопала к выходу из дома. Переночую на дубу. Так мне и позволили. Питер подхватил меня на руки и поцеловал в висок. — Чудо ты моё лесное. Может, вернёмся в спальню? — предложил мальчишка, поднимаясь со мной на второй этаж. Я хихикнула и опустила голову на его плечо, сладко зевнув и прикрыв глаза. — Нет уж, ты будешь мёрзнуть на полу вместе со мной. Чтобы впредь неповадно было.***
Я сидела в библиотеке замка Реджины. Она попросила поискать информацию о каком-то очередном тёмном проклятии. Я ведь довольно неплохо ориентируюсь в книгах. Да и Генри мне помогал некоторое время, пока Эмма его не увела в общий зал. Был ещё библиотекарь, но он уснул за своим столом. Сегодня у них был какой-то важный приём, после которого мы договорились встретиться на большом совете. Это был первый раз, когда Питера официально пригласили на мероприятие в королевстве. Поэтому он сейчас находится в зале и отвешивает язвительные комментарии по поводу и без. Хочется верить — мысленно, но полагаться на его чуткость не приходится. По хорошему, мне тоже полагалось находиться рядом с ним, я ведь жена короля Нетландии. Но для меня там слишком много людей, я как увидела пробку на входе, так сразу и ужаснулась. С огромным удовольствием воспользовалась возможностью сбежать. Всё-таки скопления больше пятидесяти человек меня напрягают. Поэтому я и ушла из города. В лесу не было людей. Потом появились потеряшки, но они теперь редко собираются вместе. Так вот, Реджина хотела разобраться поскорее. И поэтому я скинула непривычно пышное платье на кушетку, и вернулась в чёрные брюки и рубашку. Так лазить по лестницам всяко удобнее. Так, а это что за книга? Том «Редчайшие проклятия». М-да, название весьма распространённое. Однако практика показывает, что именно в таких мелких книгах и находится нужная информация. И я не ошиблась! «Проклятие «Дикой мяты» не имеет практической значимости. Оно вступает в свою силу, только если человек поверит в существования этого проклятия. Симптомы: мнительность, нервозность, стресс, безумие, возможен летальный исход». Отличное проклятъице. Зато и обезвредить его не так сложно — просто понять, что оно ничем не опасно должно быть достаточно. Уж чего-чего, а в вере я теперь разбираюсь… ой, нужно предупредить Реджину как можно скорее! Я резко подскочила с места, попутно захлопывая остальные книги и разбудив тем самым старого библиотекаря. Выбежала из библиотеки и долго петляла по коридорам. Поймала какого-то мужчину — возможно, распорядителя. — Где Реджина? — быстро спросила я, в нетерпении постукивая ногой. — Королева в главном зале, — растерянно ответил мужчина, указав на огромные двери посреди галереи. Я тут же рванула в указанном направлении, — Госпожа, вам туда нельзя! Его возглас был мною проигнорирован, и зря. Стоило мне распахнуть ворота, как на меня уставились почти все взгляды в зале. Мои глаза округлились, я взвизгнула от неожиданности, и захлопнула двери. Забилась в угол. — Почему вы сразу не уведомили, что там приём идёт? — громко возмутилась я, увидев подбежавшего мужчину. — Я… я просто… — Ма, что случилось? — из-за двери стремительно показался Румпи. — Мне нужно сказать Реджине о проклятии… вот, — я раскрыла книгу и ткнула пальцем в нужном месте. — Так а почему сбежала? — облегчённо выдохнув, спросил сын. — Там слишком много людей, — буркнула я, — Они смотрят. — Ма, — усмехнулся сын, приобнимая меня за плечи, — всё-таки ты скромный дух. Вокруг нас закружил туман, и мы оказались в библиотеке. — Давай, одевайся, а потом вместе вернёмся туда. Ты всех поразишь, и будешь держаться, как полагается настоящей королеве. Потерпи немного, а потом вернётесь обратно в лес. Я улыбнулась, и решила с сыном не спорить. Зашла за шкаф, всё-таки люди смущаются, когда видят кого-то без одежды. Быстренько переоделась в пышное изумрудное платье с кружевами. С помощью маленьких ураганчиков завила волосы, и закрепила их несколькими шпильками с розочками. Я всё-таки жила в городе, и чему-то полезному научилась. У меня даже светлая помада нашлась. Румпи любезно предложил мне локоть, и мы вернулись к большим дверям. Я сильнее сжала руку сына. — Ма, перестань так переживать. Ты прекрасно выглядишь. Идём, — с этими словами ворота распахнулись, и я опять поймала на себе многочисленные взгляды. Нервно сглотнула и выпрямила спину, стараясь не прижимать к себе книгу слишком сильно. То и дело я вылавливала из толпы знакомые лица, постепенно расслабляясь. На мои губы даже опустилась лёгкая улыбка. А потом я увидела Питера. Когда он одет в костюмы или камзолы, вместо охотничьего наряда, это прибавляет его очарование в моих глазах. Что ж, произвести впечатление он умел всегда. Мы встретились глазами, и он быстро пересёк зал, направившись к нам. Румпи тут же выпустил мою руку и забрал книгу. — Теперь я могу тебя оставить. Развлекайся. — А как же… — я непонимающе указала на фолиант. — Я разберусь, не волнуйся, — сын как-то уж очень быстро затерялся в толпе, и я осталась одна. Напряжённо оглянулась, и приковала свой взгляд к Питеру. — Вот ты где, сердце моё. Я уже начал волноваться, что этот вечер мне суждено провести в одиночестве. — Как можно провести время одному, когда вокруг столько людей? — непонимающе спросила я. — И ни один из этих жалких и ограниченных людишек не сравнится с тобой, моя королева, — с этими словами он поцеловал мою ладошку и потащил танцевать. Благо, танец был медленным и свободным, поэтому мы могли спокойно продолжать диалог. — Так что произошло? Нашла интересующую информацию? — я утвердительно кивнула. Питер крутанул меня вокруг своей оси. — Питер, вернёмся в лес сразу после собрания? — попросила я тихонько, продолжая слегка сжиматься. На нашу пару было направлено слишком много взглядов — от поражённо-восхищённых, до презрительных. — А что, уже наскучило, малышка? — легко усмехнулся он. — Слишком много людей. Хочу обратно в тишину леса, — пожаловалась я. — Понимаю. Не волнуйся, скоро ты снова окажешься дома, моя лесная девочка, — наш танец лишь набирал обороты, и нам уступали больше пространства, другие пары отступили. — На нас все смотрят, господин Пэн, — шепнула я смущённо. — Это они вами восхищаются. Вы сегодня выглядите превосходно, госпожа Пэн. — Всё ещё нет, — упёрто сказала я, притопнув ногой. Ну вот не хотела я менять фамилию. — А вот и да, — сказал он и провёл указательным пальцем вдоль моего носа. Теперь точно все взгляды были направлены только на нашу пару. А мы хулиганили, продолжая танцевать. — Кто это? — уловила я многочисленные вопросы, заданные шёпотом, и такие же тихие ответы: — Король и королева Нетландии…***
— Питер, это твой внук! С первым не сложилось, постарайся хоть со вторым подружиться! — Да Румпель меня и на порог не пустит! Конечно, вдруг я решу его сына украсть? — язвительные речи так и лились из мальчишки как горный ручей. — Никто так не подумает, глупости какие! Вчера произошло чудо — у Румпи родился сын! Такой замечательный мальчик, прямо счастье. Большие карие глазёнки изучающе оглядывали мир, в котором в котором юной душе предстоит жить. И хочется верить, что его жизнь будет очень длинная и спокойная. Безусловно, будут падения, которые он научится преодолевать с гордостью. — Нет, никуда я не пойду! А ты лети, тебя там уже ждут. — Мы не договорили, — нахмурилась я, — Подумай ещё, ладно? — попросила я, напоследок чмокнув мальчишку в губы. Он слегка усмехнулся, покачав головой. А потом я перенеслась в обусловленное место. — Ну и где мой внук? — весело спросила я, появляясь рядом с сынок. — А вот он, — к нам подошла Белль с ребёнком на руках, — Гидеон, поздоровайся с бабушкой! — Привет, маленький, — я протянула ему два пальчика, которые тут же были сцапаны маленькой ладошкой, — Глазки-то папины! А личико мамино. — А характером в бабушку, — посмеялась молодая мама, кладя ребёнка в колыбель, — такой же игривый. — Главное, чтобы от дедушки ничего не передалось, — пробормотал Румпи, и я толкнула его локтем, рассмеявшись. А после протянула малышу свой подарок. — Смотри, Гидеон, какого я тебе мишку принесла! Отныне он твой. Ребёнок охотно схватил бурого пушистого зверя, радостно улыбаясь. А после принялся слюнявить его ухо, заставив меня тоже улыбнуться в ответ. — Какая прелесть, — восхитилась Белль, — Где ты нашла такого? — Он плюшевый, — зачем-то добавила я, — А купила я его… у хороших людей. Малыш, пусть у тебя всегда будет что-то своё. — Странное пожелание, — шепнула Белль мужу. — Ничуть, — ответил Румпи, — Я расскажу тебе эту историю, как-нибудь потом. Историю… Румпи попал в точку. Ради этого мишки я пересекла огромное пространство до родины Платона — России, чтобы попасть в тот самый магазин, где мне подарили Плюша. Я даже видела Лизу, пусть и издалека. Пришлось отворачиваться, чтобы она, не дай высшие, не узнала меня. Как ей объяснить, что в свои якобы сорок пять (примерно столько мне должно было бы быть, раз на момент нашей встречи я выглядела на десять лет, а не на первый год), я выгляжу на семнадцать. Румпи, несмотря на столь радостное событие, выглядел расстроенным и задумчивым. В какой-то момент он скрылся с глаз гостей, и я нашла его сидящим на обочине за домом, с опущенной головой. Я осторожно присела рядом и положила руку ему на плечо. — Мне страшно, мам, — тихо признался он, не поднимая глаз, — Что, если я брошу его, как оставил Бея, как отец оставил… меня. — Румпи, ну ты что? Конечно этого не произойдёт! Я знаю, что ты не оставишь своего сына, никогда. И тьме его в обиду не дашь. — Что, сын, уже хандришь? — раздался над нашими головами язвительный голос Пэна. — Отец… только тебя здесь не хватало. В отличие от тебя, я очень рад рождению сына. И ни на мгновение не считаю его обузой, — Румпи выпрямился, не желая показывать свою минутную слабость. — Ох, в этом-то я не сомневаюсь. Ты боишься, и я точно знаю чего. Ты боишься, что он может стать тобой. Что твой сын однажды станет потерянным и одиноким, каким был ты. — Твоими стараниями, отец. Всё могло сложиться иначе. — Могло, — легко согласился мальчишка, — Но я тоже боялся. Не оправдать ожидания, испортить нашу жизнь, вырастить нечто себе подобное. — Ты и не вырастил, я сам таким стал. Питер Пэн опустился рядом с сыном. — Признаться, я не жалею, что оставил тебя. Нет, не жалею ни минуты, — повторил Пэн, — Ты вырос достойным человеком, весьма сильным и умным. Я бы ни за что не смог бы воспитать тебя таким. Твоя жизнь сложилась хорошо, пусть и не без трудностей. Помнишь, я как-то сказал, что ты сломал мне жизнь? — дождавшись утвердительного кивка сына и проигнорировав мои округлившиеся глаза, он продолжил, — Я не отступаюсь от своих слов, однако… сам того не зная, ты починил её. Когда встретил Дору и назвал её своей матерью, уже тогда ты будто предопределил нашу судьбу. И я благодарен тебе за всё, сын. Честно. Я незаметно отошла, и уже со стороны наблюдала за двумя мужчинами. У каждого из них за спиной тяжёлая жизнь, многочисленные разногласия, но теперь они могут спокойно сидеть рядом. Отец и его сын. Я поняла, что снова плачу. — Если ты уверен, что сможешь воспитать его и сделать счастливыми его детские годы, то никогда не бросишь. Я же клянусь, что никогда не трону твою семью, — с этими словами Пэн поднялся. Румпи на мгновение замешкался, но подскочил вслед за отцом. — Ты тоже моя семья, отец, даже если сам ты так не считаешь. Наверное, — и, словно решившись, добавил, — Ты можешь остаться, если пожелаешь. У тебя теперь есть внук. — Нет, вы уж как-нибудь без меня, с героями. А я лучше подожду, пока ты снова совершишь ошибку, и твой сын захочет пожить в Нетландии с бабушкой. Дора, можешь сегодня не торопиться, — с привычной усмешкой сказал мальчишка, — И да, Румпель… поздравляю, — с этими словами он исчез. Я решила заночевать у детей. Когда было совсем поздно, и Румпи с Белль ушли спать, раздался детский лепет. На цыпочках я прошла до детской и остановилась у приоткрытой двери. К колыбели склонился Питер Пэн, собственной злодейской персоной. Я невольно заволновалась, хоть и знаю, что он не посмеет навредить малышу. — Ну здравствуй, дитя, по воле судьбы являющееся моим внуком, — тихо сказал Пэн. В ответ малыш протянул ручку, которую мальчишка осторожно сжал. Крохотный человечек быстро что-то залепетал, но Питер шикнул на него, — Тише, ты же не хочешь перебудить весь дом? Твои родители и бабушка будут волноваться. Он долго разглядывал ребёнка, позволяя ему играться с его рукой. — И что в тебе такого особенного? Обычное дитя, сморщенный уродливый комок, что будет портить Румпелю жизнь. Эй, ты чего удумал? Это ребёнок потянул его руку в рот. Мальчишка скривился и исчез в дыму, чем расстроил ребёнка, и он заплакал. — Ч-ч-ч, не плачь, бабушка здесь, — я подхватила ребёнка на руки и принялась укачивать: — Спи, спи, засыпай. Пусть тебе приснится май. Цвет сирени и жасмина Или зимний жар камина… Я не стала заострять внимание на ночном визите Питера. Хотя он наверняка услышал моё дыхание в коридоре. Через неделю меня попросили посидеть с Гидеоном, так как Румпи и Белль необходимо было куда-то отправиться. Как всегда, очередные проблемы. Признаться, ближе к полуночи я придремала, и вновь проснулась от детского смеха и шёпота. — Страшно? А ведь я тебя съем! Ам! Ух, как заберу тебя! Я не могла поверить увиденному. Питер Пэн стоял над колыбелью, и держал в руках улыбающегося малыша. — Так, ты не промок? Нет, сухой. Если я снова узнаю, что ты мокрый или голодный, я заберу тебя в Нетландию. У бабушки ты всегда сухой и сытый. Не выдержав более, я всхлипнула. Пэн тут же повернул голову на звук. — Сердце моё, ты расстроилась? Сейчас я верну его, не бойся… Удивившись, я тут же отрицательно замотала головой. Он подошёл ближе, держа внука на одной руке, и обнял меня другой. — Питер, ты… изменил своё мнение? — Что? Нет, я… — он задумался, пытаясь придумать оправдание. Что лишь подтверждает его искренность, — Я просто… это существо слабое. Я пообещал себе защищать тебя, а он имеет к тебе отношение. Значит, я и о нём должен… позаботиться. Даже если из-за этого я сам кажусь слабым. — Ты очень сильный. А ещё страшный и ужасный злодей. Да, да, я помню, — мягко усмехнулась я, — Питер, а ты не хочешь своих… собственных детей? Я помню, что у детей не бывает детей, но ведь… мы остаёмся детьми в душе, независимо от обстоятельств. Даже взрослея физически. Так ты… — Нет, конечно, — отмахнулся мальчишка, но на его щеках заалел едва заметный румянец, — Может, когда-нибудь… потом… когда буду готов… но только с тобой. — Я люблю тебя, Питер Пэн. Мой вечный мальчишка… У нас впереди очень длинная и интересная жизнь, как и положено в сказке. Пусть мы далеко не главные её герои. А Питер в ней вообще антагонист. И всё же наша история будет иметь счастливое будущее, длиною в вечность.