Глава рода Блэк

Утро было пасмурным, сильный ветер гнал низкие свинцовые тучи. Сумрак в комнатах не мог разогнать даже яркий огонь в камине. Завтрак проходил в тяжелом молчании. Несмотря на то, что домовики попытались привести одежду гостей в порядок, ее серость и ветхость было тяжело подать хоть в каком-либо приличном виде. Сразу бросалось в глаза, что нашим гостям не особо уютно, но, несмотря на это, держались они с достоинством. Воспитание, которое получила леди Эйлин, никуда не делось с годами, а ее сын наблюдал за окружающими и довольно ловко подражал им, ни разу не перепутав столовые приборы. Моя мать старалась поддерживать видимость светской беседы. Однако, несмотря на все ее старания, это был тот случай, когда даже такая аристократка была бессильна. После завтрака отец позвал меня в кабинет. Не меняющийся состав участников уже вызывал улыбку и чувство поддержки, которое много для меня значило. Я понимала, что несмотря ни на что, меня поддержат и помогут в моих начинаниях. — Что ты предполагаешь делать с нашими гостями? — спросил отец. — Ну, для начала, я думаю, надо привести их в порядок, но при этом желательно, чтобы это не выглядело, как благотворительность. Несмотря на ту ситуацию, в которой они оказались, гордость не позволит им долго пользоваться нашим гостеприимством просто так. И еще… Я бы не хотела пока говорить о них лорду Принцу. — Почему? — Не знаю. Это странное ощущение. Почему-то мне кажется, что сначала надо узнать более подробно о том обряде, которым они разорвали связывающие их узы, — чувство беспокойства было настолько сильным, что я с трудом подавляла в себе желание начать грызть ногти. На самом деле я смогла уснуть только под утро, когда поняла, что именно это ощущение неправильности моих первоначальных планов, устроить встречу лорда Принца с дочерью и внуком, беспокоит меня. Игнорировать такое предупреждение, от собственной интуиции, было глупо. Я сама не понимаю, но что-то подсказывает мне, что если они встретятся прямо сейчас, случиться что-то плохое. Отец поддержал меня практически мгновенно, как только я рассказала о том что меня тревожит. — А во-вторых? — вопрос в голосе Ориона давал понять, что от него не укрылась недосказанность в моем объяснении. — У меня есть основания полагать, что в Северусе откроется родовой дар, а может и не один, — тут я уже была более спокойна, как только стало ясно, что даже к моим ощущениям прислушиваются с особой серьезностью, и не отметают такие доводы, как несущественные. — Это невозможно, может он и сильный маг, но он полукровка, — да уж, кажется, я рано радовалась, Орион, как и большинство магов, некоторые вещи воспринимал как аксиому. Я же в конкретно этом случае сильно сомневалась, и не стала бы занимать столь радикальную позицию. Слишком сильным магом по всем описаниям был Северус Снейп, а значит, либо его отец был не маглом, либо существовало еще какое-то объяснение этому феномену. Это заставило меня задуматься о том, как обычный магл мог так привязать к себе сильную ведьму. Настолько, что она столько лет жила в такой нищете, терпела издевательства и побои и при этом ничего не пыталась сделать. Леди Эйлин не создавала впечатление глупой женщины. А учитывая характер ее отца и сына, и тот факт, что смогла пойти против воли семьи, хоть и не очень удачно, она не могла быть настолько флегматичной, что не пыталась ничего изменить. Да, это было действительно странно. Я все больше и больше склонялась к мысли, что Тобиас Снейп не такой уж и простой магл. Хотя, можно было допустить, что сам он и не подозревал об этом. Нет, он точно не волшебник, но и не магл. Надо будет попытаться узнать, как они познакомились. К тому же, если действительно покорность леди Эйлин вызвана чем-то искусственным, и только адреналин смог помочь ей решиться уйти от мужа, то в спокойном состоянии она может почувствовать желание вернуться к нему. Не зная истины, я могла строить множество теорий, однако все они требовали доказательств, а значит более глубокого изучения. Я настолько погрузилась в свои мысли, что абсолютно отвлеклась от беседы, и очнулась, только когда отец дотронулся до моего плеча, привлекая внимание. — С этим вопросом мы разберемся позже, — Поллукс как всегда был настроен по-деловому. — Но я согласен с Беллатрикс. Уже сейчас можно сказать, что он будет сильным магом. А если в нем и правда есть такой потенциал, что он сможет открыть родовой дар, тем более надо, чтобы он был на стороне нашей семьи. — Мы могли бы заключить договор на патронаж, а потом провести ритуал в Гринготтсе, по определению родовых даров и наследия. Раньше это была довольно распространенная практика, хотя в последние годы я и не слышал о подобном. Орион выдвинул предложение, которое крутилось у меня в голове, в очередной раз, подтвердив свою славу человека с острым умом, практически моментально предлагающего оптимальные решения. Это обрадовало меня еще и потому, что появилась возможность лишний раз не привлекать к себе внимания. Судя по поведению моих родственников, они и так достаточно внимательно следили за мной, не стоило их настораживать еще больше. Пока их мысли крутятся только в их головах, я могу играть хоть и достаточно умного, но ребенка, и мне бы не хотелось это менять, потому что, как только они начнут задавать вопросы, ситуация значительно осложнится. Предложение Ориона было в нашей ситуации просто великолепным. Мы со своей стороны обязались заботиться о Северусе и его матери, обучать его, а взамен они были бы полностью лояльны и преданы нашей семье. — Ты предлагаешь заключить патронаж с родом Блэк или с кем-либо отдельно? — этот вопрос я задала Ориону, показывая, что раз это его предложение, то он и должен продолжать решать этот вопрос. — Я думаю, что лучше отдельно. Например, ты, Поллукс. Мог бы ты взять себе под покровительство такого перспективного человека? — А почему все же не взять его под покровительство рода в целом? — хотя предложение мне понравилось, я и не знала что такое возможно. И тут я в очередной раз поняла, как опасны все мои действия, когда в голосе отца появились металлические нотки и не чувствующееся до этого раздражение. — Потому что буквально несколько дней назад ты подтвердила покровительство роду Принц. Не хватало нам еще конфликта интересов! Ты уверена, что магия не воспримет это, как предательство или хотя бы просто не достаточную заботу о доверившихся тебе? — отец говорил очень резко. — Я еще тогда хотел поговорить с тобой, но упустил момент. В будущем с такими, безусловно, красивыми жестами тебе стоит быть предельно осторожной, потому что неизвестно, что может произойти и не обернется ли такое решение, позже, большими проблемами. Даже сейчас тебе стоит подумать и найти решение, как вернуть их в семью. Потому что благополучие рода Принц зависит от наследника, а он вот тут, у нас, но по твоим же ощущениям его пока не стоит даже знакомить с дедом. Я склонен верить твоей интуиции, но пока ситуация складывается для тебя не самым лучшим образом. Возможно, ты не заработала откат магии только потому, что у тебя нет намерения, скрывать его дольше необходимого, и есть желание найти способ вернуть его в род. Но если не решить эту проблему, магия вполне может посчитать, что ты не достаточно заботишься о роде, ответственность за который, приняла. Не стоит доводить до такого варианта. Ты хотела поиграть в большие секреты? Пожалуйста, но теперь, имеешь большие проблемы. Когда я осознала, насколько велико раздражение отца, меня впечатлило, как же до сих пор он ни словом, ни как-либо еще не показал этого. Я действительно не предполагала, что могут возникнуть такие сложности. Представив, в какие еще проблемы я по незнанию могу втянуть семью, я почувствовала себя весьма скверно. Сейчас же проблемы были у меня одной, хоть это тоже не очень хорошо, но, по крайней мере, не сильно затрагивало род. Общаясь с лордом Принц, я видела только несчастного отца, желающего вернуть себе дочь, а надо было видеть Главу рода, готового на все, чтобы его род продолжил свое существование. Хотя на самом деле, я не могла даже злиться на него за это. Это было болезненным уроком, но для публики я постаралась сохранить нейтральное выражение лица и, обернувшись, спросила дядю Поллукса: — Так ты согласен взять его под свое покровительство? — Хорошо, — простое согласие после обмена взглядами заставило меня еще больше напрячься. Судя по всему, я делаю все больше ошибок. Такое непринужденное, еще недавно, общение, теперь создавало у меня впечатление хождения по минному полю, каждый шаг мог стать роковым. А при последней части разговора у меня вообще создалось впечатление, что я что-то упустила. — Тогда я думаю мы могли бы пригласить сюда леди Эйлин с сыном, — стремительность развивающихся событий не оставляла мне времени задуматься над тем, как выйти из этой ситуации с минимальными потерями. Пока домовики были отправлены за нашими гостями, я отошла в дальний угол, чтобы не мешать вести переговоры старшим магам. — Леди Эйлин, прошу, проходите, — дядя Орион был сама галантность. Провел женщину к мягкому креслу и усадил ее. Однако настороженность в поведении матери и сына была видна, несмотря на все его усилия расположить их к себе. — Леди Эйлин, — дядя Поллукс решил взять разговор в свои руки, пока они окончательно не замкнулись в себе, — я понимаю, что вчера наше знакомство произошло достаточно сумбурно, однако хочу заверить вас в наших добрых намерениях. — Вы помогли мне, поэтому у меня нет причин вас подозревать в иных намерениях, лорд Блэк. — Я рад, надеюсь, что со временем мы станем добрыми друзьями. Однако сейчас вы находитесь в достаточно затруднительном положении, и наша семья, и я хотели бы помочь вам. — Благодарю вас, я понимаю, какая удача для нас с сыном ваша помощь, но что именно вы хотели бы предложить нам? Это был разговор истинных представителей двух аристократических домов. Не обмен любезностями, а деловое соглашение. Как острые рифы под поверхностью воды в прибрежных водах, так и небольшие нюансы в таких переговорах — они могут погубить как одну, так и другую сторону. Но оба собеседника прекрасно знали правила игры, и к тому же в достаточной мере доверяли друг другу. — Я хочу предложить вашему сыну патронаж. Разумеется, контракт составят гоблины и все будет оформлено официально и вы, как его мать, тоже будете под защитой нашей семьи. — Это щедрое предложение, но вчера я поняла, что возможно мой отец тоже не отказал бы нам в помощи. — Леди Эйлин, я ни в коем случае не хочу опровергать вашу надежду! Действительно, лорд Принц надеется на встречу с вами. Но я буду откровенен, мы не сообщили пока ему о том, что знаем о вашем местоположении. — Почему вы скрываете это от него и не хотите сказать ему о нас, если, как утверждаете, он бы хотел нас видеть? — Северус был все еще ребенком и поэтому не смог сдержать свой порыв, когда посчитал, что мы хотим заманить его мать в какую-то ловушку. — Все очень просто. К сожалению, мы точно не знаем, какова природа ритуала изгнания и отказа от семьи, который был проведен. Так как в основе всего было больше эмоций, нежели разума, надо точно выяснить, как приняла ваше желание магия. А то, что никакие поисковые заклинания и поиск по крови не действовал, еще раз убеждает всех нас в необходимости действовать осторожно, — дядя Поллукс не отмахнулся от вопроса Северуса и постарался показать свою готовность действительно стать его патроном и объяснять и наставлять его. — Мы не можем гарантировать, что встретившись, ваши мать и дед не активируют какое-нибудь отсроченное проклятие или что-нибудь похуже. И я буду с вами откровенен, если для вас еще есть возможность вернуться в род, то для вашей матери шанс на это не очень велик. — Я понимаю это, лорд Полукс, простите моего сына, — видимо, не я одна провела сегодняшнюю ночь в раздумьях. Все же леди Эйлин оказалась на редкость здравомыслящей женщиной, при других обстоятельствах из нее вышла бы достойная наследница своего отца. Это еще раз заставило меня задуматься, почему она поступила таким неразумным образом. В принципе, как два человека, не склонных к драме и необдуманным поступкам, смогли натворить такое? — Ничего страшного, я понимаю его желание защитить мать. Этим стоит гордиться. И вам не стоит расстраиваться, все будет хорошо, мы постараемся сделать все возможное, чтобы вы смогли встретиться с отцом. — Что ж, лорд Поллукс, я понимаю ваши доводы и думаю, что согласиться будет в наших же интересах, поэтому благодарю вас за столь щедрое предложение. — Я думаю, в Гринготтс мы отправимся после Йоля, там и подпишем контракт, но вы должны уже начинать привыкать, что станете близкими нашей семьи. Сын Ориона ровесник вашего сына, мы попробуем подобрать ему что-нибудь из его одежды. И вам тоже, пока вы не сможете обновить гардероб. И не стоит возражать, это моя обязанность — заботиться о вас. Обсудив еще несколько вопросов, присутствующие разошлись, а я так и осталась сидеть в углу кабинета, практически спрятавшись за портьерой. Необходимо, что-то решать, я не могу действовать так дальше, что бы при этом не вызвать вопросов. Только вот что рассказать, и кому? Как же тяжело принимать решения, зная, что последствия могут быть непредсказуемы. Тем же вечером я столкнулась с Северусом около библиотеки, честно говоря я была рада этому. Потому что очень хотелось познакомиться с первым человеком, о котором, мне по книгам известно больше, чем несколько ничего не значащих описаний. Мне было безумно интересно, насколько же мое восприятие этого мира совпадает с действительностью. И хоть я понимала, что сейчас Северус еще ребенок, и скорее всего в нем нет ничего от той, хоть и не однозначной, но от этого не менее интересной личности, о которой я читала, я не могла себя остановить от желания познакомиться с ним ближе. — Здравствуйте, леди Блэк, — видимо, не смотря на то, что мать постаралась провести с сыном беседу, он нам еще не слишком доверял, потому что в его голосе сквозила подозрительность. — Добрый вечер. Я думаю, мы могли бы называть друг друга по имени. Меня зовут Беллатрикс, — сама не знаю почему, но я ощущала потребность найти общий язык с ним, несмотря на его явную нелюдимость. — Северус, — выдав свое имя, он снова замолчал, видимо, не сильно понимая, о чем можно поговорить с девочкой, да еще от которой зависит их будущее. Скорей всего, он просто боялся сказать что-нибудь лишнее. — Тебе нравится наш дом? — я пыталась разговорить его. — Он очень большой, — эти короткие ответы не давали мне ни малейшего шанса. — Ну, сейчас, наверное, так и кажется. Но когда собираются все родственники и гости, иногда, кажется, что тут нет ни единого местечка, где можно было бы побыть в одиночестве. Хочешь, я покажу тебе дом? — Твоя мать уже показывала нам его, утром. — Тогда, может, библиотеку? — судя по тому, как загорелись его глаза, мое предложение попало в самую точку. Надо сказать, что библиотека Блэк-мэнора поражала. Еще пятый или шестой лорд Блэк заказал у искусного мастера чар создать такую библиотеку, где доступ к книгам был бы из каждого дома, принадлежащего нашему роду. Так что можно сказать, что в остальных домах хранились только каталоги, а все книги тут. Когда кто-то хотел взять какую-нибудь книгу, ее выбирали в каталоге, и она оказывалась в нужном доме. Конечно не все книги были доступны. Была еще одна библиотека, она находилась в подземельях, недалеко от ритуального зала, и это собрание книг нашей семьи было, чуть ли не легендой в магическом мире, уже много столетий члены нашего рода не подтверждали факта ее существования, хотя и из Блэков о ней знали лишь единицы. На самом деле там хранились темнейшие и редчайшие фолианты и гримуары, которые собирались веками. Но и «официальная» библиотека заставила Северуса замереть на месте на несколько секунд. — Ну как? — я заметила, что гордость за семейные ценности и достижения довольно часто настигала меня, и иногда даже в не самые подходящие моменты. — Это великолепно! — всякая настороженность слетела с моего собеседника. — А могу я… — Конечно, ты можешь пользоваться библиотекой. Какие книги ты хотел бы почитать? — я постаралась скрыть свое любопытство, но мне на самом деле было интересно, какие книги выберет будущий гениальный зельевар и, надо сказать, он не разочаровал меня. — Мама много рассказывала мне о зельеварении. Это был ее любимый предмет в школе. — Ну что ж, я могу дать тебе книгу, по которой нас с сестрой учит мастер Кассиус. — Кассиус Макдугал? — Да, ты слышал о нем? — Мама говорила, что он автор самого лучшего учебника для начинающих заниматься зельеварением. — Ну да. По крайней мере, я хоть и не имею сильной склонности к этому предмету, под его руководством стала неплохо разбираться в нем. Ты должен присоединиться к нам на занятиях. Северус взглянул на меня, словно пытаясь понять, как можно не понимать и не любить зельеварение. А потом осознал смысл моей последней фразы. — Вы хотите, чтобы я занимался вместе с вами? — Ну да, ты же ровесник Нарциссы, а она тоже занимается со мной, как и Сириус, сын дяди Ориона. К тому же вам все равно надо готовиться к поступлению в Хогвартс. — Так я могу посмотреть книгу? — Конечно. Смотри, как пользоваться каталогом. Вообще-то у нас у каждого есть свой экземпляр, но в библиотеке книга тоже есть. После того, как я вызвала ему по каталогу книгу, общаться с Северусом стало просто невозможно, потому что он просто пропал в ней. — Я скажу, чтобы эльфы позвали тебя, когда будет девять. Отец очень не любит, когда мы ложимся после десяти. Он считает, что мы должны придерживаться режима, чтобы наша магия развивалась равномерно и без сбоев. Ответом, из-за книги, мне прозвучало нечто, что, должно быть, означало согласие.