Билли Саммерс

Отрывок из последнего романа Стивена Кинга «Билли Саммерс».

      В этом эпизоде Билли Саммерс, профессиональный убийца, приходит к Нику Маджаряну, чтобы обсудить работу, которая, как он надеется, станет для него последней...       Билли Саммерс сидел в вестибюле отеля и ждал, когда за ним приедут. Пятница. Полдень. Хотя он читал толстенный комикс «Друзья и девушки Арчи», его мысли были о третьем романе Эмиля Золя «Тереза Ракен», который стал настоящим прорывом. Книга казалась ему написанной для кого-то молодого, а сам Золя - только начинающим разрабатывать неиссякаемую золотую жилу. Для Билли Золя был и есть просто кошмарной версией Чарльза Диккенса. Из этого бы получилась хорошая тема для исследования, хотя он никогда не увлекался чем-то подобным.       В две минуты первого открылась дверь, в холл вошли двое. Один высокий брюнет с прической в стиле Элвиса Пресли, а другой среднего роста и в очках. Оба в костюмах. Все люди Ника носят костюмы. Тот высокий парень, Фрэнк Макинтош, с запада, он уже давно работает на Ника. За свою экспрессивность некоторые называли Ника - Фрэнки Элвисом, а теперь, когда у него появилась залысина — Сияющим Элвисом. Но только за глаза. Второго Билли не знал. Он, должно быть, местный.       Макинтош протянул руку. Билли поднялся и пожал ее в ответ:       «Привет, Билли, давно не виделись. Рад тебя видеть».       «Взаимно, Фрэнк».       Макинтош взял в руки то, что читал Билли:       «Я вижу, ты все еще читаешь комиксы».       «Да». – ответил Билли. – «Они мне очень нравятся. Этот один из самых забавных. Иногда читаю и про супергероев, но они мне не особо то и по душе».       Макинтош мельком просмотрел страницы:       «Посмотри на этих цыпочек. Чувак, на этих я бы даже подрочил. Готов прокатиться? Ник ждет».       Проехав 3 километра от центра города, они заехали в квартал, который Билли оценил ниже среднего, все выглядело не многим лучше, чем трейлер-парк, где он вырос. Никаких домов с подъездной аллеей, только не здесь. Это та самая двухэтажная Америка. Хотя многие дома были одноэтажные. Большинство домов ухожены, но другие нуждаются в косметическом ремонте. А что уж говорить о газонах, некоторые из них заросли сорняками. В одном доме вообще окно было закрыто куском картона. Проходя мимо, они заметили толстяка в майке-алкоголичке и бермудах, который сидел в шезлонге с надписью «Костко или клуб Сэма». Он пил пиво и смотрел прямо них. Да, Америка знавала и лучшие времена. Такие районы были знакомы Билли. И судя по ним, качество жизни явно ухудшилось. Люди, которые здесь живут - подёнщики.       Макинтош заехал на подъездную дорожку двухэтажного дома с выгоревшей лужайкой. Дом был выкрашен в приглушенный желтый цвет. Ничего экстраординарного, но явно не то место, в котором Ник Маджарян хотел бы провести даже несколько дней. Больше смахивало на место жительство машиниста или младшего сотрудника аэропорта, у которого есть ипотека, жена, вырезающая купоны и парочка детей. А по четвергам вечером он играет в боулинг в пивной лиге.       Ник Маджариан стоял в небольшом коридоре, ведущем на кухню. На нем был костюм, который, вероятно, стоил почти столько же, сколько ежемесячный ипотечный платеж за этот дом. Его редеющие волосы гладко зачесаны, никакой прически в стиле Элвиса. Лицо у него было круглое и загорелое, словно он побывал в Вегасе. Он выглядел грузным мужчиной, но когда обнял Билли, его выпирающий живот казался твердым, как камень.       «Билли!» - воскликнул Ник и расцеловал его в обе щеки. Сердце сделало кульбит. Эта улыбка на миллион долларов.       «Билли, Билли, чувак, как я рад тебя видеть!»       «Я тоже рад тебя видеть, Ник». - оглянулся по сторонам Билли.       «Обычно ты останавливаешься в более шикарном месте, чем это». - сделал паузу он. – «Не пойми меня неправильно».       Ник рассмеялся. Прекрасный заразительный смех, сочетающийся с ухмылкой на лице. Макинтош вторил ему, Логан же просто улыбнулся.       «У меня есть временный домик в Вест-Сайде. Присматриваю за ним, если так можно выразиться. Во дворе есть фонтан. А в центре голый маленький мальчик, как же он называется...»       «Херувим,» - подумал Билли, но не произнес ни слова. Он просто продолжил улыбаться.       «Неважно, маленький ребенок, писающий водой. Нет, нет, он не мой. Он твой, если, ты, конечно, возьмешься за эту работу».       «Цена на дом неплохая». - приступил к делу Ник. – «Ты мог бы провести остаток жизни где-нибудь в теплом уголке, попивая пиноколаду, лежа на гамаке».       Ник снова расплылся в широкой улыбке.       «Два миллиона. Пятьсот тысяч вперед, остальное получишь потом».       Билли присвистнул от «удивления», строя из себя дурочка. Таким парням, как Ник, подобное нравилось. Это был своего рода ремень безопасности. Вы не пользуетесь им, потому что не думаете, что попадете в аварию, но ведь никогда не ожидаешь, кого ты встретишь навстречу, спускаясь с холма. Также и на дороге жизни, где люди повсюду сворачивают и едут не по той полосе магистрали.       «Почему так много?» - самая большая сумма по контракту, которую он получал - семьсот тысяч. – «Это же не политик, ведь так? Потому что если так, то я не возьмусь».       «Даже близко нет».       «Это плохой человек?»       Ник засмеялся, кивнул и с любовью посмотрел на Билли:       «Все тот же вопрос».       Билли кивнул в ответ.       «Очень плохой человек. Цель - профессиональный стрелок, прямо как ты. Только этот парень не задается вопросом - хороший или плохой. Ему плевать. Пятнадцатилетний пацан шел в школу, а этот парень убил его лет шесть назад, а может семь, неважно. Был ли ребенок плохим? Нет. Он был отличником, но кто-то хотел послать предупреждение его отцу: «Ты – следующий».       «Хочешь, чтобы я убил стрелка?»       «В яблочко!»