***
«В какой момент я начал брать работу на дом? — думал Сяо, сидя в кухне за бумагами, пересматривая материалы дела о пропавшей девочке, и параллельно листая в телефоне фотографии из архива, которые он сделал, чтоб возобновить в памяти дело наставника. — Итак… Саю… Блять, можно же спросить у Мари… кстати, хорошо бы проведать её в больнице. Почему я решил не ходить туда вообще? Не хочу пересекаться со Скаром? Что за странное чувство… Все вокруг считают, что я неправ, но разве убивать других людей… этому может быть оправдание? Фатуи или нет…» В кухню прошел Венти. Адвокат молча набрал воды, попил, помыл после себя чашку и вышел, не бросая в сторону Сяо ни одного взгляда. «Напряженная обстановка, конечно… Но, если подумать, почему отступить должен именно я? Почему вариант того, чтоб Венти отказался от своих идей даже не рассматривается? Как-то нечестно…» — Заебало, — грубо выдал адвокат, падая на стул рядом с Сяо, который даже не заметил, когда Венти вновь прошел на кухню. — Атмосфера в этой квартире давит. Хочу чувствовать уют и комфорт, а по итогу мне на работе куда лучше. Не хочу так. — Понимаю… тоже не хочу. — Давай просто попробуем договориться, Сяо? Пусть Фатуи, Няш, Орден и прочее остаются за дверью этой квартиры, а? Не поднимаем тем, которые будут провоцировать нас на конфликт. — Вообще никаких Фатуи? Альбедо вкинул пару интересных теорий. — Что за теории? По какому поводу? — По поводу того, что в «Селестии» — это всё было с подачки "Ордена"(?), я не особо понимаю, но, кажется, Шиз имел в виду, что «Орден» натравил Фатуи на «Селестию». — Я думал, они работают вместе. — В «Селестии» же вроде Камисато главный, да? Удивительно, что его там не было и что по бумагам вся ответственность не на нём. Думаю, он как-то связан с «Орденом». Либо просто почувствовал что-то неладное и смылся. — И что нам это даёт? — устало простонал адвокат. — Конкретно это не дает ничего, но Шиз неплохо макнул меня в дело о наставнике. — Мокнул? — Там дыр столько, что я сейчас искренне не понимаю, как это дело вообще закрыли и почему. Да и как я допустил то, что оно так «криво» сделано. — Это же было твоё первое дело… опыта особо нет… да и ты получил ранение, потом реабилитация… дело ведь закрывал Скар? Или его забрали в другой отдел? Не помню уже. — В любом случае, хоть Тарталья и был причастен, но, я думаю, что именно убийство — не на его совести… а еще… я тут вспомнил, что в тот момент я прочитал его мысли. Знаешь, что там было? Беспокойство о брате. — Тевкр? А что с ним? — Ого… — протянул Сяо, немного сводя брови и хмурясь. — Откуда ты его знаешь? — Слышал, как он пару раз упоминал… — Мм… звучит не правдоподобно. — Как есть, — холодно ответил адвокат. — Так и что за мысли? — Кажется, он переживал о брате. Спрашивал, не знаю ли я, где он. А еще он очень волновался, всё ли с ним в порядке. — У вас нет дела о его пропаже? — Может, не в нашем отделе. Я просто подумал, что если дело в брате… может, Фатуи заставили Чаильда подставиться, угрожая Тевкру? Знали, что мы «напали на след» и чтоб закрыть это дело, то подставили Тарталью…? Сахароза подделала улики, потому что её сестра пропала. Фатуи забрали её и угрожали. По какой-то причине Фатуи хотели отправить меня в тюрьму? Может, личная неприязнь… сейчас я уверен, что это было дело рук Фатуи, а не «Ордена». Более того, Фатуи готовы подставлять своих. Может, у верхушки стоит кто-то, кому я чем-то не угодил? Либо дело вообще не во мне, а, отвлекая всех на это дело, они занимались чем-то другим? — Предлагаешь вернуться к делу наставника? — Не просто вернуться. Хочу начать с начала. — Полгода прошло… — Будет сложно, но, чувствую, что ответ именно там. Шиз ткнул меня носом в мою некомпетентность… хочу разобраться в этом деле полностью. С самого начала. — Знаешь, хорошо, — проговорил адвокат, поднимая наконец взгляд на Сяо. — Я с тобой. Всё-таки изначально я хотел возобновить справедливость и очистить имя отца, сам не понимаю, в какой момент отошёл от этой цели. Я тоже возьмусь за это дело. — Тоже? То есть… не «мы» возьмёмся, а «ты тоже»? — Да. Будем действовать раздельно, Сяо. Извини, но я уверен, что совместная работа будет провоцировать конфликт. Дело наставника связано с «N», а он, как известно, наш с тобой камень преткновения. — Мы могли бы расследовать дело вместе, но не задевать тему Няша. — Не выйдет, Сяо. Я планирую поговорить с ним лично на эту тему. Он — моя «точка отправления» в этом деле. В то время как твоей точкой будет супруга Чжуна. — Откуда…? — Это ведь очевидно, — пожал плечами Венти. — Знаешь, у меня нет удостоверения, так что на диалог со мной люди идут куда менее охотно, чем на общение с полицией. Хочу узнать мнение Няша о том, почему наставник хотел закрыть его дело. Да и вообще… — Будешь добывать информацию незаконными путями? — Няш спас мою жизнь, Сяо, — Венти обречённо вздохнул, вновь опуская взгляд. — Не могу сказать, что я поддерживаю его методы. Но… его и без того приговорят к смерти. Я берусь за расследование дела Чжун Ли из личного любопытства, я не планирую выступать в суде, если ты не решишь повесить это на Няша… так что… мне не нужно добывать информацию законным путём. — Как мы будем дальше жить с тобой, Венти? Ты отдаляешься, а атмосфера в квартире давит… еще и дело наставника. Мы будем снова ссориться из-за Няша. — Мы ведь взрослые люди. Можем держать эмоции под контролем, нет? — Полагаю, что да. — Знаешь… давай так: еще одна ссора по поводу Няша и я ухожу. — Венти… — Я не хочу, чтоб мы ссорились и обливали друг друга оскорблениями. Давай решать всё, как взрослые люди. Твоё упрямство просто выводит из себя… я ведь тоже не смогу всегда терпеть, Сяо. — Почему именно я должен отказаться от своего мнения? — Алатус вздохнул, нервно закусывая губу. — Почему априори я — неправ? — Я не говорил, что ты — неправ. Няш спас мне жизнь, Сяо. Дважды. Он помог вытащить тебя из сизо. Он убирает только Фатуи, которых я ненавижу. Не вижу причин выступать против него. Он и твою жизнь тоже спас… я так не могу. — Помогать убийце из чувства благодарности? Бред какой-то… — Я ему не помогаю и не планирую помогать. Просто игнорировать его личность. — Если я его возьму, ты будешь его защищать. — У тебя нет доказательств, чтоб выдвигать обвинение. И, да, будь готов к тому, что я буду его защищать. — Почему какой-то Няш становится между нами, Венти…? — Между нами не Няш, а твоё упрямство.***
В квартире стоит приятный запах крепкого кофе. Современный ремонт, новая мебель. Дилюк проходит, вешает свою куртку в шкаф и жестом приглашает друга войти следом. — Давненько я у тебя дома не бывал, — комментирует глава, проходя в чужую квартиру. — Пожалуй. Кофе? — Будто у тебя есть что-то другое. — Справедливо. Светлая и немного неуютная из-за пустоты кухня. Сделав два кофе, бармен присаживается напротив друга, придвигая ему чашку. — Что-то решил по дальнейшему плану? — спрашивает Дилюк, постукивая пальцем по чашке. — У меня к тебе будет просьба… — его глаза вмиг потухли, а руки слабо вздрогнули. — Я во внимании. — Я хочу заставить Реин страдать. — Ого… это на тебя не похоже. — Сегодня она снова задела меня за живое. Кажется, чувство самосохранения у этой женщины отсутсвует. Мне плевать на неё и ее эксперименты. Но… не вижу более идеального кандидата, чтобы опробовать новый препарат. — У тебя получилось?! — его глаза заметно расширились, от удивления парень приподнялся, ударяя ладонями в стол. — Быть не может! — Для этого мне и нужна она. Думаю, в данном случае никто не подойдёт на роль подопытного лучше, чем эта «мать». — Хм, пожалуй. Не хотел бы для начала обсудить с ним? Может, ему это вовсе не нужно? — Нет, не могу. — Понятно. И в чем же заключается твоя просьба? — Знаешь, Дилюк… я никому не доверяю так, как тебе. Пусть «Орден Бездны» — это лишь сборище ученых, пытающихся изобрести невозможное, а ты совсем не имеешь отношения к этому, но… если всё пойдет по плану, то могу ли я оставить «Орден» на тебя? — Это… временно? — Зависит от результата, — обречённо вздохнул, опуская голову. — Если… если у меня правда получится, то… сможешь взять «Орден» насовсем? — Ты уверен, что хочешь именно этого? — Знаешь… сегодня… во время очередной ссоры с Реин я понял, что она ни капли не раскаивается. Конечно, я хотел бы передать «Орден» Альбедо, но он понятия не имеет о происходящем… пусть так и остаётся. Я хочу, чтобы он был счастлив, а значит… должен идти до конца. — Твои методы всегда были какими-то крайностями. Я понял это, когда мы познакомились в больнице. Помню, как персонал отказался менять постельное белье в палате, а ты взял и выбросил простыни в окно. Забавно, что именно в этот момент снизу стоял главврач… — Но постель по итогу поменяли, — усмехнулся друг. — Вот и в моей жизни пора выбрасывать «ненужное» в окно. — Мысли б свои выбросил лучше. — Что за мысли? Суицидальных у меня нет, а хорни мыслишки жить не мешают. — Тц, — бармен скрестил руки на груди и одарил друга весьма пронзительным взглядом. — Думаю, в этом вы с ним похожи. — Правда? — голос прозвучал довольно воодушевлённо. — Хоть в чём-то. — Действительно, — саркастично проговорил Дилюк, всматриваясь в лицо товарища. — Больше ничем не похожи. — Не больше, чем ты с прокурором. Кстати, как его дела? — Я крайне удивлён, но Венти взялся защищать его на суде. — Хах, тогда переживать не о чем. — Не то, чтобы я особо переживал. Знаешь, у нас весьма натянутые отношения. — Лучше б не отношения натягивали, а друг друга. — Что? — Хех.