Когда цветет сакура

      В начале весны по всей Инадзуме расцветает сакура. Поистине магическое зрелище. Его атмосферой невозможно не проникнуться. А мысли о предстоящем фестивале в саду сёгуна будоражили в Яэ Мико неподдельный интерес. С начала охоты на Глаза Бога фестивали не проводились, но вот им суждено начаться вновь. Кицунэ всегда любила это событие, оно было значимым для нее. Возможно потому, что это старая традиция, которую Яэ могла наблюдать не одну сотню лет. И всё же в этом году лисице надо было придумать какую-нибудь новую шалость. Ведь скучно проводить такой грандиозный фестиваль, ничего не делая, ведь так? Однако рассуждения об этом в храме было невыносимы для Яэ Мико. Потому, предупредив своих жриц о прогулке, она покинула свои родные четыре стены.       «Весна будто поет в этом году. Тепло, солнечно, яркие краски повсюду... Давно такого уже не было», — довольно подумала девушка. Вид весенней Инадзумы не мог не радовать Яэ. Время от времени она здоровалась с прохожими, любовалась декорациями, которые готовились для фестиваля. И вот так она вышла за пределы поселения. Природа, неподвластная людям, не менее прекрасна в это время года. И Яэ не прогадала. Запах цветов, свежая трава под ногами и абсолютно чистое небо, по которому лишь иногда пробегали белые, как барашки облачка, нарушающие голубую гармонию. Лёгкий ветерок слегка колыхал розовые пряди волос лисицы. Прекрасное место, где она могла собраться с мыслями. Но какие-то посторонние звуки прервали ход мыслей и вывели Яэ из "транса". Лисица лишь слегка вздрогнула ушами. После медленно отвела взгляд слегка приоткрытых глаз в сторону.       «Кажется, звук оттуда. Интересно-интересно. Кому же это подобает находиться в такой глуши, когда города Инадзумы в самом соку, а все готовятся к долгожданному фестивалю?» — подумала Яэ Мико, направляясь к источнику шума. Так она дошла до берега небольшого лесного озера, где увидела поистине завораживающую картину. Прекрасные девушки, разодетые в цветные кимоно, водили танцы друг вокруг друга.       Очевидно, в навыках танца им не сравниться с жрицами из храма Яэ Мико, но они определенно старались, и их движения смотрелись вполне слаженно. Поначалу лицо Яэ не выражало никаких эмоций, танцующие жрицы не были чем-то новым для неё. Но вдруг картина изменилась, и в глазах лисицы промелькнула искорка. Из-под воды очень грациозно, буквально чуть ли не взмывая в воздух, вынырнула прекрасная девушка. Ловким прыжком она оказалась в центре танцующих. Её небесно-голубое кимоно прекрасно подходило к светлым волосам, а каждое движение было наполнено грацией и изяществом. Кажется, другие танцовщицы даже немного замедлились, чтоб налюбоваться красотой и плавностью движений Божественной Жрицы. Будто бы весь мир на мгновение остановился, и всё только ради нее одной. И даже Яэ Мико не могла отвести взгляда. На лице лисицы появилась хитренькая, но одновременно очень тёплая улыбка.       «А ты стала ещё опытней с нашей последней встречи, Сангономия Кокоми», — пронеслось мельком в мыслях Яэ Мико. Ей уже доводилось ранее встречаться с Божественной Жрицей острова Ватацуми. По правде говоря, Яэ Мико уже давно тайно мечтала о том, чтобы когда-нибудь завести полноценную беседу с Кокоми, но, к сожалению, за всё время встреч ей посчастливилось обменяться с девушкой лишь парой слов. И желание Яэ так и оставалось лишь желанием. Особенно сейчас, когда она смотрит на изящество этой замечательной танцовщицы, оно начинает поедать её ещё сильнее.       Давно уже лисица не видела настолько прекрасной и умилительной жрицы. По правде говоря, она уже давно мечтает стать её наставницей, наблюдать за каждым смелым шагом юной девы и помогать ей, быть ей верным другом, быть всегда рядом, наслаждаться присутствием Сангономии Кокоми. Яэ и сама не могла понять, почему это её так тянет к Кокоми. Но почему-то именно эта дева, сама того не осознавая, захватила и не отпускала внимание лисицы. Плутовка поймала плутовку, весьма иронично. Но Яэ, кажется, даже была не против. Ей нравились эти игры Сангономии с её интересом. Даже если она сама себе их надумала — это не имеет значения. Важно одно: Яэ Мико точно знала, что рано или поздно добьется своего.       «Сейчас ты так близко, Сангономия Кокоми. Теперь не улизнешь!» — лукаво подумала лисичка, при этом тихо хихикнув. Насколько же прекрасной для нее была эта мысль: «поговорить с Кокоми», будто долгожданный и очень желанный ею приз.       Из вежливости Яэ дождалась окончания танца жриц. Все танцовщицы начали хлопать друг другу, а в особенности управляющей Ватацуми. «Госпожа Сангономия, Вы прекрасны!» — нахваливала Кокоми одна из девушек. «Ваша грациозность и плавность движений просто непостижимы!» — поддерживали другие. Кокоми же лишь на все это смущённо улыбалась и хихикала. «Благодарю вас всех за теплые слова. Вы были не менее прекрасны. Уверена, у нас получится великолепное выступление на фестивале Цветения Сакуры!» — ответила им своим прелестным голосом Кокоми.       «Я тоже в этом уверена. Ваше выступление меня весьма заинтересовало. Похоже, в этом году у жриц из моего храма есть достойные конкурентки!» — все присутствующие, включая Кокоми, повернулись в сторону звука. Жрицы начали охать и ахать при виде Верховной Жрицы великого храма Наруками и главного редактора издательского дома Яэ. «Госпожа Яэ Мико!» — жрицы сложили руки и преклонили головы в знак уважения. Сангономия Кокоми последовала их примеру, при этом сохраняя на лице теплую улыбку. Яэ Мико довольно ухмыльнулась.       «Здравствуйте, госпожа Яэ Мико. Для нас честь, что Вы посетили нашу репетицию. Но сомневаюсь, что мы в наших силах составить конкуренцию Великому храму Наруками... Вы непревзойденны», — таковы были слова самой Кокоми. «С этим спорить сложно»,— Яэ не обращала внимания на других жриц, её взгляд был прикован лишь к Сангономии Кокоми. «Но стоит сказать, что я приятно удивлена. Нынешняя Божественная Жрица Ватацуми очень опытна и красива. Давно я не видела таких плавных и непринужденных движений. И когда Вы только этому научились, Сангономия Кокоми?» — с интересом расспрашивала лисица, приложив руку к лицу для лучшего выражения эмоций.       На лице Кокоми заиграли нотки смущения, что слегка позабавило Яэ. Ее такая реакция вполне устроила. «Ох, да что Вы... Я премного благодарна Вам за такую похвалу, Верховная Жрица», — хоть Кокоми и попыталась скрыть свою искреннюю радость, Яэ Мико было сложно обмануть. «Неужто тебе настолько лестна моя похвала, Сангономия Кокоми? Ах, какая же ты милашка!» — пронеслось в мыслях у Яэ Мико.       В голове же Кокоми мысли не могли собраться в единую массу. По правде говоря, она всегда восхищалась Верховной Жрицей Великого храма Наруками. «Она такая мудрая и загадочная. Обладает невероятной красотой и харизмой». Во время их прошлых встреч Кокоми считала, что не имеет права завести разговор с такой особой. Но сейчас Яэ Мико сама решила подойти к ней и начать диалог. Более того, она похвалила Кокоми! И не просто похвалила, а признала её жрицей, равной себе. Не это ли называют счастьем? «Для меня... Для меня это такая честь! Сама Верховная Жрица! Сама Яэ Мико! Это точно реальность..?» — мысленно не могла нарадоваться Кокоми, хотя внешне казалась невозмутимой.       «Во всяком случае, я, как вы наверняка знаете, очень люблю традиционные танцы Инадзумы. Я, можно сказать, мастерица этого дела, если без скромностей», — Яэ Мико самодовольно хихикнула. Жрицы внимательно её слушали, а Кокоми так и вовсе старалась уловить каждую ноту голоса этой замечательной дамы. «Яэ Мико именно такая, как ее и описывают. Вокруг неё неповторимая атмосфера, которая определенно безумно притягательна...». «Именно поэтому я бы хотела принимать участие в ваших репетициях. Вы смогли меня удивить и заинтересовать. Давно не видела таких способных жриц вне храма Наруками!» — продолжила Яэ. Жрицы снова начали удивлённо вздыхать. Если честно, Кокоми и сама удивилась.       «Но... Верховная Жрица, разве Вы не должны танцевать вместе с жрицами Великого храма Наруками на фестивале?»— робко спросила Кокоми. Яэ хитренько прищурила глаза. Кажется, она ждала этого вопроса. «Мои жрицы давно уже проводят выступления и без моего участия. Боюсь, мне уже нечем их удивить. Поэтому в этом году я могу сделать исключение», — Яэ Мико слегка наклонилась ближе к личику Божественной Жрицы Ватацуми. Кокоми могла чувствовать дыхание лисицы прямо над своим носиком. Это было очень смущающе и одновременно завораживающе. Причём Сангономия даже не могла понять, почему. Дыхание Яэ приятно щекотало ее нежную кожу, пока лисица говорила.       «В конце концов, жрица не может не помочь другой жрице. Если, конечно, Сангономия Кокоми не против», — Яэ Мико очаровательно прикрыла глаза и, наклонив голову набок, отстранилась. Кокоми же ещё несколько секунд не могла сказать ни слова. Но, наконец прийдя в себя, Божественная Жрица всё-таки смогла вымолвить: «Ох, разумеется! Благодарю Вас за Вашу щедрость, Верховная Жрица!».       Яэ Мико довольно улыбнулась. В руках девушки появилось традиционное украшение, состоящее из палки и ленточек, с такими танцевали жрицы из храма Наруками. «В таком случае я готова показать несколько движений, если вы, конечно, не против», — все жрицы вмиг закивали. Яэ улыбнулась. Лисица элегантно закружилась, перекидывая украшение из одной руки в другую. Самые лучшие танцовщицы Тейвата не смогут сравниваться с мастерством этой лисицы!       Все завороженно смотрели на движения, что будто бы были пропитаны волшебством. Кокоми стояла со слегка приоткрытым от удивления ртом. «Она... Она идеальна. Всё-таки мне ещё далеко до её мастерства и опыта. Но...» — что-то словно давило на Кокоми изнутри, но она не понимала, в чём дело. Она считала, что недостойна внимания столь великолепной Верховной Жрицы, но почему-то не хотела это полностью признать. Она не хотела отгонять от себя Яэ. «Если она решила поделиться со мной опытом — значит тому есть причина. Я обязательно стану такой же, как Вы, Госпожа Яэ Мико! Я постараюсь! Я буду равняться на Вас!» — твердо решила для себя Кокоми.

***

      До фестиваля оставалась пара дней. Почти все приготовления были закончены, но осталось время на репетиции для выступающих. И Божественная Жрица, как и ее танцовщицы, не переставали стараться. С каждым днем у них получалось все лучше. Они были практически идеальны!       Яэ Мико же все эти дни наслаждалась присутствием Сангономии Кокоми рядом. С каждым днём она узнавала Кокоми всё лучше и лучше. Однако от этого интерес лисицы к этой особе не пропадал. Наоборот, Яэ с каждым днём всё больше тянуло к Кокоми. Эта прекрасная девушка безумно умиляла ее. Яэ Мико видела себя рядом с Кокоми, как олицетворение дня и ночи. Вся из себя такая хитрая, коварная и мудрая лисица теперь не представляет своего обычного дня без милой, честной и невинной девушки. Она наконец получила желаемое, и теперь уже не собиралась отпускать. Но в глубине души понимала, что сказка закончится. Как только закончится фестиваль, Сангономия Кокоми вернётся на Ватацуми, и не будет больше этих общих деньков, совместных танцев, чаепитий между репетициями и посиделок в храме Наруками после. Яэ просто не могла этого признать. Она так не хотела нового отдаления Кокоми. Давно уже её так ничего не терзало.       «Но, пока Сангономия Кокоми рядом, я спокойна. Не стоит беспокоиться об этом сейчас. Весной надо наслаждаться», — попыталась успокоить себя лисица. В конце концов, сейчас она сидит в небольшом семейном ресторане, где подают самые разнообразные травяные чаи. Сидит и ждёт очередной долгожданной встречи с Кокоми. Они договорились вместе попить чаю перед репетицией.       По весенним улочкам Инадзумы медленной и грациозной походкой шла Божественная Жрица. Она пообещала, что попьет чаю вместе с Яэ Мико перед их утренней репетицией. Предвкушение этого события заставляло Кокоми широко улыбаться и радоваться жизни.       За правительницей Ватацуми пытался успеть генерал Горо. Он прибыл на основной материк Инадзумы буквально вчера, желая насладиться фестивалем. «Как я погляжу, Ваше Превосходительство Сангономия сегодня прямо-таки сияет от счастья», — нелепо улыбнувшись, сказал парень. «Сияю от счастья...? — Кокоми немного замедлилась, словно собираясь остановиться, но затем снова пошла в прежнем темпе. Кажется, этот вопрос застал ее врасплох. «Ну да... Я давно не видел Вас такой счастливой. Есть какие-то хорошие новости?»       Кокоми задумалась над словами генерала: «Сияю от счастья... Но я же не... Неужели это так заметно? Но я ведь просто немного радостная или все же...». Но медлить с ответом девушка не стала. «Что-то вроде того. Просто познакомилась с очень интересным мне человеком», — спокойно ответила жрица, глядя в сторону. Уши Горо вздрогнули от любопытства.       «Если не секрет, то подскажите — кто же эта интересная личность? — всё тем же беззаботным тоном спросил Горо. Кокоми тихо хихикнула и снова посмотрела на генерала. На ее лице играла загадочно-очаровательная улыбка. «Думаю, ты знаешь Верховную Жрицу Великого храма Наруками. Мне, честно говоря, даже не верится, что мы с ней начали общаться. Я всегда думала, что наше с ней положение в обществе имеет существенные различия. Но на днях она сама подошла ко мне... Верховная Жрица Яэ очаровательная...» — последнюю фразу Кокоми произнесла так, будто этот момент унеслась куда-то далеко-далеко.       Но из мира фантазий Сангономию вернул внезапно настороженный тон Горо. «Яэ Мико...? — парень задумался и вздохнул. — Госпожа Сангономия, прошу вас, будьте с ней осторожны. Эта... женщина только пытается казаться милой жрицей». Кокоми удивлённо отвела взгляд и вновь задумалась. Яэ Мико очень добра к ней. Она помогает Кокоми и ее жрицам. Кокоми доверяет Яэ Мико... Она просто чувствует, что может довериться этой умной и весёлой женщине. Но из вежливости жрица решила ответить максимально аккуратно: «Хорошо. Я запомню Ваш совет, генерал Горо». Парень лишь кивнул.       Когда они подошли ближе к ресторану, где Яэ ждала Кокоми, Горо поскорее удалился, пожелав своей жрице удачи. Сангономия лишь вздохнула и молча вошла в ресторан, где её поприветствовал один-единственный официант у входа. Яэ Мико сидела за одним столиков и выглядела просто прекрасно. Верховная Жрица элегантно устроилась на стуле, закинув ногу на ногу, одна её рука свободно лежала на краю столика, а другой она кокетливо поддерживала голову. На лице же у Яэ сияла теплая и, как и всегда, хитрая улыбка.       Она подмигнула Кокоми. И заворожённая красотой кицунэ Жемчужина мудрости улыбнулась в ответ, присаживаясь за столик. «Доброе утро, Сангономия Кокоми. Я очень рада, что ты пришла», — спокойно сказала Яэ Мико убирая руку от лица. «Взаимно, Верховная Жрица», — кивнув, ответила Кокоми. «К чему эти формальности? Можешь называть меня просто Яэ Мико. В конце концов, мы теперь знакомы достаточно хорошо для того, чтобы перейти на "ты"», — с весёлыми нотками в голосе поправила ее лисица. «Ох, хорошо, тогда... Яэ Мико», — тихо и с явным смущением проговорила Сангономия. Яэ тихонько хихикнула: «Верно».       Яэ Мико осторожно взяла в руки чашку с ещё горячим чаем, сделала маленький глоток и поставила чашку обратно. Кокоми последовала ее примеру и тоже сделала глоток чая из своей чашки. Яэ улыбнулась. «Знаешь, мне очень нравятся наши чаепития. Они такие душевные и даже родные...» — внезапно произнесла лисица. «Ох, мне тоже... Мне тоже очень нравятся наши чаепития», — Кокоми снова взяла в руки чашку чтоб отпить чаю, но чуть не подавилась чаем, услышав последующие слова гудзи храма Наруками.       «Мне не могли не понравиться чаепития с столь милой и очаровательной жрицей», — абсолютно свободно сказала Яэ Мико, внимательно глядя в глаза Кокоми. Увидев в них неподдельное удивление и смущение, Яэ Мико мысленно возликовала: «Да-да, Сангономия Кокоми, ты правильно услышала. Ах, какая же ты робкая и очаровательная! Какой же ты дашь мне ответ? Очень хотелось бы от тебя его услышать. Хотя, даже если ты сейчас ничего не ответишь, я всегда буду знать, что ты хочешь ответить. Хи-хи!»       Божественная Жрица острова Ватацуми явно не ожидала услышать этого. Но почему тогда эти слова показались ей такими нужными? Будто бы ей всегда хотелось, чтобы Яэ Мико сказала что-нибудь подобное. «Какое-то странное чувство... Может быть мне послышалось...? Ох, хоть бы не послышалось!»       «Вы... Вы это обо мне?» — робко переспросила Кокоми. Яэ хихикнула. Она подвинулась немного ближе к Сангономии. Теперь Кокоми могла ощутить дыхание лисицы буквально в нескольких сантиметрах от своего лица. Чертовски смущающее, но почему-то приятное чувство. «Ну разумеется. Ох, ты такая скромная... Эта скромность тебе даже к лицу. Очаровательно», — всё таким же сводящим с ума голосом прошептала Яэ. «О... Очаровательно?» — эхом повторила Кокоми. «Именно. Ты очаровательная. Я именно это и имею в виду», — решительно ответила Яэ. Ей нравилось наблюдать за тем, как щёчки милой Кокоми все сильнее заливаются розовым румянцем.       «Вы...» — хотела было начать правительница Ватацуми, но Яэ ее перебила: «Ты». Кокоми слегка вздрогнула от неожиданности, но речь продолжила, пусть и с некоторой робостью: «Ты... Тоже очаровательна». Сейчас её лицо цветом напоминало персик. И, на удивление, ранее невозмутимая Яэ Мико также слегка покраснела. Но улыбка с ее лица не сошла. «Как хорошо, что мы схожи во мнениях», — спокойно проговорила Яэ и отстранилась от Кокоми. Оставшуюся часть чаепития они провели практически в молчании. А Кокоми будто бы продолжала чувствовать теплое и нежное дыхание Яэ у своего лица.

***

      Это была последняя репетиция перед фестивалем, который состоится уже завтра. Все люди Инадзумы в предвкушении ждали начала торжества. Даже саму Сегун Райдэн начали чаще видеть на улицах города. Всё это предвещало скорое начало праздника.       Все жрицы очень старались, их движения были плавными и уверенными. Она кружились, выстраивались в разные фигуры. Цветок, снежинка, разнообразные узоры. А в самом центре кружились Верховная и Божественная жрицы. Они смотрелись просто сказочно. Их движения были синхронными и элегантными. Они особенно выделялись мастерством и красотой среди других танцовщиц. И все жрицы были с этим согласны. «Госпожа Сангономия и Госпожа Яэ будто созданы для того, чтобы танцевать вместе!» — донеслась до ушей Яэ Мико фраза одной из жриц. Лисица довольно улыбнулась. Другие жрицы горячо поддержали девушку.       Спустя какое-то время все танцовщицы собрались вместе и подошли к Сангономии Кокоми и Яэ Мико. «Мы тут немного посовещались и решили... Вы очень хорошо смотритесь, танцуя вместе! Не хотели бы вы исполнить отдельный танец на фестивале? В качестве пары?» — предложила одна из старших жриц. Яэ довольно заулыбалась, а Кокоми вновь покрылась румянцем: «Наш танец с Яэ Мико? Только наш...? Только я и Яэ Мико... Это звучит, словно мечта...»       Сангономия была счастлива и очень благодарна жрицам за их предложение. Кажется, Яэ собиралась согласиться, но Кокоми опередила её: «Мы согласны! Спасибо, что предложили!» — выпалила Кокоми. Жрицы радостно закивали. В ту же секунду девушка почувствовала дыхание лисицы прямо возле своего уха.       «Ох, тебе так хочется потанцевать со мной, Сангономия Кокоми?» — игриво спросила Яэ полушёпотом. Божественная Жрица снова начала заливаться краской. «Ну... Я...» — однако не успела Кокоми договорить, как Яэ ловким, но осторожным движением развернула её лицом к себе и взяла его в ладони. Их взгляды были направлены друг на друга. «Не волнуйся. По правде говоря, я и сама хотела бы станцевать с тобой», — сказала Яэ Мико. В этот момент у Сангономии отнялся дар речи. Но Яэ видела по глазам — она счастлива.

***

      Формат репетиции немного сменился. Другие жрицы продолжали свой пышный танец, а Яэ Мико и Сангономия Кокоми теперь блистали отдельно. Жрицы время от времени останавливались, желая полюбоваться их мастерством и изяществом. Решение сделать их выступление отдельным определённо было правильным. Ведь они великолепно смотрятся вместе. Будто созданы для того, чтобы быть рядом. Чтобы их движения были едины.       Несмотря на то, что все вокруг считали их идеальной парой, голова у Кокоми шла кругом. Она была рада, но все ещё ошарашена, и потому несколько раз чуть не упала во время исполнения сложных па. А Яэ Мико была как всегда невозмутима и профессиональна. «Превосходная Жрица...» — пронеслось в голове у Кокоми. И в ту же секунду она оступилась.       Ещё мгновение — и жрица позорно валялась бы на земле, марая наряд, но Яэ Мико успела вовремя подхватить её за талию. Не ожидавшая подобного Кокоми быстро выпалила: «Ох, простите меня, Верховная Жрица!». Яэ близко наклонилась к Сангономии Кокоми и, серьёзно глядя, произнесла: «Я уже говорила. Называй меня просто Яэ Мико».       Сердце бешено колотилось у Сангономии в груди. «И снова это чувство...» — подумала она. Оно преследовало её, не отпуская, всю репетицию. Кокоми уже начинала догадываться о том, чем это могло быть. Но она боялась признаться себе в этом. Боялась... Но знала, что однажды придётся.

***

      Наконец настал день фестиваля. Это был главный праздник для Инадзумы — и последний день сказки для Яэ Мико. Лисица пыталась радоваться празднику, но это было так трудно, ведь она знала, что скоро Кокоми уже не будет рядом с ней. Потому лисице ничего не оставалось, кроме как стоять у входа в Великий храм Наруками и наблюдать за жизнью смертных. Однако сегодня это занятие ей быстро наскучило. Потому Яэ зашла в храм, перед этим предупредив одну из жриц о том, чтобы к ней сегодня никого не пускали. «Всех, кроме Сангономии Кокоми», — добавила в конце Яэ. «Сангономии Кокоми?» — уточнила жрица. «Да. Сегодня она единственная кого я хотела бы видеть», — жрица покорно кивнула и удалилась, оставив Яэ Мико наедине с самой собой.       Через некоторое время в двери комнаты Яэ постучали. Ушки лисицы в предвкушении вздрогнули, а на лице появилась улыбка. Она точно знала, кто пришел. Яэ Мико торопливо открыла дверь и поняла, что не ошиблась — на пороге стояла Кокоми. Её обычный наряд нравился Яэ даже больше, чем то кимоно, в котором жрица танцевала. «Тебе очень к лицу этот наряд, Сангономия Кокоми. Думаю, он ещё лучше подчёркивает твоё очарование», — весело прокомментировала Яэ. Кокоми отвела глаза в сторону, на её щеках вновь появился румянец, а на лице — теплая улыбка. «Это мой обычный наряд, но благодарю. Рада Вас... То есть тебя видеть, Яэ Мико», — радостно проговорила Кокоми. «Ты просто хотела увидеться?» — с интересом спросила Яэ. «Ну, что-то вроде того. Я хотела позвать тебя на прогулку... Если ты не занята, конечно». Яэ Мико показательно задумалась. Но после недолгого ожидания все таки ответила: «Пожалуй, сегодня я свободна. Целый день в твоём распоряжении», — Яэ хихикнула. Кокоми же радостно кивнула.       Их прогулка с Яэ Мико была волшебной. Лепестки сакуры медленно падали на землю. Инадзума пахла и цвела. Они то и дело останавливались для того, чтобы полюбоваться красивыми видами. Особенно им запомнился отдаленный от города холм. С него открывался замечательный вид на лес, озеро и небо. А на самом холме не было ничего кроме цветов и одного единственного дерева — сакуры. Поистине чарующее место. Также они не прошли мимо ресторанов. В этот день походы в рестораны традиционной кухни бесплатны, потому оставить их без внимания было просто невозможно.       Прогулка закончилась на одной из лавочек в городе. «Яэ Мико...» — внезапно сказала Кокоми. «Да?» — лениво потягиваясь, спросила лисица. Она немного устала от долгой прогулки, давненько ей не доводилось так много ходить. «Мне очень нравится проводить время с тобой. Ты восхитительна»,— смущённо договорила Кокоми. Яэ Мико хихикнула и устало положила голову на плечо Кокоми. «Я уже давно храню у себя в голове такую же мысль», — задумчиво призналась Яэ. В лицо Кокоми вновь бросилась краска.       «Это... Это действительно так? — тихо спросила девушка спустя некоторое время, но ответа не получила. Сангономия посмотрела на Яэ Мико — лисица так и заснула, облокотившись на девушку. Кокоми вздохнула и осторожно погладила её по голове. Ей бы не хотелось будить лисицу. «Она так мила даже во сне...» — эта мысль не покидала Кокоми.        Скоро их нашли жрицы из храма Наруками. Они были обеспокоены тем, что Яэ долго не возвращалась, вот и пошли на ее поиски. Они и забрали Верховную Жрицу домой. Кокоми, грустно вздохнув, посмотрела им вслед. А после встала и направилась к месту, где должен будет пройти фестиваль.

***

      Через пару часов Яэ Мико наконец проснулась. Лисица вдоволь выспалась, и усталость ее покинула. Но, стоит сказать, Яэ была удивлена тем, что проснулась в храме. «Разве я возвращалась в храм?» — удивлённо спросила она у одной из жриц. «Нет, госпожа Яэ Мико, мы нашли вас. Вы заснули в парке на лавочке, рядом с Сангономией Кокоми»,— объяснила жрица. Яэ задумалась. «Заснула рядом с Кокоми...?» — переспросила она. «Да. Кажется, она не хотела Вас разбудить. Ну, мне так показалось».       Яэ Мико задумалась. Из её уст послышалось тихое хихиканье. «Очаровательная жрица...» — задумчиво проговорила Яэ. «Что-что?» — удивлённо спросила девушка. Яэ Мико повернулась к ней. «Просто мои мысли. Всего лишь мысли вслух...» — спокойно ответила Яэ и удалилась в другую комнату, в которой было большое окно, ведущее на улицу.       Сакура так красиво цветет. И это позволяет Яэ предаться своим мыслям, не отвлекаясь на посторонних. Мыслям, которые теперь для Яэ как родные. «Ну и вот как тебя отпускать после такого, Сангономия Кокоми? Я же теперь... Не смогу без тебя. Не смогу без самого дорогого. Не смогу жить без тебя, Сангономия Кокоми. Я люблю тебя, Сангономия Кокоми.»

***

      Приближается вечер, фестиваль вот-вот начнется. Все люди собрались в саду её Превосходительства Наруками Огосё. Люди, которые собрались выступать на фестивале, собираются в группки и общаются. Сангономия Кокоми стоит рядом со своими жрицами. Она продолжала ждать. Даже не столько фестиваля, сколько возвращения Яэ Мико. К счастью, ожидание не было напрасным. Вскоре в сад вошли жрицы из храма Наруками. А во главе их стояла Яэ. Кокоми с восторгом посмотрела на нее. Такая величественная.       Кокоми хотела подойти к ней, но ее определила Аяка Камисато. «Госпожа Яэ Мико, вы снова пришли удивить нас всех своим выступлением в этом году?» — весело спросила девушка. Яэ кивнула. «Как и всегда. Хотела бы вас также поблагодарить за помощь в организации фестиваля. Мы с Сёгун Райдэн благодарим клан Камисато за оказанные услуги», — профессионально поставленная речь Яэ звучала совсем не так, как в разговорах с Кокоми. Только сейчас Сангономия поняла, насколько непринужденно они с Яэ Мико болтали. Почему-то ей стало очень тепло от этого осознания.       Аяка хотела ещё немного поболтать с Яэ, но ее брат, Аято, отвёл ее подальше от лисицы. «Идём скорее. Скоро наш выход», — поторопил ее Аято. «Но зачем так спешить?» — удивлённо спросила Аяка. «А зачем задерживаться?» — фыркнул Аято. После этого близнецы удалились.       Жрицы храма Наруками разошлись кто куда. А Яэ Мико в свою очередь подошла к Кокоми. «Рада тебя вновь увидеть, Сангономия Кокоми», — Яэ улыбнулась. Кокоми улыбнулась в ответ. Вот он — долгожданный момент их встречи. «Я тоже рада увидеть тебя Верхо... Яэ Мико», — Кокоми смущённо опустила взгляд. Лисица хихикнула: «Ты снова забыла, что я для тебя просто Яэ Мико?». «Немного... Мне просто непривычно». «Хм... Тебе некомфортно со мной?» — с наигранной обидой в голосе спросила Яэ Мико. «Нет, просто... Всё такое новое и необычное», — тихо ответила Кокоми.       Яэ сделала шаг вперёд. Теперь она стояла очень близко, почти прикасаясь к Кокоми. «Ну тогда нам нужно вместе преодолевать неловкость. Ты согласна?» — спросила Яэ Мико с хитреньким прищуром.       На личике у Кокоми снова заиграл розовый оттенок. Когда в Инадзуме в первый раз в году расцветает сакура, Электро Архонт устраивает пышный фестиваль в своем саду. Событие это по-своему чарующее и даже романтичное. Ну как можно было не поддаться соблазну такого места? Вот и Сангономия не знала. Ей пора стать честнее с собой и с Яэ Мико.       «Яэ Мико...» — хотела было начать девушка, как вдруг громкий и твёрдый голос Сёгун, которая оглашала имена выступающих, назвал их с Яэ. «А сейчас мы сможем наблюдать танец двух великолепных жриц. Я хочу поблагодарить жриц Ватацуми и храма Наруками за их предыдущие выступления. Приглашаю на выступление Верховную Жрицу храма Наруками и Божественную Жрицу Ватацуми». «Ох, ты слышала? Наша очередь наступила так быстро. Аж не верится», — Яэ улыбнулась. Кокоми же решила промолчать. «Ладно... Может быть позже», — подумала она.       Деревянная сцена была украшена ленточками и цветами. По бокам стояли декоративные фонари, которые также освещали выступающих. За кулисами сидели музыканты, которые играли для большего погружения в выступление. Яэ Мико и Сангономия Кокоми взошли на сцену. Все взгляды инадзумцев были направлены на них. Даже сама Баал смотрела на них. Все смотрели лишь на них. Стоя совсем рядом с Кокоми, Яэ почувствовала её лёгкую дрожь. «Нервничаешь?» — тихо спросила лисица. Кокоми кивнула: «Слегка. Все в порядке». «Доверься мне. Если что-то пойдет не по плану, я всегда буду готова помочь», — Яэ подмигнула Кокоми. Девушка улыбнулась: «Хорошо. Но я постараюсь не подвести».       Наконец заиграла музыка. Кокоми и Яэ закрутились в танце. Они грациозно водили круги по сцене. Их движения были слажены и элегантны. Редко может получиться настолько великолепное шоу в исполнении всего лишь двух людей. Яэ смотрела на Кокоми, Кокоми смотрела на Яэ. Они наслаждались моментом.       В момент, когда они должны были пробежать мимо друг друга, нога Кокоми случайно зацепилась за длинное кимоно. Ещё мгновение, и она бы упала, и выступление было бы испорчено. Но ловкая Яэ успела поймать девушку за талию. И сделала это настолько профессионально, что это выглядело, как часть выступления. «Ох! — приглушённо сказала Кокоми. — Прости меня, Яэ Мико...». Но вместо осуждения из уст лисицы послышалось хихиканье: «Ну наконец-то. Выходит, ты уже преодолела неловкость?» — на лице у Яэ Мико сияла теплая и полная понимания улыбка. «Выходит...» — музыка играла. Свет от фонариков падал прямо на жриц. А они, застыв в той же позе, смотрели друг на друга.        «Яэ Мико... У тебя очень красивые глаза». На щеках у лисицы появился лёгкий румянец. «Ты тоже прекрасна, моя дорогая», — ответила Яэ Мико. Их лица были очень близко. Настолько близко, что они могли чувствовать ритм дыхания друг друга. «Яэ Мико, я хотела сказать. За эти дни я осознала, что никто и никогда не сделает меня такой же счастливой, как ты. Я люблю тебя», — после этих слов их губы соприкоснулись. Волшебный момент. Яэ Мико ждала этого. Кокоми ждала этого. Когда они наконец отстранились, Яэ Мико, улыбаясь, сказала: «Я тоже люблю тебя».       Взгляды людей смотрящих выступление были полны удивления и непонимания происходящего. «Это часть шоу?» — подобные вопросы они хотели задать. Но не успели. Яэ тихо прошептала Кокоми на ухо: «Это место, конечно, очень романтичное, но слишком уж людное. Давай сбежим?». В глазах лисицы был виден азартный огонек. Кокоми хихикнула: «А давай. Мне кажется, я знаю одно очень красивое место». «Мне кажется, я тоже». Видимо, они говорят об одном и том же. Какое же прекрасное чувство!       Кокоми вновь встала в полный рост, как и Яэ. Девушки поклонились смотрящим. А после Яэ ловко схватила Кокоми за руку, и девушки скорее побежали прочь оттуда. Люди же, кажется, поверили, что произошедшее было частью этого своеобразного "шоу". Потому убегать пришлось под гром аплодисментов.       Наконец, сквозь улицы и парки, они добежали добежали до того самого холма, на котором были сегодня утром. Уставшие Кокоми и Яэ, смеясь, завалились под дерево, в море цветов. Они лежали, прижавшись друг к другу. «Яэ Мико, знаешь, я тут подумала... Я хочу пожить какое-то время в Великом храме Наруками», — вдруг нарушила тишину Сангономия. «И с чего это вдруг ты приняла такое решение?» — с интересом спросила Яэ. «Хочу побыть рядом с тобой ещё. Потом я, конечно, вернусь на Ватацуми. Но это будет потом... А пока я хочу, чтобы это не заканчивалось», — голосом, полным любви, сказала Кокоми. Яэ улыбнулась: «Я тоже... Тоже не хочу, чтобы это заканчивалось». Лисица посмотрела в глаза Кокоми: «Я люблю тебя». «И я тебя тоже...».