– Это какое-то безумие, – уставилась я на отражение в зеркале.
Машину изрядно шатнуло. Лоб познакомился с отражением ближе. Головная боль итак не отпускала, а тут ещё и шишки набивать начала. Хотя стоило признать, сегодня мне легче. Всё было бы ещё прекраснее, проснись я дома, а не на нижнем ярусе в этом ржавом ведре на колёсах. И опять в этом теле. Хуже то, что я совершенно не помнила ничего, после того, как З’Скер выдохнул в затылок своё предложение посмотреть кто же из нас быстрее. Просто адская головная боль, а после постель.
Мне уже надоело отключаться от головных болей. Даже дома мигрени до такого не доводили. Бывали дни, что лёжкой лежала, но не отрубалась хотя бы. Может, дело в Омнитриксе? Очень надеюсь, что это не попытки Бена отвоевать тело. Как-то невесело, если он тоже тут.
Я отстранилась от зеркала, проморгалась и ещё раз внимательно всмотрелась, оттягивая нижнее веко левого глаза. То ли у меня глюки, то ли ободок радужки, и правда, сиреневый.
– Выметайся уже оттуда, ты не один! – разоралась за дверью Гвен.
– Этот мир ещё более чокнутый, чем мне казалось, – поприветствовала я её. – Что ты видишь?
– Что ты идиот, – заехала она по голове, а после вытолкала из туалета. – Раз очнулся, то тебе придётся объяснить нам всё, что происходит. И не смей сбегать, – она хлопнула дверью перед носом.
И почему эта девчонка такая заносчивая? Что ей сделал Бен, что она ведёт себя подобным образом? Даже мы с кузеном так не общались, хотя он меня заставил изрядно побегать босиком по битому стеклу и шиферу, когда пару раз чуть не зарядил в меня ломом во время ссоры. Хорошо, что у меня были все прививки, а то ободранные в кровь ноги об ржавые гвозди заставили бы познать на собственном опыте столбняк. Тогда мы основательно подрались из-за какой-то чепухи, но после в целом уже жили мирно. Гвен же не сдавалась и портила жизнь. Отыгрывалась из-за провала с поступлением в гимназию?
Почему я вообще терплю все её выходки? Почему я вообще всё ещё здесь? Исчезнуть с Омнитриксом на руке – вообще без проблем, только тогда мне придётся в одиночку сражаться с Вилгаксом, озверевшим Кевином и остальными полоумными охотниками за часами. Я реально хочу домой, а не всё это.
За окном темно, льёт как из ведра. Льёт, но при этом видно полную луну.
Я добралась до стола и устало плюхнулась туда. В центре толстый органайзер на кольцах с голубой обложкой. Видимо, Гвен занималась своими делами, пока не выгнала меня из туалета. Учитывая её школьную занятость и график из первой серии с самоорганизацией у неё явно нет проблем. Может, от того она и злится на Бена, вносящего хаос в её распланированную жизнь. Не хотелось бы её расстраивать, но Бен как раз и научит вести очень гибкий график с чуть ли не идеальным выбором приоритетов, что уже в шестнадцать Гвен сможет поступить в колледж.
У неё ещё вся жизнь впереди. Да и у Бена должна быть тоже. Хорошо бы вернуть всё на свои места. Ему снова быть носителем Омнитрикса, а мне дома продолжать фанфики.
Но для начала хорошо бы избавиться от раздражающего зуда на ступнях. Сколько бы и где бы я не бегала босиком и какие бы у меня не были проблемы с кожей, грибок я ни разу не подхватывала. Аллергические высыпания решались приёмом антигистаминных (хотя с зудом они мне паршиво помогали), сухость – кремами и мазями, да и подбором носков и обуви. Во всех случаях главную роль конечно же играла гигиена. Этим правилом пренебрегал десятилетний хозяин тела, а расхлёбывать мне.
Минус кроссовки с ног, долой грязные и рванные носки.
Одно утешает, это обычные белые носки. Просто у нас с мужем запросы в носках с точностью наоборот: он любит яркие и цветастые, а я – однотонные со спокойными цветами, вписывающиеся в мой гардероб. Белые носки – это моя тема. Только они дранные и скорее напоминают уже валенки, чем носки. Вот сейчас у меня желание застирнуть их хозяйственным мылом, в машинку на девяносто градусов, после пройтись утюгом и заштопать. Нет, сперва заштопать и утюгом. Хотя, лучше утюгом, заштопать и ещё раз утюгом. Если с носками всё просто, то как быть с обувью и самими ногами?
– Вот, попробуй это – присыпка от всех видов грибка, – бросил баночку в мою сторону Макс.
– Присыпка для спортсменов? – поймала я. – Хах, я ж похож на атлета. – А ещё на балерину, гимнастку и чемпиона ММА.
– Ты также похож на атлета, – высказалась Гвен, хватая со стола ежедневник и прижимая к себе, – как я на сантехника.
Я бы посмеялась над её сравнением, если бы не зуд. Уже хотелось лезть на стены.
Противогрибковое. Применение… Наносится на предварительно очищенные и сухие участки кожи… может быть также распылён на одежду или обувь, находящиеся в непосредственном контакте с поражёнными участками.
– И ты будешь следовать инструкции? – с сомнением спросила Гвен, пристально смотрящая на меня.
– Я скажу больше: мне бы хотелось изначально проконсультироваться с врачом и сдать соскоб, чтобы наверняка узнать, что это за дрянь. И победить её. Но ваша медицина и подход к ней отличаются от тех, которые привычны мне. Хотя, – задумалась я, – врачи моего города тоже часто лечат пальцем в небо, так что это мало чем отличается. Поэтому доверюсь опыту дедушки Макса.
– Если ты не Бен, то…
– То, что? – устало спросила я. – Я помню про своё обещание. И сбегать я не собираюсь. У меня тоже есть вопросы, на которые хочу знать ответы. Например, где взять чистые целые носки?
Если за лето ничего не изменится, я останусь здесь и каким-то чудом выживу… То я своим появлением в школе подтвержу, что Гермиона изменилась за лето. Очень сильно изменилась. Вернее сказать, в понимании других Бен изменится до неузнаваемости.
Получив свежую пару, вымыв ноги и наконец-то использовав присыпку, можно было хотя бы на время расслабиться. Конечно, лекарство не помогает сразу и зуд продолжается, но хотя бы от чистых носков ощущения уже лучше.
Гвен продолжала пялиться на меня, прижимая к себе органайзер. Я от нечего делать смотрела на неё. За окнами всё равно темнота и дождь, в итоге в стекле больше отражение, нежели то, что за ним. Видеть вместо себя замученного десятилетнего мальчишку и следящую за ним… или за мной десятилетнюю девчонку – не самое приятное.
– Ты так и будешь молчать?
– Угу, – кивнула я. – Я не хочу одно и то же рассказывать дважды, поэтому подожду, когда дедушка Макс освободится.
– Он тебя слышит.
– Он за рулём – это раз. Два – погода отвратительная, попасть в аварию в такую – в два счёта, поэтому отвлекаться не стоит. Три – он мужчина, поэтому многозадачность даётся сложнее, чем тебе, девчонке. Даже мне сейчас сложно выполнить два дела однов…
Макс резко вдарил по тормозам. Автобус завихлял по сырой дороге и еле как остановился, чудом ни во что не врезавшись и не слетев в обрыв. Это было страшно. Я наивно полагала, что будет передышка между событиями эпизодов, но нет же. Ливень, ежедневник Гвен и присыпка от грибка кожи. И всё же мне до последнего не хотелось верить в то, что теперь придётся бороться с инопланетными грибами, и что на дорогу выскочит мальчишка, сбежавший из лагеря. Теперь бы не перепутать сами грибы из франшизы с мутантами из «Черепашек-Ниндзя».
И почему мне придётся спасать какого-то придурка, из-за которого я сама чуть не померла в аварии? И ладно бы одного, а то ведь снова приключения, когда ещё от прошлых не отошла и вообще не помню, как оказалась в автобусе после той потасовки в гимназии. Я ещё даже не разобралась, что с З’Скером и безопасно ли вообще использовать часы. У меня куча вопросов, в голове полная неразбериха, а тут опять какая-то чертовщина.
Кажется, мне самой нужно будет поучиться у Гвен вопросам планирования и расстановке приоритетов. Даром, что курсы проходила, да толку от них никакого.
– Вперёд, герой, – подтолкнула меня Гвен к выходу, откуда сквозь дождь доносились вопли мальчишки.
– Герой?
Я совершенно не понимаю эту девчонку. То она категорично настроена и не желает уступать Бену. Отчитывает его, нагнетая, что он никто без Омнитрикса. То вдруг идёт ему на встречу, помогает и даже поддерживает. Я же в её глазах то нервирующий её кузен, то совершенно чужой человек. Словно всё это время она сама не может определиться, Бен ли я и просто прикидываюсь или же всё серьёзно. Может, что-то произошло в гимназии, что опять поставило всё под сомнение? Хотя о чём я думаю после того, как искалечила цирковых уродов? Какой к чёрту герой?
И всё же почему-то я запустила Омнитрикс. Не глядя. Просто нажала на механизм без выбора – будь что будет. Будет Жук, значит рухнем вместе вниз, ведь его крылья моментально вымокнут под ливнем. Да и пирониту вряд ли сырость на пользу. Мне на пользу точно не пойдёт Призрак, если он всё ещё в базе. И почему-то мне кажется, что он там. Надоело думать и анализировать. Или Омнитрикс действительно выберет оптимальный вариант сам, либо буду разбираться по факту.
В итоге разбираться буду с Ядром, который и должен быть по серии. Или пусть Ядро сам спасает этого недотёпу, успевшего зацепиться за деревце на склоне.
Схватила мальчишку, исполнила сальто в духе небурийского перворота, кубарем спустились по склону. Когда этот мальчишка увидел, кто его спас, завопил и отключился. Хорошо хоть не припадок эпилепсии, а просто испуг. Вот только поднимать эту тушку обратно к дороге пришлось мне. Ладно, Ядру.
– Он немного ушибся – это ерунда, – осмотрел его Макс. – Но он без сознания.
– Его зовут Гильберт, – озадаченно высказала Гвен.
– Оу, а ты откуда знаешь? – посмеялась я её наблюдательности, оттягивая с шеи мальчишки какую-то тряпку, закрывавшую именную табличку. На полотенце не похоже, но и на шарф тоже. – Женская интуиция? – похлопала по плечу, чем разозлила.
– Видно, он шёл в лагерь Опиникон, – она стряхнула мою руку, и указала нашивку на коротком рукаве футболки.
Я ткнула пальцем в тёмное пятно. То самое заражение. Хотя на первый взгляд можно принять за родимое пятно или гематому, но если присмотреться внимательнее, то видно, что совершенно другая текстура. Да и на ощупь совсем не похоже на кожу, а на шляпку гриба, как сыроежка какая-то или лисичка.
– Вполне возможно, какой-нибудь грибок, – брезгливо оценила Гвен и отстранилась от меня, видимо, ожидая, что после я потыкаю и её. В серии такого не было.
Макс сообщил, что по дороге видел указатель лагеря, где должен быть медпункт. Честно, никогда не была в лагере и поэтому знать не знаю, что там. Моё знакомство с ним разве что по нескольким обрывкам каких-то фильмов и те обычно оказывались ужастиками. Но чисто логически, медпункт и правда должен быть, и столовая, и спальни, и место для каких-то занятий. И какая-нибудь жесть: либо убийца, либо что-то подобное. Здесь же инопланетные грибы.
– Прежде чем поедем, – вмешалась я, – я хочу напомнить о себе. Я не Бен, и вообще я не из этого мира. Мне почти тридцать пять, почти, через пару недель будет. Я замужем. Детей нет, о причинах говорить не хочу. Я знаю, что будет дальше, – я нервно почесала голову, не зная куда смотреть и металась взглядом с Макса на Гвен, потом на мальчишку, на Омнитрикс, ещё куда-то и ещё. В принципе, мне не важно куда смотреть, лишь бы не в одну точку. – Это долго объяснять, но лагерь Опиникон захвачен инопланетными грибами, там гигантская грибница. Если ничего не изменилось, то сейчас там остались только близнецы Энди и Мэнди, а остальные уже захвачены мицелием. Пятно на руке Гильберта – это его споры, там все заражаются этой дрянью.
– Разве мы тем более не должны ехать туда? – Гвен скрестила руки и уставилась на Макса. – Кто-то же должен остановить пришельцев.
***
Мои знания не были столь идеальными, как хотелось бы. Я знала примерный ход событий и их участников, не более. Куда именно двигаться и что будет в ту или иную минуту, не имела понятия. Пустая столовая с горячей едой на тарелках, выжившие Энди и Мэнди, похищение Макса, мицелий, победа противогрибковой присыпкой. В целом всё прошло по сюжету, мне даже каким-то чудом удалось максимально придерживаться его. Не считая вопрос дня рождения, который вылезал при каждом удобном случае. Лично меня этот вопрос не волновал, Бен при необходимости потом сам разберётся.
Победа и празднование в пиццерии. Макс предсказуемо заказал пиццу с грибами. Гвен предсказуемо скривилась. Мне же плевать. Если грибы не будут в ежедневном рационе, то вполне можно и их.
– Откуда ты знал, что дедушка закажет именно её? – спросила Гвен, продолжая вдавливаться в спинку кресла, будто пыталась срастись с ним. – Да и откуда ты вообще знал всё, что должно было произойти в лагере?
– Всё оттуда же. Я не Бен.
– Происходящее с тобой – не причина в часах? – уточнил Макс.
– Бен вёл себя странно и до меня с З’Скером? – всё же спросила я, глядя, как нам принесли ещё одну пиццу. Макс всё-таки заказал две.
– Да и ты и сейчас ведёшь себя странно, – выдала Гвен, выбирая какой бы кусок взять. – Но, чтобы заявлять, что ты не Бен – это впервые. Так кто же ты?
– Не Бен.
– Это мы уже слышали, – разозлилась девчонка, чуть не влепив недоеденную пиццу мне в лицо. – Мой кузен – тупица, и ты тоже. Меньше чем за сутки, мы слышали несколько раз твою историю. И про мужа, и про тебя, и про твою родню. Но ни одного имени. Так как тебя зовут?
Расплавленный сыр с пиццы потёк на стол. О том, что я выпала из реальности, поняла, лишь когда услышала глухой шлепок под носом. И кажется, был удар по затылку.
Мне почти тридцать пять. Я замужем. У меня высшее заочное, полученное после очки СПО, двое курсов по смене квалификации… Но… Какая же конкретно у меня профессия и какие курсы? Как зовут моего мужа? Родителей? Сестру и племянников? Питомцев? Да я даже не знаю, как зовут меня! Я писала фанфики, я знаю фэндом – это всё, что я могу сказать точно. Я ничего не знаю конкретно о себе.
– Заткнись, – огрызнулась я на автомате, сжимая свободной рукой волосы у виска.
Ощущение, что всё моментально рухнуло. Я не помнила не только имён, я не помнила лиц и голосов. Я не помнила ничего, что было действительно важно. И куда я собралась возвращаться?
– Покажите мне этого грёбанного джинна, я его убью, – прошипела я, осознав, что исполнилось моё очередное бредовое желание.
Да за что же так со мной? Да, порой я представляла, что начну всё с белого листа из-за амнезии. Очередной. Но честно, не уверена, хотела ли я пройти это во второй раз, ведь и первого было больше, чем достаточно. Детские-то воспоминания не восстановила, а тут снова здорова. Лучше бы я оказалась участницей «Лощины»*, нас как раз вон трое… Правда, бумажки с именем у меня никакой в кармане не было, да и я итак прекрасно знаю в чьём теле себя обнаружила и где. Лучше бы игра.
Как так вышло, что я знаю больше об этом мальчишке, его окружении и мире в целом, чем о самой себе?
Исекай – довольно популярный жанр, да и попаданцы в фанфикшине и в книгах тоже не редкость. Вот только я не помню ни одного неудачника вроде меня. Даже если героя угораздило попасть во второстепенного персонажа, жизнь которого так себе, да ещё и короткая для кучи, они всё равно как-то выруливали. Они меняли всё вокруг себя, боролись за новый шанс жизни без особой тяги вернуться домой. Они как-то быстро вживались в новые роли и действовали в собственных интересах, используя всё и вся, что знали.
В фанфиках по «Бен Тен» вообще всё обычно шло по принципу «что хочу, то ворочу, ведь я теперь главный герой». Я тоже главный герой, но мне вполне хватало быть главной героиней своей собственной жизни с моими собственными заморочками, проблемами и победами. Мне хватало той зоны ответственности, куда входили лишь я и моя семья.
– Мне нужно на воздух, – предупредила я, вставая из-за стола.
Гвен вскочила и следом ринулась за мной. Как же предсказуемо. Мы оба знаем, что я не Бен, но она продолжает таскаться за мной, как за своим непоседливым кузеном.
Как же болит голова от всего этого.
– Что ты задумал?
– Угомонись уже, наседка. Я хочу побыть наедине с собой хотя бы пять минут. У меня нет желания… Гвен?
Я растерянно уставилась на то, как какой-то мужик схватил её и зажал рот какой-то тряпкой. Девчонка обмякла. Такого же не было в мультсериале.
Затылок заболел ещё сильнее. Я попыталась поймать стену, но, кажется, она ушла ещё дальше от меня.
***
Гвен зажалась в углу. Вид у неё был, мягко говоря, паршивый. Истерика и паника пропитали её всю. Перепуганный затравленный взгляд, сбитое дыхание.
– Эй, Гвен, дыши и смотри только на меня, – похлопала я её по щекам, не давая отвернуться. – Всё позади. Гвен, смотри именно на меня, на моё лицо.
Гвен вздрогнула, переводя дикие глаза на меня.
Пусть лучше смотрит на меня, чем на то, что творилось вокруг нас. Почему-то моё присутствие здесь сказывалось на мире не в лучшую сторону. Почему эти бугаи вообще схватили нас? Их ошибка была в том, что они оставили мне доступ к Омнитриксу, пусть и ограниченный. Даже не знаю, они не воспринимали нас всерьёз или же эти остолопы не умели правильно связывать. Конечно, гибкость у Бена явно не моя, но и её хватило, чтобы запустить часы.
Дальше отрывался З’Скер. Не знаю, кто из нас двоих управлял процессом. Хотелось бы списать на то, что я смутно помню. И могла бы списать на влияние эктонурита. Ложь. Я сорвалась. Я в очередной раз сорвалась и использовала супергероя, чтобы спустить пар.
Ситуация на въезде в Бэнкрофт словно была лишь репетицией З’Скера, а цирковые уроды – моей.
Слишком много эмоций, которые душили меня саму. Злость, страх, горе. Полное непонимание, что мне делать дальше и есть ли это дальше вообще. И страх Гвен, явно неготовой к тому, что до неё будут домогаться. Грубо, навязывая свою власть над детьми. Она всего лишь ребёнок, девчонка, у которой только-только начали проявляться какие-то женские черты. Ребёнок, который даже не подозревал, что может что-то такое случится. Это не пришельцы, гоняющиеся за Омнитриксом. Не злодеи, помешанные там на чём-то, даже не Хекс, ненавидящий её из-за амулетов. А какие-то озабоченные педофилы, вылезшие непонятно из какой дыры. Педофилы, которым не повезло выжить после игр З’Скера. Он и правда садист, раз оставил их в живых с такими увечьями, причём так, чтобы они не подохли прямо тут.
– Гвен, дыши со мной. Вдох. Вдыхай, раз, два. Вдыхай. – Она опять задерживала дыхание. Тело колотило крупной дрожью. Ещё чуть-чуть и она плюхнется в обморок. Мне кое-как удалось уговорить её надеть обратно бельё и капри. Очнись я позже, всё зашло бы дальше содранной одежды. Причём для нас обоих. – А теперь выдох, раз, два… тяни ещё. Вдох…
Я прекрасно знаю, что такое паническая атака на собственном опыте, лет с двенадцати страдала от них. Но впервые успокаиваю кого-то другого. Сейчас её нужно отвлечь от произошедшего, переключить внимание и помочь вернуть самообладание.
Где же ты, Макс? Ты же всегда находил Бена. Наверняка шёл по сигналу Омнитрикса, так где же ты теперь?
– Гвен, посмотри на меня. Хочешь в этом году именно ты будешь праздновать день рождения в свой день? Гвен, ты ведь всё уже спланировала? Ты такая умница, Гвен, что уже выбрала торт, украшения и даже написала приглашения для всех. Гвен, для меня ведь оно тоже есть? Ты ведь и меня пригласишь? А я отмечу в другой день. Гвен, ты умница, ты всё сделала правильно.
