Дракона обидели

      До озера добрались без проблем. А вот на озере они нас поджидали в полный рост. Едва Мир опустился на землю, как из ближайших кустов высыпалась ватага пацанят лет десяти.       ‒ Я же говорил, что сюда драконы прилетают! ‒ один вышел вперед и, посмотрев на меня, выдал:       ‒ А куда вы дели красного дракона?       Я засмеялся, а Мир выплюнул струю пламени вверх и начал заваливаться на бок. Его трясло.       ‒ Ой, дракону плохо! ‒ мальчишки отбежали поближе к кустам.       ‒ Нет, это ему хорошо, ‒ выдавил я сквозь смех. ‒ Это он так веселится. Следующий плевок пламени был направлен в меня, но я даже с места не сдвинулся. Мальчишки взвизгнули.       ‒ Прекращай пацанов пугать. Их сейчас кондрат схватит, ‒ сказал я, привычно позабыв, что не все понимают мои тонкие намеки из закрытого мира.       ‒ Ой! Не надо ничего говорить деду Кондрату! ‒ выкрикнул все тот же бойкий мальчишка.       Так, я не понял юмора:       ‒ Какой такой дед Кондрат и почему ему ничего не надо говорить? А еще мне интересно, почему ты не боишься незнакомых драконов, а имя знакомого деда Кондрата тебя пугает? ‒ любопытство когда-нибудь сгубит всех драконов.       ‒ Ну, у нас в деревне, дед Кондрат с хворостиной, ‒ начал обстоятельно объяснять мальчишка. ‒ А не говорить ему... ну, мы случайно кур в огород выпустили... честно-честно, ‒ его речь вылетала, как из пулемета, ‒ Мы хотели щавеля нарвать, а куры в огород зашли, а тут дед Кондрат, а у него хворостина... Ну, мы в лес и спрятались, а тут вы прилетели. И вы знакомые. Я за вами уже два года смотрю. Только раньше вы чаще прилетали. И где второй дракон, который красный? Он красивее. Я когда вырасту, его замуж возьму! Вот.       Меня пробило на хи-хи. Нервное такое. Истерическое. Потому что пацаненок не врал.       "Ну, и как будешь выкручиваться, красивый красный дракон?" ‒ супруг явно издевался.       ‒ А ты меня не узнал? ‒ вот сейчас я и проверю смелость этого мальчишки.       ‒ Ты похож на второго, но тот ниже ростом был и в плечах поуже. А, я понял! Ты его брат. Старший.       "Да, да, да, старший братик миленького паренька", ‒ Мир воткнул свой комментарий.       Все. Тушите свет и прячьтесь в холодильнике.       ‒ Нет, я не его старший брат. Могу доказать, если не испугаешься.       ‒ А как?       ‒ А что ты знаешь о драконах?       ‒ Ну, они большие, крылатые, хищные, овец крадут, людей убивают.       ‒ Из всего, что ты сказал, верно то, что мы большие и крылатые. Остальное, либо по договоренности за деньги, либо по обстоятельствам. Так не испугаешься, если прямо сейчас докажу?       Я наблюдал, как остальные пацаны осторожно сбегают лесом, оставляя своего друга одного.       ‒ Доказывай! ‒ и уже менее уверенно, ‒ не боюсь...       ‒ Ну, смотри, ‒ мгновение и я обернулся огненно-красным драконом.       ‒ Ух ты ж! ‒ мальчишка не сбежал, как я рассчитывал. Он вместо этого выпалил:       ‒ А можно погладить? ‒ и, не дожидаясь ответа, рванул ко мне.       Я офигел от такого напора и попятился. Запутался в лапах, проехался по песку и с шумным плюхом улетел в воду.       ‒ Ты мне так супруга утопишь, ‒ Мир не выдержал и обернулся человеком.       ‒ Ой, а вы кто, а где белый дракон?.. ‒ пацаненок растерялся, но потом быстро что-то посчитав в своем детском уме, выдал:       ‒ А так это ты белый дракон? Но он, ‒ ткнул пальцем в отплевывающегося меня, ‒ мне нравится больше.       ‒ И тебя не смущает, что он, ‒ Мир тоже ткнул в меня пальцем, ‒ мой супруг?       ‒ Я подожду, ты станешь старым, и я на нем женюсь, ‒ мальчишка выпятил грудь, Мирилан заржал не сдерживаясь, а я чуть не захлебнулся.       ‒ Так он тоже старым станет, ‒ супруг упирался до последнего.       ‒ Он не станет, ‒ уверенность из пацана так и перла.       Я вздохнул, обернулся человеком, выбрался из воды и стал сушить одежду прямо на себе.       ‒ Мир, ты, если хочешь, иди купайся, а я уже все. И помылся, и постирался, и...       Договорить мне не дали:       ‒ А почему у тебя глаз дергается?       ‒ От счастья. "Которое привалило в лице непуганного тебя", ‒ но то, о чем я подумал, озвучивать не стал.       Супруг ржал, как строевой конь. Он-то услышал всю фразу.       ‒ Май, не злись, он всего лишь ребенок...       ‒ Он страшный. Я его боюсь, ‒ постарался состроить страдальческое лицо.       ‒ Больше чем деда Кондрата? ‒ пацаненок все принял за чистую монету.       ‒ Больше чем деда Кондрата, ‒ уверенно повторил я, уже желая познакомиться с этим мифическим старичком и узнать у него секрет отваживания не в меру активных детишек от своего огорода.       ‒ У-у-у, а я так хотел с вами подружиться... ‒ мальчишка явно расстроился.       ‒ Уже подружился, ‒ ворчал я себе под нос, но так, чтобы тонкий детский слух уловил всю речь, ‒ так подружился, что чуть меня рыбам не скормил.       ‒ Рыба бы тобой подавилась, ты большой, она маленькая, ‒ пацаненок ответил со своей точки зрения.       Я только хотел выдать что-то биологически заумное, как из леса донесся женский крик:       ‒ Михась! Михась!       ‒ Ой, мамка за мной бежит. Мне сейчас больно бу-удет. Это не дед Кондрат, догонит, мало не покажется, ‒ мальчишка сник.       В принципе можно было слинять под шумок, но чувство справедливости грызло внутри:       "Мальчишка мелкий, он еще не вырос плохим. Точнее, его еще не воспитали плохим, поэтому надо за него заступиться перед родительницей. С другой стороны... с другой стороны ‒ это люди, а к ним я не питаю теплых чувств. Но пацану точно влетит. Друзья у него хорошие, пошли и доложились взрослым. С одной стороны правильно, а с другой..."       "Мир, подсади мальчишку мне на загривок".       "С чего бы это?" ‒ меня просверлили ревнивым собственническим взглядом.       "Не хочу смотреть на разборки взрослых человечек и маленьких пацанят", ‒ специально исковеркал слова, чтобы супруг понял, что я имел ввиду.       "Обращайся, ты слишком громко думал".       Обернувшись драконом, лег, чтобы не возвышаться горой и не пугать женщину.       ‒ Хотел погладить дракона? Гладь, пока разрешают, ‒ супруг подхватил мальчишку на руки и водрузил мне на шею.       ‒ Какой теплый, чешуя ровная, ‒ мальчишка начал усиленно наглаживать мне шею, а я наконец-то понял, что боюсь щекотки.       ‒ Ты еще скажи мягкая и пушистая, ‒ подначил мальчишку Мир.       ‒ Не, она твердая и теплая...       И в этот самый момент из леса выскочила человеческая женщина, раскрасневшаяся и с длинной хворостиной в руках.       ‒ Михась, пар... шивец эдакий... ‒ она осеклась.       ‒ Мама, мама, правда, он красивый! ‒ мальчишка забыл о возможном наказании и хотел показать "своего" дракона.       ‒ Прав... да... ‒ она впала в ступор, но потом отошла и уже относительно спокойным голосом спросила:       ‒ А что ты на драконе делаешь?       ‒ Глажу, он теплый и красивый!       ‒ Сыночка, а ничего, что этот дракон взрослый дяденька или тетенька?       "Ого, а его мама знает гораздо больше о драконах, чем могло показаться", ‒ я искренне удивился.       ‒ Это дяденька. Когда его муж умрет, он станет моим мужем, ‒ детская непосредственность из него так и перла.       "Ну, парень давай, всей деревне еще расскажи", ‒ я начинал закипать, а Мир рассмеялся:       "Это была твоя идея посадить мальчишку тебе на шею. Ты уверен, что он добровольно отсюда слезет?"       "Уже нет".       "Тогда удачи".       У матери сорванца стали очень большие глаза.       ‒ И кто у него муж? ‒ она спросила вроде бы у сына, а вроде как бы и у всех сразу.       ‒ Я его супруг, ‒ Мир наконец смог отсмеяться и ответить спокойно.       ‒ Простите моего сына...       ‒ Он еще ребенок, поэтому все относительно нормально. Кстати, сколько ему лет?       ‒ Девять.       ‒ Май, ты слышал, ему еще только девять, я даже ревновать не буду, ‒ и этот наглый супруг дракона демонстративно развернулся и направился к озеру.       Я рыкнул. А вот не буду ничего тебе говорить.       Женщина тем временем бочком, бочком осторожно подошла ко мне и, стараясь не делать резких движений, ловко сняла мальчишку с моего загривка. Едва пацан оказался в руках матери, я обернулся человеком.       ‒ Я очень надеюсь, что ему от вас не попадет за столь тесное общение с драконом? ‒ я старался выглядеть дружелюбно.       ‒ За общение с драконом ничего не будет, а вот за кур в огороде деда Кондрата...       ‒ Кто этот великий дед Кондрат, которого все вспоминают? ‒ да, перебивать не вежливо, но сколько можно издеваться над моим любопытством.       Мальчишка захихикал, супруг неприлично заржал, женщина спрятала улыбку в ладони, а я изобразил вселенское непонимание.       ‒ Наш бывший деревенский староста. В виду почтенного возраста иногда дает дельные советы, но от управления деревней отказался. И за детьми приглядывает, когда все взрослые в поле, ‒ мать Михася дала вполне развернутый ответ.       ‒ А как у вас в деревне к драконам относятся? ‒ Мир наконец соизволил проявить интерес к беседе.       ‒ Да торгуем мы с ними помаленьку, мукой, мясом, овощами, ‒ она не стала ничего скрывать.       ‒ А где ваша деревня стоит?       ‒ Так на четырех дорогах, ‒ мне показалось или она действительно удивилась.       ‒ Так значит это ваша деревня нам и нужна, ‒ я уже мысленно прикидывал что и по какой цене они нам могут предложить и есть ли смысл торговаться. ‒ У нас продукты заканчиваются, а один знакомый дракон рекомендовал в деревне на четырех дорогах закупаться.       ‒ Если всего и много, да и с доставкой до места, то вам надо со старостой разговаривать, ‒ женщина даже не удивилась, что драконы друг другу об их деревне рассказывают.       ‒ Мир, сейчас до деревни прогуляемся или завтра слетаем? ‒ мне было интересно, что об этом думает супруг.       ‒ А пойдем сейчас, заодно узнаем дорогу, ‒ и пошел в сторону леса.       ‒ Господин дракон, деревня в другой стороне, ‒ мальчишка залился смехом.       ‒ А почему вы все выходили из леса, ‒ вот тут уже мне стало интересно. Это с чего такой странный топографический маршрут для сельского ориентирования на местности?       ‒ Так мальчишки в лесу прячутся, мы их там ищем, а отсюда до деревни есть дорога. Не сильно наезженная, но вполне себе проходимая, ‒ женщина указала на две поросших травой колеи, ведущие в противоположную сторону вдоль озера.       ‒ Понятно, спасибо, ‒ супруг развернулся и прошел мимо нас с гордым видом.       Я только усмехнулся.       Пока шли до деревни поговорили о средних ценах на продукты. С доставкой выходило не дешево. У меня началась незапланированная амфибиотрофная асфиксия, то есть по-простому, начала "жаба душить". Золото было свое, драконское, честно заработанное, и расставаться с ним ну вот запросто так, ой как не хотелось. И я начал вспоминать приемчики экономии денег в закрытом мире. И ведь вспомнил же!       Уже разговаривая со старостой, я предложил ему часть цены отдать бартерным обменом. Этот хитрый жук, когда понял о чем речь, то сразу же согласился. А я всего лишь предложил магией ему подсобить, где чего надо полить, где чего не надо осушить, заморозить, подогреть или вскопать по случаю. Сошлись в цене на мои услуги, а потом споро договорились о цене на продукты. Он хотел впарить доставку, но я отказался, сообщив, что четверо сильных драконов утащат все на себе без проблем.       Выполнение контракта мы с Миром начали прямо на месте с обновления льда в ледниках всей деревне. Заодно малышне снега сделали. Не много, но так, чтобы каждому по паре снежков хватило. Потом подняли дорогу, ведущую к заливным лугам, и полили дальнее поле. Староста же пообещал, что завтра в шесть утра нас будут ждать телеги со всем заказанным у его дома.       Вернулись в замок телепортом, только отошли в лесок, чтобы не светиться раньше времени.       В замке застали всех оставшихся жильцов на кухне. Девушки явно плакали. Парни сидели хмурые.       ‒ Что у нас еще нехорошего? ‒ эта фраза скоро станет у меня обычным приветствием.       ‒ Твой дед забрал драконыша с собой, ‒ Айри снова начала плакать.       ‒ Знаю. Он вылечит мальчишку. Вот только он мне не сказал, куда он его денет потом. Вернет сюда на воспитание или отдаст родственникам.       ‒ Он мой брат по отцу, ‒ Айриана заплакала навзрыд.       Айстор пытался ее утешать, но не преуспел.       ‒ Айри, постарайся меня услышать, ‒ я осторожно дотронулся до плеча девушки.       Она вздрогнула и подняла голову.       ‒ Дед его вылечит. Ты слышишь? ‒ стараясь достучаться до ее сознания, послал волну спокойствия. К моему удивлению это сработало.       ‒ Ему отрезали язык. Как такое можно вылечить? ‒ девушка смотрела на меня взглядом побитого щенка.       ‒ Айриана, мой дед ‒ Древний. Если он сказал, что вылечит, то значит вылечит, ‒ я знал, что говорю. ‒ Когда мне было тринадцать, он мне оторванные пальцы вырастил. Были как родные.       ‒ Даже после каленого железа сможет вылечить?       ‒ Перекроит и сделает новый, так что успокойся, ‒ а потом перевел тему:       ‒ Завтра в шесть надо быть в деревне на четырех дорогах у старосты. Я продукты заказал. На полгода. Без доставки. Так что парни, завтра будем играть во вьючных животных из закрытого мира, верблюд называется. Имеет четыре нога, один голова, два горба, а в середине ямка. Покрыт мехом, живет в пустыне.       ‒ Слушай, я настораживаюсь, в том закрытом мире все, кто живет в пустыне, кажутся какими-то странными, ‒ Мир сел за стол.       ‒ Животные может и странные, а люди обычные, как мы с вами, только кожа более загорелая, ‒ и пристроился рядом с супругом.       ‒ Кстати, пока вы завтра будете грузить продукты, мы с Маем пойдем отрабатывать вторую часть его жадности. Знаете, как она в том мире называется? ‒ Мир ехидно посмотрел на меня.       ‒ Ну и как же? ‒ Канериус даже приподнялся с места.       ‒ Бартер.       ‒ Звучит неприлично, ‒ Инари зарделась щеками.       ‒ А выглядит еще неприличней, ‒ супруг не выдержал и расхохотался. ‒ Вы бы видели, как Май со старостой торговался... Мартиус от зависти собственной слюной захлебнулся бы, ‒ тяжко вздохнул и начал:       ‒ Могу вам обновить дорогу, от поселка до города, но вы же догадываетесь, что ваша деревня нас тогда будет кормить весь год абсолютно безвозмездно, ‒ он точно спародировал меня.       ‒ Что, прямо с такой интонацией? ‒ не поверил Айсториан.       ‒ Угу, ‒ мне оставалось только молчать.       ‒ Здорово, а что за зверь "бартер"? ‒ Ярсторн словно сейчас проснулся.       ‒ А это обмен услуга-товар. Нам продукты, а мы магией им помогаем на благо деревни. Поля полить, огород вскопать... Селяне, одним словом, ‒ Мир состроил лицо мученика, при этом стараясь снова не заржать.       ‒ Кстати, очень удобно, ‒ Ярсторн уже что-то считал в уме. ‒ Такой подход экономит золото. Надо будет дяде сказать.       ‒ Вот, у тебя уже адепт появился, ‒ Айстор все-таки не выдержал и рассмеялся. Пока мы рассказывали, девушки накрыли на стол, расставили перед нами тарелки и, пригрозив мытьем посуды, с чувством выполненного долга, принялись за еду. На кухне воцарилась тишина, иногда прерываемая просьбами передать хлеб или специи.       После ужина Айри и Инари все же сжалились над нами и сказали, что пока сильная половина дракононаселения замка будет играть в тяжеловозов, они так уж и быть приготовят для нас хлеб насущный и накроют его толстым слоем мяса. Рассыпавшись в благодарностях, мы напомнили, что завтра по холодку надо быть в деревне, и пожелав всем спокойных снов, скрылись в своих покоях. октябрь 2018