Шанс на счастливую жизнь

      После ухода побега Нила Лисы в панике думали, что им теперь делать. Их нападающий пропал, а раздевалка стала похожа на место кровавой бойни из фильмов ужасов. Дэн, как капитан команды, тщетно пыталась всех успокоить, чтобы продумать план действий. Но лишь звонящий телефон Кевина смог спасти ситуацию. — Да, тренер. У нас проблемы. Нил пропал, — на другом конце трубки Ваймак грязно выругался. — Мне за это не платят, черти. Ждите скоро приеду, будем искать нашего потеряшку.       Окей, теперь к шокированным Лисам присоединился матерящийся тренер. Команда мечты, так сказать. Ваймак заставил всех вернуться в Лисью нору, чтобы обсудить все произошедшее. — А теперь рассказывайте, кто кого убил? И куда, черт возьми, делся Джостен? — Ваймак осматривал притихшую команду. — Мы зашли в раздевалку и увидели шкафчик Нила, с которого стекала кровь, — неуверенно начал Кевин, — а самого Нила мы нашли в душевой… — Он стоял, не двигаясь, и смотрел на надпись на стене, — продолжил Ники, видя, что Кевина начинает трясти, — мы его звали, но он не отзывался. А потом резко обернулся и выбежал на улицу. — Так, кто-нибудь писал или звонил ему? — тренер устало потирал переносицу. — Все пытались связаться с ним, но ничего не вышло. — Ладно, подождем еще немного, может Нил скоро вернется. Теперь поднимайте свои задницы и идите отдыхать, — Ваймак покинул комнату, оставив Лисов в тишине. — Подождите, вас ничего не смутило в том поздравлении на стене? — Аарон похоже первый пришел в себя. — Что ты имеешь ввиду? — А ведь Аарон прав, ребят, — до этого молчавшая Рене вступила в разговор, — Во-первых, очевидно, что у Нила день рождения не сегодня. Во-вторых, ему не девятнадцать лет.       Теперь комнату заполнили споры Лисов. Всех интересовала правда об их нападающем. Лишь Эндрю Миньярд тихо вышел на крышу и, закурив сигарету, погрузился в свои мысли. Кто такой Нил Джостен? Несбыточная мечта? Было ясно, что пока этот бегунок не вернется в нору, выяснить что-то новое не удастся.

***

      Нил не ожидал, что разговор с Ичиро так поможет ему в принятии себя и всей этой ситуации. Теперь же в Лисью нору возвращался не тот невзрачный Нил Джостен, а настоящий Натаниэль с рыжей копной волос (Ичиро помог ему вернуть свой родной цвет) и без этих отвратительных карих линз. Конечно, он не собирался сходу выдавать всю правду своей команде. Но стоило с чего-то начать. Конечно, был страх, что они не поймут его и просто выкинут на улицу, но попытка не пытка.       И вот на горизонте показался кампус и взволнованные Лисы, которые кричали друг на друга. — Эм, ребят? — оры затихли, все резко обернулись в сторону Джостена. — Нил! Ты где был? Мы переживали! — не успел парень ответить на вопрос, как его сжали в объятиях, — но знай, мы все ждем твоих объяснений. — Стоп, никто не заметил, что Джостен резко решил сменить свой имидж? — Аарон прервал радость воссоединения и команда с непониманием в глазах уставилась на Нила.       Оу, он и забыл, что помимо его лица, изменилась и одежда, ведь старая была испорчена, а Ичиро, как самый заботливый брат, одолжил свои вещи. Ну и возможно этот прикид не вписывался в его обычный стиль «бомжа», как говорила Элиссон. — Да простит меня Эрик, но Нил ты чертовски горяч, — Ники во всю разглядывал фигуру Джостена, — тебе определенно нужно чаще носить водолазки.       Лисы дружно согласились с Ники, и лишь Кевин застыл позади. — Натаниэль? — голос Дэя прозвучал как-то надломленно, но этого хватило, чтобы на улице повисла тишина. — Кевин, что ж ты сразу не признал старого друга? — дерзкая ухмылка расползлась по лицу рыжего. — Но как? Ты же… В новостях говорилось, что ты и твоя мать погибли еще несколько лет назад. — Ну, часть правды в этом есть. Мама умерла, но я, как видишь, жив. Не рад что ли? — Может вы соизволите объяснить остальным, о чем вы двое говорите? — всех терзало любопытство. — Предлагаю зайти наконец в общежитие и позвонить Ваймаку. Мне предстоит много вам рассказать…

***

— … и вот мы с матерью отправились в бега. В сумме я сменил около двадцати двух имен. И в прошлом году отец догнал нас в Сиэтле. Нам еле удалось сбежать, но в машине я понял, что мать тяжело ранена. И где-то в районе Калифорнии она умерла, — Натаниэль не стал рассказывать о том, что сжег ее тело в машине и закопал останки на пляже, — я остановился в Милпорте и решил взять небольшой отдых. Ну а дальше вы сами знаете.       Нил не посчитал нужным упоминать, что его отец — Балтиморсий Мясник, сказал лишь, что он связан с преступной организацией. Естественно про близкие отношения с Ичиро также не упоминал. — И как к тебе теперь обращаться? Нил? Натаниэль? — Мэтт задал волнующий всех вопрос. — По документам я все еще Нил Джостен, поэтому никакого Натаниэля. — Вот и славно. Слишком много мороки заказывать новую форму, — Ваймак пытался разбавить напряженную атмосферу и у него получилось, послышались тихие смешки. — Что ты теперь намерен делать со своим отцом? — Не беспокойтесь, я уже связался с нужными людьми. Вам ничего не угрожает, охрана кампуса будет усилена. — Нил, надеюсь, ты подумал не только о нашей безопасности, но и о себе, — замечание Рене поставило Джостена в тупик. После того, как он подверг Лисов большой опасности, они все еще волнуются о нем? — Не стоит переживать по этому поводу. — Нат… — Молчи, Кевин, — Нил перешел на французский язык, — я посчитал нужным скрыть некоторую информацию. Надеюсь, ты будешь держать язык за зубами. — Боже, не знал, что французский из уст Нил звучит так сексуально! — Ники! Ты можешь думать о чем-то, кроме своих гейских замашек? — Да, ладно, ребят! Нил, на каких языках ты умеешь говорить? — Французский, немецкий, японский, испанский и итальянский, — перечислял Нат, — ну и английский с британским акцентом. — Так все это время ты понимал, о чем мы говорим с близнецами? Это подло! — воскликнул Ники, — Эндрю, ты знал? — все обернулись на Миньярда, который все это время сидел молча. — Да, знал, — он встал с места и вышел из комнаты с пачкой сигарет в руках. Нил воспринял это как приглашение и вышел следом, не обращая внимания на крики Ники.       Эндрю поджег две сигареты и протянул одну Нилу. — Лжец, — тишину нарушил Эндрю. — Прости. — Не извиняйся. Да или нет? — Да.       Эндрю притянул Нила к себе и грубо поцеловал, передавая все свои чувства: беспокойство, страх, злость. Джостен не знал, куда деть свои руки, и Эндрю, почувствовав заминку, положил его руки на свою голову. Пальцы Нила окунулись в волосы блондина, немного оттягивая их. — Ненавижу тебя, — Эндрю отстранился первым, — 104 процента, кролик, — Нил лишь улыбнулся на эти слова.       Дым от сигарет медленно поднимался к звездному небу, оставляя за собой резкий, но такой родной запах.

***

      Эндрю Миньярд никогда не признается, что волновался за этого бегунка, не скажет, что, увидев его целого и невредимого, дышать стало легче. Нил Джостен — ложь. Эндрю знал, что тонет в этих пронзительно голубых глазах и от этого не убежать. Он искренне ненавидит все в нем, каждую его часть. Ненавидит за то, что Нил заставляет его чувствовать что-то кроме боли.       Оставалось еще слишком много тайн, но Эндрю Миньярд разгадает эту головоломку. В рассказе Нила было слишком много пробелов и несостыковок, но Лисы были чересчур взбудоражены возвращением своего нападавшего. И Эндрю точно доберётся до правды.