Заноза

Редкий лес, окружавший небольшое озеро, был особенно очарователен в это время суток. Прекрасный летний день уже близился к вечеру, воздух, бывший горячим в полдень, теперь остывал. По широкой тропе, держась за руки, шла пара, увлечённо беседуя. Парень, приметив что-то в паре метров от себя, жестом остановил девушку и направился к цели. Она, продолжая говорить, удивлённо посмотрела ему вслед. Он нагнулся, поднял что-то с земли и обернулся. — Это тебе, — произнёс Скаут Красных, протягивая девушке большой белый цветок. — Спасибо, — смущённо проговорила она, отводя взгляд. — Он очень красивый, — добавила она. — Знаешь, Ханти, я давно хотел тебе сказать, — почесал затылок Разведчик, потупив взгляд. — Да? — взволнованно сказала девушка. Недалеко послышался шелест листьев, парень нервно осмотрелся. Поняв, что это была всего лишь птица, он шумно выдохнул. — Ну же, не томи! — она почти запрыгала на месте. — Я хотел тебе сказать, — опять напрягся он. — Да-да, я слушаю! — посмотрела парню в глаза. — Па-адъем! — неожиданно низким голосом резко крикнул Скаут, подаваясь вперед. — Время тренировки! — Какой еще тренировки? — растерянно пробормотала она. — Ежедневной! Если считаешь себя частью команды, то и работай как часть команды! Девушка удивлённо захлопала глазками. Перед ней стоял Солдат с «дисциплинарным взысканием» в руках и со своей извечной каской на голове, под которой можно было разглядеть только белки его безумных глаз. Охотница села на кровати, не вылезая из-под одеяла, посмотрела по сторонам и поняла, что находилась в своей маленькой комнатке на базе Синих. Девушка огорчённо вздохнула. — Не нужны мне твои тренировки! — упрямо заявила она. — Я и так в отличной форме. — В отличной форме здесь только я, но тренировки исправно посещаю, а тебе, — мужчина ткнул пальцем ей в плечо, — далеко еще до отличной формы настоящего американского солдата! — Он направился к выходу и добавил: — Чтобы через пять минут была внизу. Девушка обиженно потерла плечо и вздрогнула от хлопнувшей двери. «Ты сам и проводишь эти тренировки, дубина» — пробурчала Охотница, вставая с кровати, — «тоже мне, нашёл „американского солдата“». Делать было нечего, она начала собираться, испытывать терпение неуравновешенного командного патриота было чревато, кто знает, что могло забрести в его вечно контуженную взрывами ракет голову. *** Охотница сидела за кухонным столом и медленно пила воду из жестяной кружки. «Он будто с цепи сорвался. И чего он только ко мне прицепился?» — девушка сделала глоток. Сегодня она пошла на тренировку впервые, возможно, это и было причиной его претензий к ней. Солдат периодически выкрикивал: «Не думай, что я буду делать тебе поблажки только потому, что ты девушка!» — и грозился хлестнуть ее своим стеком, на остальную же команду он почти не обращал внимания. Девушка вздохнула и сделала еще один глоток. «По-моему, он как раз таки должен быть помягче со мной и не только потому, что я девушка. Я могу заменить любого из них, я уникальна!» — снова глоток. Её плеча что-то едва коснулось, от неожиданности она почти подпрыгнула. Это был Солдат. — Сегодня команда отлично поработала, — тут Охотница невольно заулыбалась, — думаю, мы готовы снова дать отпор этим Красным, — вояка тяжело опустился на соседний стул и заметил ее улыбку.  — Ты  — не команда, тебя это не касается. Если продолжишь в том же духе, хорошим бойцом тебе не стать. Охотница подскочила настолько резко, что уронила стул: — Я уже хороший боец! — удар ладонью по столу. — И я с лёгкостью могу заменить тебя да и вообще любого! Ни один член команды не нужен, пока есть я! Она шумно выдыхала через нос, плечи ее вздымались, а лицо покраснело. Солдат усмехнулся открывшемуся виду, что еще больше разозлило её, и произнес: — Я поверю в это, если ты докажешь, личинка. — Ах значит так, да! — вскрикнула девушка, — А вот это видел? Она несдержанно подалась вперед, намереваясь дать обидчику пощёчину, однако Солдат был быстрее и уже через мгновение заламывал ей руку. Охотница завизжала: — Отпусти меня, ненормальный! —она извивалась, что придавало крику оттенок истеричности. — И это ты можешь заменить любого из нас? — он снова усмехнулся. — Ты даже не можешь освободить свою конечность, девочка. Охотница накинула свой капюшон свободной рукой, рассчитывая, что невидимость ей поможет, но Солдат и не думал отпускать её. Зашедшему на кухню Скауту открывалось странное зрелище: Солдат посмеивался и как будто что-то удерживал, один из стульев был небрежно опрокинут, а кружка, до этого мирно стоящая на столе, теперь пыталась колотить Солдата по каске, разбрызгивая остатки воды по кухне. — Что здесь происходит? — с притворным непониманием спросил Разведчик. — Девчонка считает, что она одна лучше целой команды. — Ах, девчонка? — язвительным тоном переспросил парень. Солдат свободной рукой указал куда-то в воздух и резко шлепнул. Воздух отозвался негромким злобным «Ой», кружка гулко упала на пол. Не скрывающий улыбки Скаут понимающе кивнул, его старший товарищ разжал руку, и рядом материализовалась Охотница, поглаживая голову. — Это было совсем необязательно! Девушка стала растирать запястье, гневно поглядывая на Солдата, который уже не без смеха покинул кухню. Продолжая улыбаться, Разведчик спросил: — Это правда? — Что правда? — зыркнула на него Охотница. — Ты считаешь, что можешь заменить каждого из нас? — Я знаю, что это так! — крикнула она. — Хорошо, тогда самый простой пример, ты сможешь поднять пулемет? — Зачем мне это? — не сразу отозвалась девушка. — У нас есть Пулеметчик. — Или ты можешь заменить меня? — насмешливо спросил Скаут, скрещивая руки на груди. — Могу, — закивала она. — В этом нет ничего сложного, ты просто бегаешь вокруг врагов и бьешь их битой. — Чтобы «просто бегать вокруг и бить» нужно бегать быстро и хорошо маневрировать, — надменно улыбаясь произнес Разведчик, — ты сегодня показала, что не умеешь ни того, ни другого. А может… — Не могу значит? — прервала его девушка. — Что значит, не могу? Мы с тобой соревновались и я победила! — В твоих снах — возможно. Или может, — продолжал свой список Скаут, — ты заменишь Медика?  Сможешь построить или уничтожить турель? Убить врага выстрелом в голову? Может, способна совершать прыжок на ракете или гранате? — Да! Я все могу! — гневно выпалила Охотница, сжимая кулаки. — Все, что ты перечислил! Хватит нападать на меня, лучше, вон, уберись здесь! И, гордо подняв голову, Охотница зашагала на выход, где благополучно споткнулась и налетела на Медика. Девушка грязно ругнулась, оттолкнула немца и быстрым шагом направилась в свою комнату под издевательский смех Скаута. *** Остаток дня девушка безвылазно провела у себя. Завтрак она также пропустила, показывая, что не согласна делить кухню с обидчиками, и вышла только после полудня. Было непривычно тихо, и Охотница решила прогуляться по территории. Издалека приметив несколько синих пятен, спокойным шагом подошла она к воротам базы, где Солдат, стоя к ней спиной, проводил инструктаж остальным членам команды. У каждого за плечами был средних размеров мешок, у Подрывника поверх мешка она заметила прикрепленный щит. «Они идут к замку? Разве туда можно дойти пешком?» — подумала девушка, хотя Хэви, который любовно поглаживал Сашу, очевидно не вписывался в подобные выводы. —…вернемся мы не раньше, чем через четыре дня, так что убедитесь, что взяли всё необходимое, — вещал Солдат. — О, кто это у нас здесь? — развернулся он, заметив Охотницу. — Куда это вы собрались? — На бой, деточка. — А почему без меня? — возмутилась девушка, уперев руки в боки. — Потому что это война, а ты, — тычок пальцем в её сторону, — слишком плохо показала себя на тренировке, — Солдат повернулся к ней спиной и добавил: — Если в следующий раз покажешь себя лучше, то, может быть, возьмём тебя с собой. — - Я не бесполезная! — крикнула Охотница, дрожа от злости и смотря в землю; наёмники стали обеспокоенно переглядываться. — Хочешь таковой быть — можешь привести базу в порядок перед нашим возвращением, — говорил Солдат, повернув голову в её сторону. — Я лично прокладывал маршрут к месту боевых действий, чтобы ни одна красная крыса не могла сесть нам на хвост, — переглянувшийся с Медиком Снайпер покрутил пальцем у виска на этой фразе, — и могу быть уверен, что многочасовой поход по лесам и горам, с полной боевой выкладкой ты не осилишь, а сражаться после этого тем более не сможешь! Девушка по-прежнему смотрела себе под ноги, сжимая кулаки до такой степени, что ногти больно впивались в кожу. Несколько долгих секунд стояла она так, не зная, что сказать; Солдат понял, что ответа не дождется, и скомандовал: «Вперёд, бойцы, время не ждет!». Наёмники вышли за пределы базы. — Я не бесполезная…— тихо раздалось им вслед.