Вернуться любой ценой

- День добрый! – поздоровался высокий статный мужчина с пронзительно синими глазами с девушкой модельной внешности, носившей строгий костюм «офис-леди» и на удивление высокие каблуки. Она окинула парня лет тридцати пяти взглядом и дежурно улыбнулась пока остальное её лицо вызывало растерянность, ведь он ей кого-то очень сильно напоминал. - Мы с вами раньше не встречались? – задала девушка вопрос, буквально вертевшийся на языке. - Не думаю. Я бы вас запомнил. – с этими словами он улыбнулся в ответ. – Меня вызвали на собеседование. - А! – издала она звук, который был призван дать понять, что она во всем разобралась, при этом она качнула гривой бледно рыжих волос и наклонилась к планшету. – Мистер Джордж Мэрроу. На собеседование к мистеру Старку. К сожалению, у него сейчас только пять минут, поэтому… сами понимаете. – она неловко улыбнулась, как бы говоря «парень, эта работа может пролететь мимо тебя так что смирись». После этого она быстро скрылась за дверью очередного офиса, и тут же вынырнула, пригласив мужчину. - Проходите! – она открыла дверь шире и в нее зашел новый претендент, увидев новый обставленный по последней моде офис и знакомого по картинкам и видео в светских хрониках «гения, миллионера, филантропа, плейбоя», который беззастенчиво флиртовал с какой-то девушкой приятной внешности, у которой в руках была папка с бумагами. - Мистер Старк! Джордж Мэрроу! – отвлекла его офис-леди. - А, наш бравый защитник! – с иронией проговорил он. – Сразу нет! – произнес он буквально на секунду задержав взгляд на вошедшем. - Что? – опешила секретарь плейбоя. - Мне он не нравиться! Лицо у него… – он выразительно помахал пальцем перед собой и больше ничего не сказал. - Стоп, а кто пустил сюда кота? – удивленно уставился на животное миллионер. - Так, - девушка взяла на руки кота – К сожалению мистер Мэрроу, вы не подходите. – немного сочувственно проговорила она. – Но в любом случае мы рады были с вами увидеться. Не дожидаясь пока его попросят освободить помещение, парень вышел за дверь, а через секунду из рук помощницы плейбоя вырвался кот и побежал за человеком. - Что ж, теперь мы знаем, чей это был кот. – произнесла она. - Пепер, где ты его откопала? – обратился Старк к своей помощнице. - Мне его посоветовали в Меллкрик. – коротко ответила она. - Мэллкрик. Джорджа Марио. Стоп. – он остановился и прикинул сходство двух людей. – Джарвис. Набери мне Марио. - Сию секунду, сэр. – ответил электронный голос вежливого дворецкого. Через пару минут разговора, свидетелями которого стали мисс Потс, и симпатичная секретарша, все стало ясно и этот неудачный розыгрыш развенчал сам приятель Тони Старка Марио. - Зато у него были отличные рекомендации даже по линии правительства. – немного виновато ответила Потс. - Ладно. Будем считать, что розыгрыш удался. Но этого мне хватило. – сказал Старк, непрозрачно намекая на то, что он не хочет больше такого видеть. - Хорошо. – с готовностью ответила секретарь. - Ладно. Мне пора. – сказал Старк беря пиджак и стремительно выходя из кабинета – Сенаторы сами себя не окучат. Не скучай. – последнее он кинул симпатичной девушке. Как только Тони Старк покинул комнату Пепер тут же взялась за телефон, чтобы сделать десяток очень важных звонков, а после этого спуститься на пять этажей вниз, чтобы отобедать в небольшом мишленовском ресторанчике, который купил Тони и перевез сюда вместе со всем персоналом. Кормили там просто божественно, но цены сильно кусались и только топ менеджеры могли себе позволить что-то подобное, ну или личный помощник самого Старка, которому к тому же и не надо платить в этом заведении, что делало еду еще вкуснее. Отправив по дороге к ресторанчику с десяток мейлов Пеппер вошла в зал, где услужливый парень вежливо улыбнулся и сообщил, что пустых столиков к сожалению, не осталось, но есть один с одним гостем, который возможно скоро уйдет. Как не хотелось личному помощнику самого Старка побыть хотя бы на обеде в одиночестве, но ради вкусного обеда пришлось чем-то жертвовать именно эти мысли проносились у неё в голове, когда она подходила к уединенному столику с которого открывался потрясающий вид на город. «Ну, хотя бы место не плохое» - успокоилась она, перед тем, как взгляд упал на соседа. - А, мисс Потс. Присаживайтесь! – сказал отвергнутый соискатель, который опередил администратора и отодвинул стул рядом с собой. От удивления она присела, хотя и собиралась уйти отсюда не медленно, так как эта ситуация казалось ей крайне неловкой. - Находите, эту ситуацию крайне неловкой? – спросил недавний голубоглазый блондин забавно прищуривая глаза. - Ну, эмм… в целом…ДА! – выдала немного смущенная Пеппер. - Вас устроит, если я скажу, что не в обиде ни на вас, ни на Старка? – он картинно приподнял бровь. - Стоп, подождите-ка! – разум, отточенный годами сложной работы, взял над смущением вверх – Что вы тут делаете? - Думаете, что у простого военного нет денег на ресторан? – иронично спросил он. - Я видела вашу зарплату. – со скепсисом сказала она. - Туше! – улыбнулся он. - А, знаете теперь это действительно очень подозрительно. – она прищурила глаза и уставилась на него. – Вы претендовали на зарплату, которой хватит на пять походов в этот ресторан. Откуда вы: ЦРУ, АНБ, ФБР или от «друзей»? – последнее она выделила особо, так как не раз ей приходилось иметь дело с корпоративными шпионами и чуть реже с правительством. - Ну, я бы не сказал, что я имею отношение к правительству, но и к «друзьям» я не отношусь. - И поэтому вы так похожи на Марио? – «пригвоздила» она своим фактом блондина. - Мисс Потс, а вы опасный противник! – поднимая руки вверх произнес он, в это момент подошел официант. – Но, что, если я вам скажу, что это случай лишь небольшой розыгрыш, пред действительно важной историей. - Скажу, что мне не интересно! – сказала она, понимая, что обед окончательно испорчен и сейчас ей будут предлагать, то что и десятки раз до этого , в раздражении бросив салфетку она вышла из-за стола. В это время блондин смаковал компотэ за две сотни долларов, который банально был компотом, но простой компот не мог стоить таких денег, а вот компотэ могло, но в его голове летали совсем другие мысли, а глаза провожали стройную фигуру бизнес-леди. - Хреновый план, Джордж, не стоило доверяться искинам… Придётся все исправлять. *** Как показала практика, цена не лучший усилитель вкуса, а вот «халавность» это еды необъяснимым образом делало её вкуснее. Все это можно было понять, попробовав обед за три тысячи долларов и не заплатив ни копейки, точнее не заплатив самому, ведь за этот променад платил Фон Вагенбург один из лидеров Г.И.Д.Р.ы, точнее бывших лидеров, потому что сейчас его самолет терпит крушение в точке Немо. Вообще он был не плохим парнем, так как умудрился все завещать пяти приютам и двенадцати больницам все свое состояние, жаль что это произошло так поздно. Впрочем, вылавливать Г.И,Д.Р.у с каждым днем становилось все сложнее и сложнее, поэтому посещение ресторана можно считать отличным поводом отметить знаменательное событие. Если бы не неудача с мисс Потс, то этот день можно было называть и вовсе отличным. А пока следовало исправить неудачное знакомство с правой рукой Тони, а для этого стоило немного нарушить личные границы. Достав ноутбук, погрузился в составление нового плана, который будь тут Потс вызвал у неё приступ паранойи, тем более что он подразумевал слежку за ней двадцать четыре на семь, как и выделение одного потока ИИ для анализа информации. А пока нужно было решить еще одну не большую проблему в виде того, что меня стали слишком часто останавливать на улице, так как всем хотелось сфотографироваться со «знаменитым чуваком», а такое внимание было забавным только первые пару часов, зато потом чуть не вылилось в драку с один мужиком, который материл и требовал с ним выпить, хотя при этом был трезв. От мысли, что где-то бродит еще толпа таких неадекватов было решено прибегнуть к небольшой помощи знакомых магов, которая через пару дней после запроса прислала в обмен на товар небольшой крайне слабый амулет личины, который слегка искажал восприятие незнакомых со мной людей и как бонус два ящика заготовок под «вечные» кружки, которые можно было порталом подключить к цистерне с нужным напитком. В итоге через неделю информация по главе секретариата была собрана проанализирована и на всякий случай перепроверена лично мной, чтобы исключить ошибку. На следующий день в квартиру Пеппер была направлена корзина бегоний с извинительной открыткой, что ознаменовало осаду одной симпатичной, но очень занятой девушки. Так как осада дело долгое и нудное, все проблемы и план по доставке презентов и писем был поручен целому ИИ, пока в это время пытался найти следы одного интересного мне явления на планете, а точнее нескольких Вечных, хотя больше меня интересовал молодой Целлестиал, который по мимо обладания миллионами тонн вибраниума, имел еще и источник космической силы, который было бы не плохо проанализировать. На это дело были брошены все спутники и на удивление, когда я приготовился к долгим и безрезультатным поискам результат стал известен через неделю, как раз, когда коробка диетических шоколадных конфет любимой марки Потс была доставлена со стихами, которые были написаны ИИ.(Лично я был простив подобного, но ИИ настоял, согласно психотипу, а если железяка уперлась, то её сложно переубедить). Тело целлистиала было обнаружено масс детекторами, которые мы использовали для сканирования плотности пород и обнаружили нетипичные плотные скопления с небольшим остаточным излучением от изотопов вибраниума. Следующие три недели пришлось руководить геологоразведочными работами, которые выполняли дроны, чтобы определить залегание тела, содержание различных изотопов и элементов и энергетических полей. После получения всех данных был сформирован отряд дронов и кластер искинов по недраматичному изучению тела молодого целлистиала. В этот момент мой план с Пеппер прошел, как по маслу и один очень наглый ИИ даже умудрился завести с ней переписку раздобыв номер. Единственной проблемой успеха была моральная сторона дела, которая то и дело напоминала о себе все-таки девушка рассчитывала на романтику, а мне нужна была крепкая дружба, хотя по плану была романтика, переходящая в дружбу, что по прикидкам было не сложно потому, как влюбленность Пеппер в Тони Старка сложно не заметить, но правда это в воспоминаниях, а пока что-то подобное сказать сложно. Так что отложив исследование целлистиала, и надев свой лучший костюм, точнее преобразив повседневную часть брони из нанитов взяв руки цветы телепортировался в туалет заведения ровно за пять минут до прихода девушки. - Добрый вечер Пеппер! Прекрасно выглядишь! – начал поминутно сверкать улыбкой, но при этом не соврал от слова совсем, так как она действительно шикарно выглядела и было видно, что потратила минимум час на приведения себя в порядок, а учитывая узость платья и высоту каблуков, то можно было сказать, что впечатление подарки произвели самое лучшее. - Спасибо. – мило улыбнулась она, присаживаясь на стул, который был мной отодвинут. - Что будешь заказывать? – спросил, делая вид, что читаю винную карту, хотя уже давно знал меню всех ближайших ресторанов наизусть, просто потому, что видел их один раз. - О, я тут первый раз. Что-то посоветуешь? – спросила она, все так же с улыбкой. - Я тоже первый раз, но все хвалят телятину. - Пожалуй закажу. – в этот момент подошел официант, который явно претендовал на премию или по крайней мере на чаевые. После сделанного заказа по всем правилам должно было начаться время личных разговоров. - Итак, таинственный поклонник, да? – начала она первой. - Загадку всегда интересно разгадывать, не так ли? – спросил её начав импровизировать, так как на свиданиях я не был уже лет десять, если считать пьяные посиделки с бочкой пива свиданиями. - Ну, эта загадка была слишком легкой. - Но надеюсь она понравилась. – в ответ на это она улыбнулась и в этот момент официант принес вино, представляя собой просто образец тактичности. - Итак, как вы уже поняли я здесь за ответами. - И ужином? - И ужином. – немного помедлив согласилась она. - Тогда, что вас интересует? - Как вы это сделали? – заинтересованно уставилась на меня. - Что именно? - Все, откуда узнал, что люблю, бегонии, шоколад и все остальное? – она напряженно всмотрелась в меня, пока на лице была маска чистого изумления, которое видимо удалось изобразить, так чтобы она поверила. - Эмм. По-моему, это самый сложный вопрос, который мне задавали после того, почему я не бросил конный спорт. - Ладно. Думаю, это не важно. – стушевалась она, так как её подозрения не подтвердились. - Так, значит ты увлекаешься конным спортом? - Скорее последние несколько лет просто езжу. – сказал в этот раз чистую правду, так как в Асгарде пришлось поездить на лошадях. - О, я тоже, даже брала призы, когда была подростком. – начала она рассказывать свою историю, после которой наше общение пошло довольно непринужденно и мы стали обсуждать конные прогулки, делились забавными историями, потом плавно перешли на обсуждение байдарок и просто пикников на природе, а затем темы сами стали образовываться и мы не заметили, как просидели до глубокой ночи, пока ответственный ИИ глушил все входящие сигналы на её телефоне, иначе бы «идеальным» вечер не получился, не случилось бы робкого поцелуя у двери и забавного неловкого прощания, которое выльется в молчание на протяжении недели, в течении которых пришлось подыскивать идеальный момент, чтобы заявить о себе, но он не хотел появляться, поэтому пришлось кое-что подкорректировать в графике Старка, чтобы выделить время для вечно занятой Пеппер. В этот раз пришлось подловить её около выхода из башни Старка с цветами в одной руке и кофе, и пончиками в другой. - Пеппер! – окликнул её, оказавшись рядом. - Джордж? А как ты…я… - начала она растерянно оправдываться, потому как не отвечала на сообщения. - Есть немного времени на перекус? – спросил её, попытавшись состроить «щенячьи глазки». - Да, но… Что там у тебя? – сразу переключилась она на пакет в руке. - Лучший кофе и пончик, что когда-либо ты пробовала. - Смелое заявление. – усомнилась Пеппер, садясь на скамейку у здания и беря кофе. – О, невероятно. Где ты его взял? – спросила она отхлебывая еще кофе. - Спроси лучше, где взял пончики. – с этими совами протянул ей один, взяв себе совершенство в виде пончика, которое придумал один из искинов, но из-за дороговизны никто не стал пускать это в массовое производство, потому как вся посыпка пончика состояла из вкусовых нанитов, которые и модулировали идеальный вкус в данный момент пончика. - Где ты их взял? – спросила она закатывая глаза от удовольствия. - Приготовил сам. – сказал ей чистую правду, так как пончик приготовил сам, и единственное, что тут не от меня, это посыпка. – Кстати, если тебе понравился пончик приглашаю тебя на барбекю вот в этом клубе – протянул ей визитку, от чего её глаза расширились. - Вэлли Хилл? – удивленно сказала она, одновременно дожевывая пончик. И было с чего удивляться так как в этом клубе были только богатые и знаменитые из среды богатых и знаменитых из всего США и попасть туда было крайне сложно, для обычного миллиардера, но не для того, у кого есть очень и очень богатый и влиятельный помощник. - Как тебе удалось? – воскликнула она. - Ну, я готовлю просто офигительные ребрышки. - Хахаха! – рассмеялась она, даже не подозревая, что это была чистая правда по отдельности конечно. Ребрышки отдельно, влиятельные друзья отдельно. - И когда барбекю? – Через три дня в воскресенье. - Ого, как быстро. Ну, ничего подвину кое-кого. – начала она говорить полностью, уйдя в свои мысли, из которых вырвал телефонный звонок. Голос на той стороне срочно требовал незаменимую Пеппер Потс. - Мне пора. – произнесла она виноватым тоном. - Иди, буду ждать тебя на пикнике! – помахал ей в след, прежде чем переключиться на планирование этого события, для этого нужно было многое сделать кое-кого попросить, надавить, заключить пару договоров поставок. В общем не простое дело этот пикник.