Весна сгорела

Будильник орал уже битый час, была очередная нудная суббота, девятое число апреля, выходной. Проснулся, пошёл в ванную, почистил зубы, умылся, направился на кухню, подошел к кофемашине. Кофе. Этот запах удивительным образом завораживает меня, хоть сам напиток и никогда не придавал бодрости и не поднимал настроение. Долив в кофемашину воды, открыл холодильник. — Сливки кончились. Эх… ладно, сделаю с молоком, так уж и быть. Допивая свой завтрак, направился к ноутбуку, одиноко лежащему на диване, включил плей-лист с Леди Гагой, открыл новый документ на рабочем столе. — Я когда-нибудь вообще напишу это? Пфф… Уже устал. Лежал на диване, не двигаясь, смотря в потолок, пытаясь найти там что-то интереснее своей работы, которая теперь уже не приносит мне ничего, кроме усталости, пытался вспомнить ужасно важное дело, которое срочно нужно сделать прямо сейчас, лишь бы не работать. «Вспомнил — купить сливки.» Переваливаясь с бока на бок на диване, я упал через край дивана на пол, вставая на четвереньки. Встал с пола, пошёл к шкафу. Оделся. Как бы не хотелось делать что-то, но поход в магазин явно вариант получше работы. Взяв с собой только телефон и кошелёк, я вышел на улицу. Вдох. — Свежий воздух, наконец-то. Я прошёлся по двору, вышел за его пределы, увидел провода с лампочками, утром пока ещё потухшими, свисающими с деревьев аллеи. «И зачем их туда повесили, они ж только портят всё… хм, впрочем, не моё дело». Увидел вдалеке улицы уже открытый магазин, прошёлся вдоль одноэтажных домов, на улице пусто, не единой души. Как будто и небыло никогда людей в этом городе. Всё тихо, спокойно. Дошёл до продуктового, зашёл внутрь. Над дверью послышался надоедливый звон. Улыбчивый старичок за прилавком осмотрел меня. — Тебе чего нужно в такую рань, милок? — Сливки есть 10-11 процентов? — Сливки? Нет ещё, вот сегодня должны завезти. Стационарный телефон продавца зазвонил. Всё, окружающее меня, начало меня раздражать. Это звуки… невыносимы. — А? Ало? Подъезжаете? — Он положил трубку. — Вот, уже едут твои сливки, не переживай ты так. — Скоро приедут-то? — Спешите вы все…- Пробубнел старик, — минут семь ребят ждать. — Класс. Старик заметно погрустнел и ушёл куда-то в подсобное помещение. Через минуту вернулся, но был уже в прямоугольных очках с поломанным душком и с книгой, сел на табуретку. Название книги, увы, разглядеть не смог, но мужчина увлечённо всматривался в её страницы, делал карандашом пометки, периодически поглядывая то ли на дверь, то ли на меня. Снова раздался звонок. -А? Приехали? Выхожу, — тот сбросил звонок, отложил книгу и очки на столешницу и подозвал меня к себе.- Пади за мной, сразу заберёшь один пакет сливок своих. -Идти? Ну… ладно. Я прошёл в подсобку вслед за стариком, было темно и внутри появилась некая тревога, страх. В воздухе чувствовал запах сырого мяса, приправ и дыма от костра. «Что? Костёр? Откуда тут костёр? Да и мясо тоже тут не должно быть вроде бы, на витринах него не видел, да и не похож этот старичок на мясника. О, Боги, хоть бы он меня прямо здесь не сожрал.» Они, пройдя по длинному коридору, вышли на улицу, где уже стоял небольшой грузовичок, наполненный пакетами с молочкой, вместе с парой грузчиков. -Иди, бери свои сливки. Можешь не платить, дарю! Ха-ха. Я быстро подошёл, взял свои чёртовы сливки, поблагодарил мужика и ушёл обратно. Проходя мимо старика, я почувствовал, как тот дотронулся до кармана моего пальто, будто положив туда что-то, но звука соприкосновения чего-либо с внутренней стороной кармана я не услышал, да и веса никакого не ощутил. Видно, продавец просто докоснулся до меня. Ну что ж, ладно, в любом случае пора валить отсюда. Я вышел на улицу, смотря в пол, перешёл дорогу в сторону аллеи и по началу даже не заметил ничего вокруг. Поднял глаза. Темнота. Сейчас уже вечер или даже ночь, огоньки на деревьях горят, людей вокруг полно, на плитке лежат… листья. Осенние листья. «Удивительно.» Дети вокруг бегут навстречу падающим желто-коричневым листьям, школьники идут близ бордюров, наступая своими резиновыми ботинками на и без того шуршащие под ногами листья, молодые родители следят за детьми, чтобы те, заигравшись, не упали вдруг в лужу. Я стою. Стою неподвижно, ещё не до конца осознавая то, что происходит вокруг меня. -Извините, а какое сегодня число? — Не верю, что действительно спрашиваю это. -Шестое октября. -Что? — Прохожий смотрит на меня с непониманием, я так же смотрю на него. «Это сон? — Я ущипнул себя, — не сон. Тогда какого чёрта здесь вообще происходит?» Я развернулся к магазину, из которого только что вышел, но там его небыло, да что уж его, пропала и дверь, из которой он буквально несколько минут назад и вышел. «Что происходит. Я не понимаю что происходит, — это была моя первая ошибка в данной ситуации — я запаниковал.» Я начал искать в толпе старика. Это он сделал это, я был уверен в этом, потому что больше никто не мог. Я ощущал карман, до которого продавец точно дотрагивался — там что-то лежало. Что-то небольшое и круглое, я протянул руку к предмету, достал его — это была монетка. Весьма странная монета, валюта которой была мне незнакома. Достал телефон, вбил в поисковик надпись на ней — ничего не найдено. Что это за чертовщина? После этого запроса телефон выключился. Я подбросил монетку, ожидая, что данный ритуал принесёт мне удачу и поможет понять хоть что-то в данной ситуации. В этот момент мимо меня пролетел воздушный шарик. -Мама, мама! Шарик улетел, — расстроенная прокричал ребёнок рядом. Я оглянулся — шар застрял в ветках дерева. -Сейчас достанем, милая.- Тут девушка, являющаяся, по-видимому, мамой девочки, обратилась ко мне, — молодой человек, не могли бы вы, пожалуйста, достать наш шарик? -Я? А, да, конечно, — согласился, прекрасно осознавая, что всё равно ничем не занят, а точнее, не могу быть занятым. Потому что ни к какому умозаключению мне так прийти и не удалось. -Спасибо вам большое! Я достал этот несчастный шарик, присел на корточки и протянул его девочке. -Спасибо, дяденька! А почему вы такой грустный? -Грустный? Потому что… да так, неважно, просто я сейчас оказался в очень сложной ситуации и не понимаю что делать, — я улыбнулся малышке, — но всё будет хорошо, — я в это не верю. -И правда грустно! Хм… постарайтесь найти что-то хорошее. Мама говорила, это всегда помогает! -Спасибо, я попытаюсь… -Лиза, нам пора идти. -Пока, дяденька! -Пока. «Хорошее? Да нет тут ничего хорошего одни загадки вокруг. Эхх. ладно. Надо пройтись.» Направившись вглубь толпы, я смотрел на радостные лица людей, отмечающие незнакомый мне праздник, а также столы и стулья на территории шахматной клуба. Играли в эту настольную игру сейчас одни лишь старики. «Может, один из них тот, которого я ищу?» Я медленно осмотрел всех людей за столами клуба и нашёл! Этот чёртов старик абсолютно спокойно смотрел на противника, играя, верно, против какого-нибудь такого же престарелого мужика. Подошёл к его оппоненту и посмотрел прямо в его глаза. «Вот чертюга…» Старик неспешно совершил свой ход, посмотрел на меня и промолвил: — Вам чем-то помочь, молодой человек, — улыбнулся. — Нет, нет, всё хорошо, — я испугался, его спокойствия и нерасторопности. Вдруг этот старик ещё что-то вытворит.- Я просто… наблюдаю. Шахматы люблю очень просто. — О, тогда, позвольте мне сыграть с вами партейку после крайнего раунда с этим старым охламоном. — Эй, кто тут ещё из нас охламон! Двое продолжили игру, а я остался стоять здесь в недоумении. Играть в шахматы я любил, но последние годы не играл совсем. Да и учил меня дед, проработавший всю свою жизнь на заводе, что он вообще мог понимать в такой сложной игре… Подождав окончания партии этих стариков, наблюдая за каждым их шагом в попытках вспомнить правила, я занял место напротив своего оппонента. Мы молча расставили фигуры на доске и посмотрели друг на друга. Пожали руки. Деревянную шахматную доску освещал мягкий свет фонаря, старик напротив должен был ходить первым. Первая пешка с его стороны пошла на e4. Я отзеркалил его ход и во мне появилась непонятная тревога. Он поставил вторую пешку рядом с предыдущей и завёл разговор. — А ты, малец, хорошо играешь-то? Или любитель? — Раньше хорошо играл, — я съел его пешку, — но давно не пробовал снова сесть за шахматы. — Да? Хм…- Ладья направилась на с4 и старик, ухмыльнувшись, вновь замолчал. Может, стоило спросить его об этом? Нет, а вдруг мне это привиделось? А что если это был просто сон? Нет. Мой ферзь отправился на h4. Он сместил своего короля на клетку правее. «Чёрт. А я надеялся даже уже…» — Я прихожу сюда играть почти каждый день и каждый день обыгрываю точно таких же как я, — я выставил одну из пешек на b5 и старик побил её своей ладьёй. — Каких «таких»? — Я пошёл конём на f6. — Профессионалов, — он отзеркалил мой ход. Его лицо было невозмутимо даже после этих слов. Он был до жути серьёзен и я начинал верить в то, что этот шарлатан меня обыграет. Мы ещё недолго промолчали, совершая ходы один за другим. Был какой-то азарт для меня в этом всём, который затягивал меня в игру. — Кстати, — старик вдруг приостановил игру, — а на что мы играем-то? — А должны… на что-то? — Ну конечно! Вот, Степаныч наш, в прошлой игре мне свою шапку отдал. А у тебя что есть? Это не обязательно должно быть что-то ценное, просто маленький приз для победителя. Я пошарился в карманах в поисках чего-то помимо кошелька и нерабочего смартфона там. Точно, монетка. Быть может, если я верну ему её, он вернёт меня в моё время? Я достал монетку и положил ей по центру, справа от доски. — О. Интересно. — А каким будет мой приз? — Хо-хо, ты сначала выиграй, малец! — Он продолжил игру, выдвинув свою пешку дальше, на h5. Партия продолжалась, с каждым новым ходом ухмылка на лице старика становилась всё ярче и ярче. Он пошёл ферзём на f6, мой конь съел фигуру, старик походил ладьёй. Стоп. Игра была окончена. — Что ж, хорошая игра получилась, — старик протянул руку ко мне, другой рукой уже забирая монетку.- Благодарю, что позволили мне вживую увидеть эту восхитительную партию. — В смысле? — Я пожал его руку. — Бессмертная игра. Как вернётесь домой, почитайте что-нибудь о ней. А сейчас, закройте глаза. — Что? — Закройте глаза и думайте о хорошем. Я закрыл глаза и через секунду перестал чувствовать руку старика, слышать шум толпы, стал ощущаться лишь приятный весенний ветерок. Открыл глаза. Всё стало прежним. Я с облегчением выдохнул и направился домой, работать.