Часть 10
27 мая 2022 г. в 06:24
Примечания:
Не хочу спойлерить, но вероятно надо предупредить, что тут немного характерной канону жести. Уберите от экранов женщин и детей)
— Стивен! — звонкий детский голосок прорезал всю округу, отвлекая Стивена от его раскопок в грязи. — Стивен!
— Иду! — отозвался он, поднимаясь на ноги.
Пролесок, окружавший их дом был небольшим, но для непоседливых мальчишек он казался настоящими джунглями со своими загадками, тайнами и конечно же сокровищами, которые только и ждали отважных путешественников.
Ловко перепрыгивая с кочки на кочку, Стивен бежал вперёд по давно заученной тропинке. Не обращая внимание на нахмурившееся тучами небо.
— Я тут! — воскликнул он, выбегая к их секретной пещере.
Джейк стоял на небольшом валуне, уперев руки в бока, совсем как мама. Рядом сидел их сосед Марк, похожий на них с Джейком, как две капли воды. Джейк иногда даже называл их всех тройняшками, несмотря на то, что сам был старше на пять лет, а с Марком они вообще не были родственниками.
— Ну, где ты ходишь, мелочь? Если ты простудишься под дождём, я скажу маме, что ты сам виноват! — грозно воскликнул Джейк.
Марк покачал головой и протянул Стивену ладошку, помогая взобраться наверх.
— Не слушай его. Пошли в пещеру, кажется, будет ливень.
Дождь вокруг и вправду начал бить настойчивее, так что Стивен периодически вздрагивал от ледяных капель, то и дело пробирающихся зашиворот.
— Что значит «Не слушай его»? Я старше!
— Но не значит, что умнее, — фыркнул Марк, и Стивен тихонько захихикал, пока не получил от брата затрещину.
— Эй!
Пихая друг друга, они наперегонки вбежали в пещеру и Стивен юркнул вперёд, пользуясь тем, что меньше всех.
— Не убегай далеко, Стивен!
— А ты догони, — засмеялся он, всё дальше углубляясь в пещеру, по течению ручья.
Постепенно у него промокли кроссовки, поэтому Стивен озадаченно остановился, прислушиваясь, чтобы уловить звуки погони. Но кроме своего тяжёлого дыхания и всплесков ручья, ничего не услышал.
— Стивен! — наконец позвал Марк. Беспокойные нотки в его голосе, заставили Стивена обернуться, нахмурившись. Он никогда не слышал Марка таким...
Вода, тем временем, поднялась уже до колен.
— Я здесь! — крикнул он, поворачивая назад, но чем быстрее он шёл, тем больше воды становилось вокруг. — Марк! Джейк?
— Стивен! Возвращайся!
— Я пы... Пытаюсь! Помогите! — барахтаясь руками, то и дело царапаясь об острые камни, он упрямо шёл вперёд, от холода почти не чувствуя собственного тела. — Марк!
Внезапно поднявшаяся волна сбила его с ног, опрокинув на спину. И прежде чем он успел хотя бы крикнуть, он ушел в глубину. Уши заложило, глаза защипало. В ужасе, он сделал инстинктивный вдох, и в нос тут же хлынула вода, от которой по всей голове изнутри как будто побежали колючие молнии. Захлебывающееся горло сдавило спазмом, в груди больше не осталось воздуха — только холод и невыносимая боль.
Последнее, что он запомнил, это как его тело дёрнуло куда-то вверх, а затем наступила темнота.
***
Артур молчал некоторое время, позволяя Стивену пережить заново один из самых страшных моментов в своей жизни, чтобы затем отпустить его.
— Когда я... Ну, пришёл в себя, то... Там была мама. Кажется, она кричала на Джейка за дверями палаты? Я не помню. Но потом мы... С ними больше не виделись, ни с Марком, ни с Джейком. Я совсем забыл о них... Будто их никогда не было.
Аккуратно сложив руки на столе, Артур участливо поддался вперёд.
— Стивен, детские воспоминания очень ненадежны, часто мы заменяем одно другим, подсознательно стараясь что-то доказать самим себе. Ты уверен, что в детстве ты дружил именно с Марком Спектром? Возможно это был какой-то другой ребёнок...
— Марк точно был в моём детстве! — ощетинился Стивен. — Вы снова мне не верите?!
— Я верю, верю, Стивен. Но согласись... Удивительное совпадение.
Стивен лишь пожал плечами.
— Может быть наоборот, доктор. Это судьба, знаете. Марк всегда меня спасал.
Как-то по-отечески улыбнувшись, Артур ободряюще кивнул.
— Хорошо, вы были знакомы с Марком в детстве. Я рад, что ты это вспомнил.
Нахмурившись, Стивен опустил взгляд на свой браслет.
— Так странно, что я вообще об этом забыл...
— Ох, наоборот здесь нет ничего странного, — улыбнулся Артур. — Детская психика очень гибкая и имеет свойство стирать или искажать травмирующие ситуации. Так как Марк и Джейк были непосредственными участниками твоей ситуации, ты забыл и о них, чтобы ещё раз не травмировать себя. Вероятно, после этого, вся твоя привязанность сосредоточилась на маме?
— Да, так и есть, — кивнул Стивен, снова поднимая глаза на Артура, поглаживая кончиками пальцев свой браслет. — Она была моим другом, но в какой-то момент...
— Её опека стала не подъёмной для тебя?
Сморгнув набежавшие слезы, Стивен высморкался в бумажный платок.
— Она слишком боялась меня потерять. Настолько, что оставила меня совсем одного, когда умерла.
***
Уныло ковыряясь в своём завтраке, Стивен чувствовал чужие взгляды, будто его касались руками, тыкали пальцем и бесконечно тормошили.
Пропажу Марка все заметили моментально, и теперь это стало главной темой любого разговора. Конечно, в лоб у Стивена ничего не спрашивали, но было достаточно и шёпота за спиной. Не то, чтобы это было важно, но теперь от него шарахались как от прокаженного, хотя он толком этого и не замечал, то и дело залипая на закутке с магнитной доской и рисунком золотой рыбки.
— Стивен, ты должен поесть, а не размазывать кашу по тарелке, — Лейла села рядом, злобно зыркнув куда-то Стивену за плечо. — Я понимаю, что-то случилось, но это не повод голодать.
— Я не голодаю, — безразлично ответил Стивен.
Лейла скептически хмыкнула и сунула ему под нос свежую булочку с вишнёвым вареньем.
— Ты не притронулся ко вчерашнему обеду. Не был на ужине. А ведь для того чтобы терапия и таблетки работали, нужна пища. Ты знал?
Тяжело вздохнув, Стивен всё-таки откусил немного ароматной, вкусной булочки.
— Представляешь, Чарльз сказал, что он чувствует колени, — непринуждённо сменила тему Лейла.
— Хм? — Стивен поднял на нее взгляд. — Я думал, он не чувствует ног.
— Все так думали. Но, кажется, его психо... Эм...
— Психосоматическая?
— Да, психосоматическая травма потихоньку проходит. Вселяет надежду, а?
Стивен впервые за последние три дня сосредоточено огляделся, отмечая стол Чарльза и Эрика, и тот факт, что Эрик выглядит гораздо более открытым для социальных контактов, чем ранее. И, оу, его ладонь лежит на колене Чарльза. На чувствующем колене Чарльза.
— Они похожи на грёбаных супругов, — фыркнула Лейла и Стивен, не сдержавшись, хихикнул, разворачиваясь обратно к ней.
— Спасибо, Лейла.
Показательно безразлично пожав плечами, она тряхнула головой так, что кудряшки в её двух хвостиках забавно спружинили.
— Мы ведь друзья, да? Я просто забочусь о своём друге.
Сглотнув кислый комок вины, Стивен криво улыбнулся ей в ответ.
— Да, мы друзья. И... Прости, что я паршивый друг. Хочешь, я помогу тебе с тем оригами скарабея, который у тебя не получался?
Лейла на мгновение задумалась, будто у неё были какие-то другие дела, а затем важно кивнула.
— После обеда у меня сеанс с мистером Хэрроу, а потом я свободна до вечера.
— Значит я дождусь тебя и подготовлю бумагу, — увереннее улыбнулся Стивен, доедая свою булочку.
***
Старый дом вздыхал, будто был живым. Скрипел ступенями, хлопал ставнями, гудел ветром где-то под крышей. Траурная тишина делала все звуки громче и насыщеннее, будто люди в чёрных одеждах стали тенями в этом огромном доме, который двоился в глазах Стивена.
Счастливые моменты: тёплая улыбка матери, её ласковые объятия и сладкий торт, на день рождения... Будто отражались в тёмном, грязном озере, поднимая на поверхность чьи-то крики, злобный оскал и боль от металлической пряжки.
Его ведь никогда не били. Не били, же? Откуда тогда шрамы по всей пояснице и ягодицам? Тонкие, совсем незаметные. Такие, что Стивен о них и не вспоминал, до настоящего момента.
— Я схожу с ума? — жалобно прошептал он, смаргивая слезы.
— Нет, сынок. Это просто горе, это нормально, Стивен, — ответил кто-то... Кто-то... Папа?
Не в силах усидеть на месте, Стивен вскочил на ноги и подлетел к окну, распахивая тяжёлые шторы. Будто дежавю, солнечный свет хлынул в комнату, а Стивен смог выглянуть наружу.
Там, рядом с машиной стоял человек. Отражение. Оно смотрело на Стивена не моргая и не опуская глаз, пока вдруг человек не развернулся и не пошёл прочь.
— Нет! Стой! Марк! — Стивен бросился вслед за ним, от всей души врезавшись в стену своей палаты.
Из глаз посыпались искры. Слабо охнув, Стивен сполз на пол и сел около двери, обнимая руками колени, укладывая на них пульсирующий лоб.
В тишине спящей больницы раздавался лишь стрëкот сверчков да чей-то храп. На мгновение, Стивену показалось, будто он слышит знакомые шаги, но потом всё стихло.
Плотнее прижавшись спиной к двери, он просидел так до рассвета, отчаянно мечтая о том, что однажды Марк простит его предательство, а затем всё-таки вернётся. Пусть не в жизнь Стивена, но хотя бы на свое место в закутке у цветочных горшков и магнитной доски. Чтобы Стивен мог наблюдать за ним украдкой и знать, что всё хорошо: Марк в безопасности и не собирается умирать.
***
— Меня беспокоит твой сон, Стивен, — озабоченно произнёс Артур, пристально рассматривая синяки под глазами Стивена.
— Вас не должно беспокоить то, чего нет, — вяло улыбнулся Стивен, лениво рассматривая небо за окном. Кажется, будет ливень...
Артур нахмурился сильнее.
— Я не хотел бы применять снотворное, но если это необходимо, ты должен мне сказать.
Безразлично покачав головой, Стивен отвернулся от раздражающего окна.
— Снотворное мне никогда не помогало, Артур.
А Марк — помогал, — молчаливым укором повисло в воздухе.
Протерев очки, Артур попробовал ещё раз:
— У тебя всегда были проблемы со сном, или это началось после...
— Всегда. Если подумать, — перебил его Стивен. — Я часто плохо спал и иногда вставал во сне.
— А здесь... После того, как ты встретил Марка, всё стало в порядке?
— Угу, — Стивен ковырнул подлокотник. Настроение было странным, говорить с Артуром, или с кем-либо, совершенно не хотелось.
Вздохнув, Артур записал что-то в своём блокноте.
— Можно я пойду? — внезапно спросил Стивен, впервые самостоятельно завершая их сеанс.
— Конечно, Стивен. Я не вправе тебя держать, — Артур как-то грустно ему улыбнулся. — Сегодня явно не лучший день для бесед.
— Спасибо, доктор, — Стивен поднялся на ноги, и, не оборачиваясь, вышел за дверь.
***
Весь вечер Стивен пролежал в своей комнате, дрейфуя между реальностью и странными, расплывчатыми мыслями-воспоминаниями. Они качали его на волнах, показывая те или иные моменты жизни так, будто это было воскресное шоу для домохозяек. Иногда, Стивен даже мог слышать закадровый смех или разочарованные вздохи.
В реальность его выдернул раскат грома, и он, наконец, осознал, почему всю жизнь так не любит дождь. Старый, детский ужас, будто въелся в его кожу, волосы, кости. То, что забыла голова, прекрасно помнило тело. И боялось как в первый раз.
Когда крупные капли ударили в окно, Стивен на дрожащих ногах подкрался к подоконнику, медленно переставил аквариум с Гасом на стол, а затем надёжно закрыл шторы, позволив сумраку поглотить всю комнату.
— Это просто дождь. Просто... Дождь... Много. Воды, — прошептал он зажмурившись.
Раскат грома заставил его подпрыгнуть и шарахнуться к своему безопасному месту у двери. Свернувшись в комок под порогом, Стивен попытался унять стучащее в горле сердце.
— Просто дождь, просто дождь, простодождьпростодождьпростодождь...
Буря за окном лишь набирала обороты. Казалось, что вот сейчас, ураганным ветром проломит стекло, и вода хлынет внутрь, сковывая холодом, забирая дыхание и жизнь.
— Помогите, — всхлипнул Стивен, не слыша собственного голоса. — Ма-арк...
В следующую секунду, раздалось тихое пищание, а затем дверь распахнулась, впуская в палату взъерошенную тень.
Не веря своим глазам, Стивен проскулил:
— Марк?
— Стивен! — Марк тут же рухнул на колени, чтобы поймать рванувшегося к нему навстречу Стивена, защищая его от бушующей снаружи смерти, надёжно согревая в своих объятиях. — Стивен... Тш-ш, я здесь. Я здесь.
— Марк...
Примечания:
Посвящается тем, кто ждал комфорт 😅😅😅 ну, в следующей главе — точно!
А вот когда будет эта глава, я сказать не могу.
Дело в том, что сегодня выходит сериал про Оби-Вана, я ждала его 12 лет, в азкабане и всё такое. В общем, есть огромная вероятность, что меня унесёт в Звёздные войны. Насколько сильно, и смогу ли я писать по Лунному рыцарю, я не знаю, загадывать не буду.
В лучшем случае, я поору и вернусь. В худшем...(смотрит на свои зависшие впроцессники) Давайте не будем думать о худшем!
У этого фика я как минимум знаю конец, и знаю, о чем ещё хочу написать, так что у него хорошие шансы, что я его закончу, вопрос только во времени😅