Пленница кривого зеркала(Страшилки#4)

Моя хватка ослабевала, пальцы соскальзывали со ствола. Я понимала, что через пару секунд ветер унесёт меня в неизвестность. — Ты должна…мне помочь, -выдавила из себя я. Моя двойник скрестила руки перед собой. — Я хочу, чтобы ты исчезла, Роза. В этом всё дело. Если я расскажу тебе, как вернуться в твой мир, ты нагородишь ещё кучу вранья и кончишь тем, что опять очутишься тут, в моём мире. — Нет! — горячо возразила я. — Нет. Объясни, как вернуться назад. Прошу тебя! Я обещаю, что больше не произнесу ни слова вранья! Клянусь говорить правду, лишь правду и ничего, исключая правду! — Ты врёшь! -покачала головой девчонка. — Ктокто, а ято уж точно знаю, что ты врёшь. — Умоляю тебя, -взмолилась я. — Прошу тебя, поверь мне. Моя двойник продолжала отрицательно качать головой: — Ни за что. Мои пальцы оторвались от ствола. Порыв ветра поднял меня в воздух, но потом вновь кинул на землю. Я снова ухватилась за спасительное дерево. -Никогда больше не скажу ни одного слова вранья! — поклялась я. Но мой голос звучал так тихо, что я не была уверена, услышала ли меня моя двойник. — Ладно уж, -пробормотала она. Выражение её лица вдруг смягчилось. — Я дам тебе передышку. Не могу спокойно глядеть на страдания другой Розы. — Спасибо тебе, — одними губами прошептала я. — Спасибо тебе. Девчонка указала рукой в сторону. — Видишь гараж? Над ним есть комната. — Ага, — вспомнила я. — Пустая комната. Я её знаю. У нас над гаражом есть такая же. -Так вот, эта комната и есть проход, — продолжала она. — Проход между двумя мирами. — Ого! — возликовала я. — Тебе надо подняться в эту комнату и подождать, пока проход не откроется, —  инструктировала меня моя двойник. — Лишь войдёшь в проход, тут же очутишься у себя дома, в своём мире. И вновь будешь сильной и здоровой. — Спасибо, — прошептала я. — Обещаю, что мы больше никогда не увидимся. — Поспеши, — посоветовала мне двойник. — В твоём распоряжении осталась всего-то пара минут. С этими словами она повернулась и зашагала к дому. Я взглянула на гараж. Он находился на краю лужайки, всего в двадцати шагах от меня. Но я не была уверена, что смогу добраться до него и подняться по лестнице. Если я отпущу дерево, не унесёт ли меня ветром непонятно куда? Я вся дрожала. Выбора не было. Я должна попробовать. Это моя единственная надежда. Последняя надежда… Усилием воли я оторвала руки от гладкого ствола, но тут не удержалась и вынуждена была опуститься на колени. Попробовала ползти, но не смогла. Я глубоко вдохнула и с неимоверным трудом заставила себя встать, но очередной порыв ветра опять опрокинул меня в траву. Когда ветер стих, я вновь встала, стиснула зубы и шагнула вперёд. Затем ещё раз. Казалось, ветер играет со мной, нарочно отгоняя от гаража. Но я должна до него добраться во что бы то ни стало. Мне с трудом удалось удержать равновесие. Склонив голову, я двинулась наперекор ветру. ≪Я корабельный якорь, — уговаривала я себя. — Я слониха≫. Но увещевания действовали плохо. Моё слабое, неправдоподобно лёгкое тело казалось чужим, оно всё хуже мне повиновалось. Я не помню, как оказалась возле цели. До гаража оставалась всего-то пара шагов, когда резкий порыв ветра оторвал меня от земли и понёс прочь от гаража. Спустя пару секунд я приземлилась на траву в исходном месте. Из горла вырвался отчаянный вопль. ≪Я не сдамся, — твердила я себе. — Я должна добраться до тоннеля, чего бы мне это ни стоило. Я дойду≫. Я наклонилась вперёд, пригнув голову и, опустив плечи, опять двинулась вперёд. Шаг. Второй. Затем третий… Я задыхалась, в груди жгло огнём. Но я всё-таки добралась до гаража и вошла в него. Внутри было темно и прохладно. Я попыталась взять себя в руки. Прежде всего следовало унять дрожь. Я кинула взгляд на лестницу, еле заметную в полутемноте. Эта лестница должна была привести меня к тоннелю между мирами. И тут… — Нееет! — Из моего горла вырвался крик боли и отчаяния. — Нееет! В это мгновение я отчётливо осознала, что этот путь никуда не ведёт. Моя двойник опять соврала. *** Она соврала. Комната над гаражом не могла быть проходом, потому что я в неё не заходила! Я не могла переместиться из одного мира в другой именно оттуда, поскольку в тот злополучный вечер не была там. -Поднимайся, Роза! — раздался голос за моей спиной. Обернувшись, я увидела своего двойника. Выражение её лица было недовольным и даже сердитым. Она грубо и бесцеремонно толкнула меня к лестнице. — Поднимайся, — повторила она. — Я не хочу, чтобы кто-либо услышал твои предсмертные крики. — Н-нет, п-прошу т-тебя, — взмолилась я срывающимся и слабым голосом. Но она опять толкнула меня. -Всё закончится через пару минут, — моя двойник зло ухмыльнулась. Нетвёрдым шагом я двинулась вперёд. Моя мучительница следовала за мной, отрезая путь к отступлению. С каждым шагом силы мои слабели. Всё моё тело пронизывала боль. Мне хотелось свернуться в маленький клубок и исчезнуть. Но я подавила в себе это безвольное желание: я не имела права прекращать сопротивление, не могла позволить ей восторжествовать. Это было неправильно. Несправедливо. -Ааа! -накинулась я на неё с гневными воплями. Моя двойник опешила от неожиданности. Я схватила её за плечи и из последних сил вцепилась в неё. — Отвянь! Отвали! — выкрикивала она, пытаясь освободиться из моих рук. Но я не ослабляла хватку, несмотря на то что чувствовала себя необычайно лёгкой, почти невесомой, как воздушный шар. Отступая, моя двойник спустилась с лестницы. Оказавшись на лужайке, она схватила меня за руки и крепко сжала их. — Отстань от меня! — Нет! — прошептала я. — Я от тебя не отстану! Я хочу домой! Мы упали на траву. Я задыхалась. Было ясно, что минуты моей жизни сочтены. И тут мы очутились на краю плавательного бассейна. Мой взгляд упал на гостеприимно отливавшую синевой воду, на зеркальной поверхности которой запечатлелись наши отражения. Я отчётливо увидела искажённое яростью лицо своей противницы. В то мгновение, когда мы встретились в первый раз, лицо моего двойника выглядело точно так же. — Убирайся, — крикнула девчонка. — Исчезни навсегда, Роза! У меня больше не осталось сил. Моя двойник легко сбросила со своих плеч мои руки и толкнула меня прямо в бассейн. Но в последнее мгновение я изловчилась, ухватила её за рукав и потащила за собой. Мы с головой погрузились в прохладную воду. Глубже… ещё глубже…Пронизанная миллионами отблесков раздробившихся лучей от солнца вода сверкала всеми цветами радуги и казалась совсем нереальной. Мы глядели друг на друга — лицом к лицу, как тем вечером. Как две одинаковые рыбы на дне аквариума, наполненного чистой и прозрачной водой. Но на этот раз мои губы сложились для того, чтобы сказать одноединственное слово:  — Проваливай!  И лишь я произнесла его, вода стала темнеть. Словно кто-то накрыл бассейн чёрным брезентом. Будто растворившись в потемневшей воде, моя двойник исчезла. Меня окружал непроглядный мрак. Я плыла в полной тьме. Всё моё тело пульсировало, словно через него пропускали электрический ток. Я запаниковала. Грудь раскалывалась от непомерного давления. Всё закончено. Я потерпела неудачу. Вся моя жизнь пошла насмарку, и сейчас я исчезну в этой непроглядной темноте. Исчезну навсегда. *** Я задыхалась. Со всех сторон меня окружала тьма… Я открыла глаза и почувствовала, как по моему лицу стекает вода. Где я нахожусь? Неужели всё ещё под водой? Вокруг хоть глаз выколи. Закашлявшись, я протёрла глаза и вдругувидела перед собой Сета и Шарма. На их лицах запечатлелась тревога. Шарм выглядел бледным и заплаканным. — Ой! Она открыла глаза! От этого вопля в моих ушах зазвенело. Показалось, что откуда-то издали донёсся голос Мери. Надо мной склонился Сет. — Кажется, ты в норме, Роза, — сказал он. — Вернее, будешь в норме, -уточнил Шарм. Я пошире раскрыла глаза. Теперь всё виделось гораздо яснее, чем раньше. Я лежала на спине. Надо мной склонилось много лиц. В основном это были ребята из нашего класса. Девочки в купальниках, мальчики в плавках. На их лицах замерла тревога и озабоченность. На тёмном ночном небе ярко светила луна. И я лежала на террасе у бассейна Мери. — Я очень сожалею, — Сет опустил голову прямо к моему уху. — Мы не хотели, чтобы так вышло. Извини. — Мы просто дурачились, — оправдывался Шарм и взял меня за руку. — Это была шутка. Мы не собирались держать тебя под водой так долго. — Но в какое-то мгновение ты стала задыхаться, — прошептал Сет. — Это… это было так ужасно, — он даже зажмурился. — Ты не дышала, и нам показалось… —  Слова застряли в его горле, и он отвернулся, чтобы скрыть слёзы. — Тебя спасла моя мать, — гордо сообщила Мери. — Хорошо, что я закончила курсы оказания первой медицинской помощи, — надо мной склонилась мать Мери. — Как ты себя чувствуешь, Роза? Ты в норме? -Ага…думаю, в норме, — пролепетала я слабо и села. Подо мной образовалась большая лужа. — Мы очень сожалеем, Роза, — опять повторил Сет. — Мы поступили глупо и безответственно. Прошу тебя, прости нас. Мальчики наперебой ринулись извиняться, но я их не слушала. Я думала о своих приключениях в параллельном мире. Может, это был безумный сон? Наверное, так и есть. Я едва не утонула, и моё выведенное из равновесия сознание произвело этот фантастический глюк. Облегчённо вздохнув, я вскочила, чувствуя себя необычайно счастливой. Я радовалась тому, что жива. Мне было приятно видеть вокруг себя друзей и знакомых. Я подошла ко всем по очереди и нашла тёплое слово для каждого из них — даже для Мери! -Я нахожусь в своём мире! — ликовала я. — В реальном мире. И больше я отсюда никуда!  Между тем веселье набирало обороты. Все болтали наперебой, шутили и смеялись. Опять заиграла музыка. Вечеринка продолжалась. Я попрощалась с Мери, с ребятами и привычным маршрутом — дворами —  направилась к своему дому. И тут я вспомнила о Джейн. Я оставила её одну, а ведь мне категорически запрещено выходить из дома. Не ожидают ли меня ещё худшие неприятности? Выбросив из головы тревожные мысли — уж очень радовалась своему возвращению, чтобы позволить им отравить ощущение праздника, — я ворвалась в дом и стрелой полетела наверх. — Эй! — крикнула я. — Как дела? Джейн сидела на кровати спиной ко мне. Она услышала мой вопрос и медленно повернулась. Из моей груди вырвался крик ужаса. Лицо моей сестры… Её лицо исчезло. Вместо него на шее болтался изъеденный червями череп с обращёнными ко мне пустыми глазницами. Его челюсть отвисла в беззубом зловещем оскале. *** Крик замер в моём горле. Я попятилась, но в это мгновение Джейн разразилась громким и заливистым хохотом. Подняв обе руки, она сняла с головы резиновую маску. — Вот ты и попалась! — с торжеством воскликнула Джейн. — Ловко я тебя разыграла? Это была только маска! — Ты трусиха, — презрительно кинула Джейн. — Трусливая как ребёнок. Напугать тебя легче, чем любого мальчишку. Я даже не рассердилась на неё за идиотскую шутку, поскольку была безмерно счастлива, что с ней всё хорошо. Остальное не имело значения. Повинуясь импульсивному порыву, я обняла сестру и крепко прижала к груди. -Отпусти меня! — забарабанила кулаками Джейн. — В чём дело, Роза? Что ещё за телячьи нежности? Я разжала руки, добродушно посмеиваясь. В голове промелькнуло:  ≪Я в нормальном мире. Какое это счастье! ≫ Тут я обернулась -моя челюсть отвисла. Ещё две Джейн входили в спальню! — Н-нет! — прошептала я побелевшими губами. — Эт-того н-не м-может б-быть. Три одинаковые девочки глядели на меня как на сумасшедшую. В спальню вбежал папа. -Роза, надеюсь, ты не собираешься выходить из дома? Не так ли? — сердито спросил он. — Ведь мы договорились, что ты останешься и присмотришь за близняшками. Все трое нуждаются в твоей заботе. Так я и стояла с разинутым ртом, не в силах ничего произнести. Мой взгляд скользил по трём совершенно одинаковым лицам. ≪ Всё пропало, — сказала я себе. — Я рано радовалась ≫. Выходит, я не дома, а в каком-то новом параллельном мире?! Как же мне выбраться отсюда? Я не могу жить сразу с тремя Джейн. Я сыта по горло и одной. -Итак? — папа сложил руки на груди. — Ты собираешься приглядеть за сёстрами? — В общем, да, но дело в том, что… — Я осеклась, не имея понятия, как завершить фразу. ≪Думай, Роза, — приказала я себе. — Шевели умом. Сочини какую-нибудь историю, чтобы выпутаться из этого положения≫.