***
Док дотронулся до фонарика на маске, чтобы осветить невысокий коридор. Взгляд упал на смазанный кровавый след от знакомой подошвы, ведущий дальше. — Он ранен... Держитесь рядом со мной. Журчание воды по трубам иногда заставляло подумать, что где-то рядом доносятся чужие шаги. Сенфорд не ожидал, что первый день в организации будет заключаться в поиске психа, решившего поубивать всех сотрудников правопорядка. Внутренний авантюрист и преступник похлопали Уимблтону, и новичку стало ещё больше интересно узнать об этом Хенке. Всматриваясь в трупы, Сенфорд подметил, что этот парень знает толк в убийствах. Буквально каждое оружие использовано до последнего патрона, и даже после: некоторые пистолеты были вонзены в головы; изысканно и красиво. Ужас для обычного гранта, и повод восхищаться для таких же маньяков. Как бы Сенфорду не хотелось причислять себя к убийцам, но именно таким он и являлся: часами мучать кого-то для получения информации и убивать, если то потребует заказчик. А в большинстве случаев требовали. Следуя за Доком, мужчина по привычке оглядывался, хотя всё равно в тухлой темноте ничего нельзя было различить. Спустя десять минут спуска вниз компания наткнулась на жестяные шкафы и раскрытую аптечку. — Я ж говорил, что он где-то тут, – самодовольно произнёс программист, осматривая содержимое коробочки. — А я готов поспорить, что мы его не найдём, – проговорил Товарищ, поправляя костюм. Док повернулся и протянул руку. — На мои волосы. Кудрявый вскинул брови и улыбнулся. — Как Хенк подстрижёшься? — Это слишком. — Как Сенфорд? Новичок посмотрел на соучастников с нервной улыбкой. — Посмотрим. Ну так согласен или нет? Товарищ уверенно пожал руку и кивнул Сенфорду, чтобы тот разбил рукопожатие. Тому ничего не оставалось делать, как выполнить просьбу. — Даже жалко будет такие локоны, – отметил кудрявый. — Не тебе о них беспокоиться. Док открыл шкаф и обратил внимание на стопки бумаг. Парень приподнял брови от радости: документы относятся к тому неизвестному коду. Но вчитавшись в текст, длинноволосый понял, что имеет дело не с простым языком программирования, а настоящим орудием против самого мира. В строчках говорилось о неком Двигателе Невероятности, который вот-вот будет произведён и испытан. В графе рисков указывалось: "Потеря контроля над реальностью", "Массовый раздор", "Анархия". Дока смутили такие громкие слова. Бровь задрожала, а рука на секунду онемела. Пролистав другие тексты, он вычитал, что разработкой занимается некое подразделение при государстве. Парень спрятал документы под бронежилет. Пищи для размышлений будет достаточно. Далее по коридору было найдено ещё несколько разорённых аптечек. Почти в каждой отсутствовали бинты, а после и стерильные салфетки. Как и ожидалось, следов становилось всё меньше и меньше, пока в конце компания не обнаружила несколько капель крови на стене, а также порванную и грязную серую робу на полу. Под светом фонарика блестела железная дверь, а рядом с ней – разбитая панель для ввода кода. Мужчины вышли наружу. — Ну наконец-то! – промычал Сенфорд, хрустнув спиной. — Задолбало в такой тесноте ползать! — Не могу не, – выгибаясь назад, начал Товарищ, — согласиться. Ну что, Док, профукали мы твоего Хенка. Вместе с волосами. Программист закрепил оружие за спиной, не отрывая взгляда от горизонта улицы. Солнечные лучи нежно падали на серые стены зданий, на зелёную листву, на асфальт. Лёгкий ветер играл меж кустов с листовкой розыска Уимблтона. Надежды, что они смогут его найти в этом коридоре, были потеряны ещё на середине пути. Док нахмурился. Планы нарушены, ожидания тоже. Хенка нужно поймать в любом случае, поскольку из-за него могут быть огромные проблемы у S.Q. — Я останусь в городе. Сенфорд, ты вместе со мной. — Класс, а где ты жить собираешься? – выгнув бровь, спросил Товарищ, на что получил абсолютно спокойный взгляд сквозь красные линзы приятеля. — У меня есть один знакомый, который знает каждый переулок в городе. А если он мне не найдёт какой-нибудь приличный хостел, то поселит меня и Сенфорда к себе. — И кто же это? Док медленно развернулся к собеседнику. — Он на тебя намекает, – наклонившись к кудрявому, шепнул Сенфорд. Товарищ смиренно качнул головой. — Приличный хостел, говоришь...***
Уимблтон застегнул ширинку и вышел в закоулок старых зданий. Голова сильно болела, отовсюду был слышен писк и долгое эхо от звона центральных часов, поэтому мужчина двигался медленно, опираясь на стены. Он осторожно дотронулся до перевязанной головы и зажмурился от пульсирующей во лбу и затылке боли. Агонию мозга прерывали отрывки воспоминаний и только усилившееся желание отомстить. Хенк даже не знал, что и подумать: как он не почувствовал чьего-то присутствия за спиной? Порассуждать на эту тему у него не получилось, так как от бессилия он свалился в груду мусора, напоровшись на что-то рукой. Вид на кровоточащую ладонь и торчащий из неё нож расплывался, косился; сжав зубы, мужчина выдернул клинок, прищурил глаз от внезапного отблеска на солнце, и вложил находку в специальный карман грязного костюма. Вынув бинты и салфетки, Хенк облокотился на стену спиной и принялся перевязывать новую рану, попутно обновляя старые бинты. Глубоко вдохнув, он с хлюпом вынул изо лба и затылка ватки и вставил новые. Половина персикового неба медленно переходила в сумеречный синий. Хенк дрогнул и часто заморгал от внезапной вони. Он не заметил, как свалился в грязные мешки, уснув то ли от бессилия, то ли от голода и жажды. Стоило ему проснуться, как голова снова затрещала, рука заныла. Жгучее чувство мести пробивало тело до дрожи, сводило руки и ноги, заставляло больное лицо хмуриться и скрипеть зубами. Если бы он только смог застрелить Шерифа, то не лежал бы среди хлама, а покоился частями тела на столе судмедэксперта. Гортань сжалась от переизбытка ненависти, желающей вырваться из груди в форме крика, но вышел только хриплый стон. Из центра доносилась громкая музыка. Уимблтон промычал, судорожно поднося по привычке руки к ушам. Усталость била по телу, не позволяя двинуться. Стены снова поплыли, дышать стало ещё тяжелее, и Хенк, поджав к груди колени, провалился в сон.***
Сенфорд вытащил из багажника коробку с переносным компьютером и стал подниматься по лестнице. Товарищ привёл их с Доком в какой-то непопулярный, но ухоженный хостел, больше похожий на придорожные двухэтажные скромные мотели. Длинноволосый хоть и говорил, что они здесь на пару дней, но судя по количеству документов и настроению напарника, они пробудут здесь дольше. Мужчину сильно беспокоило, что его могут запросто поймать на улице, на что программист точно указал на такую проблему, как Хенк Уимблтон, новость о котором уже несколько раз доложили по радио. Ориентируясь на ребят в форме, они и смогут найти его. — Почему ты решил взять Хенка? Чем Товарищ плох? – потирая руки, спросил Сен. — Уимблтон просто попался Товарищу на глаза. Я доверился его умению различать своих и чужих и, наверное, он впервые прогадал, – подключая компьютер, спокойно сказал Док. После недолгого молчания он продолжил. — Что до Товарища – всё просто. Он шпион, а таким, как он, нужен получатель информации. Мы не напарники, мы больше начальник и ведомый. Если бы я платил меньше, он бы легко ушёл к другому. — Ты правда так считаешь? – Сенфорд неверяще повернул голову на программиста. — Скажешь, что не так? Собеседник решил промолчать. Сену казалось, что эти двое – давние друзья, и наблюдения за их общением только подкрепляли предположения. Но то, что сказал Док, заставило мужчину засомневаться в самом Доке. Сам-то он доверяет Товарищу? Сенфорд провёл рукой по голове; он понимал, что с программистом будет трудно, и чтобы заслужить каплю доверия, нужно будет очень сильно постараться. — Благодарю за помощь. Иди в свой номер и хорошо отоспись. Завтра отправимся на поиски. Не забудь зарядить оружие, – провожая Сенфорда, сдержанно произнёс Док и закрыл дверь. — Спокойной ночи, – прошептал в воздух новобранец. Повернувшись к общему балкону, мужчина посмотрел на закрывающие Луну тёмные облака. Центр осветился ночной жизнью, но громких звуков до хостела не доносилось. Необычный день Сенфорд прожил: давно он не ходил между трупов в поисках определённого мертвеца. Желание выявить своё мнение о Хенке росло, как бы Док о том не отзывался. Хотелось встретиться лицом к лицу с человеком, которого так рьяно разыскивает город. — Никогда ты не станешь нормальным, Сен. Ни-ког-да.