Разрастающийся Хаос

      «А ты умеешь удивлять, малыш…»       И вновь звон металла разнесся в моей голове. Который это был раз? Мне бы стоило уже привыкнуть к этому, но тело редко слушает голос разума. Мои глаза захлопнулись рефлекторно. Когда же я осознал, что звук шел изнутри, и открыл их… мое окружение «малость преобразилось»…       Я стоял напротив небольшого водоема с кристально чистой водой. Переливаясь солнечными лучами, он давал жизнь не одной сотен кувшинок, скользящих по его поверхности. Стоило слегка повернуть голову, как взгляд наткнулся на россыпь грибных шляпок самых разных форм и размеров. Окрестности водоема прямо-таки кишели ими. Внезапно гриб с желтой шляпкой начал «чихать» облаками хищных спор.       Они медленно оседали на влажной земле, после чего стремительно прорастали. Всего за миг из почвы показалась дюжина свежих грибов.       — Ч-что это за место? Куда я попал? — этот вопрос опередил все прочие.       Ответ не заставил себя долго ждать. Стоило мне моргнуть, как прямо передо мной появился тот, чьего имени боялся весь мир. Колосс с длинной извилистой, словно змея, шеей и еще более длинным хвостом, чье массивное туловище поддерживала в воздухе пара гигантских крыльев, способных закрыть собой небеса. Древний Черный Дракон, Драккрас Всеразъедающий, явился ко мне собственной персоной.       — Сейчас твой разум находиться в месте, что жители Девяти Миров кличут душой. Впрочем, это не совсем так. Эти земли являются скорее её тенью, отпечатавшейся в твоем воображении. Можно сказать, ты заглянул внутрь самого себя. Такой ответ тебя устроит?       В его тяжелом металлическом голосе чувствовалась невероятная мощь. Одно его присутствие внушало отчаянье, ведь я понимал…       «Если он захочет, то с легкостью сможет убить меня, » — так я подумал.       — Боюсь, что внутри себя мыслей не скроешь… — с наигранным сожалением протянул дракон, изогнув уголки пасти в ухмылке. Он лениво улегся на грибную поляну, опустил в озеро хвост и пристально уставился на меня своими большими зелеными глазами с острыми кошачьими зрачками. — Но, тебя можно понять. В твоих глазах я жестокий тиран, который еще недавно пытался отобрать это тело. Так оно и есть… Знаешь, когда ты только появился, здесь была лишь жалкая лужица, не заслуживающая моего внимания. Я собирался растоптать её своей памятью, после чего захватить тело и вернуться в материальный мир. Теперь, вспоминая все это… Хорошо, что ты уцелел.       — Ч-то ты хочешь этим сказать? — неуверенно спросил я, за что тут же получил удар по своей драгоценной грибной шляпке. Впрочем, удар — это сильно сказано. На деле он всего-навсего надавил на меня своим когтем, из-за чего нижняя половина тела ушла под влажную болотную почву.       — Я тебе почти отец, знаешь ли. Изволь не перебивать своего старика, — раздраженно пророкотал титан. — Так… На чем это я… ах да! Причина, почему я так и не смог возродиться… и почему твой разум все еще существует… Все из-за Кровавой Королевы. Осколок её души проник в мое мертвое тело, из-за её мана перемешалась с моей. Растущим же спором не было до этого никакого дела. Они вбирали в себя все без разбору, из-за чего соотношение наших с ней сил в каждом ростке сильно рознилось. Часть пробудила мою память, часть поддалась безумию этой проклятой девы. Но были и исключения, одним из которых ты и являешься. — заявил он, указав на меня когтем, который еще недавно не давал мне пошевелиться. — Я понял это, когда попытался захватить контроль над телом. Мне помешал не ты. Это была Кровавая Королева. Наши с ней души вступили в конфликт. Мы сражались с друг другом за право быть Королем, совсем позабыв о том, что даже у таких коротышек как ты есть своя воля. Наши силы во много раз превосходили твою. Ты мог исчезнуть в любой момент, и все же ты упорно хватался за жизнь на протяжении всей битвы. Когда же наши силы иссякли, ты вырвал эту жизнь из наших рук и сам стал Королем. В тот миг наши с ней души уподобились той самой лужице, что я посчитал жалкой. — дракон довольно усмехнулся. — Мы могли лишь терпеливо копить силы и наблюдать за твоей судьбой. Каждый раз, когда ты сталкивался со смертью и преодолевал свой передел, твоя душа потихоньку разрасталась. На наших глазах всего за несколько часов маленький пруд разросся до озера, породившего вокруг себя эту грибную поляну. Завораживающее зрелище…       — М-можно ближе к сути?.. — неуверенно проронил я, оттянув указательный палец. — Меня там как бы… лесной дух ждет.       — Ах да! Прости, я слегка увлекся! — широкая драконья пасть вновь изогнулась в улыбке. Он все меньше походил на то кровожадное чудовище, коим его считали. — Если вкратце, то я пришел заключить сдел…       Не успел Драккрас закончить, как в его голову прилетело что-то маленькое и красное. Причем с такой силой и скоростью, что громадная туша черного дракона отправилась в полет без помощи крыльев.       Спустя еще одно мгновенье это «что-то маленькое и красное» схватило меня за шляпку и одним резким движением вырвало ноги из-под земли. Отойдя от шока, я наконец смог сфокусировать взгляд и понять, что этим чем-то на самом деле была стройная молодая девушка. На её плечах лежали кончики роскошных красных волос, странным образом сочетающихся с холодными голубыми глазами. Её бедра окутывал широкий ремень с серебряными ромбовидными вкраплениями, он удерживал на себе черные кожаные брюки. На верхней же части одежды не было. Вместо неё к коже прилегал какой-то подвижный темный материал, повторяющий каждый изгиб её тела.       — Нашла! — восторженно воскликнула девушка за мгновение до того, как её снесло бурным потоком зеленой жидкости. До меня не сразу дошло, что это было то самое кислотное дыхание, за которое Драккрас и получил свое прозвище.       — Я предлагаю сделку! – в спешке пророкотал дракон, каким-то образом оказавшийся прямо надо мной. Он зажал меня между ногами и натянул между ними свой длинный хвост, создав тем самым некое подобие комнаты. – С повышением уровня пропасть между нашими силами лишь увеличилась. Тебе не пережить еще одной подобной битвы! Но это тольк…       — Ты мой! — радостно вскрикнула Кровавая Королева, вынырнув прямо из-под моих ног.       Она крепко сжала мою голову в своих руках и нырнула обратно под землю, утянув меня за собой. Из всего её тела торчали длинные кровяные отростки, похожие на иглы. Они извивались, растягивались и сжимались, С их помощью она разрывала землю с бешенной скоростью, уходя все глубже и глубже.       — П-пусти!       Следом за грунтом последовал белый минерал, странным образом походивший на кости. Судя по искрам, что вспыхивали от ударов кровяных лезвий, он был гораздо прочнее обычного камня, и тем не менее наша скорость нисколечко не убавилась.       - Вот мы и на месте! — с тем же торжественным выражением лица заявила Кровавая Королева, вынырнув из рек белого камня.       «Эта безумная прорыла тоннель до края земли!» — так я подумал, увидев бескрайние равнины застывшей белой породы, что тянулись над нашими головами.       — Это то, из-за чего я и этот дед передумали тебя убивать! Вот, полюбуйся! — лицо девушки не выражало ни единой эмоции, а в глазах застыла вечная мерзлота. В то же время её игривый голосок эхом раздавался по темной бездне, в которой мы оказались. Он был похож на голос ребенка, наконец дорвавшегося до свой любимой игрушки.       Её поведение казалось странным и неестественным, но в тот момент у меня были и другие поводы для размышлений. Например, три громадных сферы, чей свет сиял у меня под ногами.       — Будет гораздо проще, если ты увидишь это вживую. Смотри, вот как мы выглядим на самом деле! Вот она, наша душа!       — Э-это душа? — недоумевая, спросил я.       — Не стоит так удивляться, главное ждет впереди! — её заливистый голос становился все мелодичнее и мелодичнее. Казалось, она вот-вот пустится в пляс. — Слушай и запоминай: наша душа состоит из меня, — девушка указала на крайнюю левую сферу, состоящую из несчетного множества кроваво-красных кристаллов ромбовидной формы, сшитых между собой тонкими серебряными нитями, — тебя, - далее её палец метнулся в сторону крошечной сферы, похожее на маленькое солнце, сформированное из споровых облаков, — и того динозавра. – наконец она указала на последнюю сферу, сплошь покрытую черными чешуйками, между которыми растекались зеленые реки. — Три души объединились в одну, понимаешь, что это значит?! — впервые её лицо дрогнуло. Её лицо перекосила кровожадная ухмылка, а безумные глаза сверлили меня, требуя дать ответ.       Ход её мыслей ставил в ступор. Впрочем, я был не лучше. Я не знал, почему, но в груди возникло доселе неведомое, но странно знакомое чувство.       — Хм… Если подумать… Почему вы с «отцом» получили преимущества от повышения уровня? Когда в голове всплывали сообщения с наградами, у меня возникало чувство, что так и должно быть. За моих собратьев давали по десять очков опыта, за всяких жуков по пять. Если бы очки опыта равномерно распределялись на всех троих, то награда была меньше стандартной. А это значит, что опыт шел только ко мне, и повышение уровня должно было затронуть меня одного. Однако на деле все обстоит по-другому. Выходит, вот почему я вам так резко понадобился? Пока нас трое, количество получаемого опыта почему-то утраивается. Не убить, но подчинить своей воле — вот ваша текущая цель. При этом я должен стать первым в вашей коллекции душ, ведь если прежде вы решите разобраться друг с другом, то моя душа может не выдержать и исчезнуть, что сыграет всем в минус. Ты хочешь, чтобы я объединился с тобой?       Мой голос был холоден и лишен всяких эмоций. В голове осталось место лишь бурно развивающейся мысли, и сдерживать её не было никакого желания.       — Д-да… — похоже, не один я опешил от выдвинутого мной монолога. Казалось, она была даже в большем шоке, чем я. Глазницы Кровавой Королевы широко распахнулись и налились слезами, соленые ручьи которых неспешно скатывались по её скулам. У людей вроде есть выражение: «Ты словно призрака увидела, » — или как-то так. Оно идеально описывало то, как в тот миг выглядело это могущественное создание. — Ты прав, все так и есть. В мире не так много существ с подобными возможностями! Если объединимся, то вскоре станем подобны богам, а то и превзойдем их! Если эта сила…       — Только что… я тебе кого-то напомнил? Рядом с тобой я начал себя вести как-то странно. Полагаю, причиной являются твои воспоминания. Ты напомнила мне о ком-то, и я неосознанно скопировал его модель поведения. Кто это?       — Н-не понимаю, о чем ты? Я просто удивилась, что новорожденный росток смог все так быстро понять, вот и все.       — Ох и завралась же ты… — все с тем же холодком протянул я, отчего-то подставив правую руку ко рту и с наслаждением глотнув свежего воздуха или того, что его заменяло в этом странном мире. — Твои слова расходятся с фактами. Появившись на свет, я был поглощен вашими воспоминаниями. В одном из них я увидел конец сражения с Королевой Фей. Я отчетливо помню то жгучую изнутри ненависть, что ты к ней испытывала… Ты хочешь силы только для того, чтобы одержать над ней верх. Чтобы доказать себе, что ты лучше её.       — И в чем же я солгала? Королева Фей — это местное божество, ты ведь должен знать это из того же воспоминания. Ты прав, я потерпело сокрушительное поражение, и собираюсь взять за него реванш! И с этой силой у меня это получится!       — Ты все же это сказала… О каком сотрудничестве может идти речь, если ты так открыто выражаешь свой эгоизм? Для тебя я — средство достижение цели, не более. Достигнув её, ты просто избавишься от меня. Не обязательно убивать. Я тут вспомнил еще кое-что… Ты ведь вампир, а значит магия подчинения одна из твоих сильнейших способностей. Если сейчас наши с тобой души сольются, я не смогу сопротивляться твоей воле и стану послушной марионеткой, так не пойдет… — поддавшись все тому же порыву, я случайно взорвал внутреннюю сторону левой щеки и выдохнул изо рта желтое споровое облако.       — З-замолчи…       Впервые её голос дрогнул. Я не понимал, почему, но эта ситуация казалась знакомой. Не понимал, пока в голове не возникла одна занимательная теория.       — Знаешь, прокручивая ту сцену снова и снова я невольно задумался… Ты так ненавидела Королеву Фей, но почему? Пусть воспоминания и разорваны в клочья, но обобщенная картина все равно лежит на виду. У твоего гнева наверняка есть причина, и эта причина должна была отпечататься в памяти. Но её нет… Ты жаждала разорвать её на части, но не помнишь, почему, так ведь? Со мной произошло то же самое. Ты так и не вспомнила того, чьё поведение я скопировал.       — Замолчи! — злобно вскрикнула Кровавая Королева, крепко обхватив мою голову своими пальцами. Её руки дрожали от гнева, а лицо окрасилось в цвета гнева, ужаса и сомнений.       — Хм, а ведь если подумать… — непринужденно продолжил я, выдохнув облако спор ей прямо в лицо. — Твои эмоции в тот момент были схожи с моими, когда я только появился на свет. Ты жаждала её смерти сильнее, чем чего-либо еще, но было ли это твое желание? Или же кого-то еще?       — Замолчи-и-и-и!       Я чувствовал, как её пальцы медленно погружались в мою плоть. Еще бы немного, и моя голова лопнула, а её содержимое разлетелось по всему странному месту. Мне бы стоило испугаться, но чувство безнаказанности в вседозволенности, свойственные тому человеку, уже полностью захватили меня.       — Ты сражалась не за себя, верно? Вся эта сила нужна не тебе, но тому, по чьей указке ты пляшешь. Ты хотела обрадовать его? Доказать свою полезность? Откуда такая фанатичная преданность? И если ты так отчаянно жаждала его внимания, то почему я не могу вспомнить никого с похожим описанием? Таких совпадений не существует… Тот, чьего имени и облика ты не помнишь… это его ты разглядела во мне, я прав?