Layers of fear

Вначале ты покупаешь одну пачку сигарет, прячешь ее внутри рюкзака между учебниками по биологии и математике. Настойчиво делаешь при маме вид, что курят какие-то плохие одноклассники рядом с тобой. Тогда она верит тебе. Потом находит у тебя пачку сигарет, и ты уже рассказываешь дикую байку о том, как плохо относятся родители твоего курящего друга к этому, поэтому вы прячете у тебя. Мама сочувственно кивает, тяжело вздыхает. Делает такой вид. А потом застает тебя на улице вашего маленького городка с сигаретой во рту. Попытка спрятать сигарету за спиной провальная: мама уже видит ее. Тебе задают только один вопрос. Перед тем, как начнется волна нравоучения и осуждения, ты слышишь это: — Уилл Байерс, ты куришь? Уилл молчит и уже выпрямляет руку с сигаретой. Он до сих пор не может понять, зачем задавать этот вопрос. Джойс видит своего младшего сына с сигаретой, и ему не нужно ничего отвечать. Он не хочет об этом говорить, тем более на улице. Люди смотрят. Прохожие обязательно останавливаются, прищуриваются и тихо между собой общаются. На фоне серых зданий они в своих пальто сливаются со стенами. Лица такие же тусклые, буквально зеленые, похожие на плесень. Кто-то ждет скандала, кто-то — развития сюжета. — Мам, — тихо тянет Уилл и подходит к ней. Джойс уже ищет в сумке свою пачку сигарет, которая затерялась между записной книгой, бумажником, чеками, ключами от дома, от машины… Уилл молча протягивает ей свою пачку с зажигалкой. Женщина смотрит на него исподлобья и, поджав губы, берет предлагаемое. Джойс вначале затягивается. Люди смотрят. — Удивительно, что Джонатана это миновало, — наконец говорит мама, и люди недовольны. — Ты расстроена? — не выпуская из зубов сигарету, бурчит Уилл, пряча руки в карманы джинс и немного поднимая плечи. — Я не знаю, — спустя паузу все же говорит Джойс, активно жестикулируя. — Ты же сам знаешь, мы с твоим отцом всегда курили, да все вокруг курят, что уж об этом говорить… Может это было вопросом времени. Может просто Джонатан уехал, и теперь тебе сложнее на него равняться… — Не говори ему, — прерывает ее Уилл и тут же замолкает. Не удержавшись, он затягивается и быстро выдыхает. Его лицо напрягается, спина округляется. — Ты чего, малыш, ты чего? — мама прикасается к его лицу и смотрит прямо в глаза. — Все хорошо. Если ты хочешь, мы ничего не скажем Джонатану. Уилл отстраняется и смотрит в сторону. Сигарета в его губах догорает, вниз падают остатки пепла, и во рту остается только окурок. Люди смотрят. Их шепот доходит до Уилла только гулом. Он похож на споры в Изнанке: проникает внутрь организма и до кровавого кашля бьет тебя. — Ты знаешь. Он снова начнет себя винить, — тихо говорит Уилл. Люди становятся ближе. Им не слышно. — Ты прав, — кивает Джойс и тоже смотрит куда-то в сторону. Ее мысли недостижимы и непонятны, и в следующую секунду женщина уже улыбается сыну. — Раз мы встретились, может пойдем перекусим пиццей? У меня есть еще целых полчаса. Люди очень злы. Шоу кончается не насилием. Нужно искать другую тему для обсуждения вечером на кухне по телефону. Возможно придется сказать, что Джойс наносит в конце разговора ему пощечину. Миссис Байерс кричит, убегает к машине, за руку уводя Уилла и ругая его. Щека парня горит, он сам плачет. Дверь машины хлопает, педаль газа вжимается до упора, и на дороге остаются следы шин. Да, такая история лучше. Ну, а пока Уилл и Джойс идут в пиццерию, обсуждая недавно вышедший «Город призраков».

***

Уилл бросает рюкзак на пол, захлопывая дверь спальни. Слышно, как где-то на первом этаже дома Джойс разговаривает с Джимом: с ним она всегда громче. Сам Байерс в новом доме ведет себя только тише. Он смотрит сквозь жалюзи на улицу их жилого квартала. Сосед выгуливает собаку. Сосед смотрит прямо в глаза Уиллу. Он задвигает жалюзи стеной и закрывает окно плотными шторами. Парень садится за мольберт. Автопортрет. В колледже по его специальности хотят это вместо вступительного эссе. Уилл опускает среднюю кисть в воду и потом смешивает цвета. Какой оттенок у его волос? Какого цвета его глаза? Гул диалога Джойс и Джима. Взрыв смеха Джойс, снова гул диалога. Слышно, как играет телевизор, какой-то старый ситком. Уже, возможно, мертвые люди тоже о чем-то говорят, смеются. Сбоку включается музыка. Джейн любит только тяжелую музыку. Ее не поют, ее кричат. Удары барабанов учащаются. Джейн тоже выкрикивает какие-то слова, ей вторит Макс. Смежная стена гудит. Звуковая осада. В этом доме каждый боится тишины. Уилл надевает наушники и наживает на кнопку своего плеера. Кассета внутри подписана размашистым почерком Джонатана. Джейн делает музыку громче, чтобы заглушить шум телевизора Джойс. Джим делает громче телевизор, чтобы заглушить музыку Джейн. Девушка делает громче, ее отец жмет кнопку пульта до упора. Речь не о громкости звука. Речь о победе. Стены вибрируют и настраивают на ритм рисования. Линии быстрые, размашистые. Цвета грязи, крови, осенней листвы. Кисть в воде, кисть в краске. Деталей должно быть больше: больше морщин, больше теней, углублений, дырок. Уилл останавливается и расправляет спину. Он достается из кармана пачку сигарет и зажимает одну губами. Сбоку появляется огонь старой зиппы. Уилл вскакивает с места, роняя на пол сигарету. — Какого черта ты забыл в моей комнате? — на этот вопрос Билли Харгроуз только ухмыляется. Сегодня Билли в алой рубашке, поверх которой кожанка. Она старая, уже стертая. Билли остается в городе, не получив образования и не выйдя из-под давления своего отца-насильника. Он заставляет сына работать у себя механиком, без дальнейших вариантов. Если сначала Билли кажется сильным, нужно просто увидеть его взаимоотношения с отцом. Уилл наживает на кнопку «стоп» плеера и снимает наушники. Снизу слышен крик Джима. Он зол на Джейн так, что от громкости его голоса дрожит пол второго этажа. — Жду Макс, — фыркает Билли и садится на кровать. — Ее подруга-психопатка не разрешает заходить в ее комнату. Миссис Байерс сказала подождать у тебя. Сам Байерс не в восторге от этой идеи. Он молча достает новую сигарету и поджигает ее. Билли делает то же самое, что и Уилл, и в комнате появляется запах терпкого табака. Парни молчат. На них смотрят с осуждением постеры фильмов ужасов прошлых годов и картины Уилла. Парень молчит, Билли молчит. Стены гудят. Хоппер завывает от злости на дочь. Джейн кричит своему отцу, что он — козел. — Что это за тварь? — кивает на холст Билли, первый начав диалог. Уилл смотрит на алые разводы, на темные впадины вместо глаз и на тусклые волосы. Краски свежие, некоторые оттенки еще блестят жидкостью. Это не Уилл. Это мученик, вылезший из канавы. Его лицо гниет, его глаза не смотрят никуда, поэтому смотрят в самую душу. — Н-неважно, — хрипит Уилл. — Ее как будто вытащили из ужастиков, — продолжает Билли. — Выглядит очень нездорово. Таким только пугать на ночь. Уилл молча кивает. — Для комиксов рисуешь? — продолжает Билли. — На продажу. — Нет. — Нравится, что ли? — фыркает он. — Да. — Рисование только педикам нравится. Мужики таким не должны заниматься, — ворчит блондин и оглядывается по сторонам. — У тебя даже нет гантелей, чтобы мышцы развивать, чтобы… — Чтобы стать мужиком? Мышцы качать, тело развивать, как ты, — заканчивает Уилл и после кивка Билли спрашивает. — А мужики же педиками становятся? Билли с этими словами поднимается, а Уилл отступает назад. «Бей с левой в морду», — говорит в голове голос Джима. «Бей под дых с правой», — вторит ему Лонни. Уилл не умеет драться: он умеет прятаться и быстро бегать. Ему это и не нужно уметь. Но пагубное влияние Дастина и его колких умных фраз не может оставлять тебя без внимания. — Ты что забыл здесь?! Стоящая в дверях Макс зла. Ее руки скрещены на груди, ноги широко расставлены. Она хмурится смотрит напрямую на Билли. Тот только разводит руками. — Твоя мама попросила тебя забрать, — тянет он и косо смотрит на Уилла. — Решил пока пообщаться здесь. По-мужски. — Больше не приезжай сюда, — выдыхает Макс и разворачивается из дверного прохода в сторону лестницы. — Пока, Оди, пока, Уилл! Билли поджимает губы и тыльной стороной ладони бьет Уилла по животу. Парень не успевает отреагировать. Он отшатывается от удара, глотая воздух, и падает назад, задевая по пути все на свете. Билли хмыкает и с хлопком двери спальни уходит. — До встречи, Гейерс. Уилл все еще задыхается. Боль ползет по телу. Взгляд цепляется за трещину на потолке, за неровный стык обоев, за жалюзи. Уилл с выдохом встает и медленно поднимает тюбики с краской с пола. Потом мольберт с картиной, чьи краски теперь размазаны по полотну. Байерс морщится. Он отворачивается от картины, чтобы найти упавшие кисти, и встречается глазами с соседом. Он смотрит в открытые жалюзи, жадно глотая каждую секунду. Мимо проезжают Билли и Макс, фары их Шевроле Камаро освещают серое лицо соседа. Оно похоже на лицо покойника в момент смерти. Блаженное успокоение. Уилл закрывает жалюзи.