Лёд и пламя

Ривердейл хоть и маленький городок, но вмещал в себя не мало живописных мест. Одним из таких являлся кленовый лес, расположенный практически на краю города, по среди которого стоял особняк Тронхилл. Владельцами этого особняка являлась семья Блоссом, которорая владела им, начиная с 1941-го года. Кстати, в этом же году оснавали город. Блоссом уже многие поколения строили бизнес на изготовлении и продаже фирменного сиропа, поэтому и являлись самой влиятельной семьёй города. В стенах одной из комнат семидесятилетнего здания находилась самая младшая из членов семьи, рисуя великолепный пейзаж, который виднелся из окна девушки. Зелёный лес и голубое небо с необычной формой облаков. Шерил находила умиротворение в написании разных картин, поэтому прийдя из школы, она взяла кисти и укрылась в своей комнате, чтобы лишний раз не сталкиваться с заносчивой роднёй. Но её идиллию всё равно нарушила мать, вошедшая в комнату, чтобы установить свои порядки. — В пять часов у тебя назначено занятие по французскому с мисье Бенуа, ты не забыла? — строгим ровным голосом поинтересовалась миссис Блоссом. Шерил сидела спиной к матери, но чувствовала на себе её пронзительный взгляд с высока. — Да, матушка, я помню, — спокойно ответила девушка, не отрываясь от написания картины. — Ты можешь хоть раз оторваться от своих каракуль и нормально поговорить со своей матерью, — упрекнула её Пенелопа, слегка повысив тон. Именно поэтому Шерил старалась избегать родителей, потому что её мать никогда не упускала шанс задеть её самооценку и напомнить, какая она никчёмная по сравнению с её идеальным братом близнецом, которого, к сожалению, уже два года нет в живых. Шерил отложила кисть и палитру на стол и, тяжело вздохнув, повернулась лицом к женщине. — Встань, — приказала миссис Блоссом. Молодой девушке оставалось лишь повиноваться. — Да, матушка, я помню, что сегодня на пять часов назначено занятие с мисье Бенуа. У меня в запасе ещё два часа, чтобы к нему подготовиться, поэтому я успею закончить свою картину. Теперь я могу заняться своими делами? — развёрнуто ответила Шерил, чтобы не допустить дополнительных вопросов от строгой матери. — Своими делами ты можешь заниматься за пределами Тронхилла, здесь правила устанавливаю я. Завтра запланировано большое мероприятие в честь 75-ти летия со дня открытия нашего бизнеса, соберутся все родственники. Им нужно доказать, что из тебя растёт достойная наследница. Ты обязана стать первой женщиной, возглавившей нашу семью. Ты же понимаешь, почему так важно произвести впечатление? — Понимаю, но… — Шерил не успела вставить слово. Её оборвала мать, подняв вперёд ладонь в знак молчания. — Никаких но, ты будешь присутствовать на приёме с начала и до его завершения, это не обсуждается,  — отрезала миссис Блоссом. Шерил не собиралась торчать весь вечер со своими дальними родственниками, которые по манере поведения не на много уступали её матери. Для неё горение в аду казалось менее мучительной пыткой, чем присутствие на этом мероприятии. — Но, матушка, завтра начнётся открытие футбольного сезона. Я выступаю вместе с Лисичками. Как их командир, я не могу отсутствовать, меня никто не сможет заменить, — успела выстрельнуть Шерил на одном дыхании. Для неё приведённый аргумент был достаточно весомым, но не для миссис Блоссом. — В первую очередь, ты моя дочь. Умей раставлять приоритеты. Для тебя важнее танцульки или твоё будущее? — Ответ матери отразился уколом в сердце девушки. Она не хотела отступать, не хотела отдавать победу и признать поражение. — Мне важно моё будущее, но не то, которое распланировала для меня ты! — поддавшись всплеску эмоций, провозгласила Шерил. На секунду она почувствовала гордость за то, что смогла себя отстоять, смотря в растерянные глаза матери. Но изумление Пенелоппы сменилось на злость. Она подошла к дочери и замахнулась, ударив Шерил по щеке. Девушка инстинктивно отшатнулась, не ожидав такой резкой реакции. — Не смей со мной так говорить и думать, что тебе всё позволено, пока мы с Клифардом тебя обеспечиваем, — прошипела Пенелопа в её лицо и, развернувшись на каблуках, покинула комнату. Всё таки Шерил в очередной раз потерпела поражение в схватке со свой матерью. Она чувствовала себя униженной. Щека начала гореть от удара, поэтому она стояла держась за ушибленную область лица. Когда мать вышла за дверь, девушка  была  больше не всилах сдерживать нахлынувшие слёзы. В порыве ненависти к собственной семье, она выплеснула оставшиеся на столе краски в картину, на которой отпечатались тёмные пятна, после чего выбросила свою живопись на пол. Сейчас ей хотелось оказаться, как можно дальше от этого проклятого дома, поэтому она переоделась в лёгкое красное платье в горошек, взяла сумочку и по пути надела чёрную коженку. Ей было плевать, что кто-то увидит её уход, она не собиралась останавливаться. Выйдя за пределы Тронхилла, она набрала номер Кевина, который безприкословно согласился встретиться с подругой, которая нуждалась в его поддержке. Они встретились в центральном парке города, где присели на скамейку. Кевин любезно преподнёс Шерил её любимый кофе со взбитыми сливками, который приобрёл по дороге, чтобы хоть как-то приподнять настроение девушке. — Ну, выкладывай, что они выкинули на этот раз? — спросил парень, прекрасно зная, кто мог её обидеть. — Впрочем ничего нового, как всегда бесконечное унижение. Сегодня она ударила меня по лицу, — безэмоционально произнесла Шерил, так как по дороге уже выплакала все свои слёзы, после которых последовала пустота. Но Кевина её ответ повергнул в шок. Он приоткрыл рот, стараясь подобрать наиболее подходящие слова. — Хреново, — это всё, что ему удалось из себя выдавить. — Да, — вздохнула Шерил, отпив горячего кофе. — Эй, у тебя получится выйти из этого дерьма рано или поздно, ты же знаешь это, — попытался подбодрить её Келлер. — Ты же Шерил, мать его, Блоссом. Разве у тебя хоть что-то не получается? — Его ответ заставил девушку улыбнуться. Хорошо, когда есть человек, с которым можно разделить свои переживания. Кевин всегда помогал ей, с ним она не чувствовала себя одинокой и была безмерно благодарна ему за всё, что он для неё делал, хоть вовсе и не обязан. Поэтому она считала его настоящим другом. — Оу, кстати, я тут пересёкся недавно кое с кем, — прочистив горло, сказал Кевин. — И с кем же? — кокетливо спросила Шерил, слегка пихнув парня в плечо, так как заметила, как Келлер засмущался при слове «кое с кем». — Ну, одним парнем. Мы встретились в баре этим летом и после долго переписывались, — рассказал Кевин. — О, так у тебя появился парень, и я только сейчас об этом узнаю? — изумлённо произнесла девушка, но всё равно чувствовала радость за своего друга. — Да нет. Я сам не знаю, что между нами, и… — парень сглотнул, явно боясь реакции своей лучшей подруги на следующие слова. — Ты сильно испугаешься, если я скажу, что он из змеев? — осторожно спросил парень. Шерил это, конечно, насторожило. Змеи — это знаменитая группировка бандитов из южной части города и явно не внушают к себе доверия. Слухи о них ходят разные, но разве Шерил может их судить, раз ни разу с ними не сталкивалась. — Ох, а тебе, похоже, нравятся плохие мальчики, так? — игриво произнесла Шерил, и они вместе рассмеялись. Она не хотела упрекать Кевина в его выборе, как всегда делала её мать. Девушка доверяла своему другу, поэтому готова была поддержать в любом случае, ведь, кем она будет, если не сможет оплатить ему той же монетой. — Кстати, он позвал меня на вечеринку у бассейна сегодня, вроде как, в честь последнего учебного года, можем заглянуть. — Шерил не много съёжилась. Пойти на вечеринку к самой опасной банде в городе, не очень хорошая идея, по её мнению. — Я пойму, если ты откажешься, — Кевин заметил реакцию Шерил и понимал, чего она может опасаться. У девушки выдался не очень хороший день, поэтому, задумавшись, она мысленно послала всё к чёрту и ответила: — А почему бы и нет, познакомишь меня со своим бойфрендом, может, они не такие плохие, как о них говорят. — Он не мой парень, — закатив глаза, произнёс Кевин. — Пока, — игриво добавил он, и, вновь рассмеявшись, они отправились на вечеринку. Всё же Шерил была права на счёт того, что слухи о змеях были немного преувеличены. Хотя, возможно, ей так показалось потому, что на вечеринке было полно подростков даже из их школы, а тёмными делами у змеев могли заниматься в основном взрослые. Кстати, потенциальный парень Кевина оказался довольно милым и симпатичным. Она на его месте тоже навряд ли бы устоял перед этими сияющими голубыми глазами и очаровательной улыбкой, от которой появлялись ямочки на щеках. Далее их небольшая компания довольно весело проводила время, играя во дворе во взрослые игры и болтая о различных жизненных ситуациях. Шерил это казалось приятным завершением дня. Но без сюрпризов не обошлось. У дома, где проходила вечеринка, проезжала знакомая Шевроле Камаро. Билли заметил, что напротив его лобового окна проходила какая-то тусовка, поэтому, когда подъехал ближе к дому, невольно повернул голову, где его внимание привлекли блестящие рыжие локоны. Он немедленно притормозил, пытаясь рассмотреть увиденную картину повнимательнее. Его удивлению не было придела, когда он понял, что случайно встретил девушку, засевшую в его голове. Перед его взором красовалась сама Шерил, беззаботно смеясь с красным стаканчиком в руке у воды бассейна. На его лице тут же появилась коварная ухмылкой. Он ни за что не упустит такой шанс. Билли развернулся, чтобы припарковать машину возле места, откуда доносилась громкая вызывающая музыка. Двери оказались открыты для любых гостей, чему он был очень рад. -… а потом Кевин опракинул в меня стакан текилы, так и началось наше знакомство, — рассказывал Хоакин, о их первой встрече с Кевином. Шерил, улыбаясь, слушала его рассказ. Она заметила, как эти двое смотрели друг на друга весь вечер, и была очень рада видеть своего друга таким счастливым. Неожиданно кто-то задел стакан Кевина, который полетел прямо на рубашку Хоакина. — Вот, примерно, так же, — заключил парень, и компания залилась смехом. — Пойдём, попробуем тебя отмыть, а то пятно останется, — сказал Кевин беря Хоакина за руку. — Ты не против, если мы отойдём ненадолго? — обратился он к Шерил. — Нет, похоже, вам двоим давно пора уединиться, — заметила девушка, на что Кевин закатил глаза и повёл Хоакина в дом. Шерил встала, чтобы пойти добавить себе выпить, но вмиг замерла на месте, увидев знакомое лицо новенького, который сегодня попытался ужасно с ней обойтись. Он снова смотрел на неё своими хищными глазами, от чего её тело подкашивалось, скорее, от алкоголя в её крови. До этого момента она даже не вспоминала о нём и сейчас старалась не подавать виду, что смутилась при его виде. Девушка лишь взмахнула волосами и попыталась пройти мимо, будто и вовсе не заметила парня. — Привет, — хрипло произнёс Билли, переградив ей путь. Он коварно прикусил губу, посмотрев на девушку сверху вниз, что ей очень не понравилось. — Ну, привет, как тебя там, — наигарнно произнесла Шерил, хотя прекрасно заполнила, как его зовут. — Билли, — напомнил ей парень, улыбнувшись. — Что, решил ещё раз поквитаться со мной и снова упасть лицом в грязь? — язвительно произнесла Шерил, натянув взаимную улыбку. Билли не понравился её ответ, но он не позволил взять эмоциям контроль над собой, так как знал, что она добивается именно этого. — Возможно, но кто говорил, что на этот раз победа не будет за мной? — ответил он, взмахнув брови и с вызовом смотря на неё. Шерил не понимала, какую игру он затеял, но его слова её позабавили. — Тебе смешно? — немного грубее сказал он. — Да, мне смешно, а что? Это задевает твоё самолюбие? — Шерил прекрасно понимала, что это так. Ему будет не просто её переиграть. — Что ж, давай проверим, заключим пари? — парень вытянул перед девушкой руку. Она посмотрела на неё, после чего вновь перевела взгляд на него. — И каковы условия? — с интересом спросила она. Ей не хотелось угодить в его ловушку, но вновь поглумиться над его самодовольной физиономией была бы не против. — Сыграем… — Билли просканировал взглядом территорию, — в пивпонг, — ответил он, заметив стол для пивпонга, где уже играли подростки, всё же, он был не так плох в этой игре. — Отлично, — согласилась Шерил, так как знала, что у Билли нет шансов. — Если проиграешь ты, — Билли наклонился к её лицу, — то целуешь меня прямо в губы. — Он улыбнулся, заметив, как она изменилась в лице. — Хорошо, — выдохнула Шерил, отступив от него на шаг. — А если проиграешь ты, то прыгаешь прямо в этот бассейн. — Без проблем, — Билли даже удивился, что она выбрала для него такое плёвое задание. — Голым, — добавила она, ехидно улыбнувшись. — Тебе так не терпиться меня раздеть? — дерзко произнёс парень, выгнув бровь, на что девушка удручённо закатила глаза. — Пошли уже, — ответила она, направившись к столику для пивпонга. Ей надоело, что он каждую её фразу готов перевернуть в грязную пошлость. — Заканчивайте и смотрите, как нужно играть, — сказала Шерил, обратившись к двум девочкам, которые занимали стол для игры. Они послушно отошли, после чего один парень расставил стаканчики в нужном порядке в виде треугольника и налил в них выпивки для новых игроков. — Кто начнёт? — спросила девушка, с вызовом посмотрев на Харгроува. — Дамы вперёд, — ответил он, по-джентельменски вытянув руку. Она вновь закатила глаза на его жест, но знала, что его выбор лишь ближе подтолкнёт её к победе. Шерил на протяжении нескольких лет занималась стрельбой из лука и всегда била точно в цель, поэтому ей без труда удалось выбить целых пять стаканчиков у своего противника, чем она заслужила одобрительные возгласы наблюдающей за игрой толпы. Но она всё же недооценила Билли, так как ему удалось выбить четыре стаканчика, пусть и на один меньше, чем у неё, но целей стало вразы меньше, а значит целиться будет гораздо сложней. Они продолжали играть, сравняв между собой счёт. Вокруг их стола собралась уже целая толпа зрителей, которая с интересом наблюдала за исходом игры. Остался последний решающий удар. — Готова проиграть? — самодовольно произнёс Харгроув, так как последний удар достался ему. — Сначала попробуй не промахнуться, — подстегнула его Блоссом. Билли поцеловал мяч и ровно выдохнул, затем все наблюдали, как шаровидный предмет летит в воздухе, будто в замедленной съёмке. Особенно, так казалось Шерил, потому что она видела, что мяч летит прямо в последний оставшийся на столе стаканчик и никак не хотела мириться с поражением, но мяч просто отскачил от края и упал на землю. — Чёрт, — выругался Билли, а на лице Шерил появилась улыбка облегчения. Она подобрала мяч и встала в стойку, чтобы лучше прицелиться. Закрыв глаза, она пыталась понять, с какой стороны и с какой скоростью дует ветер, сосредоточившись на своих ощущениях. В нужный момент девушка кинула мяч, и он чисто приземлился прямо в алкогольную жидкость, разбрызгивая её по столу. Толпа завопила. А Билли поражённо опустил голову. — Ладно, уговор есть уговор, — пожал он плечами, снимая куртку. Шерил встала рядом, наблюдая как парень стягивает с себя одежду на глазах у довольных зрителей. Победа, определённо, была сладкой. Билли тем временем оголил свои мускулы и крепкий накаченный пресс, а когда дело дошло до трусов, он с ухмылкой посмотрел на Шерил. Она быстро отвела взгляд в сторону, но когда Билли опустил глаза, всё же мельком взглянула, что прячется под тонкой хлопчатой тканью. Увиденное её удивило и щёки моментально вспыхнули, поэтому она взмахнула волосами, чтобы прикрыть невольное смущение. Неожиданно, Билли схватил Шерил за талию и поднял её себе на плечо. — Что ты делаешь? Пусти меня, идиот! — она всеми силами пыталась вырваться, махая ногами и ударяя его по спине, но его хватка была железной. Парень с разбега кинулся вместе с ней в бассейн. Вода ударила ей в нос, девушка мигом всплыла, глотая ртом воздух. Она вытерла лицо руками, из-за чего растёкся весь макияж. Билли довольно смеялся над ней, будто издеваясь. Блоссом больше не могла это терпеть, поэтому вышла из бассейна, сняла туфли и пошла прочь из этой дурацкой вечеринки. Она шла по дороге к направлению дома. Её одежда до нитки промокла и неприятно прилипла к телу. На улице в это время уже было довольно прохладно, что вдобавок заставляло её дрожать. Вечер был абсолютно испорчен из-за какого-то выскачки возамнившем себя неизвестно кем. Она шла и ругалась себе под нос, пока не увидела остановившуюся возле неё машину. Девушка уже было подумала, что сейчас посреди темноты её украдут и убьют, но всё оказалось ещё хуже. — Садись, я подвезу, — раздался знакомый самодовольный голос. — Спасибо, я справлюсь, — не хотела отступать Шерил. С неё уже достаточно, он победил. Ей не хотелось ввязываться из-за него в ещё большие проблемы. — Темно уже, вдруг что-нибудь случится, — ответил Харгроув, тихо ведя машину в такт шага Шерил. — Случится, если я сяду в машину какого-то мутного типа, — Шерил ускорила шаг, конечно, это было бесполезно, ведь он на машине, просто злость при виде его заставляла её сердце биться и разгонять кровь, из-за чего ноги неслись быстрее. Тут подул сильный ветер, заставляя её съёжиться. — У меня есть обогреватель, — похоже, Билли вытянул козырь, так как Шерил, злобно выдохнув, наконец согласилась. Всё же до дома не так уж и близко идти пешком, а залечь дома с простудой со своей семьёй ей точно не хотелось. Билли обрадовался очередной победе и остановил машину. Девушка села на соседнее сидение рядом с ним, громко хлопнув дверью. — Эй, нежнее. Это раритет. — Скорее старая рухлять, — злобно высказала Шерил. — По-твоему, старая рухлять так звучит? — сказал Билли, демонстрируя девушке чистый звук ревущего мотора, на что она лишь закатила глаза, а Харгроув, улыбнувшись, тронулся с места. Дальше они молча ехали до места. Шерил лишь иногда указывали Билли дорогу. Он включил обогреватель, чтобы Блоссом могла согреться. Она сняла с себя кожаную куртку, чтобы её руки обсохли и пристроила их к обогревателю. Билли почти всю дорогу поглядывал на неё. Платье Шерил слегка задралось, открвая вид на тонкие бёдра, а ткань прилипшая к телу, подчёркивала линию фигуры. На шее девушки висела цепочка с маленьким камушком, который указывал на пышную грудь, не особо большую, но заметную. Харгроув не мог не отметить, как сексуально сейчас она выглядела. Такая сердитая, но такая сексуальная. А ведь сегодня вечером он ни чуть не расстроился, что проиграл ей. Ему это даже понравилось. Ему нравился сам процесс соревнования с ней. — Хватит так на меня смотреть, — подстегнула его Шерил, чего он немного не ожидал. — Тебя это смущает? — понтересовался Билли, ему льстила мысль, что его взгляд может на неё как-то влиять. — Нет, просто ты выглядишь, как маньяк, а я не особо хорошо тебя знаю, — ответила Блоссом. — Кстати, мы подъехали. Билли заглушил мотор, и девушка уже хотела выйти, но Харгроув её остановил. — И что, даже спасибо не скажешь? — поинтересовался парень. — За что? За то, что испортил мне вечер с друзьями? За то, что вёл себя, как мудак? — Хотя бы за то, что подвёз тебя домой и согрел. И ты точно здесь живёшь? Место жуткое, — подметил Билли, увидев большие ворота, ведущие к особняку, будто вышедшего из фильмов с привидениями. — Пока, Билли, — не став ничего больше отвечать, Шерил вышла из машины и хотела снова громко хлопнуть дверью, но закрыла её плавным движением, на что последовала улыбка парня, который был доволен тем, что Шерил запомнила его слова. Но увидев его идиотскую улыбку,  Блоссом показала ему средний палец через стекло и пошагала к дому. Парень всё равно остался сидеть в машине с улыбкой на лице, провожая взглядом свой новый объект завоевания.