В свете кровавой Луны

Картина была поистине ужасающей. Яркие мазки ещё тёплой крови уходили куда-то вглубь ледяных коридоров многовекового замка. В текстуре каменных кирпичиков можно было разглядеть мелкие брызги, будто алые лепестки роз, искусно нарисованные мастером. Казалось, всё это на долгие годы вперёд отпечатается в памяти здешнего места, будто фотография на пленке старого фотоаппарата. Но даже в этом бардовом мраке Лайя смогла разглядеть свет. Его проблеск, что пробивался сквозь мутную пелену времени, отпечатался в её разноцветных глазах. — Нельзя ли было.. — Бёрнелл замялась, стараясь подобрать слова, чтобы не обидеть свою новую подругу, — поаккуратнее? Вампирша лишь ухмыльнулась, соблазнительно облизывая пальчики, собравшие на своих ноготках остатки крови. — Можно, но это было бы скучно, — равнодушно пожимает плечами блондинка. Лайя тяжело вздыхает, обходя лужи алых всполохов, стараясь не запачкать края белоснежных брюк. — Неужели тебе это нравится? Тебе правда хотелось всего этого? — морщит изящный носик, не в силах скрыть эмоций отвращения. Пусть к вампирше она и относилась, как к дорогой подруге, но ее взглядов на жизнь не разделяла. — Да, пожалуй. Я сама избрала этот путь, — ни на секунду не задумываясь отвечает девушка, поднимаясь с холодного пола. Одежда ее, как и тело, давно пропиталась кровью жертв, поэтому, уходя из мрачного коридора, блондинка оставляет за собой шлейф металлического запаха, сопровождающего ее повсюду с того самого 1864 года..

FLASHBACK

— Добро пожаловать, Ваше Величество. Рад видеть Вас на своём балу, — галантно кланяется Граф, целомудренно касаясь губами нежной кожи королевы на тыльной стороне ладони. — Благодарю за приглашение, Граф Рейнхольд, — сопровождая ответ легким реверансом, лепечет девушка. — Признаться, я не был до конца уверен, примите ли Вы мое приглашение после.. — брюнет обрывает фразу, вероятно, пытаясь подобрать наиболее удачную реплику. — После нашей последней встречи? — помогает ему королева, — Я думала, это Вы захотите меня избегать, — признаётся она, — вы весьма эмоционально отреагировали на открывшуюся правду о моем титуле. — Избегать Вас, Эллаира? Я бы не посмел. — Потому что я королева? — Потому что Вы стали дороги мне, — на полтона ниже говорит Граф, отчего голос его кажется ещё более глубоким и бархатистым. — Куда подевалась Ваша надменность, Граф Рейнхольд? — усмехается Эллаира, хотя румянец на ее бледной коже ярко показывает истинные эмоции девушки. Мужчина, очевидно, замечает реакцию на сказанные им слова, а потому протягивает руку, приглашая прогуляться. — Вы уже видели мой сад, но теперь я посадил там новые растения. Они, конечно, не сравнятся с Вашей красотой, но, может, Вы бы хотели на них взглянуть? — С Удовольствием, Граф, — девушка вкладывает свою ладонь в крепкую мужскую руку и полностью доверяется спутнику, ещё не догадываясь, к чему именно эта слепая вера в Рейнхольда её приведёт.

***

— Луна сегодня необычайно красива.. — восторженно шепчет королева, неосознанно крепче сжимая руку брюнета. — Сегодня красное полнолуние. Его ещё называют кровавым. В честь этого особенного астрономического события и устроен приём в моем имении, — поясняет граф, а затем замирает, долго любуясь профилем девушки рядом. Когда Эллаира, наконец, чувствует на себе пристальный взгляд и оборачивается, смущение накатывает с новой силой: Рейнхольд стоит очень близко. — Что.. что Вы делаете? — Я ещё не встречал таких женщин, как Вы, — заворожено шепчет мужчина в чёрном, — ну почему вы столь душераздирающе красивы? — в его речи девушка улавливает отчаянные, печальные ноты. И если раньше она могла бы обусловить эту интонацию тем, что Граф видит пропасть между ними, вызванную статусами и мнением, навязанными «высшим» обществом, то сейчас, после того, как она пообещала ему, что никто не сможет разделить их, если вдруг он вновь решится сделать ей предложение.. это вызывало замешательство. — Рейнхольд, — девушка шагает ближе, опуская ладонь с уже холодными от промозглого ветра пальцами на щетинистую щеку графа, — всё хорошо? Она действительно беспокоится. Он и правда дорог ей. И пусть Эллаира не озвучивала этого так, как сделал мужчина минутами ранее, она любила его искренне и чисто, так, как было способно только её сердце. Но он уже всё решил.. — Прости. Всё произошло так быстро, что Эллаира ничего не успела осознать. Лишь до неузнаваемости изменившееся лицо графа Пиэля, заставляющее ее раскрыть рот в немом крике, и яркая вспышка боли, разрядом прошедшая по телу. А дальше мрак.. как тот, что таился в глазах любимого мужчины.

***

— Что.. — в непонимании пробормотала девушка, когда темнота понемногу отступила, — Боже мой.. — в ужасе зашептала Эллаира, ощущая вязкую тёплую жидкость, стекающую по шее к ключицам и ниже. Осознание отразилось на ее лице, паникой запечатлевшись в разноцветных глазах. Судорожно зажимая рану дрожащими тонкими пальцами, что сейчас были холоднее земли, на которой она лежала, девушка пыталась подняться, путаясь в тканях собственного платья. Когда рядом что-то зашуршало и в тени цветущего сада показались очертания знакомой фигуры, королева забыла обо всем, подскакивая на ноги в попытке убежать к людям. Задуманное не удалось, поскольку буквально через мгновение Рейнхольд оказался прямо перед ней. От неожиданности Эллаира даже не успела подумать, что делать, как врезалась в крепкую мужскую грудь, облаченную в привычный чёрный сюртук. Брюнет схватил юную леди за плечи, лишая ту возможности выбраться из капкана. — Пусти! Пусти меня, прошу! — Успокойся, укус скоро пройдёт, и ты даже не вспомнишь об этом, — ласково проговорил граф. — Я никогда не забуду о том, что ты сделал! — зашипела Эллаира, пытаясь вырваться. — Конечно, забудешь. Вампиры долго живут, и со временем незначительные детали стираются из памяти, — снисходительно, словно маленькому ребёнку, пояснял брюнет. — Но я не.. нет, я не вампир! Нет! — осознание раскатом грома прокатилось по телу девушки, пробуждая отчаяние. — Ты говорила, что никто не сможет разлучить нас, но не смогла бы выполнить общение, потому что состарилась бы и умерла, но теперь, — Рейнхольд опустил ладонь на щеку Эллаиры, стирая катившиеся слёзы, — теперь мы проведём вечность вместе. Ты сдержишь обещание, понимаешь? Королева замотала головой в стороны, отказываясь слушать речь стоящего перед ней вампира. — Ты не мог.. ты не мог так поступить! — Уже поступил, — затем, немного помолчав, добавил, смягчая озвученные ранее слова, — это ради нас. — Ты должен был рассказать мне. Спросить меня! — Чтобы ты в испуге оттолкнула меня? — Рейнхольд начинал сердиться. — Но это было бы моё решение! Это моя жизнь, ты не имел права выбирать за меня! — Я сделал это, чтобы тебе не пришлось терзаться сомнениями, чтобы ты не винила себя в сделанном выборе. Любом из них. — Я ненавижу тебя.. ненавижу! Эллаира оттолкнула от себя ошарашенного сказанными словами Графа и покинула его имение этим же вечером.

END FLASHBACK

С тех пор их пути ни разу не пересекались. Рейнхольд пропал на утро и никто больше ни слова о нем не слышал. Может, он сбежал в другую страну, поменял имя и построил там новую жизнь. Может, не смог простить себя за случившееся и распрощался с вечной жизнью. Эллаира каждый вечер, засыпая, обдумывала, как могла сложиться судьба некогда любимого ею человека, но никогда не находила ответа. Теперь проблемы со сном преследовали её. Прямо как Графа Рейнхольда когда-то..