Так сошлись звёзды

Если бы не биомобиль, то Максим давно бы остался в том разрушенном доме, окружённый особями. Как же хорошо, что биомобиль не создаёт шума и не оставляет следы. Однако, просто кататься по улицам, не имея с собой предметы для самообороны, было не то, что рисково, а даже опасно! Особи могут быстро догнать биомобиль и заразить тебя, превращая в таких же монстров. Омск завернул в часть города, куда серые ещё не добрались. Погода к тому же была ужасной. Капли дождя с большой скоростью ударялись об подоконники, оставляя лишь короткий звук, а одежда постепенно впитывала всю влагу, неприятно липла к коже. Во всем городе стояла тишина, даже звука скрежета костей особей не было слышно. В такие моменты некоторые забывают о всей серьёзности ситуации и наслаждаются отдыхом. Лишь бы не слышать этот раздражающий скрежет и не видеть горы трупов. Максим заглянул в какой-то местный супермаркет, перешагивая через разбитое стекло. Он пытается найти хоть какого-нибудь живого, он будет рад ребенку или старику, которому осталось недолго. Но никого. Со-вер-шен-но. Это не только не нравилось Максиму, но и пугало его. Среди стеллажей с вещами личной гигиены он не увидел никого, совершенно никого. Лишь разбросанные товары на полу. Стоило только Максиму завернуть к стеллажу с молочными продуктами, как наткнулся на труп парня. Разорвана артерия на шее, иссохшие черви лежали на полу или свисали из дыр на мёртвом теле, а окровавленный пистолет так и остался в луже крови. На него напали, он хотел спрятаться тут, но, видимо, монстр швырнул его в витрину магазина, и парень разбил своим телом стекло. — Покойся с миром. — выдавил Омск, осторожно беря пистолет из окровавленных рук, боясь, что парень превратиться в такую же особь и тогда–пиши пропало. Максиму не хотелось оставаться в этом месте в компании одного трупа с червями, поэтому, положив в карманы как можно больше еды (всё таки, сейчас нужно взять максимальный запас еды), ушёл оттуда. Удивительно как за пару часов оживленный город резко изменился в постапокалиптическую зону. Дома, машины, вещи, детские игрушки – все было брошено на улице ради спасения своих жизней. Обойдя перевёрнутую машину, он готов спрятаться хоть в подвале, хоть в ванной, чтобы не видеть этот кошмар на улицах. Он также не оставлял попытки связаться с другими городами, постоянно отправляя сигнал о помощи. Пытался поймать сигналы других, но ничего. У Максима было такое ощущение, что его обделили от остальных и, вероятно, только его с несколькими городами оставили на произвол судьбы. Он беспокоится о Матвее, о Коле, постоянно думая о них, у них всё хорошо же, правда? Стоять по среди улицы - странная затея, тем более, когда по улицам свободно разгуливают серые и могут спокойно на тебя накинуться. Поэтому, Омск решил спрятаться в многоэтажном доме на самом верхнем этаже, и продолжать подавать сигнал о помощи. Ведь надежда умирает последней. Подъезд встретил его огромной кучкой трупов, тела были разбросанны где попало, один лежал на другом, кто-то держался за рану... Максима это не просто удивило, а выбило из колеи! Столько трупов он не видел ещё с прошлого века! Кровь сразу бросалась в глаза при входе в подъезд, а запах гнилых трупов резко ударил в нос. Омск почуствовал, что его нога коснулась чего-то мягкого и круглого, но не понимал чего именно. Он осторожно устремляет взгляд под ноги и тут же дёргается и отходит подальше. Он наступил на человеческую руку! — Ебаный рот! – крикнул Максим, мигом отшатнувшись от увиденного. – Я сейчас… мой завтрак окажется на земле! Приступ тошноты не заставил его ждать, вынуждая закрыть рот рукой. Он зажмурил глаза и мигом отвернулся, прося себя забыть про оторванную руку. Это самое ужасное, что могло произойти за весь день. Кто-то или что-то смогло оторвать руку бедняге, а значит–Максим сейчас в огромной опасности. Если это маньяк, то поймать его будет просто по уровню гормонов в организме. Но от чего-то верилось в это с трудом. Чуть отойдя от такого события, Омск подошёл к первому мужчине, сев на кортаны, он начал обыскивать его, осматривая каждый карман, кровь мужчины оставалась на внутренней части ладони, Омск лишь цокнул от такого, говоря себе быть внимательнее и осторожнее. Через ткань он узнал рукоятку, ещё раз прошёлся по этому месту - точно рукоятка ножа. Максим посмотрел на лицо мужчины, внимательно вглядываясь в каждую чёрту. Узнал. Это тот самый, который так знатно рвался уехать отсюда, не забывая назвать Омск «скучным» и «грязным» городом. Максим лишь привстал, отводя взгляд чуть левее, к лестнице. Он услышал знакомый треск где-то поблизости, только из-за эха не смог понять, где именно. Табун мурашек прошёлся по телу Максима, а неприятные мысли так и лезли, заменяя одну на другую. Эта тварь может быть за его спиной, выжидая реакции юноши, а может сразу набросится и нанести своими когтями пару ударов, а затем, укусить Максима превращая в таких же особей, как и другие. Подниматься на тридцатый (самый высокий) нужно было, там по крайней мере, его не достанут ни особи, ни вышедшие из строя андроиды. На каждый этаж Омск поднимался максимально чутко и осторожно. Электричества, как назло, не было и ему пришлось подниматься в полной темноте, прислушиваясь к каждому шороху. Прижимался к стенке, пока шёл, чтобы не было заметно. Шестой, десятый, тринадцатый... Кажется, прошла вечность, пока Максим добирался до двадцатого этажа. За всё это время, Максим обматерил несколько раз (шёпотом, конечно) серых, которые припрятались где-то и могут выскочить в любой момент. Он чувствует на себе чей-то хищный взгляд, чувствует, как кровь в его жилах закипает. Застыл на месте, не смея поворачивать голову назад, зная, чем это обернется. Омск не может даже двинуть ногой, тогда это чудище накинется на него и превратит в такого же типа. Ох, сколько же раз Максим выругал себя за невнимательность! Максим ещё крепче сжал пистолет в правой руке, резко развернувшись на пятках, прямо к этому чудищу, выстрельнул несколько раз в разные места тела особи. Не только автоматная очередь прогремела в этом здании. Особь завыла, пытаясь как-то нанести удар, размахивая лапами по сторонам. Максим же, видя, как ослабел враг, ринулся бежать по ступенькам что есть мочи. Постепенно, рёв становился всё тише и тише. Огромная особь упала на ступени, пока червяки замертво выскакивали из ее тела и там же оставались лежать. Теперь Максим понял, кто же устроил массовое убийство на первом этаже и очень рад, что смог убить первую особь, хоть он не отошёл от тех событий. Его колени предательски дрожали, а желудок заиграл свой концерт. Омск сел на одну из ступеней, пытаясь нормализовать дыхание и отойти от недавних событий. «Я действительно убил ту особь?» спрашивает он у самого себя, краем глаза поглядывая на труп особи. Он копашится в карманах, в поисках еды, находит шоколадный батончик, а вместе с ним и фотографию. На этой фотографии отчётливо видно три мужские фигуры - Новосибирск, Томск и Омск на международной конференции. Пока Коля с Матвеем выступали с собственными проектами, Максим был тем зрителем и группой поддержки. Проекты Коли и Матвея были по своему интересны и только на их выступлений Максим не засыпал от скуки, наоборот, внимательно вслушивался в каждое слово. «Где же вы?» Фотографию убрал в самое надёжное место джинсовки, а тот несчастный батончик он съел. Тридцатый этаж был достигнут. Омск преодолел двадцать этажей, пересилив усталость и напряжение во всём теле. Ноги стали деревянными после такого количества ступенек. Но плакать здесь бесполезно, нужно как можно быстрее дойти до временного убежища. Свернув на лево, к чердаку, Максим следовал той же тактике, что и до встречи с особью. Только вместо пистолета теперь в его руке был нож. Он ругается, что не контролировал себя тогда и потратил все патроны на одну особь. Впереди была ещё одна группа серых, которые мешали пройти в убежище, создавая проблемы Максиму. — Эх, — выдохнул юноша, смотря на толпу. — Хоть бы одно орудие против них! Самое удивительно, что эти особи не реагируют на человеческую речь, зато как увидят движущийся силуэт человека или олицетворения, сразу же накинутся и разжерут на мелкие кусочки своими когтями. Из своих наблюдений Максим сделал пару выводов. Первое: особи могут спокойно ползти по стенам и потолкам. Второе: они не переносят резкую смену погоды. Но это никак не поможет пройти пятнадцать метров без серьёзных последствий. На звуки особи также хорошо реагируют и даже малейший чих мог привлечь внимание. Кинуться с ножом он тоже не может - слишком рисково, да и шестеро на одного - не очень честная игра. Омск отбирает лучшие варианты спасение, будто играл в компьютерную игру, в какие-нибудь танчики. Только вместо танка у Максима есть нож, да и в жизни не так просто, как в какой-то игре. Он ещё раз выглядывает из коробок, смотрит на особей. Сможет ли Максим их всех зарезать? Нет, скорее, наоборот. Уже смотрит за серыми, видит железную дверь, ведущую в убежище. Идеально. Если бы Матвей был тут, то план Максима (и самого его) назвал бы сумасшедшим и попытался бы найти иной выход из этого положения. От таких мыслей уголки губ Омска невольно задрожали и немного приподнялись. Через секунду улыбка с лица юноши пропала. Торопливый топот ног эхом раздавался в подъезде, заставляя серых отвлечься на новую жертву. Максим решил, что пробежать мимо них - самая гениальная идея. Он и не задумывался, что поставил свою жизнь под угрозу. Максим просто подхватил подходящий момент, и выбежал из временного убежища из картонных коробок, почуствовав прилив адреналина. Острая боль пронзила тело Максима, вынуждая его со всей силы стиснуть зубы, кровь брызнула через прокусанную кожу, а смертоносный паразит чуть ли не попал в его организм, если бы тот не вонзил нож в тело особи. Высвободившись из «объятий» особи, Максим взял нож и, наплевав на кровотечение и инстинкт самосохранения, ринулся бежать к двери, ловко уворачиваясь от размахов когтей. Секунда, и он запирает дверь на все возможные замки. Затем, слыша на том конце серых, облегчённо выдыхает. Тут-то его никто не достанет, никто не покусает. Он рвёт свою клетчатую рубашку на мелкие тряпки, чтобы остановить кровотечение, делает всё одной рукой, пока вторая доставляет дискомфорт юноше. Треск. — Сюда, живо! — за дверью он слышит автоматную очередь, нецензурную речь и рёв серых. Мужские голоса, сливаясь с тем ревом, о чём то кричали, пытаясь объяснить друг другу что-то. Со временем, с последней особью было покончено, оставляя лишь смутные воспоминания об этом, Максим выглянул в глазок, всматриваясь в этих людей. Или это были не люди. Максим, увидя знакомую макушку с белыми прядками, сначала немного потупил взглядом, а затем радость взяла вверх, напрочь забывая о боли в руке. Максим глазам своим не поверил, повернул голову чуть в сторону, протерев свои глаза и снова взглянул в глазах. Это был не обман зрения. Перед ним Коля стоит: живой и здоровый! На душе стало легче, будто камень с плеч упал, а страх отошёл на второй план. Встав на одно колено, Новосибирск вытянул правую руку, наставляя неизвестный механизм на группу монстров. Максим прекрасно видел, Коля простреливал тела серых с помощью альбы на пару с Ижевском. Сколько было радости, когда состоялась долгожданная встреча! Каждый, конечно, заметил, перебинтованную руку Максима, но задавать вопросов не стали. Омску уже было не до драк и мыслях о своей смерти. Его спасли, вытащили из засады, услышали его мольбу о помощи, не оставили умирать в этом чертовом доме. Еще никогда он так не радовался возможности жить в этом мире, хотя сейчас в нем творится хаос. Ростов-на-дону в очередной раз среагировал на шум соседней улицы, попросив остановиться Краснодар, дабы убедиться, что это просто его глюки включились. Младший неодобрительно покачал головой, но снова промолчал. Его настораживает появившиеся у старшего бóльшая настороженность после произошедшего в том здании, где ему пришлось подставиться под стену пуль. Он начинает искать подвох везде, что на самом деле даже понятно. Дарен сам уже устал из-за беготни от опасности. Ему хочется обратно в тёплый дом. Совершенно не хотелось признать убежище новым домом, нет, его местом есть и будет знакомые дома, родные жители города, тёплая и вкусная еда в любимых заведениях, мелодичная музыка на улицах, звучащая от музыкантов, которым Кубанов кидает монетку, подмигнув. Вот его родной дом. И он так жутко скучает. Когда Лёша успокоился и опустил голову вниз, они продолжили путь. Слоняться по городу двое парней начали не так уж и давно. По сравнению с поисками Томска в Новосибирске, хождение, дабы обнаружить Архангельск, не казалось муторным и долгим. Они даже не наткнулись на андроида или тварь. В их путешествиях это было успехом, если это можно назвать «путешествием». Возможно, Краснодару просто хотелось уже отдохнуть, так что он ищет отпуск даже в этой ситуации. — Слушай, а где сейчас сам Бердск, как думаешь? — решив прервать тишину, спросил Дарен. Ростов от неожиданности резко поднял голову на младшего. Донской пару секунд молчал, приняв задумчивый вид. — Не знаю, он не давал, как там говорил Сибиряков, сигнал о помощи. Значит - мы ему не нужны, — пожав плечами, выдал Лёша. Сил на противоречие не было. — Почему ты не хочешь спасать кого-то заодно? — всё равно спросил Дарен. Его волнует состояние старшего, он тоже хочет в глубине души отказаться от поисков кого-то лишний раз, но выяснить личные мотивы Ростова просто необходимо. Но тот молчал. — Из-за произошедшего тогда? — уточнять когда именно не требовалось. У Донского образовалась складка на лбу от размышлений, но по итогу это не привело куда-то, мужчина только устало выдохнул и отмахнулся от младшего. Дарен опустил плечи от усталости и стал рассматривать таблички на зданиях. В основном они твердили о скидках, новой коллекции одежды или техники. Айфон 57 совсем недавно вышел, люди, правда, перестали покупать его ещё в прошлом веке, потому что появилась новая и более современная марка телефонов. Некоторые заголовки буквально кричали, что у них кухня для сразу нескольких наций: японская, китайская, индийская и подобная. В этом плане многие города были хороши. Краснодар помнит, как сам с удовольствием соглашался на установку таких заведений, чтобы на курорт приезжало намного больше иностранцев. Парни повернули на следующую улицу, как на глаза им сразу попалась толпа андроидов, что стремительно направлялась в одну точку. Ростов щурит глаза, вытягивая шею, чтобы рассмотреть за кем или чем идут машины. Заметив белую макушку, он практически моментально понял кто мог попасть в такую засаду. Кажется, что это понял и Кубанов, потому что тот уже запустил Альбу, дабы оно переключилось. Ростов, быть честным, параноик настолько, что уже давно стоял с готовым оружием, поэтому ему не придётся ждать, как младшему. — Помогите кто нибудь! — прозвучал голос явно не Архангельска. Донской, который был уже готов напасть, нахмурил брови и остановился на первом шагу. Неужели это простолюдин? — Лёша, Лёша, это Рома! Мурманск! — старший широко раскрыл глаза, посмотрев на напарника, а позже обратил внимание на ещё одно шевеление через маленькую щель из андроидов. — Пожалуйста. Ростов-на-дону цокнул. Не то чтобы он не стал спасать их, ведь задача изначально сотояла из:вытащить Архангельск, что буквально там в окружении врагов. Поэтому Донской сказал прикрывать его, кинувшись в толпу. Лёша крикнул, дабы часть обратила на него внимание и отстала от олицетворений. Шанс, что пули закончатся раньше толпы, имел быть, ведь на «убийство» железяк требовалось выпустить как минимум несколько таких. Ростов раздражённо замычал, когда увидел насколько без защиты был Архангельск с Мурманском, они даже не взяли с собой обычную палку или трубу. «Идиоты.» Во второй его руке показался длинный нож, что мог бы как-то помочь, если хоть один из андроидов подберётся близко. Он начинает стрелять, но, к его сожалению, попадает в головы унизительно редко. Мужчина психует, начиная стрелять ещё хуже, просто наобум. — Идиот, ты чуть в нас не попал, — подал раздражённый голос Архангельск. Ростов от такого поперхнулся, в изумлении уставившись на обвинителя. — Слышь, белоснежка, не догадаться было взять оружие, — ухмыльнувшись, ответил Лёша. Из-за разговора он чуть не пропустил удар, к счастью, у Краснодара уже образовалось оружие, поэтому он успел несколько раз выстрелить в андроида. — Не хватает ваш базар выслушивать! Вы ещё сядьте и начните лепить пасочки. — Если бы он только, — не успел Верфской договорить, как Мурманск тыкнул его в бок, чтобы тот обратил на него свое внимание. — Дарен прав, мы сейчас в опасности, — говоря об опасности, этим двоим стоило бы бежать, потому что часть машин потеряла интерес к южанам. Архангельск схватил под руку парня, метаясь между тем, чтобы попробовать пробежать в тыл к Краснодару или направиться прочь в противоположную сторону. Но уже там надвигалась новая толпа. Так что варианты, считай, одинаковые. И когда его голова развернулась обратно в сторону Кубанова, он увидел его короткий, но чёткий кивок. Сжав крепче руку Баренцева, они ринулись через андроидов. Каждый попытался схватить их, одного Архангельск даже сумел ударить в живот, хотя эффекта на железку это не дало от слова совсем, но зато они смогли оторваться от него. Кайи, что уже заметили бегущих, начали поворачиваться лицом к северникам. Рафаил приготовился отбиваться хоть руками, лишь бы Мурманск не достали. Он то переживёт как-нибудь. Краснодар и Ростов тоже это заметили, поэтому старший начал пробираться к ним, перейдя на ближнюю атаку, младший же стал более сосредоточен на дальнем фланге, стараясь попадать в важные механические «органы» сразу. — Рафаил! — крикнул позади Рома, которого схватила железяка. Сердце Архангельска сделало кульбит, прежде чем он отмёрз и ринулся убирать робота от младшего. Но тот застыл мёртвой хваткой, так что у мужчины ничего не получилось. Он начал паниковать, краем глаза наблюдая, как Баренцев корчится от боли. В тот же момент тело андроида упало с дырками внутри и тихим хрипом. Рафаил одарил Ростова взглядом, который был понятен только им. Только тем, кто старается защищать кого-то, кого поклялись защищать ранее. Они легко кивнули друг другу, продолжая делать всё, что творили ранее. Архангельск и Мурино добрались до Краснодара. Машин стало ещё больше, поэтому негласно, но все поняли, что стоит бежать далеко и быстро. Ростов расправился с очередным роботом, когда резко дал деру в сторону группы. — Чё стоим? Быстро, быстро, — все отдуплили, ринувшись в переулок. Краснодар, вспоминая ситуацию с беготней от самого первого сумасшедшего андроида, прекрасно осознает всю плачевность ситуации. Быстрые, ловкие и до жути стремные. — Налево! — крикнул Ростов. Мужчина услышал, как кто-то чуть не упал, но не было времени проверить или сделать замечание. Когда все повернули налево, он решает, что лучшим вариантом было бы где-то спрятаться, чем бесконечно бегать. Группа снова свернула в сторону, как в далеке мужчина увидел, что путь загорожен забором. — Блять, — высказал Донской вслух. Рафаил раздраженно промычал, на секунду остановившись, чтобы опрокинуть мусорку. Задержит хотя бы на пару секунд. — Что мы будем делать? — держа на весу руку, что недавно чуть не сломал андроид, спросил Мурманск. — Тут только лезть, — ответил Краснодар. Ростов хмыкнул, когда один из роботов их догнал, попытавшись ударить Лёшу об стену, но совместными усилиями тот был уничтожен. Первым полез Краснодар, чтобы помочь забраться наверх другим. Роман бы не смог это сделать из-за руки, а Архангельск и Ростов остались, чтобы прикрывать спины. Донской отдал Верфскому нож. На деле Ростова удивило насколько хорошо Рафаил обращается с ним. В один момент он это очень чётко показал, но Архангельск лишь кинул короткое: «Мюсена». К этому времени все вопросы отпали. У Мурманска появились проблемы, что неудивительно. Не каждый день забираешься от андроидов по стене на одной руке. Но когда Баренцев уже спрыгнул вниз с обратной стороны, мужчины посмотрели друг на друга. — Ты хилый. Лезь, — ухмыльнувшись, произнёс Ростов-на-дону. У Рафаила дёрнулась бровь от такого заявления, к его сожалению, на высказывания не было времени, поэтому он пошёл к забору, бурча что-то под нос. Лёша решил подставить руки, дабы подбросить и ускорить процесс. Не хотелось бы дольше, чем надо, сражаться с андроидами в одиночку. Когда сверху Дарен уже подтянул к себе Рафаила, успело прибежать еще парочку врагов. Поэтому Донскому приходится задержаться на определённое время. Кубанов старается помочь сначала, но после у него заканчиваются патроны, что значит скоро и у Ростова будет пусто. — Давай, мы тебя вдвоём подтянем, — подаёт голос Верфской. Шатен колеблится, но после тратит пулю и отходит назад, чтобы разбежаться. Непозволительно близко назад, настолько, что андроид отстаёт от него лишь на два шага. У Ростова нет времени на передышку, так что в мгновение он бежит в сторону ребят. Это можно считать его единственным шансом на спасение. Он разгоняется и... Подскальзывается на стене. Но ребята его удержали, только вот андроид почти достал ногу Донского в тот момент. Все трое спрыгивают с ограждения, стремясь уйти подальше, пока машины не догодались обойти всю эту конструкцию. Группа выходит из переулка на свободную улицу, где было подозрительно тихо. Лёшу снова смущает отсутствие людей, но остальные, кажется, больше волновались за нахождение убежища. — Вон там! Защита сдохла, — указывает пальцем на одно из многочисленных зданий Краснодар. За не имением других вариантов, все сразу побежали туда. Надпись «маугли» ничего им не сказала, остаётся надеяться, что она сломалась не из-за людей. Ростов лишь попросил, чтобы младший поменял оружие, тот, на удивление, кивнул и действительно начал менять его. Донской даже улыбнулся, прежде чем открыть дверь. Тут... Пусто. Абсолютная тишина и просто нереальное количество игровых автоматов из 21 века. Краснодар начал светиться от нахлынувшего возбуждения. Он сразу ушёл в глубину зала, хотя старший настоятельно просил далеко не отходить в одиночку. Рома и Рафаил тоже любопытствовали, но не так возбуждено, как это делал Дарен. Алексею, конечно, тоже было интересно, что за здание такое. Потому что множество автоматов просто заменили на технологичные. Чувство ностальгии бьёт под дых, а руки так и тянутся опробовать автомат с пистолетами. Жаль электричества тут нет. И времени. Донской попросил Архангельск, чтобы тот помог ему сдвинуть один из автоматов насколько возможно, дабы дверь не открыл незванный гость. — Ладно, народ, пора возвращаться, —прервал всеобщее разжигание чувств и веселья Ростов. — Туда? — подняв бровь, спросил Рафаил. — Я, конечно, знал, что ты... — В Новосибирск. Нас Коля послал за Рафаилом, но кто же знал, что ты ещё и с Ромкой, — проигнориров начало сарказма, выдал Лёша. — Так вы получили сигнал о помощи, — выглядывая из автомата радостно произнес Мурманск. — Мы на самом деле боялись отходить от точки, откуда посылали сигнал, но обстоятельства чуть нас оттуда не выгнали. Ну... Вы уже знаете какие, — Баренцев неловко посмеялся, заправив спадающую прядь волос. Ростов давно не видел этого уже не мальчика, он остался тощим, хотя до Верфского ему ещё далеко. — Вы с таймом? — Нет, на паровозе долетели! — Архангельск цокнул, когда Рома посмеялся. К разговору присоединился Дарен, который зацепился за последний кусок темы и начал выдумывать, как можно было бы это «круто» использовать для выкачивания денег из туристов. Архангельск же вспомнил про руку и буквально окружил Мурманск заботой и расспросами про самочувствие. Ростов почему-то представил, как он на таком паровозе скидывает бомбы на Новосибирск после таких приключений. Донской перестал следить за темой разговора, предпочтя достать уже тайм и вернуться. Но когда он начал копаться в заднем кармане, его кровь остановилась. Мужчина обнаружил пустоту. Мозг начал активно вспоминать не переложил ли случайно в другое место. Но пока в голове чёрный экран, руки уже действуют. Ничего. Просто одна пустота, которая с каждой новой проверкой ударяет. И когда Донской убеждается, что действительно потерял устройство, которое гарантированно бы вернуло их домой. Он произносит одно лишь чёткое слово. — Блять, — все сразу стихли, обращая внимание на растерянного Лёшу. — Я просрал тайм. — Ты сделал... Что? — медленно и угрожающе тихо произнёс Архангельск. Мурманск и Краснодар молча стояли в стороне, переваривая информацию. — Неужели нельзя понимать, что такие вещи стоит держать в надёжном месте? — сказал Рафаил, подойдя близко и тыкая пальцем в грудь Леши. — Он был в надёжном месте! — фыркнул Ростов. — Недостаточно, судя по всему! — Ребят, давайте не ссориться, у нас же есть связь с другой группой или Алёной. Я не помню, но, короче, есть же? Мы можем попросить забрать нас, — предложил Дарен. И это было хорошей альтернативой в такой ситуации. Донской успехнулся, злорадно наблюдая за беловолосым, ведь тот решил накинуться сразу, не спросив, что у них есть запасной план. Верфской лишь цокнул и отошёл обратно к северянину. Ростов-на-дону вальяжно достал прибор для связи, внутренне питаясь своим злорадством, показушно выставляя все, что Ростову приходится включать перед Архангельском. Тот лишь хмурится, усмехается местами и подыгрывает, а-ля, покажи наш великий, как надо связываться с городами. Лёша уже ждёт, когда сможет вернутся обратно, кому-то рассказать об этой ситуации, посмеяться над ней и выполнить чувство долга перед самим собой, пока Рафаил будет бурчать что-то позади. Или придушит его во сне. Северяне бывают страшными. И вот когда наступает момент икс, когда вот-вот они должны связаться с кем-то из убежища, ничего не происходит. Ростов хмурится, пытается что-то исправить, но выходит только тишь. Он стоит так несколько минут с гулким «э». Когда все уже поняли, что связи им не выдать, Архангельск начал саркастично хлопать, а Краснодар смеяться уж очень сильно. И если старший реакцию беловолосого мог понять, то младший его ещё больше раззодорил. — Чего ты ржёшь? —психанул Донской. — Ты второй раз проебываешься! — Кубанов вытер слезу со щеки, держась за игровой автомат, чтобы не упасть со смеху. Не видать им спасения в ближайшее время. *** Следующие десять минут прошли в панике, продумывании планов и действий. Архангельск хотел пойти на то место, где он с Мурманском давал сигнал о помощи прямо сейчас, но Ростов-на-дону был уверен, что стоит подождать. Выиграл ноющий желудок Ромы, который извинился и помялся на месте. Лицо Рафаила смягчилось и он согласился остаться на какое-то время, но только чтобы поискать еды. Найдены были единственные шоколадки в автомате, но это хоть что-то. Теперь они сидели кружком, обсуждая различные темы, начиная от цен, заканчивая костюмами. Кстати о них. Дарен потянулся за своим рюкзаком, доставая оттуда защитный костюм. — Э-э, нам выдали один костюм, если мы вдруг задержимся, чтобы дать Рафаилу. Но тут ещё Рома... — Краснодар замялся, елозя на своём месте. Было неловко отдавать кому-то одному вещь, поэтому он метался между олицетворениями. — Я могу дать свой, — Дарен уже потянулся снять, как Лёша сразу оживился. — Я тебе сейчас дам, — наступила секундая тишина, прежде чем Кубанов прыснул. Ростов в замешательстве спросил. — О чем ты только что подумал? — Не понимаю о чем ты, — пожав плечами, сказал Краснодар. — Я действительно могу отдать Роме защиту. Мы же дольше находимся в чистом воздухе, считай. Я думаю... — Дарен, спасибо, но оставь костюм себе, а запасной отдай Роме, — спокойно сказал Рафаил. Баренцев нахмурился и открыл рот, чтобы что-то сказать, но мысли так и не были озвучены. — Но — Всё в порядке, Дарен, я переживу уж как-то, — младший замялся, но всё же не стал спорить и подполз к Мурманску. Донской в замешательстве уставился на беловолосого, но тот лишь кратко взглянул и перевёл взгляд на то, как закрепляется костюм. Тут что-то щелкнуло в голове у Леши. «Это что... была благодарность за Мурманск?» — Мм... А что дальше? — спросил Баренцев, когда Дарен закончил всё необходимое. — Пойдём туда, где вы дали сигнал, постараемся. — Я про будущее. Это же когда-то закончится? — перебил Роман Кубанова. Все задумались, ведь ранее этого не удавалось сделать в погоне за выживанием. Но теперь, когда у них выдался перерыв. Вся группа мысленно склонялась к варианту «никогда», но вслух произнёсли другое. — Скорее всего. Скорее всего. Лучше варианта ответа, наверное, было не найти. Это не даёт сильной надежды и веры в счастливо и долго, но и не сжирает пустоту внутри. Идеальный баланс в такой ситуации. Все погрузились в себя, вспоминая свою жизнь до и смотря на всё после. Появляется сожаление за те вещи, которые ты не успел сделать. Даже банальное «почему я не съел тот кусок пиццы» кажется трагедией всего человечества. — Что же... Как вы здесь оказались? — прервал самокопания Ростов-на-дону. — Я захотел пойти на фестиваль здесь, да и Бердск с удовольствием принял меня, — кажется смена темы очень оживила Рому, но тот явно сожалеет о своём вопросе про будущее. — Рафаил решил присоединиться, потому что был на саммите в Новосибирске, а потом грянуло всё это. — Удивлен, что тебя не позвали на него. Ты вроде не последний город, — сказал Краснодар. — Ой, а вы уже встречали монстров? — Каких монстров? — спросил, поднеся руку к подбородку, Архангельск. — Мы несколько раз видели каких-то тварей, которые бегают, прыгают и жрут других, — Ростов подумал, что увительно не увидеть, как такое существо съело на их глазах человека. Дарен только рассказывал, как видел картинку с Томском, где монстр медленно шёл в сторону ученого, наровясь полакомиться. — Да-да, мы ещё видели, как это существо разодрало в клочья самого андроида! — Архангельск и Мурманск застыли с широкими глазами, осознавая всю информацию, что им только что преподнесли. Ему удалось представить, как он видит радость в глазах младшего, как тот лихо катается на санях, зовя беловолосого присоединиться. Мужчина чувствует даже благодарность южанину, потому что тот вернул хоть и маленький, но огонёк в сердце Мурманска. — Ладно, надо возвращаться, — через выдох произнёс шатен. Никто не изьявил желание перетаскивать автомат, который закрывал главный вход и выход, так что группа принялась на поиски запасного. Таковой оказался напротив туалетов, города первый раз видят, чтобы кто-то делал так выход, но вдаваться в схему здание было глупостью, поэтому они лишь посмеялись и вышли на улицу. Только вот вместо андроидов, людей или пустоты через которые они бы пробирались к нужной точке, их встретила любимая и многообещающая серая, огромная, мерзкая тварь. Она ещё не заметила группу, но уже почуяла неладное, стремясь остановиться тут подольше. Краснодар с Ростовым удивлены, что существо не напало на них ещё внутри, ведь шум бы это нечто услышало. Даже выходили они со смехом. Или, возможно, это и было причиной прихода в данное место. Тварь висела прямо над их головами, вытаскивая свой длинный язык. Двое парней, правда, забыли, что про правило тишины не знают северяне. —Что за, — существо среагировало сразу же. Дарен и Лёша успели упасть вместе с парнями в сторону, вскакивая и подтягивая дураков обратно, чтобы убежать прочь. Они шуршат ботинками, поэтому тварь следует за ними. Их сердце выбивается из грудной клетки, наровясь остановится в любой момент. Группа старается петлять, чтобы организм не смог банально прыгнуть на них. Это даёт время придумать хотя бы одному члену план спасения. Когда всем уже кажется, что так придётся бегать вечно, внимательный глаз Ростова тут же цепляется за лестницу на крышу. Он цепляет Архангельск и Мурманск, а Рома уже хватает Дарена, чтобы можно было побежать в нужную сторону. Они начинают замедлять шаг, чтобы меньше шаркать, но защитные костюмы создают лишний шум. Недостаточно, чтобы на них сразу накинулись, правда, это не мешает тваре следовать за городами. Дойдя до лестницы, каждый по очереди в максимально медленном темпе поднимаются наверх, чтобы железки не сильно стучали. Существо подходит все ближе, когда последним начинает взбираться Архангельск. Группа поднимается в темпе: сначала один идёт выше своего роста, потом второй таким же образом. И так весь путь. Все идёт хорошо, города пытаются сохранить спокойствие, организм ходит кругами внизу. Но один неверный шаг, одна сломанная судьба. Когда пришла очередь подниматься Мурманск, перила на которую он наступил просто отвалилась. Роман Баренцев полетел вниз. Его успел схватить Архангельск. В глазах младшего читалось: «не отпуская, прошу тебя, выдержи». Его лицо вырожало животный ужас, глаза стали мутными, а раненая рука болталась без дела. Самое страшное, что перила упала на голову существу. Теперь оно поднималась наверх, прямо за парнем. Роме хочется заплакать от отчаяния, Рафаил пытается успокоить только одним взором, ему хочется погладить младшего по голове, нашептывать слова о безопасности, хочется спасти его. «— Ты хилый.» Как сейчас был прав Ростов-на-дону. Архангельск хилый, никчёмный мужчина, что не может удержать родного человека. Его сердце пропускает удар, когда он чувствует, как соскальзывает рука. А тварь приближалась все ближе, её хвост уже втянулся вперёд, чтобы нащупать потанцеальную жертву. И она это делает. Буквально кончик хвостища касается за ботинок Мурманска, как существо жадно шипит, обматывая его вокруг всей ноги Баренцева, дабы утащить вниз. Последнее, что видит беловолосый это блестяще черные глаза. — Помоги, папа, — Мурманск истошно кричит, извивается под ударами хищника. Он молит о спасении, его руки прячут лицо, словно это поможет. Из его рта уже течет не просто струйка крови, а нечто большее. Парень пытается что-то крикнуть, но это просто не удаётся физически, наконец, существо избавляет бедного от страданий, протыкая черепушку хвостом. Организм начинает лакомиться, а самый родной человек наблюдает, как пожирают близкого. Руки Архангельск дрожат, а глаза просто невозможно отвести в другую сторону. Вторая рука, на которой он держится, грозит соскользить с перилы, но Донской успевает наступить на неё, чтобы тот не прыгнул вслед за Ромой. — Я не боюсь смерти, мне страшно потерять тебя, — тихо произносит Рафаил, когда однажды заходит тема о смерти с маленьким Мурманском. — Но ведь все боятся смерти, мне, например, страшно из-за обстрелов, — Рома всхлипывает, крепче обнимая олененка. Архангельск широко улыбается, гладя по голове мальчишку. — Мне очень больно, я не хочу умирать мучительно, — сипит Баренцев. Он резко вскакивает с кровати, хватая в объятья Верфского. Тот хоть и не ожидал, но даже не думал отстраняться. — Тише, война закончится. Я обещаю, что ты никогда более такого не испытаешь, — младший начинает ещё больше рыдать в кофту старшего. — Откуда ты знаешь? — смотрит так невинно и чисто мальчишка, что у Архангельска сердце обрывается. — Потому что ты такого не заслуживаешь. Тварь оставляет тело парня на земле, убежав на другой звук. Группа тем временем наблюдала за произошедшим до конца, даже не смея шевелиться. Но теперь, когда поблизости никого не было, Ростов спустился чуть ниже, чтобы помочь Архангельску подняться, ведь тот все ещё смотрит на родню. Лёша чуть хлопает по плечу Рафаила, но тот даже не реагирует. Тогда Донской делает того, чего бы не хотел, но в данном случае это просто необходимо. Мужчина даёт пощёчину беловолосому. Тот начал медленно поворачиваться наверх. Его взгляд был расфокусирован, но после он помотал головой и коротко кивнул, давая знак, что готов идти дальше. Всё трое поднялись на крышу, решая куда двинуться дальше. — Рома, ешь, —Архангельск пододвигает тарелку с горячим супом маленькому Мурманску, но тот воротит нос и двигает её обратно. — Но я не хочу! — Баренцев показушно вытягивает язык. Рафаил цокает, но мелько посмеивается с таких выкидонов. — Тебе нужно набираться сил, а для этого стоит кушать хорошо, — Рому это совсем не убедило. — Разве ты не хочешь быть таким же сильным, как герои из сказок? — Но ведь на то это и сказки, потому что выдуманные! — Вставляет свое Мурманск. Верфской вздыхает, переставляя стул поближе к мальчику. — А разве не здорово, когда сказку можно воплотить в жизнь? — поглаживая маленькую ручку, спросил Архангельск. Младшего, кажется, это всё же заинтересовало. После раздумываний он спрыгивает со стула и задорно кричит. — Тогда я буду самым сильным! Я буду спасать и помогать тебе. Отобью всех врагов! — Рафаил смеётся и кивает на все слова мальчика. Группа перескакивает очередное здание. От нового воспоминания олицетворение трёт усталое лицо дрожащими руками. Его сознание пытается убедить, что тот воскреснет, ведь является олицетворением. Но когда мелькает картинка перед лицом с состоянием тела Мурманска, Рафаил вздрагивает, трясёт голову, но ничего не может избавить его от участи новых кашмаров. Трое останавливаются на одной из крыш, прилично отойдя от монстра. Беловолосый садится на край крыши, сжимая волосы на голове. Что только что было... У Архангельска теперь есть только он и Нарьян-Мар. Его руки сжимают с новой силой волосы, глаза мечутся по ботинкам. Мужчина начинает дышать резче, задыхаясь, хватая последние остатки воздуха. Его слезы засыхают, не успев скатиться на землю. Он бьёт свои колени, крича и проклиная жизнь, будучи олицетворением. Так не должно было быть. Ему хочется закрыть глаза, ему хочется ничего. Рафаил перекладывает руки на горло, зажимая себе поток воздуха. Краснодар пытается коснуться его, но Архангельск непонятно хрипит, начиная махать руками, чтобы тот ушёл прочь. Его мальчик. Его умный, весёлый и жизнерадостный мальчик, который с улыбкой на лице говорил про новое здание в его городе, достижения. Вспоминается, как мужчина мягко улыбался на это, гладил по плечу и хвалил задорного парня. Тот лишь неловко подтягивал свою кофту и продолжал с новой силой рассказывать что-то. Было так приятно разделять горестные, озадаченные, весёлые моменты с ним. Но возвращаясь в реальность, ты понимаешь, что тебе больно, потому что ранее ты мог что-то сказать не так, повторяешь себе: «А ведь тогда — в прошлом году — я сказал что-то ужасное!». Ты начинаешь сожалеть ещё больше, ты закапываешь себя этими мыслями, Рафаил убивает себя, сжирает, душит. Все воспоминания сгорают, мужчине кажется, что ему стоило уделять мальчику больше времени, что надо было сделать иначе в том или ином моменте. Что стоило быть сильнее, подставиться под удар, прыгнуть на эту тварь. Он готов продать душу хоть самому Петру I, лишь бы увидеть его. Его сковывает страх того, что жить придётся ещё очень долго, что когда-то мужчина забудет лицо его мальчика. — Не трогайте меня! — Ростов-на-дону пропускает это мимо ушей, хватая под локоть Архангельск. — Он был моложе, хорошо было наблюдать, как мальчик умирает? — Рафаил говорит, словно лая, активно пытаясь выбраться из хватки Леши. Тот хмурится, но ничего не говорит. — Чего молчишь? Трусишь? А я знаю про тебя! Знаю какой ты был и какой есть сейчас. Надеюсь когда-то ты сможешь спасти кого-то, а не будешь только наблюдать. Наринэ не хватило? Даю слово, что и с Женей сейчас, — не успел Архангельск договорить, как его лицо встретилось с кулаком разьяренного Донского. Тот дышал часто, пылко. Рафаил почувствовал, как из носа начинает бежать тонкая струя крови. Ему стало легче, словно так не хватало этого удара. — Послушай меня, благородный. Не ты ли мог подставиться под удар? Не ты ли заверил после войны, что никогда не дашь никому его тронуть? А может виноват ты, хилый? — Лёша! — Наконец, заговорил Краснодар, что до этого только наблюдал, не решаясь влезать в бурный поток Рафаила. — Что «Лёша»? Как говорю что-то я, так сразу ты начинаешь вставать на другую сторону. — Я не- — Ты не? Неужели, — старший усмехается, все ещё держа под локоть белоснежного. — Мне нравится, что я спасаю твою жопу, пытаюсь обезопасить тебя, а как Рафаил начинает свою болтовню про нравится, хуявится, так ты сразу молчишь! — Он только что родного человека потерял, — неуверенно произнёс Дарен, опуская голову. — Это не даёт ему право говорить про Наринэ! — он с силой кидает Архангельск на землю, так, что тот ударился локтями, разодрав их в кровь. Краснодар закрывает рот руками, а Рафаил лишь фыркает, расползаясь без энергии по земле. — Заткнись, Дарен, понял? — глаза младшего устало закрываются, но он тихонько кивает. Ему хватило произошедшего настолько, что спорить сил нет. Ростов мечется, ему хочется что-то ещё сказать, но слова не лезут. Просто застряли поперёк горла. — Кто-то слышит меня? — спасает всех от полного взрыва шатена хриплый голос из динамика. Лёша хмурится, вытаскивая устройство для связи. — Алён, это ты? — с облегчением произносит Донской. — Да, Лёша, да, это я! — Ростов-на-дону отходит далеко, чтобы переговорить по поводу тайма, оставляя Дарена и Рафаила одних. Младший неловко мнётся, наблюдая, как Архангельск просто смотрит в одну точку. — Я научусь кататься на оленях. — Прости меня, — по щеке Рафаила потекла одинокая слеза, упавшая, как Рома, на землю.