***
Утром разбудила возня под боком. Похоже, напарница пыталась выбраться из сооружённого для неё кокона. - Подвинься, я встать не могу, - раздражённый шёпот затерялся где-то в бесконечных складках пледа. - Не-а, я говорил, что с сегодняшнего дня ты во внеплановом отпуске, - не открывая глаза, парень схватил сопротивляющееся тело в охапку и прижал к себе. - Сэ-эл... - Не пущу, - сонно пробормотал тот, вновь проваливаясь к Морфею. - Мне надо в туалет. - Убедила. - Будучи лежащим с краю, он быстро встал на ноги, помогая выбраться из пушистого плена. Сероглазая раздражённо скинула с себя проклятый предмет и семимильными шагами устремилась в ванную под мужской хохот. Отражение в зеркале выглядело лучше, по сравнению со вчерашним. Лицо прибавило розового цвета, а круги уменьшились в размерах, но не пропали совсем. Торчащие во все стороны волосы тоже выглядели не очень. Бодрящий душ не помешает. Выйдя через несколько минут, в ноздри ударил аромат завтрака. Мостелль крутился у плиты, поджаривая яичницу. - О, ты уже? Почти готово! - Спасибо, но... У меня другой завтрак. Взяв из холодильника упакованные листья салата и налив яблочный сок, она села на одну из табуреток, подогнув ногу под себя. - Я знаю, что в чай ты что-то подсыпал. На языке был горький привкус нерастворённого лекарства. - Амели... - выключив плиту, попытался оправдаться хакер. - Хотела сказать тебе спасибо за вчерашнее. Мне... действительно это было нужно. И лидер рассказала события за прошедшие две недели. Как застопорилась подготовка к аукциону, который является одним из самых прибыльных. Несговорчивые поставщики, придуманные таможенной службой оправдания по поводу непрохождения товара в Штаты. Внимательно всё это выслушав, студент задумался. - Слушай а тебе не кажется, что... кто-то под тебя копает? - М? - проглотив хрустящий лист салата, девушка глотнула сок. - Понимаешь, всё это очень странно, - оперившись поясницей в тумбу начал объяснять наблюдатель. - Вот-вот ваш аукцион и должно быть всё готово к строго определённой дате. И вдруг, всё летит к чертям - поставки, заказы и т.д. Надеюсь, хоть место для этого ещё не перебронировали? - Аукцион пройдёт в Китайском зале музея в Фортуне, который на Агостини авеню. Я туда ещё даже не добралась, забывшись в бумагах! С ужасом вспомнив про место мероприятия, Амели схватилась за телефон, желая набрать знакомый номер заведующей экскурсионным отделом. Аппарат оказался выключен и был немедленно отнят парнем. - Сегодня ты про работу забываешь, повторять ещё раз не намерен. - Хорошо, займусь этим завтра. - И не завтра. - Сэл! Аукцион через неделю! И потом, нужные тебе базы данных про всех поставщиков на рабочем компьютере Румо. Если уж хочешь помочь выяснить, украли их через интернет или нет, то придётся зайти в моё рабочее время. Я смогу уговорить, чтобы он подпустил нас. - Ну, хорошо, хорошо, завтра ты пойдёшь на работу. А сегодня, займёмся твоей машиной. Позавтракав, гонщики спустились на первый этаж. Поставив Ниссан на эстакаду, они подошли посмотреть на днище. - Я так понимаю, что ты не можешь пустить его в занос, верно? - Да. Пробовала несколько раз. И крутила руль на скользкой дороге, и даже отталкивалась от препятствия, - увидев округлившиеся зелёные глаза, девушка замахала руками, - ничего травмоопасного, не подумай. Короче, он не едет и всё. - Проблема в твоём экспериментальном двигателе. Компьютер полностью контролирует управление на трудных участках дороги и вмешивается при малейших колебаниях. Плюс, за счёт демонтажа почти семидесяти процентов всего стандартного оборудования... - Законы физики тут бессильны, потому что она очень лёгкая? - поймала мысль блондинка. - Ага. - Чёрт... Сегодня дрифт в Хиллсборо. Что нам делать? - Тебе - ничего. Отдыхай и наслаждайся жизнью. Я поеду. Мой Гольф нормальный. Выбравшись из ямы под днищем, наблюдатель начал оглядываться по сторонам. - Все инструменты для перестройки тормозной системы у меня дома. Придётся ехать сейчас, в дневное время. Открыв было рот для какой-то фразы, её остановил подчинённый. - Не спорь, сделаю всё сам. В магазины сходи, что ли. В свои там, девчачьи. А я после полуночи принесу призовые деньги. Спортивная сумка с вещами отправилась в комнату отдыха, которая находилась здесь же. Небольшое помещение с двумя видавшими виды односпальными кроватями и продавленным диваном. Отложив себе в голове, что всё это надо выкинуть, Мостелль деловито собрался домой. - Ты так уверен, что победишь? - Вуд присела на багажник 240го и снисходительно улыбалась ему. - Слова нечего не стоят, - шатен открыл ворота гаража и сел за руль Фольксвагена. Перламутровый автомобиль с бирюзовым винилом выкатился на улицу. Экскурсовод вышла следом проводить напарника. Опустив боковое стекло, он уже хотел было что-то сказать, как внутри салона зазвонил телефон. - Алло? - в трубке послышался чей-то высокий тараторящий голос, - нет мама, я не дома!.... Какая разница?..... Почему именно сейчас?... Блин, ма-ам!... Ладно, я приеду через двадцать минут. Аппарат со стуком упал на полку рядом с рычагом переключения передач, а студент зло засопел. - Не вляпывайся в неприятности, хорошо? - наклонившись, произнесла подруга. - Уже... Мама хочет приехать посмотреть, как я без неё справляюсь. - Вот и покажи, какой ты взрослый мальчик. Оперившись об оконную раму, светловолосая дотянулась до мужской щеки и чмокнула её. И пока хакер не успел опомниться, она пошла прочь, закрыв за собой гаражные рольставни. - Тебе повезло, что ты мне нравишься, иначе... - помахав кулаком в сторону здания позади, гонщик стартовал в сторону Сан-Хуана.***
Настенные часы дома показывали начало одиннадцатого ночи, когда шатен запирал входную дверь гаража в своём доме. Гольф был полностью готов к гонке - для дрифта пришлось заменить тормоза и обуть мягкую резину. По дороге в Университетский квартал удалось немного потренироваться. Компактный немец не сопротивлялся заносу, стоило усилить давление педали и вираж заходил только круче. Сбор происходил на парковке Университета Палмонта. Это место Сэл знал слишком хорошо. Последний год он проходил тут минимум дважды в день, а то и четырежды, если возникали факультативные занятия или пересдачи. Широкая территория с размеченными местами для стоянки вместила приличную толпу - что зрителей, что гонщиков. Участников заезда было всего четверо, когда как любителей похвастаться своей тачкой - великое множество. Водители крутились возле своих детищ, привлекая девушек ярким образом и традиционной фразой: "малышка, не желаешь прокатиться?". В такой разноцветной людской массе, хакер казался незаметным. И чувствовал себя весьма неуютно. Чтобы не словить паническую атаку, для профилактики, пришлось принимать таблетку. Препарат подействовал через несколько минут и парень смог выйти из салона. Нужно отыскать Невилля, ведь он сегодня отвезёт гонщиков на трек. Тёрнер обнаружился прямо в самом центре галдящей толпы рядом со своей машиной - тёмно-синей Мазда Speed3. Сколько Сэл помнил, его бывший блокер рисовал один и тот же винил - чёрные завитки с жёлтыми кончиками оплетали корпус автомобиля словно щупальца какого-то лесного монстра. Такой вариант всегда считался "женским" и нравился противоположному полу. Парни же больше любили геометрические узоры, а не странную бесформенную абстракцию. Брюнет, при появлении наблюдателя, приветливо хлопнул по плечу. - Отдуваешься за начальника, а? - Дрифтовые гонки я люблю, ты же знаешь, - хакер спиной чувствовал на себе несколько десятков пар глаз. Таблетка от паники ещё не накопила максимальную концентрацию в крови и парня потряхивало. Пришлось пустить в ход актёрские способности. - А шеф занят планированием захвата района. Большую часть мы уже выполнили, осталось дело за малым. Эта гонка лишь так, для закрепления результата. Фортуна разделялась на пять кварталов, в каждом из которых собиралось по несколько гонок. Выиграв две из трёх, квартал считался захваченным. Лан же решили, что будут забирать все доступные гонки в городе. Это был признак авторитета, да и несколько тысяч долларов никогда лишними не будут. Хиллсборо - один из северных кварталов, был захвачен новичками ещё на прошлой неделе, когда Амели выиграла гонку на время. Без напарника не обошлось - наблюдатель по рации подсказывал все срезки и результат не заставил себя ждать. Сегодняшняя гонка, третья по счёту, являлась дополнительным источником дохода - деньги пошли бы на новую мебель в комнате отдыха на первом этаже или на кухню, а то шумному холодильнику давно пора на свалку. После столь высокомерной фразы из толпы вышли два качка в серых майках - фанаты T.F.K., участвующие в сегодняшнем заезде. Бледнолицый Нельсон, прятавший под чёрной шапкой пшеничного цвета волосы и смуглый Лысый Луи. Оба любимые телохранители Хоффмана. Почти похожие друг на друга - шкафы с отсутствием интеллекта в глазах. - Ты это... тут не понтуйся. - Мы не дадим Вольфу... э-э-э.. тебя обидеть. Мостелль сделал непринуждённый вид - скрестил трясущиеся руки на груди и прислонился спиной к водительской двери тачки Невилля. Глубоко внутри он немного опасался соперников после перенесённой аварии, но сейчас эти двое больше раздражали, чем пугали. - Ага, я понял. Качки почти синхронно гоготнули и ушли восвояси. Сидящий на капоте Тёрнер с удивлением смотрел на мини-диалог. Зная некоторую неврастеничность бывшего лидера, решил проверить и склонился, понизив голос: - Ты их не боишься? - Нет. - А по-честному? - Не-ет! - Очень не похоже на тебя, неужели наш мальчик вырос? Мамочка также продолжает часто посещать твою квартирку в Сан Хуане? - Невилль, иди к чёрту... - прошипели в ответ. Зеленоглазый поиграл желваками и сжал губы. Побегав взглядом по разноцветной толпе, которая уже уменьшила своё внимание к его персоне, гонщик неестественно резко выпрямился и бросил на ходу: - Позвони, как стартанём. Всё-таки поймав паническую атаку на обратном пути, Сэл спрятался в салоне машины. Приступ был гораздо менее выражен, чем обычно, но удушье и обжигающие чувство в груди мешали сосредоточиться. Принимать препарат повторно было чревато - в двойной дозе он давал сонливость, а за рулём этого нельзя допустить. Пришлось терпеть. Надо отдать должное организатору, он выкроил для друга около двадцати минут на отдых, прежде чем написать смс. - "Все собрались. Ты готов?" Всё ещё дрожащие пальцы были не в состоянии что-либо напечатать, поэтому парень завёл мотор и выехал с автопарковки. Заметив неподалёку синюю Мазду, он встал рядом, негласно отвечая на сообщение. Позади рыкнули мотором ещё три машины. Встреченные ранее качки и какой-то безликий гонщик на жёлтом Лотусе. Дрифтовые гонки отличались ото всех остальных не только строго определённым местом сбора, но и формой проведения. Тут было целых два варианта - дрифт в каньоне или круговая на загородной трассе для картинга. Сегодня предстоял спринт. Он считался более опасным ввиду того, что маршрут был ограждён хлипкими деревянными заборчиками. Сбив которые, если зазеваешься, сразу же получаешь билет первым классом и без пробок в пропасть. Поэтому на трек выезжали по одному. Как только предыдущий гонщик завершал маршрут, пускали следующего. Задачи водителя: проехать как можно более виртуозно извилистую дорогу и сделать это быстрее соперника. Тёрнер махнул рукой, указывая вперёд и стартанул первым. Участники гонки не топили педали в пол, а спокойно следовали за ним - свою крутизну они покажут на треке. Шатен помнил, как могут вести себя фанаты T.F.K., но здесь гонка одиночная и зачем вообще Вольфганг прислал этих дурачков, непонятно. Западный каньон встретил машины высокими горами, крутыми поворотами и тёмными участками дороги. У самого старта уже ютились парочка разрисованных тачек и несколько зрителей. Основная масса, поехавшая следом, ожидала на финише, где непосредственно, с помощью камер, подсчитывали "виртуозность" дрифтового вождения. Хакер уступил первые заезды соперникам и откатился, припарковавшись в тени какого-то большого дерева. Паника всё ещё поджимала горло, нужно было немного времени прийти в себя. Путь в горы стал тому доказательством. Прикрыв глаза, он откинулся на сидение, совершенно не заметив, что происходило в нескольких метрах. Жёлтый британский автомобиль встал рядом с серо-белыми Мерседесами, подъехав к водительской двери. Чёрное тонированное стекло опустилось, явив фанатам в тусклом свете женское лицо. Сидящий напротив Луи полностью открыл окно и высунул локоть, приветствуя: - Вы тоже решили прокатиться, мисс Илса? - Да. Хочу лично проверить, насколько всё серьёзно. Вольф очень обеспокоен, мальчики, вы же понимаете. Парни синхронно закивали, переглядываясь с ухмылками на лице. - Не позорьтесь... - презрительно скривив губы, девушка закрыла окно. Мельком обернувшись на стоявший поодаль Гольф, она решила поехать последней. Владельцы района завершили гонку через несколько минут. Проехав почти по одной и той же траектории, набрали небольшое количество очков дрифта. Разница состояла лишь в несколько десятков. Зрители на финише облепили гонщиков, скандируя победные кличи. Наверху же, у черты стоял третий участник. Самочувствие нормализовалось и Мостелль был готов к гонке. Взмах зелёных факелов и старт. Прямая в самом начале заезда позволила разогнаться и автомобиль без проблем пустился в серию заносов - извилистая связка это позволила. Тяжёлые SLK 500 умещались на дороге лишь в местах поворота, где дорожное полотно расширялось. Компактный Гольф мог дрифтовать и на прямых. Удерживая педалями нужное количество оборотов двигателя, наблюдатель жёг резину, набирая себе очки. Если же удавалось не поцеловаться с каменной стеной и не снести машину в неуправляемый циклический занос, то участок считался пройденным чисто, а это дополнительные очки. Следы от шин оппонентов в некоторых местах свидетельствовали о проблемах, но всё внимание хакера было сосредоточено на своей машине. Вырисовывать тёмные полукружья на асфальте было утомительно, плюс к стольким событиям - целый день в компании гипер-опекающей мамы, после которой срочно пришлось перестраивать транспорт для гонки с опасностью не успеть в срок, недавний приступ паники, неусыпный контроль Фольксвагена на трассе, а также стоящий в ушах визг тормозов и запах жжёной резины в носу не способствовали расслаблению. Но Сэл терпел и довёл автомобиль до финишной зелёной черты. Любители дрифта столпились возле судьи, а фанаты не стали приближаться к новичку, оставаясь рядом со своими шкафообразными кумирами. Тёрнер бегло обернулся по округе и, убедившись что стоит рядом один, предупредительно постучал по чёрному тонированному стеклу. - Эй, приятель, ты в порядке? Хакер прислонился лбом к рулю и на ощупь ткнул кнопку для спуска стекла. - Нет, я сдох... - Успокойся, всё закончилось... - Невилль похлопал по ссутуленной спине, - я видел на камерах, что ты дёргался. Зная твоё умение упарываться, предположил, что все силы бросишь на гонку. - Так и случилось. Нев, отстань пожалуйста, я хочу отдохнуть. - О-кей, только не проспи свою победу. Блокер ушёл, оставив зеленоглазого восстанавливаться. Хитрая тактика сработала: Илса, заметив ловкий проезд трассы, сама еле справилась с машиной. Она неестественно виляла по дороге, несколько раз чуть не свалившись за ограждение. Качки же стояли с кислыми минами, увидев свои низкие цифры. Наблюдательница T.F.K., даже при всех своих ошибках и нервотрёпке, набрала очков больше, чем телохранители главы команды. И ей не хватило около двадцати тысяч до результата Мостелля. Победитель, забрав честно заработанное, уехал в сторону города. Въезд располагался возле парка в Хиллсборо. Уставший практически до полного истощения, он ехал по правилам и медленно. Убежище под мостом встретило тишиной и пустотой. Ниссан отсутствовал, также как и следы пребывания его хозяйки. Припарковав Гольф прямо посередине, Сэл почти выплыл с водительского места. Автопилотом заправив машину, он заполз на второй этаж и оставил заработанные купюры на кухонном столе, а сам свалился на кривой диван. Открыв сообщения, набрал короткое: "гонку выиграл. деньги в убежище" и отправил лидеру. Уже на грани провала в сон, телефон разбудил входящим звонком. Не глядя взяв трубку, хакер поднёс к лицу и принял вызов: - Ал-л-лё... - Сэл! - истеричный голос девушки был едва слышен на фоне орущих во всю звуковую мощь полицейских сирен, - у меня проблемы...