В глубинах синего моря

      Огибая очередной валун, я почувствовала, как кто-то потянул меня за хвост. Не люблю, когда так делают, но не могу не признать, что иначе привлечь моё внимание сложно. Без лишней скромности – я одна из самых быстрых в этих водах. И, к сожалению, способа общаться без зрительного контакта пока не придумали.       На том конце моего хвоста обнаружилась моя же подруга. Сбившееся дыхание свидетельствовало о том, что догонять меня ей пришлось долго. Её виноватые синие глаза смотрели на меня с мольбой, и я снова не смогла ей отказать.       На протяжении всего пути она с силой сжимала мою ладонь, будто боялась, что в последний момент я передумаю и уплыву прочь. Я же покорно следовала за ней, гадая, что заставило её так волноваться.       В этих водах мало с кем я чувствую себя так же хорошо, как с ней. Когда она рядом, внутри разливается тепло, способное согреть даже на большой глубине или в потоках ледяного течения северных вод.       Куда мы направлялись, я поняла, разглядев недалеко от кораллового рифа серое пятно – её питомца. Толстый и глупый, он всё же был очень ей дорог. Почти круглое тело наполовину высовывалось из каменного пролома. Огромные карие глаза доверчиво смотрели на хозяйку.       Уперевшись в толстые серые бока, мы со всей силы толкнули отъевшуюся животинку. Мокрая шкура выскальзывала из рук, а неугомонный зверь ёрзал на месте, усложняя нашу задачу. Ещё пара попыток, и он получил свободу. Счастливая хозяйка тут же обняла своего любимца, а я тем временем осмотрела дыру, из которой его спасли.       Трещина в каменной преграде была довольно широкой. Пожалуй, даже слишком. Из любопытства попробовала протиснуться в неё сама и встретила лишь небольшое затруднение в месте, где тело переходит в хвост. Впрочем, я смогла выбраться и без посторонней помощи.       Серая зверюшка была довольна освобождением и радостно качала головой, открыв рот. В такие моменты, если прикоснуться к его телу, можно было почувствовать исходящую от него вибрацию. Она отзывалась внутри приятными ощущениями, похожими на лёгкое покалывание на коже. Его счастливые глаза смотрели не столько на нас, сколько в саму нашу суть. Бескрайняя преданность во взгляде касалась, наверное, самого сердца. Пожалуй, ему можно было простить всё на свете, когда он утыкался в тебя своим широким носом.       Подруга широко улыбнулась, убирая с лица спутанные волосы. Тёмно-зелёные и непослушные точно водоросли, они вскоре снова будут мешать обзору, но она не любила их закалывать, впрочем, как и я свои.       Только теперь я заметила на её шее веточку коралла яркого и необычного цвета. Такие тут не растут. Мой взгляд задержался на украшении, и она, конечно, его заметила. Её хитрая улыбка показала мне, как она гордится своей находкой. Но в глазах читалось, что секрета от меня она хранить не станет и непременно покажет мне то самое место.       Мы вообще привыкли всем делиться. Если одна из нас находила что-нибудь интересное, от обязательно показывала это другой. Ведь восторг от находки так приятно разделить с тем, кто тебе дорог. Да и значимость таких вещиц, на мой взгляд, терялась, если их нельзя было никому показать.       Наш путь лежал наверх. Ближе к поверхности можно было найти много всего интересного, но непонятного. А ещё там течение усиливалось, поэтому мало кого влекло посетить те места.       Раньше в этих местах жили странные существа, похожие на нас, правда, только наполовину. Верхнюю половину. Сложно представить, что когда-то этот мир населяли существа, у которых не было хвоста. Вместо него у них были две тонкие конечности. И как они передвигались, для меня, наверное, навсегда останется загадкой. Ещё более странным казалось то, что жили эти существа на поверхности воды, а не под ней.       Одинаковые каменные пещеры, где-то размытые течением, кое-где всё же уцелели. Вода беспощадна к хрупким вещицам, а потому редко можно найти что-то действительно ценное, а главное целое. И даже если вдруг улыбнулась удача, назначение многих предметов всё равно было сложно угадать.       Риф, около которого мы остановились, был просто невероятным. Насыщенные цвета кораллов не стоило даже сравнивать с теми, что росли на глубине.       Мимо проплыла парочка разноцветных рыбок, и я залюбовалась переливами их чешуи. Будучи рыбой лишь наполовину, я всегда восхищалась ими. Вот уж кто точно создан для подводной жизни самой природой.       Рыбки скрылись за очередной пещерой, но эта была не такой как прочие. Над проёмом были выведены символы «МУЗЕЙ», означающие что там находится хранилище разных диковинок. Потянув подругу за руку, я направилась внутрь.       Вдоль стен были развешены рисунки, заключённые в странные «пузыри» необычной формы. Они не были круглыми и имели острые края. А ещё они не лопались, если их коснуться. Но внутри они хранили яркие, точно кораллы, рисунки. Я тоже умею рисовать. Краем острой ракушки по мягкому камню этих пещер, например, можно многое изобразить, но так ярко всё равно не получится.       На рисунках были изображены захватывающие, но определённо, выдуманные пейзажи и те самые существа без хвостов. Они кажутся счастливыми, не понимая, чего лишают себя без моря. Некоторые существа изображены с открытыми ртами, а другие внимательно за ними следят.       Лёгкое касание к руке, и я перевела взгляд на подругу. Она кивнула на один из рисунков, а потом, подражая ему, открыла рот. Это было странно, и чего эти бесхвостые такое делали? Резкий выдох через открытый рот, вызвал множество мелких пузырьков, что нас очень позабавило. Если бесхвостые ждали того же, то их можно было понять.       По центру пещеры располагались странные фигуры, подточенные водой, и мелкие вещицы, скрытые внутри «пузырей». Прозрачные грани не мешали осмотру, а под определённым углом, даже отражали изображение по эту сторону «пузыря». Любопытные всё-таки штучки.       Лёгкое колебание воды позади привлекло внимание. Осмотревшись, я заметила «пузырь» с рисунком, опустившийся на пол пещеры. Вода тонкой струйкой заполняла его изнутри, прогоняя шарики воздуха, из которого, он, видимо, и состоял.       Подруга, разглядев что-то на намокающем рисунке, направилась к выходу из пещеры, а когда вернулась, в руках у неё была длинная лента-водоросль. Она снова внимательно посмотрела на рисунок, а затем стянула волосы лентой на макушке и аккуратно их пригладила. Но стоило ей обернуться, как волосы вновь разметались в разные стороны, повинуясь движению воды, разве что лентой немного сдерживались.       Она посмотрела на меня, чуть склонив голову набок, предлагая, видимо, и мне попробовать завязать свои. Ну уж нет. Я помотала головой, отчего собственные волосы взметнулись вокруг точно чернильное пятно.       В её глазах плескалась обида на картинку-обманщицу, и я решила попытаться исправить ситуацию. Скрутила её непослушные волосы в жгут, а затем обмотала их вокруг основания. Получившаяся конструкция была похожа на раковину рака-отшельника. Длинная игла из незнакомого материала легко пронзила новую причёску, закрепляя её на месте.       Отплыв на небольшое расстояние, чтобы оценить результат, я пришла к выводу, что чего-то не хватает. Жестом велев ей не двигаться, выплыла из пещеры и сделала пару кругов над кораллами, растущими вокруг. Пара жёлтых веточек особенно мне приглянулась, и, прихватив их с собой, я вернулась обратно.       В синих глазах читалось нетерпение, но подруга не шевелилась, лишь взглядом проследила за моим возвращением. Жёлтые кораллы легко нанизались на иглу, скрыв острые концы. И довольно улыбнувшись, я потянула её к одному из «пузырей», полюбоваться отражением.       Широкая улыбка и блеск в её глазах стали наградой за мои старания, а на сердце стало тепло.