Солнечный дракон

Когда Антор, крепко прижимая меня к груди, нёс к костру, чувствовала, как сильно бьётся его сердце. Он всю дорогу касался губами уха, щеки, виска, задавал вопросы и сразу успокаивал. Благодаря этому освободилась от шока, рассказав всё-всё. Внезапное появление драконов заставило тело сжаться, повторно вызывая нервную дрожь. Но страх при этом смешивался с восхищением. Ведь оба дракона были прекрасны. — Золотой дракон… — прошептала, незаметно для себя, когда тот нырнул в чёрную воду реки. — Солнечный, — поправил меня Антор. — У вас родственная магия — световая. Он Солнечный, а ты Лунный дракон. — А Чёрный какой? — Не знаю, — мотнул головой брат, сердито сдвинув брови. — Только сейчас понял, какой беды мы избежали благодаря твоему страху перед водой. Он мог и раньше тебя утащить, если бы я и братья смогли уговорить пойти искупаться. Хорошо… да, хорошо, что в твоей жизни появился Светлый. — Анти, — шепнула ему на ухо, прижавшись щекой к щеке, собираясь признаться в том, в чём даже ему трудно признаваться, но он стал родным, и потому продолжила. — Мне страшно остаться одной среди этих огромных мужчин. Как себя вести? Что говорить, если мне что-то понадобится? — Не бойся. Я уже всё обдумал и решил, пойду с тобой и всегда буду рядом. Светлый не сможет мне отказать. По закону его страны, человек спасший жизнь дракону, становится ему братом, а значит равным. Вот от него… — Антор кивнул на поднявшегося нам навстречу Светлого. — я могу тебя защитить, а от всех остальных драконов, только он. Тебе нужно… — брат глубоко вдохнул и резко выдохнул, мотнул головой, словно боролся сам с собой, и всё-таки продолжил. — Пойми, Беляна, он особенный, только с ним ты будешь в безопасности. Он уже сейчас готов пожертвовать многим ради тебя. Я тоже готов… но я просто человек, а он дракон. И его слова подтвердились. Брат вёл себя смело и даже в чём-то вызывающе по отношению к дракону, а тот лишь улыбался, вздыхал и соглашался. Когда Светлый предложил Антору присоединиться к отряду, брат незаметно, торжествуя победу, сжал мне руку, вызвав улыбку. Но взглянув на Михара, который изменился в лице, стало больно и горько. Получается, это из-за меня его старший сын уйдёт из родного дома, а значит будут литься слёзы, в семье поселится тоска, бессонными станут ночи… Что я наделала? Не хочу причинять боль семье, которая стала родной в этом мире, не имею права. — Анти… — повернулась к брату. — Вижу, не переживай. Я знаю, как его успокоить, — подмигнул он мне. — Так иди же к нему, — даже дёрнула за рукав, не понимая, почему медлит. — С ним Ильяр, пусть сначала он с отцом поговорит. Они ведь с детства дружат. Потом уже я… — на лице брата появилась загадочная улыбка. Антор излучал торжество, решимость, силу. Изменился взгляд, слегка исподлобья, даже выглядеть стал старше, мужественнее. Что это за превращение? Как? Почему? При таком настрое его ничто и никто не остановят, даже слёзы мамы и бабушки. Что я наделала?.. — Анти… не хочу, чтобы меня вспоминали с обидой. Ты должен… — начала говорить, с трудом подбирая слова, но брат остановил, приложив палец к моим губам. — Даже не думай так, — он покачал головой и улыбнулся. — Я давно, в тайне от отца, просился в королевский отряд, но каждый год отказывали, говорили рано. Прошлой зимой мог уйти… Ильяр и бойцы звали, шутили, смеялись. Уж они-то точно знают, что любовь к дракону это на всю жизнь. Теперь только рядом с тобой. — Антор… — выдохнула в ужасе. Мне стало плохо… Да… ещё с самого начала слышала о его влюблённости от Михара в разговоре с женой. Всегда помнила и не позволяла ни себе ни ему ничего лишнего. Только брат и всё, привыкла к этому. А получается… получается… Что делать? Понимаю, происходит что-то неправильное, но не понимаю почему. За весь год так и не решилась спросить, почему брак между нами невозможен? Я бы была не против… Антор мне нравился. Теперь уже поздно и момент для вопроса не подходящий. Повернулась к костру и сразу натолкнулась на внимательный взгляд Светлого. Ну, конечно! Дракон всё слышал. Хорошо, что передумала задавать вопросы. И что теперь? Вздохнула и отвернулась к реке. Из дальних береговых зарослей вышел мужчина. Уверенно неторопливым шагом направился к нам. Было в нём что-то неуловимо знакомое, что-то что заставило напрячься. Хитрый прищур глаз, ухмылка и волосы… длинные ниже плеч чёрные толстые жгуты. Дрэды — всплыло из памяти. И только когда его глаза из темноты вдруг блеснули красным, поняла, кто это. — К нам гость. Сообщил Ильяр, присаживаясь к костру поближе ко мне и Антору. За нашей спиной встал Михар, бойцы сразу поменяли позы, подобрались. Светлый медленно встал, расправил плечи, руками упёрся в бёдра, слегка наклонил голову, рассматривая бывшего противника. — О! Так мы его знаем! — удивлённо воскликнул Ильяр. — Это же Швар, Глава гильдии рыбаков и главный поставщик рыбы на королевскую кухню. ОН ДРАКОН?! Изумление на лицах всех мужчин было забавным. Светлый в ответ лишь хмыкнул, улыбаясь одними глазами, а мне подмигнул. Чёрный тем временем подходил всё ближе и ближе. — Но он же не похож на дракона… — задумчиво произнёс Михар. — Столько лет его знаю и даже подумать не мог о таком. Получается, среди нас живут драконы, а мы их не узнаём? — Да, но таких мало, и они для вас не опасны, даже наоборот — это защита, — кивнул Светлый. Когда Швар подошёл хитрая улыбка стала шире, в миндалевидных чёрных глазах плескалось веселье, ведь он всё слышал. Теперь и мне стало понятно, почему никто не распознал в нём дракона. Он был широк в плечах, с мощной, но короткой шеей, с небольшим круглым животом и мал ростом. Полная противоположность своему дракону. — Приветствую всех, кого знаю, и всех, кого ещё не знаю, — произнёс он звонким высоким голосом, встав напротив Светлого. За всё это время Швар не сводил с меня своих удивительных глаз, а при последних словах сделал полупоклон. Плотная магическая волна окутала обожанием и восхищением. Я икнула! Вот не думала, что эта дурная особенность организма из прежнего мира перенесётся в новый. Но благодаря ей получилось легко разорвать зрительный гипнотический контакт с новым странным драконом. Зажав рот обеими руками, спряталась на груди Антора, который сразу обнял. — Что он себе позволяет?! — злобно взвизгнул Швар. Брат дёрнулся, ещё крепче прижав к себе, встал, подняв и меня. По резким звукам рядом поняла, дёрнулись все. Выглянула из-под руки Антора, продолжая икать. Перед нами стеной замерли воины, в руках оружие, даже Михар оказался среди них. Пусть инвалид, но ловкость и сила остались при нём. За широкими спинами, как ни старалась, ничего не видно, а тишина пугала. Что случилось? Подняла лицо к брату, задать вопрос, но стоило только открыть рот, как опять громко и как-то жалобно икнула. Антор, который неотрывно с напряжением смотрел вперёд, вдруг улыбнулся, отчего брови сразу встали домиком, наклонился и шепнул: — Дыши. Выравнивай дыхание. Икать уже было больно, а вместо вдохов получались всхлипы. Только когда брат начал мягко круговыми движениями растирать спину, поняла, насколько сильно напряжена. Неожиданно в руки кто-то сунул флягу, а Антор сразу отнял. — Ты что? Ей нельзя! — возмутился он, возвращая вещь хозяину, одному из бойцов. Все уже расселись по своим местам, когда обернулась. Только драконы по-прежнему стояли друг против друга, и Швар продолжал пожирать меня глазами, иногда злобно сверкая в сторону Антора. На месте его удерживала за плечо рука Светлого.  — Почему ты позволяешь ЕМУ её трогать? — глухо сквозь зубы спросил Швар. — Он брат, а рядом стоит отец, — ответил Светлый ровным спокойным голосом. — Ты так давно не был на Родине и уже забыл, что это означает? Забыл все правила и законы драконов? — Нет… нет-нет! — тряхнул своей гривой Швар, закрыв лицо руками. — Я искал эту малышку по всей реке с прошлой весны… Как только вода принесла запах её крови в Королевское озеро сразу уплыл. Нашёл три места, где также пролилась её кровь… запомнил все запахи, что были рядом. Во мне клокотал гнев! Целый год искал… а она всё это время жила у людей… Он опустил руки, снова посмотрел на меня, перевёл взгляд на Антора, а потом на Михара. Кивнул, соглашаясь с законом, но жадный блеск в глазах не угас. Светлый развернул его к себе, продолжая внимательно рассматривать и вдруг спросил: — Сколько вас? Почему на руках перчатки? Покажи руки! — Ваше Высочество, признаю, вы сильнейший! Но эта девочка… — Даже не мечтай! — прорычал Светлый. — Покажи руки. — Я живу среди людей и вынужден скрывать… — замялся Швар. — Так ты женат?! — грозно-обвинительный вопрос заставил Речного вздрогнуть. — Тем более не имеешь на неё никакого права! Отвечай на вопросы. — Нас трое, Ваше Высочество. Я, старший брат и наша жена. Мы давно хотим детей, но среди людей опасно, а возвращаться к Золотым горам не можем, привыкли к этому месту. Жена умоляла найти несчастного ребёнка. А увидев в реке белого дракончика обезумел от счастья! Ведь она похожа на нас — маленькая. — Обезумел от счастья… — передразнил Антор и сразу зло выкрикнул. — Ты её напугал! Она даже есть отказалась. И сейчас опять напугал до икоты. — Хм, — ухмыльнулся Швар и с улыбкой продолжил. — Отказываться от еды она ещё дня три-четыре будет, потому что дракон сыт. А в реке я просто играл. — Играл?! — Антор аж побелел от гнева. — Ты чуть не утопил её. Разве не видел крылья? — заговорил Светлый, предупреждая взглядом парня молчать. — Вода не её стихия. — Вот, ведь… — удивлённо вскинул брови Швар. — Но наша жена такая же, белая с крыльями и прозрачный капюшон… Облачный или Туманный дракон. — Первый пропавший дракон нашёлся, — обрадовался Светлый. — Далеко же Облачко улетело. — Ваше Высочество! — Швар, неожиданно для всех, упал на колени. — Не губите, молю! Тума не заслуживает наказания. Она молодая, красивая, сильная, гордость семьи. А её захотел в жёны старый Глава рода Болотных драконов. Не для сына, не для внука, для себя… Мы нашли её в горном ущелье совершенно обессиленную. Она пыталась убить себя… человеком прыгала со скалы, а драконом взлетала… Дракон всегда сильнее и спас. — А что вы делали в горах? — спросил Светлый, усаживаясь на песок рядом со Шваром. — Искали своих… — вздохнул тот. — За месяц до этого у брата вдруг появился символ Главы рода, а это означает, что… — Швар поджал губы и сжал кулаки, мотнул головой, чтобы скрыть слёзы в глазах, продолжил. — Мы… всего лишь троюродные племянники. Целый род пропал… Селение оказалось давно пустым, сгоревшим, разрушенным. Нас Глава хотел женить на равнинных Озёрницах, а они все избалованные, капризные. Видели, как мучались те, кто его послушался, и сбежали. Больше десяти лет прошло — Почему не сообщили? — спросил Светлый. — А что следы показали? — добавил Ильяр. — Следы? — удивлённо переспросил Швар, посмотрев на человека. — Запаха крови не было, они просто ушли. Но куда? Зачем? Почему? Да, так, что мы не смогли найти. Все подземные реки и озёра вдоль Золотого хребта до самого моря проплыли. Ничего и никого. Мы уже спускались к полноводной реке, что протекает рядом с королевским городом, когда нашли Туму. Ей нельзя возвращаться, Ваше Высочество… Он опять посмотрел на меня, долго, изучающе, потом на Светлого, опять на меня. Икать я перестала, и уже не боялась, поэтому тоже разглядывала его. Получается, он дракон подземных вод. Как интересно! А есть ещё Озёрные, Туманные, Болотные. — Не волнуйся, живите спокойно, — просто, по-дружески ответил Светлый, сжав плечо Швару. — Мне надо лишь найти, из всех пропавших, живых и мёртвых драконов в этом королевстве, чтобы понять величину и причину надвигающейся беды. — Готов помочь! — сразу ответил Швар, и ещё раз взглянув на меня, добавил. — Я был в Колыбели драконов… когда искал её. — Говори, — нахмурил брови Светлый. — Храм пустой. При мне умер последний Опустошённый. Остальные убиты или умерли от ран. Там ведь, были только старики, — Швар говорил и не сводил с меня глаз, но в этот раз в его взгляде было удивление. — Тот последний много и бессвязно говорил, часто терял сознание, а когда приходил в себя, снова и снова говорил. Боялся не успеть рассказать две важные новости для всех драконов. Первая — родился Лунный дракон, вторая — Чёрные горы снова открыли свои пещеры. — О первой новости лучше умолчать… пока, — задумчиво проговорил Светлый. — О второй — предупредить всех, не только драконов. — Она… Лунный дракон? — спросил Швар, повернувшись к Светлому, и получив утвердительный кивок, воскликнул, схватившись за голову. — Я не узнал и чуть не утопил Лунного! Позор! Дважды не поверил в его существование. Слова умирающего принял за бред, а увидев детёныша, не обратил внимание на белое сияние вокруг него. Малышка… — Беляна, — представилась с улыбкой. — Всё уже ушло в прошлое. — Так! — громко хлопнул по коленям Ильяр. — Утро будет ранним, поэтому предлагаю, все дальнейшие разговоры перенести на завтра. — Да, ты прав, — кивнул Светлый. — Вам нужен отдых, а мы со Шваром ещё посидим. Все, кроме драконов, отправились к трактиру по хорошо освещённой Лунами тропинке. Последним, сильно отстав, с опущенной головой, хромал Михар. А Антор, как вошли в орешник, опять подхватил на руки. Дорвался называется. На лице так и сияло — ИМЕЮ ПРАВО! Но дорогу преградил Ильяр. — Поговори с отцом, а её отдай мне, — прозвучало, как приказ. Парень замер, напрягся, посмотрел на меня. Кивнула, сам ведь хотел успокоить какой-то новостью. Но Ильяру не отдал, поставил на ноги и повернулся навстречу отцу. Воин усмехнулся, жестом предложил идти вперёд, что и сделала. Но, благодаря слуху дракона, всё-таки услышала разговор отца с сыном. Облегчённо вздохнула, и, уже с улыбкой, бодро зашагала к дому. — Эй, шустрая! — окликнул Ильяр. — Докладывай, что услышала? Ничего себе! Даже споткнулась. Мужчина встал передо мной, сложив руки на груди, с улыбкой пошевелил бровями. Смешно, но понятно. — В семье Михара скоро будет пополнение. Брат случайно услышал разговор женщин. И ещё, Антор обещал остаться в отряде, когда мы уйдём. — Отличная новость! Молодец мальчишка, всё правильно рассчитал, — Ильяр явно был доволен.