Викинги. За 400 лет до...

Норланд. Начало начал. Часть Первая. Когда-то давно… . Когда-то давно, когда ещё великан Хринг Могучий жил на этом свете, когда ещё свирепые викинги ходили в Англию, и когда тролли жили вместе с людьми, люди были другими и существа тоже. Не было объединённого Норланда, были только отдельные конунгства и ярлства. Драккары были крепки, как мечи кентавров, луки были всегда туги и мощны, и молодых ребят звали учиться воинскому делу не с пелёнок, а когда чувствовали, что ребёнок готов учиться. Впрочем, без пороков в то время не обходилось. Конунг троллей, Хастинг Алмазный, ходил на Данмарк, но был отбит и еле унёс ноги. Разъярённые датчане собрали огромную дружину, больше чем ту, что собрали сыновья Ивара Белого, отомстить за смерть отца. Смаландцы и венды присоединились к ним. И тогда тролли и люди, ярлы и конунги, верные норлингам венды и гоблины, пришедшие из северных лесов Болдорера и Хелодана кентавры и эльфы, горные тролли и гномы Великих Горных Королевств встали в один строй, чтобы защитить свою страну. Много славных сынов Одина отправились в Валгаллу. Знаменитые конунги отец и сын, Ивар и Ивгё Бёрки, стояли вместе с Хрингом Могучим и Сигурдом Добрым в первых рядах и сражались вместе с ними. Потери были огромны, но из двухсот пятидесяти драккаров ушли в Данмарк только сто. Великий пир был устроен в честь победы при Мантинтрайл (горное ущелье). Молодой ярл, Олёк Бёрк, сын Ивгё и младший брат Ивара, не принял участия в сражении, он был слишком молод для этого, да и в то время он был в горах на севере, собирал дружину. Он слишком поздно вернулся с Большой Горы, и не сразился со смаландцами, зато крепко надавал вендам предателям при Форбендгарде. Он пошёл на север Норланда, чтобы набраться сил и опыта. Вместе с друзьями Ингваром и Сигурдом, а также присоединившейся к ним по дороге дочери охотника, Марвё, меткой лучнице, он шёл на север, к Великим Северным Горам. Он плыл по рекам, лез по горам, пробирался по лесам, и вообще это путешествие на вид кажется красивым и романтичным. На самом деле, оно было опасно и трудно. Ведь не только дружелюбные эльфы и гостеприимные гномы встречались на пути воинов. Воинственные венды и просто разбойники попадались на пути, и если разбойников раскидывали за несколько минут, то от вендов убегали, ибо венды были умелые воины. Только тогда, когда гномы стали присоединяться к путникам, да ещё несколько кентавров и даже викингов присоединились к ним, только тогда можно было сразиться с этими вендами. Когда Олёк шёл через Хелодан, он несколько дней был желанным гостем у конунга кентавров Эребельда. Когда он шёл у подножья Большой Горы, был радушно принят конунгом гномов Тюром. Когда загнанный в Ущелье Смерти, он шёл через центральный хребет, то получил помощь конунга эльфов Хаскульда. Из-за известности предков, он был везде желанный гость, кроме земель вендов, которые не хотели признавать никого из всего Норланда. Впрочем, иногда даже и они не мешали Олёку и его спутникам. Только любви это к вендам не добавляло. Первое серьёзное препятствие предстало на пути путешественников, когда они переходили горную реку. Водопад, небольшая речка, ещё один водопад и дальше эта река увеличивается и впадает в Большую Реку. Так вот эту речушку, между двумя водопадами путники переходили два дня, вернее пытались перейти, потом пошли в обход, спустились с горы, и по горной тропе обогнули склон. А дальше только перейти Фьюэввальненконге (гору павших конунгов), а затем только леса Болдорер и на северо-восток - Хелодан. Там живут кентавры. А как пройдёшь леса, так через пару дней окажешься у подножья Великих Северных Гор. А за Великие Северные Горы мало кто заходил. Знали только, что там живёт сильный, храбрый народ. Но только путь опасен был, и не многие шли туда. Олёк сам хотел попасть за горы, и даже дошёл до них, но известие от гномов, что датчане, смаландцы и венды пришли на Норланд, он, бросив все свои дела, поспешил на юг, но как он не спешил, к битве при Мантинтрайл он не успел. Конец первой части. Часть Вторая. Что могут знать кентавры. Это был 400 год. Мантинтрайл показал, что норлинги способны защитить себя. Опасность миновала. Норлингам никто теперь не угрожал. Олёк вновь пошёл знакомыми тропами на север. Вновь он пересекал реки и лез по горам. И только один поступок изменил почти всю его жизнь. Снова он пришёл в Хелодан и снова был принят у конунга Эребельда. Пир удался на славу. Эль лился реками, Марвё показала своё искусство в стрельбе, Олёк - в битве на мечах, Сигурд просто рассказывал много смешных и интересных историй, и только Ингвар сидел на месте и печально смотрел вдаль. Это не понравилось Эребельду. -Эй, Ингвар Тостессон! Что ж ты сидишь как пень, и не веселишься с нами? Или тебе не нравится моё угощение? Или ты просто болен? А может кто-то обидел тебя, и от этого ты так грустен? Или твой молот сломался и затупился кинжал? Я, кажется, сделал всё правильно и гостеприимно, тебе может что-то не нравится? Ингвар встал. Взгляд его горел огнём. Он дерзко и свободно посмотрел на конунга и произнёс: -Спасибо, конунг, за заботу обо мне. Но ни одна причина, тобою названная, не явилась причиной грусти моей. Вкуснее и лучше твоего угощения было только молоко матери. Болезням не победить меня, так как я родился под знаком Одина, и меня не берёт ни болезнь, ни огонь. Тот, кто осмелится меня обидеть, будет через минуту пировать с богами. Молот мой цел и кинжал так же остёр, как твой меч. А насчёт гостеприимства, то ты всё делаешь правильно и даже лучше чем правильно. Одно дело не даёт мне покоя. -Очень невежливо будет с твоей стороны не рассказать об этом деле. -Хорошо. Слушай конунг. Четырнадцать лет прошло с того момента, как я родился. Два года – с того момента, как я с Олёком путешествуем по Норланду. Но за всю свою жизнь я не встречал девушки, красивее, чем Сольвейг, дочери смаландского ярла Асгранда. Я полюбил её, когда увидел впервые. Но я всего лишь простой воин, хоть и известный, а она дочь ярла. Как я не пытался добиться её сердца, она была занята молодым ярлом Лейвом из Хакланда и не обратила на меня внимания. А я могу сделать что угодно, пойти куда угодно, добыть что угодно, лишь бы только моя любовь к ней была взаимной! -Ну, нашёл, чему печалиться! Просто найди повод вызвать ярла Лейва на хольмганг и убей его! Она точно увидит в тебе героя. И никто не сможет сказать, что ты его убил из-за угла, ведь ты победишь его на хольмганге в честном бою! -Так в том то и дело, что она сказала, что если добуду ей диадему принцессы троллей Тейрвы, то она станет моей женой. А я даже не имею понятия где искать эту диадему! Если бы я знал, то добыл бы её, будь там хоть тысяча троллей! -Так что же ты сразу не сказал мне об этом! Кому как не мне знать, где искать этот обруч! -Где?! Где его искать! Скажи же мне, конунг Эребельд, или я умру от несчастья! О, неужели я действительно буду знать это место!? -Будешь, будешь! Ты должен спуститься к истоку Большой реки и найти скалу, где рунами будет написано «Тейрва». На север от этой скалы будет стоять дверь. Она стоит просто вбитая в землю, но откроется, если прочесть надпись на двери на древне-норландском, норландском и гардарикском языках. Ты войдёшь в дверь и иди только вперёд, слышишь? Только вперёд, и никуда не сворачивай, что бы ты ни увидел. Не смей даже прикоснуться к золоту, которое ты увидишь, или поцеловать хотя бы одну красавицу, которую встретишь. Когда тебе на пути попадётся девушка со шрамом на лице, скажи ей своё имя. И дальше иди за ней и делай то, что она говорит. И ничему не удивляйся. Когда она тебя отпустит, поблагодари её, и уходи, и берегись троллей: они придут и будут тебя искать, и найдут, и захотят убить тебя, и ты должен будешь победить их, и, когда заберёшь диадему, ты должен бежать к выходу, ибо места тебе в той пещере больше не будет. И запомни! -Что, что запомнить?-,сладко пропел Ингвар, так как ему уже грезилась свадьба с Сольвейг. -Если тебе хоть чуть-чуть дорога твоя жизнь, когда будешь убегать, ты не отвлечёшься ни на что и ни на кого. Того, кто помешает тебе, убей, выходи из двери, закрой её и снова прочти надписи. После этого можешь идти с миром. Но про дверь и пещеру забудь навсегда и больше туда не ходи. -Ты самый лучший кентавр из всех, которых я когда-либо видел! Спасибо тебе, конунг Эребельд. А откуда ты всё это знаешь? -Если ты будешь знать столько же, сколько я, ты состаришься в шестнадцать лет, Ингвар Тостессон-,смеясь ответил кентавр-,я рад, что помог тебе, знаменитый викинг, а теперь ты увеличь нашу радость тем, что будешь пировать с нами. Веселись! Пей эль! Смейся да покажи, на что способен! С этого момента Ингвара стало не узнать. Он прыгал через костёр, он пил эль до опьянения, он катался на кентаврах, сражался с ними своим молотом, но Олёк заметил, что Ингвар всё это делал как в бреду. Его молот летал по полю боя, как птица, а сам Ингвар смотрел куда-то в никуда, но только не на противника. Когда ложились спать, викинг бормотал про себя что-то невнятное. Утром он был невероятно растерян. -Ингвар, что ты как будто как в меду? Что с тобой случилось? -Сольвейг, Сольвейг, моя красавица…Ты что-то спросил, Олёк? -Что с тобой случилось? -А что не так? -Как будто ты вылез из бочки гардарикского мёда! -Что ты имеешь в виду? -Не строй из себя дурака. Ты прекрасно знаешь, о чём я. -Я влюбился. -Ээээээээ…В кого? -В Сольвейг, смаландскую ярлу. -Ты что, хочешь жениться на смаландке? Она нам враг и ты это знаешь! Я этого не позволю. -Зато позволю я. Её отец сражался при Мантинтрайл вместе с нами, и чтобы завоевать её сердце, я должен добыть ей диадему принцессы Тейрвы. -Ты так говоришь, как будто знаешь, где искать эту диадему… -Я? Я знаю! И иду за ней! Ты со мной? -Конечно, нет! Или, по-твоему, я не слышал саги? Хочешь повторить судьбу исландцев? -Они не послушались совета мудреца, а я сделаю всё так, как мне сказал Эребельд! -Ну, делай. Я с тобой всё равно не пойду. Жизнь мне дороже. -Ты викинг или просто перепуганный сакс?-,подошла Марвё-,ты Олёк из Хольмгарда, сын Ивгё Бесстрашного! И ты побоялся каких-то там троллей? Ты просто трус! -Подслушивать не хорошо. -Я знаю. И всё равно, ты трус. И это не по-дружески. Я иду с Ингваром. -И я!-,это подошёл Сигурд. -Умрёте все и сожрут вас тролли… -Валгалла по нам давно плачет. -Преждевременно туда попадать не надо. Можно ещё радоваться жизни, она дана нам на то, чтобы мы зарабатывали пропуск к богам на пир. -Замолчи, и лучше сделай это сразу-,сказала Марвё-,тебе ровно час на размышления, согласишься - будешь воин, не пойдёшь – можешь о нас забыть. Время выступать. Сердечно простились с гостеприимными кентаврами, разобрали оружие, и принесли жертву Одину, чтобы путь был удачным. Марвё подошла к Олёку: -Ну, каким будет твоё решение? -Куда мне деться! Но знайте, от этого я не перестаю быть ярлом. Командование за мной. В любом случае. -Ты изгнан, но ты наш друг и руководитель. Твой пост за тобой. И снова путь, снова путь по горам, и через реки перебирались Олёк и его друзья. Через сражения с троллями и ночёвки у гномов в пещерах неумолимо приближались путники к истоку Большой Реки из Норлингского моря. Ингвар вёл их. Но часто приходилось сражаться не только с троллями, но и с вендами. Так как вся дружина, набранная Олёком в первом походе, уже давно разошлась, то приходилось убегать. Весь поход с юга Хелодана к истоку Большой Реки занял неделю. Конец второй части Часть Третья. Сага о диадеме. О чём думал Ингвар, когда спускался в пещеру троллей? Возможно, о Сольвейг. Мы этого не узнаем. Никогда. Зато в сагах воспоют скальды об этом великом походе. Слушайте: «…И было их четверо. И предводительствовал ими Олёк из Хольмгарда. А вёл их Ингвар сын Тосте из Фюрката. В темени кромешной спускались путники в пещеру, а огня не было и добыть его нельзя, ударив камнем о камень, ибо не было у них времени. И шли так во тьме они день, а может два дня. И, наконец, поняли они, что видят свет и пошли быстрее. Вышли они в комнату, полную всякого добра, золота и прочих вещей. Но ничего не трогали норлинги, ибо мудрый кентавр (Эребельд), строго запретил им это делать. Ингвар повёл своих друзей дальше по длинному коридору. Слушайте мудрых скальдов, да запоминайте слова их, ибо поют они о делах великих! И шли они снова день, пока не встретили на пути ещё комнату. В ней было столько золота, сколько хватило бы на сто драккаров! Но как сказал кентавр «Трогать это нельзя» так и не взяли это золото норлинги и продолжили свой путь. И по воле Одина им встретилась воительница Альву, со шрамом на лице, раньше, чем красавицы пещеры, а то они бы непременно соблазнили Ингвара. Она схватила Ингвара за горло и повела за собой вот таким манером. Никто из норлингов, помня наказ конунга кентаров, не помешал ей. И привела Альву норлингов в комнату, и удивился Олёк бедности этой комнаты, ибо там не было даже одной золотой вещи. Спросила Альву: «Как твоё имя, несчастный человек?». «Я Ингвар Тостессон из Фюрката, а это мои друзья»-,был ответ. «Тогда можешь не говорить их имена, я знаю всех вас. Сложите оружие и возьмите здесь ту драгоценность, что захотите». И сняли и сложили оружие норлинги, но взять было нечего: комната была совершенно пуста! -Ну? Чего вы ждёте?! Здесь всё ваше! Берите, что хотите! Но стояли путники, не зная, что делать. Решили они, что Эребельд обманул их. Но вдруг Олёк нагнулся и поднял свой меч, ведь мечом можно добыть и славу, и богатства! Ингвар понял его, и поднял комок земли, ведь землёй кормятся люди! Марвё взяла табличку с написанными на ней рунами, ведь словом и письмом добиваются люди многого! Только Сигурд стоял, не зная, что делать, так как уже ничего не осталось в комнате. Вдруг он подошёл и обнял своих друзей, ведь можно совершить много дел, имея хороших друзей! Прослезилась Альву: -Сотни лет я провела здесь. Многих странников встретила я здесь, но ни разу не встречала таких мудрых, честных и прямых, настоящих друзей! Иди ярл Олёк, иди с миром, не выполняя других заданий, никто не помешает тебе в пути, ибо ты и твои друзья под моей защитой! -Спасибо и тебе, великая Альву! Если бы мы не встретили тебя, то не видать Ингвару диадемы! И когда шли норлинги дальше, сторонились их и тролли и красавицы, ибо мудрая Альву поставила им на виски знак свой и страшились этого знака враги! Преклонили пред ними колени стражники тролли, и пустили в залу, и когда вошли Олёк и друзья его туда, то увидели золотой трон, и диадему на нём. Только язык скальдов может описать её красоту! От её света светлее становилось на небе, и боги, должно быть, увидели его. Но лишь взял Ингвар диадему, как увидел он, что нет света в зале, так как он был заполнен троллями. Тролли хотели убить Олёка и остальных, но Один помогал норлингам, и поэтому оставшиеся в живых тролли расскажут своим потомкам, а те своим, как умеют биться в Норланде! Ведь лучше Олёка и Сигурда мечами владели только в Гардарике, лучше Ингвара владели молотом только гномы, лучше Марвё стреляли из лука только боги! И бежали норлинги к выходу ровно три дня и три ночи, но у выхода не было света опять, так как там были только тролли, и их было несравненно больше, чем в первый раз. Казалось, нельзя помочь Олёку. И возговорил тогда Сигурд сын Строгварда из Алаборга: -Друзья мои! Нам пришло время уйти, так уйдём со славой! Саги расскажут о том, как погиб ярл Олёк и его дружина! Вперёд, и да примёт нас в Валгаллу отец отцов Один! И как бросились в бой норлинги! Как рубили они троллей! Все четверо впали в неистовство и стали берсерками. Такого славного сражения не было со времён мести за Ивара Белого! И полегли все тролли под натиском норлингов, и ушли путники от этого места, и прочёл надписи Ингвар, и затворилась дверь, и поспешили они в Смаланд к Сольвейг, возлюбленной Ингвара, возвестить радостную весть. Слушайте, слушайте добрые люди мудрых скальдов,о делах великих поют они! Слушайте сами, да расскажите саги детям своим, чтобы славился на все века великий Норланд!» Конец третьей части. Часть четвёртая. Кинжал. На крыльях летел Ингвар в Смаланд. Он добыл диадему, и теперь Сольвейг будет его женой. У них родится сын, которому Ингвар расскажет о том, как женился на Сольвейг. Такими мыслями был занят Ингвар всю дорогу. Но совсем невесёлыми мысли были у Олёка. Всё чаще бились они с троллями, которые хотели вернуть свою святыню. И хотя, приходя в поселения, они встречались героями, совсем не нравилась Олёку обстановка с троллями. Их в Норланде намного больше, чем любого другого народа. Не дайте боги, венды присоединятся к ним, и… Пощады никому не будет. Есть гномы, есть кентавры, есть викинги! Но если их тысячи, то троллей десятки тысяч! А ведь тролли в Данмарке и Норланде – прямые родственники. Могут объединиться. Конечно, может произойти второй Мантинтрайл, но это будет только тогда, когда датские викинги присоединятся к норвежским. А этого не произойдёт точно. Даны и норлинги враждуют. Невесёлыми думы были у изгнанного ярла, и совсем он раскис от них. Сигурда не занимали мысли вообще. Несмотря на его незаурядный ум, он и предположить не мог, что тролли представляют угрозу для Норланда. Марвё было плевать на то, что произойдёт. Она жила сегодняшним днём и не думала про завтра. Но всё же и она понимала, что так просто похищение диадемы им с рук не сойдёт. Ингвару было всё равно. Он думал только о Сольвейг. И думал он о ней только хорошо. Бедный парень не знал: ярла отправила его за диадемой только для того, чтобы отделаться от него! От того, что он принесёт ей диадему, её любовь к нему не увеличится. Ингвар об этом не думал. Он не мог это принять. Даже понять. И раз так, то он летел в Смаланд на юг Норланда. Ну, пускай летит, а сейчас, расскажу я вам о наших героях. Олёк – ярл. Но изгнанный ярл. Он был им всего год. Ему было двенадцать, когда он стал ярлом, но был оклеветан и изгнан. Когда вернулся после битвы при Форбендгард. Он жаждал мести, но знал, что у него нет сил отомстить предателю, ярлу Райду. Сигурд – воин. Его отец был дружен с отцом Олёка, подружились и их дети. По характеру Сигурд был спокойным и рассудительным, но своевольным. Часто ссорился с друзьями по пустякам. Ингвар тоже воин. Но он стал им «против воли». Этого больше влекла природа. Он хотел стать странствующим воином-скальдом. Путешествовать по Норланду и по миру. Но на пути встретился Олёк, который позвал Ингвара с собой на север. Естественно, он согласился. А вот Марвё гналась за славой. Она хотела стать воительницей. Вот ярл Олёк и проходил мимо. Ей повезло. Вскоре стало понятно, что самые худшие ожидания Олёка оправдались. Тролли действительно стали готовиться к войне. Правда, не к такой войне, которая ожидалась. Они тоже воевали отдельными ярлствами. Это было не особо опасно. Две недели путники шли к Смаланду. И ещё 5 дней к Литвикгарду – владениям ярла Асгранда. Вот здесь Ингвар просто сходил с ума. Уже во сне женился. Сигурд и Марвё радовались за него, а Олёк просто «стоял в стороне» и только усмехался. Он понимал, что без войны не обойдётся. Если ярл Лейв сейчас здесь, то война будет точно. Да и вряд-ли ярла Сольвейг воспылает страстью к Ингвару, даже если он будет с диадемой… …На сегодня назначена встреча с Асграндом. Олёк уже готов. Повязал меч, кинжал, топор – за пояс, щит – за спину. Свой меховой плащ он вычистил и надел. Надел гардарикскую плоскую шапочку. Красавец. Молодец. Ингвар тоже приоделся. Тоже такая-же шапочка и плащ. Кинжал повязал. А они, кстати были у всех одинаковые. Щит за спину, за пояс серп, а в руки молот. Ну, а про Марвё и Сигурда говорить нечего. Шапки, плащи и кинжалы были у всех и одинаковые. Разве только, у Марвё был только лук со стрелами и кинжал, а у Сигурда меч и кинжал. Дом ярла Асгранда стоял на небольшом холмике на центральной площади. Это был трёх этажный каменный дворец с множеством пристроек и забором. Он был богато украшен как снаружи, так и внутри. Щиты и оружие висели на стенах, золотые статуэтки стояли в углах. Олёк (даже Олёк!) был очарован. И, как всегда на это не смотрел Ингвар. На входе им преградили путь двое стражников. -Эй, дурни с секирами! Уберите оружие, а не то познаете гнев Ингвара Тостессона!- ,сразу предупредил Ингвар. Он не любил церемониться, когда до цели оставалось совсем не много. -Будь ты хоть сам Ивар Белый, мы бы не пропустили тебя!-,обиделся один из привратников. -Ребята, доложите ярлу, что Олёк Ивгёссон просит его принять. Только побыстрее. -А вот твою просьбу мы выполним. Долго ждать не пришлось. Вскоре подошёл богато одетый низенький человек и повёл друзей за собой в главный зал. На лестнице им попалась странная процессия. Несколько человек несли чьё-то завёрнутое в тряпьё тело. Олёк тихо спросил: -Что тут произошло? Кто убит и кем? -Ярл Волвек из Хакланда. Его убил только что ярл Лейв, за то, что он пытался добиться руки Сольвейг, дочери нашего ярла, без всякой на то причины. -Видел? Так же он может поступить и с тобой. -Пусть попробует. Олёк махнул рукой. Ингвара не переубедить. Поднялись в зал. Проводник велел подождать, а сам подошёл к ярлу Асгранду и что-то нашептал ему. Потом вернулся и доложил, что сейчас ярл Асгранд примет его через 5 минут. Ингвар высматривал Сольвейг. Вот Асгранд, вот Лейв, а Сольвейг, видно, в своих покоях. Сзади подошёл Олёк и тихо сказал: -Сначала я улажу нужный мне вопрос, потом только ты. Я дам тебе слово. И веди себя нормально. -Постараюсь-,усмехнулся Ингвар-,но ничего не обещаю. -Ингвар, ты видел это тело на лестнице, ты понимаешь, что скоро можешь последовать за бедным ярлом Волвеком? -Олёк! Если так угодно богам, то так и произойдёт. Но от своего я не отступлюсь. -Да ты просто неисправимый болван! -Про неисправимость я советовал бы тебе помолчать, так как ты ничуть не лучше. -Ты ответишь за свои слова, как только я стану ярлом! -А-а-а, так вот зачем тебе был нужен ярл Асгранд! С его помощью ты хочешь вернуть себе потерянный БёркеГард! -Сам догадался, или Марвё подсказала? - Олёк явно смеялся над Ингваром. -Я это понимал и раньше, но сейчас всё подтвердилось. -Ярл Олёк Ивгёссон из БёркеГарда! – громко объявил советник. Олёк и его спутники вошли в зал и остановились посередине. Ярл Асгранд восседал на кресле, на котором лежали оленьи шкуры. Рядом на таком же кресле сидел ярл Лейв, и, увидев Ингвара, он стал подозрительно внимательно его рассматривать. Олёк поклонился. Ярлы-хозяева тоже. -Приветствую тебя, ярл Асгранд, в твоих владениях. Приветствую и тебя, ярл Лейв. Я пришёл сюда по одному неотложному делу. -Здравствуй, ярл Олёк. Если у тебя есть какие-то вопросы, не стесняйся, задавай. -Я пришёл просить у тебя помощи ярл Асгранд. Ведь тебе известно, что я был изгнан со своих владений. Мне не к кому обратиться за помощью, кроме как к тебе: моя сестра и брат воюют со свеями, мой отец сейчас помогает им. Если ты поможешь мне, то я не останусь в долгу. Как только я снова стану ярлом, то ты увидишь, что я умею быть благодарным! -Но… если ты проиграешь бой? Я… я тогда больше не смогу помочь тебе – ярл Асгранд был, кажется, смущён. Он точно не ожидал такого вопроса. -Но ты дай мне шанс! Я клянусь тебе, я смогу сделать свою победу, и обязательно тебя отблагодарю! -Хорошо. Но сколько тебе нужно людей? Я согласен тебе помочь, но не могу дать более, чем экипаж шести драккаров. -Я думаю, что нужно восемь. -Восемь я не могу дать тебе: почти все мои люди сейчас в Германии. И тут Олёку пришла в голову идея: -Послушай, ярл Асгранд! Дай мне всего три драккара и месяц времени, и я сумею добиться успеха в Германии! Я выполню любое твоё задание! -Ты мастер обещать, но сумеешь ли ты выполнить обещанное, ярл Олёк? – усмехнулся Лейв – а то ведь Ингвар, скорее всего, не принёс диадему. А ведь обещал! -А ты, ярл Лейв, видно тоже не особо-то выполняешь свои обещания! Ты уже год обещаешь взять Сольвейг в жёны, ну и как? Женился? – грубо съязвил Ингвар – или может ты просто возомнил, что можешь давать обещания и тянуть с их выполнением? Лейв вскочил. Его глаза горели огнём, он брызгал слюной, кипел, он был весь красный. -Смотри, не взорвись, ярл – спокойно улыбнулся Ингвар – А то ты не выполнишь своё обещание: не женишься на Сольвейг! Лейв прохрипел: -Ты видел, что стало с ярлом Волвеком… вот, то же самое будет и с тобой! -Правильно сказал: с тобой! -Да как ты смеешь, безродный крестьянин! Ты даже не ярл, ты просто жалкий, зазнавшийся крестьянишка, как ты можешь спорить со мной, ярлом Лейвом Хандаксоном Утравом из Смаланда! Да я порву тебя на ремни! -Ну, ты попробуй, порви, но мне кажется, что это сделаю я – всё ещё пока спокойно говорил Ингвар – и ещё: ты ничуть не менее зазнавшийся. Терпение Лейва кончилось. Быстрым движением, он выхватил нож, перехватил половчей, и метнул в Ингвара. Тот, вообще не напрягаясь, перехватил клинок ещё в полёте и переправил обратно. Ярл чудом уклонился. -Ну, как, порвал? – усмехнулся Ингвар – а ведь обещал. Лейв всё ещё не мог прийти в себя. Он просто сидел в кресле, тяжело дышал и дико смотрел перед собой вытаращенными глазами. Весь зал умирал от хохота: так нелепо он выглядел! Потом он встал, так же дико посмотрел на Ингвара, чуть слышно произнёс: «Я вызываю тебя на хольмганг», поднялся и вышел. Асгранд просто тихо смотрел на всё происходящее и качал головой. -Прости нас, ярл Асгранд. Так было угодно богам! – еле выговаривая от смеха слова, извинился Олёк. -Да я то прощу, а вот твой друг, Ингвар, похоже, живет последний день. -Ха-ха! Ярл Лейв, кажется, испугался! Ну что ж, он выбрал свою судьбу. Ингвар убьёт его без всякой жалости. Олёк повернулся на Ингвара и увидел его с Сольвейг. Чуть было не влюбился сам. Но вот он смотрит на друга и видит счастье на его лице. Ингвар обнимает Сольвейг и обнимает его. Идиллия. -Ярл Олёк, ты слышишь меня? – голос Асгранда вывел Олёка из раздумий. -Прости, ярл Асгранд. Посмотри на свою дочь. -Я уже вижу. Пошли со мной, обсудим одно дело. Олёк пошёл вслед за Асграндом. Боги, какие же у него огромные покои! Везде висят щиты, мечи и прочее оружие. Только красота, север и мужество. Асгранд подошёл к столику, стоящему возле окна, из которого открывался шикарный вид на горе и море. -Садись. Может выпьем? -Выпить? Выпить я люблю! Особенно, если много. – усмехнулся изгнанный ярл. -Выпить придётся много. Разговор будет долгий. Вот скажи мне, стоит ли моей дочери выйти за Лейва. Нет, он, конечно, хороший воин, возможно, станет хорошим мужем и отцом. Но мне кажется, что Сольвейг уже не любит его. Ей больше нравится твой друг, а кстати, как думаешь ты? Олёк всё время порывался что-то сказать, но не мог: ему было неловко перебить ярла. Но вот он получил возможность высказаться: -По правде говоря, мне тоже так кажется. Ингвар больше подходит ей. Но лучше решить это дело честью, поединком. Асгранд налил себе ещё эля в рог. Глотнул. Олёк продолжил: -Тем более, ты ведь тоже сказал Лейву, что женишь его на Сольвейг. Но… -Что но? -Ингвар ведь принёс диадему… -Что-о-о-о-о? Повисла пауза. Олёк сидел в кресле ни жив ни мёртв. Ярл Асгранд сорвался с места и побежал в залу. Перепуганный Олёк еле поспевал за ним. Он бежал, спотыкался, путался в плаще, бился в выступы и всё никак не мог понять: откуда в ярле Асгранде столько энергии? Вот и зала. Как и прежде много народу. В уголке стоят Ингвар и Сольвейг, только… Позвольте, да ведь они друг к другу прилипли прямо губами! Ой, зря… Асгранд подбежал к ним, рывком отлепил их друг от друга и криком спросил: -Так это правдааааааааа???!!! -Так и есть, ярл! А о чём ты? – ничуть не меньше Олёка перепугавшись, ответил Ингвар. -Диадема, диадема где? – уже орал Асгранд. -Вот она! – действительно, в руке воина была зажата та самая диадема. Асгранд смотрел на неё, трясущимися руками взял и тут: -ДИИАААДЕЕЕЕЕМАААААААААА!!!!!!?????? – это уже был бешенный ор на весь зал. Этот самый весь зал тут же примолк и уставился на своего господина, мол, с ума, что ли, сошёл, дурак? -Люди мои!!! Смотрите на меня, смотрите сюда, потому что больше никогда ничего не увидите подобного!!! Смотрите на Ингвара Тостесона, смотрите на него и вы видите величайшего воина всего Норланда!!! ОН ДОБЫЛ ДИАДЕМУ ПРИНЦЕССЫ ТЕЙРВЫ ГОРНОЙ!!!!!! Смотрите, пойте и пляшите, давайте пировать! ВСЁ!!!!!! МЫ ПИРУЕМ!!!!!! Расскажите о нём своим детям, о таких людях нельзя молчать!!! Смотрите на ярла Олёка!!! Он руководил этим походом!!! Слава великому Одину, слава Олёку Хольмгардскому, слава Ингвару Железному, слава Норланду!!!!!! Отныне, ты, Ингвар Тостесон Крутвег будешь именоваться Железным, ибо толпа троллей не поразила тебя в бою! Асгранд обвёл взглядом зал: -Да где же эти чёртовы, служанки и музыканты?! Несите столы и играйте музыку да погромче! Я завтра же женю Ингвара на моей дочери Сольвейг! -НЕТ! – раздался голос Лейва. Он подходил к Ингвару, в кольчуге, с мечом на поясе. -Что значит нет? Кажется здесь я господин, я решаю, как быть. Или я заблуждаюсь? -Как же так, господин? – в голосе ярла Лейва слышались слёзы – а твоё обещание? А наши походы? А как же моя любовь? -Как я сказал, так и будет!. -Нет, не будет, ярл Асгранд. И только посмей возразить мне – сказал Олёк – сейчас решать будут голоса любви, чести и совести. Не ты, не я, не Ингвар или кто-то ещё. Здесь решит только внутренний голос. И вот постлали солому и расчистили место, что бы было удобно сражаться. Ингвар взял только молот и кинжал. Лейв – меч, щит топор и свой кинжал. Бой сейчас будет не на жизнь, а на смерть. На троне восседают Асгранд, Сольвейг и Олёк. Очень будет удобно наблюдать за поединком. Ингвар мастерски парировал удары своего соперника, то верхние, то боковые, а вот он и сам сделал выпад. Плашмя ударил Лейва в грудь и он отлетел. Но вот он поднялся и снова нападает. Теперь в ход пошли удары щитом и подрезы снизу. Ингвар постоянно держал его на дистанции. Ярл не хотел убить противника сразу здесь, он терпеливо ждал, когда Ингвар ошибётся. И дождался. Ингвар попытался задним нижним подсечь его под ногу, которую Лейв просто поднял, уходя от удара. Ингвар на лету половчей перехватил молот, и, описав им в воздухе дугу, нанёс удар просто чудовищной силы, от которого ярл снова уклонился и вдруг просто с силой ударил ногой в рукоять молота и Ингвар остался безоружным. Но не повезло и Лейву. Колющий его удар Ингвар перехватил и вывернул ему руку. Лейв выронил меч. Несколько ударов – нету щита. Теперь в ход идёт топор. Скрестили оружие. Отбились. Ингвар отразил несколько ударов, приноровился… Рубящий удар топором Лейва сверху. Ингвар привычно отбивает его в сторону. Теперь удар в право, стоп, а где Ингвар? Всего лишь на секунду потерял Лейв Ингвара из виду, и резкая боль в груди, кровь на лице, туман и всё… Ингвар поразил врага в грудь колющим ударом. Он победил. На самом деле, всё было немного сложнее. Ингвар просто пригнулся корпусом вправо, а удар Лейва был направлен влево. В результате грудь ярла оказалась открыта и в рёбра ему и вогнался меч. Все считали, что Лейв убит. Но, подойдя к нему, Олёк сказал: -Не беспокойтесь. Он жив. Всё хорошо, только ему нужна помощь. Окажите её бедному ярлу! И был пир, и даже пир в честь Мантинтрайла не сравнится с этим! Эль лился морями! Песни, пляски, попивушки и оргии не прекращались ни днём ни ночью! На этом пиру сочетались законным браком Ингвар и Сольвейг. В честь этого события, в Стрёландгарде в жертву принесли 15 быков. Счастью не было предела. Радовались все: Асгранд, Сольвейг и Ингвар, Олёк и Сигурд, Марвё и весь народ. Пир продолжался 8 дней. И только один человек не был счастлив, только он не пил со всеми эля, только он не поздравлял молодых. Этот человек был ярл Лейв. Раненный, он ехал к себе в Хакланд, собирать дружину. Конец четвёртой части.