За сильным мужчиной

Тамико взглянула на серое небо, когда на ее щеку упала снежинка. Холодный воздух обдавал ее при каждом вдохе, и раскрасневшиеся щеки частично показались из-под шарфа. Она выдохнула воздух в небо, а затем посмотрела на Ушиджиму. Он разгружал машину, которую собрал, когда она заехала за ним на станцию. Поскольку было уже почти Рождество, он собирался приехать на праздники. Этого она ждала с нетерпением весь месяц. Теперь он был здесь. Но в ближайшие дни ожидалось прибытие других гостей. —Твой отец прилетит завтра, — сообщила она ему. Хочешь забрать его вместе со мной? —Конечно. Тамико улыбнулась и направилась к входной двери. Это Рождество пройдет в кругу семьи. Она не могла вспомнить, когда это было в последний раз. Обычно Шиёри была занята работой, заграницей или тем и другим сразу. Но не в этом году. Когда они вошли в дом, Шиёри встретила его с распростертыми объятиями. Тобио все еще гулял с товарищами по команде, но Шиёри уже готовила теплый ужин. Пока Ушиджима сбрасывал свой багаж наверху, Тамико ждала внизу, чтобы снова отправиться в путь. —Мама, мы пойдем прогуляемся и заберем Тобио, — сказала она, прежде чем снова выйти на улицу. —Не задерживайся. Ужин скоро будет готов, — позвала Шиёри. Тамико помахала рукой и закрыла за собой дверь. Они направились по улице, держа руки в карманах, чтобы защититься от холода. В новостях говорилось, что остров Хоккайдо уже покрыт толстым снежным покрывалом, но сейчас слабые хлопья, падающие с пасмурного неба, не достигали земли. Тамико еще раз проверила сообщения на своем телефоне, чтобы убедиться, что они идут в правильном направлении. Идти до школы Карасуно было недолго, и крики и приветственные возгласы нескольких мальчишек подсказали им дорогу. —Япония, — раздался крик. Вместе с Кагеямой на школьном дворе стояли Хината, Нишиноя и Танака. Они все вместе играли в ханэцукиигра, напоминающая бадминтон. В ней используются ракетки и разноцветные воланы с оперением. Участники ханэцуки, встав в круг, отбивают волан, стараясь его не уронить., что стало традицией для этих мальчиков с прошлого года. Хотя они и не попали на национальные соревнования, проиграв в финале команде «Дате техник», в этом году они снова квалифицировались на весенний турнир. Тамико уже купила два билета, чтобы смотреть матчи, хотя Ушиджима не мог смотреть их все, так как ему самому нужно было идти на тренировку. Но он отдал свою квартиру для бесплатного проживания. Тамико уже знала, что за это время ей придется кое-что приготовить. —У нас есть несколько свободных ракеток, если хочешь присоединиться, — предложил Танака. —Может быть, в другой раз, — отказалась она. Мы пришли забрать Тобио-куна, так как ужин скоро будет готов. —Ах, уже так поздно? сказал Кагеяма и посмотрел на небо. Трио попрощалось и пожелало друг другу всего хорошего, ведь канун Рождества был уже не за горами. Они вернулись домой как раз вовремя. Когда Тамико открыла входную дверь, в животе у нее заурчало от аппетитного запаха свежеприготовленной еды. Ужин прошел на ура. Шиёри сделала перерыв в лечении на месяц, чтобы посмотреть, как она справится, и пока чувствовала себя прекрасно. Оставалось одно важное дело, которое немного пугало ее, но которое она хотела вычеркнуть из своего списка. Она хотела извиниться перед матерью Ушиджимы. «Это последнее, что я должна сделать, чтобы почувствовать себя искупленной». Тамико молчала. То, что Шиёри пригласила мать Ушиджимы, стало для нее большой неожиданностью. Еще более удивительным было то, что она признала это приглашение и действительно пришла. Даже ее собственный сын был удивлен этим. Долго задерживаться она не могла, но и этого было достаточно. Тамико была рада снова увидеть госпожу Ушиджиму. Ей казалось, что она недостаточно поблагодарила ее за то, что та сделала, но на всякий случай она приготовила для нее заботливый подарок. Он был уже завернут и лежал под елкой. Тамико и Шиёри вместе украшали елку, и обе были очень горды. Елка была нежная, в красных и серебряных тонах. Того же нельзя было сказать об остальном доме. На Шиёри слишком сильно повлияла Америка, что не понравилось Тамико. Количество рождественских украшений превышало японские стандарты, но, к счастью, они были только внутри дома. Снаружи дом был лишь скупо украшен гирляндами. После приятного ужина они все вместе посмотрели фильм, а затем легли спать. Ушиджима спал на футоне в комнате Тамико, и ему пришлось держать Тамико за руку, которая свисала с ее кровати. На следующее утро он проснулся раньше нее. Не разбудив ее, он встал и приготовился к утренней пробежке. К нему присоединился Тобио, который был уже готов к старту, когда к нему присоединился Ушиджима. Они закончили пробежку в молчании, а когда вернулись, Шиёри и Тамико уже пили кофе. После совместного завтрака Тамико и Ушиджима отправился на станцию Сендай. Как и положено, Такаши прибыл вовремя. После приземления в Токио он сел на синкансен до Сендая, где его ждали Тамико и Ушиджима. Он обнял их обоих, чем немного ошеломил Тамико. Кроме Ушиджимы и родного брата, она еще никогда не получала таких объятий. Групповые объятия команды Шираторизавы были не в счет. —Рад вас видеть, — сказал он и последовал за ними к машине. Дома атмосфера изменилась. Наступило рождественское настроение. Чтобы еще больше поднять настроение, Тамико решила сыграть несколько пьес на фортепиано. Ушиджима сидел на диване рядом с роялем и наблюдал за ее игрой. Со временем она так увлеклась музыкой, что начала подпевать. Она никогда не была уверенной певицей, но со временем и практикой страхи ушли. Она хотела подготовиться к работе своей мечты, и пение было важной частью этого процесса. Дети любили петь. Она поиграла немного, пока ей не захотелось чего-нибудь выпить. На кухне к ней присоединился Такаши, тоже с напитком в руке. —У нас никогда не было возможности поговорить по-настоящему, — сказал Такаши. —Верно, — ответила она. Он потер затылок, посмотрел на Тамико, потом на свой бокал. Ну и как ты себя чувствуешь после всего, что произошло?» — спросил он. Тамико отвела взгляд и вздохнула. —Облегчение, — призналась она. Такое ощущение, что с моих плеч свалилась большая тяжесть. У меня снова есть нормальная семья. Она повернулась к нему. Глубоко вздохнув, она посмотрела ему прямо в глаза. —Я заметила, что у меня никогда не было возможности поблагодарить тебя. Мама вернулась именно благодаря тебе, и с тех пор все пошло своим чередом. Ты не бросил ее после того, как узнал, что она сделала, и продолжаешь поддерживать нас. Спасибо тебе. Такаши усмехнулся и сжал ее сложенные руки. —Это самое малое, что я могу сделать. Я должен заботиться о своей будущей падчерице или, скорее, невестке. О, Боже, это будет немного сложно. Я не буду знать, как тебя называть. —Ты все еще хочешь это сделать? — спросила она. —Да, хочу, — ответил он с улыбкой. Но сейчас это неважно. Давай встретим это Рождество вместе, как большая семья. Тамико не могла не согласиться. Сегодня здесь все были семьей. Ее мама, ее брат, ее будущий отчим, ее парень и его мама. Всех их связывала кровь, любовь или страсть. Улыбка мелькнула на губах, когда она поняла, что всех их объединил волейбол. Они с Ушиджимой познакомились после того, как он ударил ее волейбольным мячом по лицу. По случайному совпадению Шиёри и Такаши встретились после ночной прогулки с друзьями, когда мужчины немного поиграли в волейбол. Была ли это судьба? Она не очень-то верила в такие вещи, но тут ей показалось, что так оно и есть. Пока все были заняты, Тамико села за пианино и начала играть несколько рождественских песен. Ушиджима стоял рядом с ней, глядя на нотный лист и прислушиваясь, пытаясь найти то место, где она находилась. В некоторых песнях он брал на себя смелость перелистывать страницы, чтобы она могла продолжать без остановки. Несмотря на то, что их отношения длились уже год, он никогда не был свидетелем того, как она играет на фортепиано. Он видел ее выступление во время церемонии вручения дипломов, но это было издалека. Теперь же он стоял рядом с ней. Было интересно наблюдать, как она больше смотрит на ноты, чем на клавиши. Звук дверного звонка заставил ее приостановить игру. Ушиджима положил руку ей на плечо, слегка сжал его, а затем направился к двери. Первым на пороге появился Такаши и радостно поприветствовал бывшую жену. Ушиджима тоже поприветствовал мать и снял с нее пакет с подарками, чтобы она могла раздеться. Госпожа Ушиджима была одета как всегда: белая блузка и черные брюки. Она обняла сына, и Тамико даже прижалась к нему. От этого она покраснела. Ушиджима положил руку ей на плечо и слегка прижал ее к себе. —У тебя новый блеск в глазах, — заметила госпожа Ушиджима. Тамико смущенно потупилась, но не стала уточнять, а прошла в гостиную. Она поприветствовала всех, а затем ее взгляд упал на пианино. И вот Тамико снова сидела у рояля и играла, пока остальные разговаривали и пили. Лишь краем глаза Тамико заметила, как ее мать встала и подошла к госпоже Ушиджиме, и остановилась. Все прекратили свои занятия и наблюдали за происходящим. —Прежде чем мы начнем празднование, я хочу извиниться перед вами, — сказала Шиёри. —Мое поведение в суде по отношению к вам было неприемлемым, ведь вы всего лишь выполняли свою работу. Я была в панике. Мир, в котором я чувствовала себя комфортно, подвергся нападению. Но в конце концов я поняла, что была не права, когда отвернулась от своих детей. Спасибо, что помогли им. Спасибо, что заставили меня обратить внимание на мои ошибки. Сейчас у меня пауза в терапии, но я чувствую себя счастливее, чем когда-либо. Спасибо Вам от всего сердца. Спасибо, что помогли моей семье. Тамико была ошеломлена. Волна эмоций захлестнула ее, и, когда она проглотила комок в горле, у нее потекли слезы. Она замолчала и продолжала наблюдать за происходящим. —Не стоит меня благодарить, — ответила госпожа Ушиджима. «Вакатоши был тем, кто привел все в движение. Но, тем не менее, я принимаю ваши извинения. Прошло около 10 минут, когда Шиёрии Тамико вытерли слезы. Затем все три женщины скрылись на кухне, где Сиёри предложила госпоже Ушиджиме вина, и ужин был подан. Семья ела и смеялась вместе, теперь, когда исчезла всякая напряженность. Тамико погрузилась в это чувство, забытое за столько лет. Она боковым зрением посмотрела на Ушиджиму, который улыбался ей. Он нежно сжал ее руку. После ужина и песен пришло время подарков. Тобио подарил сестре диск, по какой-то причине, которую она не могла объяснить. Но она все равно приняла его, а она подарила ему новую спортивную сумку. Маме она подарила новую кулинарную книгу, которую хотели опробовать вместе. Передача подарков была очень приятной, пока Тамико дрожащими руками не передала подарок госпоже Ушиджиме. Она распаковала его и с любопытством развернула. —Что это? — спросила она. —Это подушка, которую я связала. Я знаю, что вы много сидите, поэтому подумала, что это может сделать ваш день немного более комфортным. —Очень мило с вашей стороны. Большое спасибо. Тамико вздохнула с облегчением. Госпожа Ушиджима, в свою очередь, подарила Тамико и ее сыну ноутбуки. С веб-камерами, чтобы они могли видеть друг друга. Тамико не смогла сдержаться и обняла мать своего парня. Это был такой большой сюрприз для нее, что Тамико теперь было стыдно за свой маленький подарок. Подарок Ушиджимы не стал неожиданностью, ведь они уже давно об этом говорили. Они обменялись одинаковыми пакетами и достали одинаковые подарки. Смартфоны. С нетерпением ожидая, когда же она наконец опробует свой новый телефон, она сделала несколько фотографий его и остальных и перенесла номера телефонов из своего старого телефона. Она не заметила, как Ушиджима вытащил еще один маленький подарок. Сначала она немного запаниковала, но он сам распаковал его и обнаружил ожерелье. —Тоши-кун, — простонала она. Мы же договорились. Только телефоны. —Когда я увидел его, я должен был его купить. Тамико сглотнула и снова посмотрела на ожерелье. Это была маленькая и изящная вещица из серебристого материала. Подвеска была в форме цветущей вишни, скорее всего, потому, что день ее рождения был в апреле. Это заставило ее на мгновение задуматься о будущем. В следующем году ей исполнится 20 лет. Большое число. Вероятно, за этим последует большая вечеринка по случаю дня рождения. Она все еще будет в Сендае, а потом Ушиджима, вероятно, будет связан с работой. Но он уже удивлял ее раньше, может быть, это случится снова. Ушиджима взял оба конца ожерелья и закрепил их на шее. Чтобы облегчить ему задачу, она расчесала волосы и отвела их в сторону, чтобы он хорошо видел, как застегивать цепочку. Когда он закончил, то положил одну руку ей на плечо и нежно притянул ее к себе, поцеловав в висок, а затем отпустил. —Спасибо, — пробормотала она и опустила взгляд на свои руки. Шиёри продолжила вручать следующий подарок, чтобы отвлечь внимание. Тамико посмотрела на своего парня, который теперь прижимался к ее голове. Тамико слегка хихикнула и положила руку ему на колено. После того как подарки были розданы, все наслаждались атмосферой темной комнаты и светящейся елки. Тамико сидела с братом, играя в настольную игру, и Ушиджима, пока тот разговаривал с отцом. В какой-то момент Тамико стала больше прислушиваться к разговору. —Ну и как продвигаются твои тренировки, Вакатоши? — спросил его отец. —Я работаю над новой техникой, но пока не получается так, как хотелось бы, — признался он. —Может быть, я мог бы предложить свою помощь, — сказал он. Если хочешь, можешь приехать ко мне в Калифорнию в следующем году, и мы вместе поработаем над этим. —Сделай это, — влезла Тамико. Ушиджима повернулся к ней с расширенными глазами. Это большая возможность, которую нельзя упускать. Там ты сможешь многому научиться. —Это далеко, — заметил он. Она сразу же поняла, о чем идет речь. Он уже был так далек от нее, что не хотел увеличивать расстояние между ними в тысячу раз. Но она должна была убедить его. Это был шанс всей жизни, и один факт мог перевесить все доводы. Она указала на ноутбуки на столе. —Мы сможем не только звонить друг другу, но и видеть друг друга с помощью веб-камеры. И это самая большая возможность, которую ты когда-либо получишь. Ты начинающий игрок, Тоши-кун. Если ты не будешь совершенствоваться, то можешь им и не стать. Он уставился на нее широко раскрытыми глазами. Как он всегда был очень прямым, так и сейчас она поступила так же. И все же он понял. Он потянулся к ней и сжал ее руку. При этом он закрыл глаза, как бы размышляя. Такаши хотел было что-то сказать, но Тамико приложила палец к губам, и он замолчал. Тогда Ушиджима открыл глаза и посмотрел на Тамико, одарив ее знающей улыбкой. Тамико улыбнулась ему в ответ, после чего Ушиджима повернулся к отцу.