Паутина лжи

– Смотри-ка, а этот выглядит красиво! – заявил паренёк. Его одноглазая подруга перевела взгляд в сторону, куда указывал паучок, и легко улыбнулась. Явно недешёвый кабриолет мягкого малинового цвета, припаркованный под одним из офисных зданий, определённо пришёлся ей по вкусу. – Заебись, – ответила она. – Берём! Подойдя поближе, Черри перемахнула через дверцу, сразу же усаживаясь на водительское кресло, и забираясь руками под руль. Энджел улыбнулся её прыти, и тоже занял своё место рядом с ней. – Ещё раз, где ты научилась угонять машины? – уточнил он. – О, это долгая история, – отмахнулась девушка. – Ещё при жизни. – А, понял, – кивнул Энджи. – Потом как-нибудь расскажешь. – Ха, я потом тебя и научить могу! – заявила она. Но в этот момент, мотор машины заревел, очень явно возвещая о том, что задача была выполнена. Паучок на боковом сидении довольно улыбнулся, а одноглазая тут же врубила передачу, вдавила газ, и выскочила на дорогу, не обращая совершенно никакого внимания ни на правила дорожного движения, ни на ограничения скорости. – Слушай, а нас точно федералы не остановят за такое? – вдруг спросил её друг. – Пфф, пускай попробуют сперва догнать! – фыркнула Черри. – Знаешь, сколько раз я уже оставляла их глотать пыль? – О, даже подумать страшно, – с улыбкой хмыкнул паучок. На очередном резком повороте ему пришлось даже схватиться руками за дверцу машины, дабы не сесть прямо на свою подругу, а сама одноглазая лишь задорно смеялась, наслаждаясь скоростью и маневренностью машины. – Не, эту крошку я точно не собираюсь бросать где попало! – заявила она. – Надо будет сделать на неё ключи, всё отмыть, и оставить себе! – Ха, это точно, – согласился Энджел. Черри на пару секунд отвела взгляд от дороги, и подрубила радио, из которого тут же стала доноситься какая-то энергичная музыка – самое то для скоростных поездок по городу. Парнишка же устроился поудобнее, даже не пытаясь скрывать то, что он сам наслаждался таким лихачеством. – Слушай, сучка, – вдруг заговорил он. – Мы сейчас куда вообще едем? – Ну, я думала, домой, а что? – чуть поворачивая голову спросила та. – Я просто так подумал, может сперва заскочим куда-нибудь? – предложил парень. – А то всё дома сидим, никуда особо не выбираемся, скучно уже. – Ха, отличная идея! – согласилась Черри. – Только куда? – Я знаю одно крутое заведение, – заверил Энджи. – Я покажу дорогу. – Хорошо, веди меня, Сусанин-герой! – прохохотала девушка. Паучок легко закатил глаза от такого подкола, но улыбнулся, и стал понемногу диктовать ей дорогу. Они неслись по запутанным и переплетённым между собою улочкам более-менее простых районов столицы, чуть не сбивая всё, что попадалось им на пути. В один момент они даже подрезали мотоциклиста, от чего тот чуть не слетел на тротуар, и ещё долго матерился им вслед, от чего они лишь тихо посмеивались. Спустя какое-то время, Энджи заявил, что они почти приехали, и Черри неохотно стала сбавлять скорость. Когда они выехали на очередную ничем особо не примечательную улицу, парнишка указал на одно из зданий, и попросил остановиться рядом с ним. Не особо понимающая, куда он их притащил, девушка всё же припарковала машину, и осмотрелась по сторонам. – И куда мы приехали? – спросила она. – Вот, прямо вот сюда! – ответил паучок. Он указал пальцем в сторону здания, и одноглазая перевела туда взгляд. Она чуть подняла бровь, увидев, что там располагалась с виду самая обычная, дешёвая семейная закусочная. – И… В чём прикол? – уточнила Черри. – Что в этом месте такого особенного? – Ооо, ты сейчас увидишь, – с хитрой улыбкой ответил ей Энджи, выходя из машины. Девушка пожала плечами, и тоже покинула транспорт, направляясь вслед за пауком внутрь заведения. Там они увидели вполне типичный для такого места интерьер – старые, потасканные временем столы, слабое освещение от почти выдохшихся ламп, тусклый плиточный пол, барную стойку, за которой располагался имп-кассир, и несколько других импов-официантов, снующих по помещению. Помимо них в забегаловке было несколько компаний посетителей, одна явно представляла из себя отца с детьми, про других было особо нечего сказать. – И в чём при… – хотела повторить свой вопрос одноглазая, но не успела. Энджел схватил её за руку, и со всё такой же хитрой улыбкой на лице потащил её через зал, явно намереваясь что-то показать. Когда они прошли в другой конец помещения, лавируя между официантами, Черри, наконец, увидела, куда паук её тянул – перед ними стоял древний, потасканный, но явно рабочий музыкальный аппарат, из которого доносилась какая-то старая песня, и в котором можно было заказывать свою музыку за деньги. Девушка медленно повернула голову к паучку, он сделал то же самое. На её лице очень медленно, но уверенно появилась такая же хитрая и коварная улыбка. – Ты думаешь о том же, о чём и я? – заговорщически спросила она. – О да, сученька, – так же ответил ей парень. Они легко кивнули друг другу, и подошли поближе к нужному аппарату. Тот требовал один доллар за три заказанные песни. Едва сдерживая смех, Энджел вытащил из кармана кипу скомканных купюр, и впихнул в щель для денег сразу семь баксов. Согласно законам математики, это трансформировалось в двадцать одну заказанную песню. После этого, они вновь переглянулись, и стали выбирать, что же им включить. – О, о, вот эта хорошая! – заявил спустя время паучок. – Самое то! – Отлично! – хихикнула подруга. – Врубай! Энджел сам тихо захихикал, и стал раз за разом тыкать в выбранную песню. Когда дело было сделано, они оба, всё ещё сдерживая смех, отошли от аппарата, сели за столик в углу, из-за которого отлично просматривался весь зал, и стали ждать представления. К ним подошёл официант, и они для виду заказали один сэндвич на двоих, просто чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Предыдущая песня закончилась и наступило несколько мгновений тишины, пока аппарат обрабатывал команду. И вот, спустя эти пару мгновений, из колонок музыкальной махины раздаётся громогласное начало выбранной двоими шутниками песни. Никто в зале не обратил на это особого внимания, песня была не слишком примечательной, чтобы кого-то особо зацепить. Ну песня и песня, что тут такого? Тем временем, Энджелу с Черри принесли их сэндвич, они разрезали его пополам, и стали понемногу пожёвывать, ожидая, пока начнётся настоящее веселье. Песня подходила к концу, последний припев заканчивался, и наступил момент истины. Спустя мгновенье тишины, из колонок вновь раздаётся громогласное начало. Едва сдерживая хихиканье, оба демона окидывают взглядом зал, наблюдая за реакцией присутствующих. По тому, как те в замешательстве смотрят по сторонам, можно было разобрать их удивление. Важной вещью было то, что песня начиналась сразу же с припева, такого же, как примерно в середине. Поэтому, услышав его снова, первой мыслью будет не «О, кто-то включил эту песню дважды», а «Чёрт, а она намного длиннее, чем мне раньше казалось». Паучок с пиротехницей пытались сдерживать смех, наблюдая за тем, как посетители удивлялись этому открытию. Когда песня заиграла в третий раз, некоторые из посетителей уже начали догадываться, что происходит. По их выражению лиц было видно – они поняли, кто-то включил песню несколько раз подряд. Это слегка раздражало, но было вполне себе терпимо. На четвёртый раз, Энджел с Черри к своему удовольствию заметили, что присутствующих начинало это напрягать. Они наблюдали за всеми посетителями, в особенности – за тем парнем, вокруг которого крутились мелкие дети. Он сидел за столом, сжимая кружку кофе, с таким лицом, будто только что получил свой значок за 30 дней посещения курсов по контролю гнева. Паучок с подругой едва сдерживали смех, наблюдая, как у него начинаю дрожать руки, как он уставился в свой напиток, словно пытаясь абстрагироваться от происходящего. Между тем, песня вновь начинает заканчиваться, стихать, и наступает мёртвая тишина. На несколько мгновений зал как будто застыл. И тут, всё заново. Тот же громогласный припев начинает доноситься из колонок, и тот парень просто вспыхивает с криком «Да ёбаный рот блядь!». Он ударяет кулаком по столу с такой силой, что чашка кофе опрокидывается прямо на него, столовые приборы разлетаются в разные стороны, а Энджел с Черри чувствуют, что у них от сдерживаемого смеха вот-вот лопнут рёбра. Остальные посетители тоже были не слишком довольны подобным раскладом, лишь персонал забегаловки вёл себя так, будто бы всё в порядке, и ничего особенного не происходило. Следующие два проигрыша песни прошли относительно спокойно. Парочка шутников с удовольствием наблюдали, как во всём зале нарастает напряжение, как посетители начинали сходить с ума от происходящего, но никто особо не спешил что-либо делать. И вот, седьмой раз заканчивается, и наступает тишина… Энджел сам тихо захихикал, и стал раз за разом тыкать в выбранную песню. Он успел выбрать её около семи раз, как вдруг Черри остановила его. – Погодь, погодь, у меня есть идея, – прошептала она. Чуть отодвинув парнишку в сторону, она перелистала список песен, и выбрала другую, в которой было что-то там про бесконечные повторения, словно в цикле. – Чёрт, гениально! – пробормотал паук. И после этого, он вбил ту самую первую песню на все оставшиеся деньги. Когда из музыкального аппарата, наконец, начали раздаваться звуки совершенно другой песни, по всему залу пронёсся коллективный вздох облегчения. Парень с девушкой уже доедали сэндвич, искренне наслаждаясь всем этим. Они видели, как каждый из посетителей тихо радовался, что этот кошмар, наконец-то, закончился. Они даже не вслушивались в слова новой песни, просто были рады, что играет что-то другое. Если бы они только знали… Но, и эта песня подошла к концу, заканчиваясь плавным затуханием, и в помещении вновь воцаряется тишина. Ровно до того момента, как из колонок вновь разносился громогласный припев той самой песни. Выражения лиц собравшихся там демонов просто надо было видеть, потому как это невозможно описать ни одним из известных языков. Ярость, ненависть, пламенное желание разбить к херам эту музыкальную жестянку, всё это перемешалось в неописуемый ком, отражающийся на лице каждого в этом зале, за исключением лишь двух шутников, устроивших всё это. Они не могли больше сдерживаться, и на всё помещение раздался их громкий, искренний и неудержимый смех. Не собираясь нарываться на неприятности от раздосадованных такой выходкой клиентов, они вскочили с места, и рванули на выход из забегаловки, всё ещё заливаясь хохотом. На улице они впрыгнули в машину, Черри, всё ещё содрогаясь от смеха, завела её, вдавила газ, и они понеслись по дороге, оставляя за собой устроенный ими же хаос. – Чёрт, это было охуительно! – сквозь смех прокричала девушка. – Это точно! – так же хохоча проговорил Энджи. Ещё несколько минут они никак не могли прийти в себя, слёзы текли по их лицам, грудные клетки начинали болеть от неостановимого смеха. Но вот, вскоре, они более-менее успокоились, пытаясь перевести дыхание. – Фуф… – выдохнула одноглазая. – Это и правда было круто. – А то! – фыркнул паучок. – Ну что, теперь твоя очередь выбирать место. – О, ты хочешь ещё что-то устроить? – с азартом спросила пиротехница. – Ага, конечно, – с улыбкой ответил парнишка. – С тобой, сучка, хоть на край света!

***

Тем временем, светловолосый белый лис уже добрался до штаба Тайной Канцелярии, куда вскоре должны были доставить арестованных мятежников. Войдя внутрь здания, он сразу же вошёл в лифт, и стал подниматься на верхний этаж. Что-то подсказывало, что прямо сейчас он должен быть именно там. Когда раздвижные двери открылись перед ним, он вышел в освещённый коридор, и сразу же направился к самой дальней двери – своему кабинету. Однако, когда он уже почти взялся за ручку двери, чувствительные лисьи ушки уловили какое-то движение у него за спиной, а затем – тихие, но отчётливые шаги тяжёлых сапог. Вальхалла слегка напрягся, но быстро напомнил себе, что никто из посторонних не мог бы вот так просто войти сюда. Разве что… Он медленно обернулся и оглядел своего гостя. Перед ним, в нескольких метрах, стояла примерно одного с ним роста рыжая лиса с небольшими рожками, облачённая в обтягивающий, выделяющий все изгибы её тела тёмный кожаный костюм. Волосы мягкого серого цвета легко спадали на её плечи, а изумрудные глаза, казалось, смотрели прямо ему в душу. Белый легко улыбнулся. – Ах, Эмили, – проговорил он. – Ты совсем не изменилась. Лиса улыбнулась ему в ответ, а спустя несколько секунд, внезапно сорвалась с места, начиная бежать к нему. – Дядя Вальха! – воскликнула она, обхватывая светловолосого лапами и прижимаясь к нему. Тот легко дёрнулся от подобного, но улыбнулся шире, отвечая на столь внезапные объятья. – Я тоже рад тебя видеть, Эмили, – проурчал он, легко поглаживая по голове. – Как ты? Как жизнь? – О, просто отлично! – радостно ответила та. – Я теперь работаю с Каем, и мне там очень нравится! – Я рад за тебя, – уркнул Вальха, легко поцеловав её в лоб. – А в целом, как у тебя что? Как на личном фронте? – Да всё хорошо, дядь, – фыркнула Эмили с улыбкой. – Адонис и Мария ушли вместе со мной, а Амена с парнем, и Фру пока что себе отдельно, но мы всё равно частенько встречаемся для… Ну, ты понял. – Да, я понял, – со смешком ответил белый. – Что ж, рад за вас всех. Как мелочь? – А? Пич, что ли? – уточнила рыжая. – Ну да, а что? – чуть нахмурился Вальха. – Да какая она уже мелочь, она повыше меня будет! – ответила Эмили. – У неё ж больше генов Разорителя, так что она теперь совсем не мелкая. – Ах, ну да, – кивнул лисофей. – Я и забыл совсем. А родители ваши как? – Тоже вроде неплохо, – пожала плечами та. – Папа то с мамой, то с Вайтресс, но в целом, всё хорошо. – Ну вот и отлично, – улыбнулся Вальхалла. – А ты, как я понял, будешь теперь у нас работать? – Ага! – выпятила грудь девочка. – Вы же знаете, я справлюсь! – Конечно знаю, – уркнул глава Канцелярии, поглаживая ту по щеке. Лиса громко заурчала, прижимаясь к его лапе, и даже немного прикрыла глаза. Вальхалла же лишь с улыбкой смотрел на неё, чуть наклонив голову в сторону, и продолжал её гладить. Сколько же времени прошло с тех пор, как они виделись последний раз? Сотня лет? Больше? Он уже и не мог вспомнить. – Кхм… Ладно, – Эмили опомнилась, чуть отодвигаясь, и помотала головой. – Кай сказал, что для меня тут сразу будет какая-то задача. Может займёмся этим, и тогда уже будем придаваться воспоминаниям? – Ну… Как пожелаешь, – согласился белый, указывая лапой на лифт. – Тогда пойдём, я провожу тебя. Лиса ответила ему энергичным кивком, и стала послушно следовать за ним, чуть повиливая хвостом. Вальхалла краем глаза наблюдал за ней, и отметил про себя, что она действительно хотела показать себя в самом лучшем виде. Что ж, по крайней мере, она будет по-настоящему стараться, чтобы сделать всё хорошо, это не могло не радовать. Быть может, он и правда доверит ей свой собственный отдел. А между делом, они спустились на лифте в подвальные помещения, где располагались темницы, и Глава Тайной Канцелярии повёл девушку по мрачному каменному коридору по направлению к комнате для допросов. – Итак, если вкратце, – начал он вводить её в курс дела. – Мы захватили несколько мятежников, и нам нужно выяснить, есть ли ещё кто-то на их стороне, и если так, то где их искать. – Поняла, – кивнула Эмили. – Я могу действовать по своему усмотрению? – Да, конечно, – заверил лис. – Единственное, что постарайся оставлять их в живых, они могут ещё пригодиться. – Например, в качестве приманки для остальных? – догадалась рыжая. – Именно, – кивнул Вальха. – А ты быстро соображаешь. – Ну, меня и не рекомендовали бы, если бы я не справлялась со своей работой хорошо, – с улыбкой уркнула та. И вот, они подошли к двери нужной комнаты. Вальхалла по пути отдал соответствующий приказ, и главаря этой группы уже привели сюда, так что можно было приступать. Белый лис сразу же направился в смежное помещение, отделённое двухсторонним зеркалом, а Эмили, собравшись с силами, вошла внутрь. Сидящий внутри комнаты, привязанный к стулу, угреподобный демон сразу же обратил на неё взор и оскалился. – Ты ещё кто такая?! – рыкнул он. – И где я, чёрт возьми?! – Где? – фыркнула та. – Ты, дорогуша, находишься в подвалах Тайной Канцелярии, откуда ни один преступник вроде тебя ещё не выходил безнаказанным. А я… Она медленно подошла к нему, отчеканивая тяжёлыми подошвами сапог каждый свой шаг, и чуть склонилась к нему. На её мордашке появился демонический оскал, глаза потемнели, а голос стал звучать так, будто доносился из пасти древнего чудовища. – Я твой худший кошмар. – прорычала она ему в лицо. Даже самые крепкие из её пленников после такого маленького трюка выказывали признаки страха. Этот же, явно не принадлежащий к их числу, резко вжался в спинку кресла с выражением ужаса и паники на лице. – Что ты такое, чёрт возьми?!.. – срывающимся голосом прокричал он. Эмили в ответ на это лишь громко и злобно рассмеялась, чуть запрокидывая голову назад. Но спустя пару секунд, она вновь натянула на себя серьёзное выражение, пододвинулась к парню, схватила его за подбородок и потянула на себя. – Итак, слушай сюда. Есть только два варианта. – проговорила она холодно. – Либо ты сейчас же мне всё рассказываешь, и я, быть может, оставлю тебя в покое, либо мне придётся сломать твою волю, и извлечь всю нужную информацию напрямую у тебя из головы. А это, поверь мне на слово, что-то, чего ты и врагу бы не пожелал. Девушка видела, насколько напуганной была её жертва. Она ощущала зашкаливающий пульс, слышала тяжёлое дыхание, видела, как нервно дёргаются роговицы его глаз. В таком состоянии, они неспособны врать. – Л-ладно!.. Я в-всё скажу!.. – пролепетал он, пытаясь отодвинуться. – Вот и славно. – фыркнула лиса, отпуская его и чуть отходя назад. Эмили заметила, что тот почти облегчённо выдохнул, когда она отодвинулась от него. Что ж, хорошо, ей в последнюю очередь было нужно, чтобы он потёк мозгом от страха. – Итак, вот что ты мне скажешь, – объявила она. – У вас были ещё сообщники? Или вы действовали в одиночку? – Н-нет!.. Никого больше нет!.. – почти что прокричал демон. – М-мы только начали н-набирать сторонников!.. Т-тот змей должен был стать п-первым!.. – Отлично. – фыркнула лиса. – Значит, больше никого нет? Никаких ячеек, штабов, убежищ? – О-один!.. Есть один ш-штаб!.. – воскликнул допрашиваемый. – В з-заброшенном кинотеатре на с-северном краю города!.. Эмили лишь хмыкнула, выслушав его ответ. На её мордашке было холодное и беспощадное выражение разочарования. – Скучно. – словно приговор, объявила она. – Даже руки о вас марать не хочется. Тьфу. После этих слов, она резко развернулась, и направилась на выход из комнаты, оставляя до полусмерти перепуганного угря сидеть на том же месте. А Вальхалла между тем наблюдал за её действиями сквозь прозрачное с одной стороны стекло, и делал для себя выводы. Удивительно, насколько жёсткой и холодной она может становиться, когда это нужно. Он никогда её такой не видел. Неужели она научилась этому при работе с Каем? Или умела всегда, но тщательно это скрывала? В любом случае, было понятно, что за этой девушкой стоит намного больше, чем приятные воспоминания из прошлого. И с этим надо будет разобраться.