Иной расклад

Pov Ванесса Год, прошел год, вновь наступила жатва.Сегодня я наконец исполню то, к чему так стремилась… (Конец pov) Девушка подошла к комоду и дотронулась до фоторамки, стоящей на нем. Оттуда на нее смотрела её мужская версия…ее брат близнец *** — Дамы вперёд — Эффи Бряк (Тринкен) грациозно подошла к чаше с именами. Над площадью повисла зловещая тишина. — И так — наманикюренные пальчики быстро развернули конвертик — Примроуз Эвердин! — провозгласила женщина Тишина стала оглушающей. Младшие медленно расступались, давая дорогу хрупкой девочке с косичками — Ну же, милая, иди скорей сюда — пропела Эффи. Китнисс судорожно бросилась к сестре, она уже хотела было вызываться вместо нее, как вдруг — Стойте! Я доброволец! — опередил ее чей-то голос — отпустите девочку По направлению к помосту неторопливо шла незнакомая Китнисс девушка. Она спокойно взошла на него и встала слева от Эффи — О, чудесно, чудесно! Второй доброволец из нашего дискрита, второй год подряд! Поистине удивительно! Назови нам своё имя, дорогая — Ванесса, Ванесса Линкольн — уверенно ответила та — Чудесно, просто чудесно — рассмеялась женщина, странно взглянув на девушку — а теперь…парни Pov Ванесса После того, как я назвала свое имя, мир для меня перестал существовать. Я только сейчас осознала всю тяжесть, свалившуюся на меня.Но, пути назад нет. Я невольно поймала обращённый на меня взгляд черноволосой девушки, сестры Примроуз. Она смотрела на меня с благодарностью и ужасом одновременно. И не удивительно, вряд ли кто-то в здравом уме согласился бы добровольно отправиться на Игры. Только если ты не профи, и тебя не готовили к этому кучу времени. Но нет, я не сумасшедшая, я просто хочу осуществить свою цель. А она у меня одна — месть. (Конец pov) *** Когда девушка наконец очутилась в комнате, она вздохнула спокойно, нужно собраться с мыслями. На помосте сделать это не давали сочувственные взгляды, направленные на нее. Ванесса не привыкла к тому, что ее жалеют. Навещать её все равно было некому и поэтому она полностью погрузилась в свои мысли Неожиданно дверь распахнулась, на пороге стояла та самая девушка. — Эм, ты ко мне? — удивлённо приподняла брови Ванесса — Да, я-я Китнисс, сестра девочки вместо который ты вызвалась — практически выдохнула вошедшая — Я уже поняла — чуть улыбнулась Ванесса — ты что-то хотела? — Я не понимаю, зачем? Зачем ты отправляешься на Игры вместо моей сестры? Мы, мы даже незнакомы, я могла отправиться вместо нее, а теперь — на глазах Китнисс выступили слёзы — Не нужно, я понимаю о чём ты, я поступила так не просто потому что хотела погеройствовать — начала Ванесса — Но тогда зачем? — перебила охотница — Стой, ты же, ты же Линкольн, на прошлых играх выступал твой брат? — осознание накрыло Китнисс и она смотрела на девушку, широко распахнув глаза — Да, всё верно.Но не просто брат, а брат близнец, единственный родной для меня человек …Он погиб, и сейчас я хочу отомстить — Но, месть не вариант, да и хотел бы он, чтобы ты отправлялась туда — тихо прошептала охотница Ванесса опустила глаза — я не знаю, он он никогда этого не хотел, но для меня это единственная возможность в полной мере почтить его память… Я всегда хотела быть похожей на него, тогда он вызвался добровольцем вместо мальчика примерно такого же возраста как и твоя сестра… Иронично, но я повторяю его путь, и мне ни капли не жаль Вместо ответа Китнисс заключила ее в объятья — Спасибо, спасибо, я не знаю как тебя благодарить… Ты спасла жизнь моей сестре, но — Ты будешь винить себя если я погибну, не надо…я знаю на что иду.У меня никого не осталось, брат был последним из моей семьи. я одна, и я мало кому нужна, а для Примроуз ты опора и поддержка, не вернись ты с Игр, не знаю чтобы с ней было бы Дверь открылась вновь — Время вышло — холодно сказал стражник. Китнисс быстро вложила в руку Ванессы брошь — это сойка пересмешница, пусть она станет твоим токеном — Спасибо — искренне улыбнулась новоявленная трибут *** Познакомиться со вторым трибутом получилось только в поезде. В принципе как и с ментором. Хеймитч долго и внимательно смотрел на девушку, воспоминания о смерти ее брата были ещё очень свежи… *** Капитолий встретил их ликующей толпой. Каждому хотелось посмотреть на будущих жертв Голодных Игр. Помня о том, что нужно заручиться поддержкой спонсоров, Ванесса всю дорогу удерживала на лице фальшивую улыбку. Которая исчезла, стоило им оказаться в отеле. А на следующий день началась подготовка к официальному представлению — Параду Трибутов, открытию Голодных Игр. Спустя несколько часов непрерывной работы стилиста Цинны, с которым им удалось неплохо подружиться, девушка была готова. *** Наряды 12 дискрита превзошли самих себя. Не думаю, что стоит говорит о том фуроре, который произвели горящие пламенем костюмы. — Это было потрясающе! — искренне воскликнула Ванесса, стоило Эффи и Хеймитчу подойти к ним после окончания церемонии — Согласна с тобой полностью, дорогая, всё взгляды были прикованы к вам — довольно рассмеялась Эффи — Да, это поистине заслуживает восхищения — Хеймитч был доволен не меньше. Он даже позволил себе улыбнуться, но неожиданно улыбка пропала с его лица. Удивлённая этим девушка обернулась, пытаясь найти причину столько резкой смены настроения ментора. Она нашлась сразу. Высокий мускулистый парень из второго дискрита буквально буравил ее спину. Поняв, что его внимание не осталось незамеченным, он усмехнулся, продолжая целенаправленно смотреть в глаза девушки. — Идёмте отсюда — мрачно процедил ментор. Возражений ни у кого не нашлось. Но даже отойдя на приличное расстояние, Ванесса продолжала ощущать изучающий взгляд, направленный ей в спину. *** Следующие два дня были посвящены тренировкам. Как будто за это время можно было стать профи! Но даже несмотря на ничтожное количество времени Ванессе удалось составить себе неплохой арсенал оружия и потренироваться в разжигании огня и маскировки. Она помнила слова Хеймитча о том, что произойдет в первые минуты игр, помнила о предстоящей бойне за припасы, но не могла отказать себе в удовольствии попробовать новые виды оружие. Катаны — это наверное единственное оружие, которое девушка полюбила с первого взгляда. Лёгкие и острые они позволяли перемещаться быстро и разить метко. К тому же у Ванессы уже был опыт владения нечто подобным. Второе — это ножи. Длинные изящные клинки привлекали внимание моментально. Их огромным плюсом было то, что за счёт продолговатой формы они развивали скорость лучше, нежели короткие. Но опять же достать их, как и катаны, как и все припасы в целом можно будет только ценой собственной жизни. Не забыла девушка и об изучении противников. В целом картина была неутешающая: уже сформировавшаяся команда профи из Трибутов 1 и 2 дискритов представляла максимальную опасность. Все те, кто были там собраны являлись настоящими машинами для убийств. Рядом с ними шансы выжить у неподготовленного игрока снижались практически до 0. Трибуты остальных дискритов не сильно заинтересовали Ванессу. По большей части там были дети до 15 лет, и как бы ей не хотелось мыслить жестоко, но что-то ей подсказывало, что большинство из них погибнет ещё в первые минуты. Поистине заслуживающими внимания оказались лишь три человека. Лиса — девушка-трибут из пятого дистрикта. Ловкая и хитрая, она могла составить достойную конкуренцию большинству участников, сказывались обильные знания леса. Так же трибуты из одиннадцатого — Рута и Цеп. Оба смуглые, на этом сходства заканчивались. Рута особенно приглянулась девушке. Ловкая девчушка, как обезьянка карабкалась по тренировочным креплениям. Как оказалось симпатия была взаимной: девочка часто одаривала Ванессу улыбкой, спрашивала совета или сама охотно рассказывала о секретах выживания в лесу. Цеп же держался особняком, за всю тренировку он ни с кем и десятком слов не перекинулся. Но громада мышц наводила на мысль о хорошей подготовке. Наверно именно поэтому к нему в конце и подошли профи с предложением присоединиться к ним. Цеп отказался. В целом тренировки могли проходить хорошо, Ванесса сработалась с Питом и сама выработала себе схему действий, но не может хорошее существовать без плохого. На протяжении абсолютно всех тренировок девушку не отпускало ощущение слежки за ней. А стоило ей обернуться, как она встречалась глазами с Катоном. Тем самым парнем-убийцей из второго. Он внимательно изучал Ванессу, в его взгляде нельзя было прочитать открытую угрозу, поэтому их истинное выражение до сих пор оставалось для девушки загадкой. *** Ванесса уже час стояла около зеркала, ожидая когда Цинн закончит работу, мало этого, но он ещё и оборачиваться запретил, говоря о том, что ее наряд должен стать для неё сюрпризом. Так и оказалось. Когда девушка повернулась к зеркалу, она на несколько мгновений потеряла дар речи. Напротив неё стояла прекрасная незнакомка. Ярко алое платье выгодно подчеркивало фигуру, вечно непослушные рыжие волосы лежали тугими локонами на спине. На затылке два из них скреплялись венком удивительной красоты. Зелёные глаза были подведены и казались больше, а губ едва касалась алая помада. — Это я? — шокировано прошептала девушка Цинн хмыкнул — ну не я же, когда ты наконец начнёшь ценить свою красоту? — с тяжёлым вздохом спросил он — Наверное с этого момента — улыбнулась Ванесса *** Pov Ванесса Красота моего образа очаровала меня. Но тягостное ожидание портило столь торжественный момент. Один за другим трибуты выходили на сцену и отвечали на вопросы ведущего, и чем ближе моя очередь тем сильнее я волновалась. Как одновременно понравиться спонсорам и не выглядеть искусственно? Фальшь зрители Капитолия раскусят сразу. Интересно, поймут ли они, как мне противно на все это смотреть? — Ванесса Линкольн — объявил ведущий, и я на дрожащих ногах поднялась на сцену. Свет прожекторов ослепил моментально, всё ещё дезориентированной мне удалось усесться на диван. — И так — начал ведущий — твоё появление уже вызвало бурю восторга, и многие в этом зале уже болеют за тебя, как ты ощущаешь себя после столь запоминающегося выхода в свет? — Я — я запнулась- для меня это необычно, столь повышенное внимание для меня впервые — на губах появляется нервная усмешка. — Ооо, вы посмотрите, как мило она смутилась — восклицает Цезарь — для девушки с такой внешностью и такими высокими результатами это высшая мера скромности По залу прокатывается одобрительный гул. — Моя дорогая, такое внимание тебе обеспечено и на время Голодных Игр. Кстати о них, ты же вызвалась добровольцем, и это второй случай в вашем дискрите, что же стало причиной того, что ты решила пожертвовать собой ради чужой девочки? Я замираю, ждала этого вопроса, но он все равно оглушил меня. В зале стоит тишина… Вдох выдох вдох — Месть, моя цель это месть за моего погибшего брата — максимально спокойно отвечаю я Толпа разразилась аплодисментами, что ж смотреть на то, как неподготовленная девчонка будет мстить, им обеспечено. Ещё одно маленькое зрелище вам в копилку… — Оу, да да, я помню твоего брата… Райли, точно,вы так похожи Чувствую, как к горлу подкатывает комок, не плачь не плачь… — Моя дорогая, прошу меня простить, я вновь напомнил тебе о потери — он сочувственно цепляет меня за руку -Ну, не будем о плохом, что насчёт твоего костюма, это ведь был настоящий огонь? Поймав ободряющий взгляд Цинна я уверенно киваю — Частичка этого огня и сейчас со мной — таинственно говорю я — я…могу показать вам ее Цезарь наигранно удивляется и просит продемонстрировать мое огненное чудо. Прикрываю глаза и начинаю кружиться. Слышу восторженные крики и наконец замираю — Браво, браво — кричит ведущий — спустя ещё несколько мгновений оваций и благодарностей я ухожу в закулисье. Там меня встречает довольная Эффи и удовлетворённый ментор *** Pov Ванесса День икс… Практически всю ночь я провела без сна, если можно назвать сном ту дремоту, в которую я впадала… Судя по Питу нормально выспаться не удалось и ему… За завтраком я силой впихиваю в себя два сэндвича, иначе можно и в обморок упасть. Экипировка льнет к телу, и я с трудом подавляю желание броситься прочь отсюда. Но в голове крутится имя брата и моя цель. Нужно бороться до конца. Цинн крепко обнимает меня и на несколько мгновений задерживает взгляд на подаренной мне броши. Он кивает, а я благодарно улыбаюсь. Меня окружают прозрачные стенки. И тут нахлынивает паника, я оборачиваюсь. Видимо в моих глазах отражен такой страх, что Цинн обеспокоено делает шаг ко мне, но тут меня резко дёргает вниз. Секунда и вот я уже стою на арене. Справа и слева стоят другие трибуты, в глазах большинства я вижу страх. Уверенно себя чувствуют лишь профи, довольно переглядываясь между собой. Чувствую на себе хищный взгляд, и не нужно даже оглядываться, чтобы понять кто это — Катон…Его взгляд вновь цепляется за меня. Почему я? Нет, это не страх, хотя…кому мне врать, он убьет меня в один момент, шансы у меня на нуле 29, 28, 27 Господи, осталось двадцать секунд… Я судорожно оглядываю Рог изобилия, в нем огромное количество припасов, оружия, вокруг много разбросанных рюкзаков…может удастся добежать.Смотрю на Пита, он понимает мой взгляд и качает головой… 10,9,8 Я выдыхаю 7,6,5 Медленно принимаю позицию бегуна перед стартом 4,3,2 Закрываю глаза, передо мной стоит образ брата: " Ты справишься, солнышко» — шепчет он 1 — звук горна и всё смешалось (Конец pov) *** В ту же секунду трибуты срываются с места, профи, естественно, добираются до рога быстрее… Момент и девочка из третьего дискрита падает на землю с перерезанным горлом, её кровь заливает траву. Крик, ещё один, кажется сразу двух Трибутов лишают жизни. Ванесса чудом увернулась от топора какого-то парня. В следующий момент он уже валится на траву, из его груди торчит меч. Совершенно не обращая на это внимание за ней кидается Мирта, но Катон хватает ее за шкирку, выхватывая нож — Она моя — шипит он — огонька я прикончу сам Эти слова долетают до Ванессы издалека и тело вмиг покрывается холодным потом. Заминка профи, пусть и напрямую связанная с ней, даёт девушке возможность выхватить крайний рюкзак и набор ножей, а потом быстро побежать в лес. Уже на опушке она сталкивается с Лисой, но обе находятся в таком шоке, что даже не делают попытку напасть друг на друга. Бег, сейчас это всё, что волнует девушку. Бежать, бежать столько, сколько потребуется, лишь бы уйти подальше от места бойни… Теперь она поняла, во что может превратиться человек, дай ему свободу — в зверя… Она слышала безумный смех Диадемы, когда она проткнула маленькую девочку копьём, видела горящие глаза Мирты и Катона, рубящих кого попало… Забыть, лучший выход, но вот проблема — это невозможно… *** Вечереет, и девушка наконец останавливается, она шла без единой остановки практически целый день. Ни еды, ни воды в рюкзаке не оказалось. Поэтому спать ложиться придется без ужина. К счастью, в рюкзаке оказывается плащ-палатка, веревка, термос и два коробка спичек. В общем-то всё самое необходимое. Остановиться на ночлег Ванесса решила на дереве, привязав себя к нему она, во-первых, не упадет, а во-вторых, достать её будет сложно. Но перед тем как устроить привал, девушка смастерила небольшие силки, надеясь на то, что к утру туда кто-нибудь да попадется. Уже забравшись на дерево Ванесса заметила пылающий костер, буквально в десятке метров от себя, девочка, жгущая его явно забыла о том, что разводить огонь ночью это самоубийство — Идиотка — негромко шепчет Ванесса И вдруг. Крик, пронзительный крик боли раздается со стороны костра, а потом знакомый смех Внутри все холодеет.Буквально через минуту под деревом, на котором расположилась девушка, прошла уже знакомая компания — Ахахах, вы видели, видели как я её — громко хохочет Диадема — Согласна, это было круто, Ди, вы видели ее лицо??? — хихикает Мирта И вся группа корчится от смеха — Эй ты, шахтер, тащись суда, окликает кого-то Марвел На полянку медленно выходит Пит. Ванесса замерла, потрясённо смотря на товарища — И чё ты там так долго? — тянет Катон — неужели хочешь пропустить трагическую встречу с подружкой? А может это все ловушка, м? — Нет — уверенно отвечает Пит — она где-то недалеко, мы же нашли её силки — Очень надеюсь, что это так. Не терпится посмотреть, как Катон свернёт ей шею — елейно пропевает Мирта — а то ведь огонька никто трогать не должен, а, Катон? — Верно, Мирта. И тебя это тоже касается — отрезает парень, группа, посмеиваясь, скрывается в лесу. Ванесса прикрывает глаза, кажется ей и правда придется биться один на один с ними. ну что, доброй ночи *** Pov Ванесса Чёрт, как затекла спина.Я распахнула глаза и меня накрыли воспоминания предыдущего дня… Семнадцать, семнадцать погибших за первые минуты Игр… Да мы на рекорд идём, если так пойдет и дальше, то дня через два Игры завершатся. Чему я несказанно буду рада, смотря на победителя с небес, пф оптимистка хренова. Внимательно проверяю местность вокруг и спускаюсь с дерева. Тихо, слишком тихо… Вдохнула, выдохнула и вперёд. *** (Продолжение pov) Я прусь по лесу уже добрые два часа ни еды, ни воды. Ну конечно, мои силки разломали профи и Пит… Чёрт, не думать о нём, мне возможно придётся его убить. И вообще я не должн... Блять, какого…угораздило же меня провалиться сюда, жижа кругом. Секунду, болотистая местность — признак источника воды недалеко от тебя!!!!! Ещё с десяток шагов и …Какая красота! Чистейшее озерцо с небольшим водопадом!!! Быстро подбегаю и наконец утоляю жажду, так рядом с водой могут пастись какие-нибудь животные… (Конец pov) Ванесса быстро огляделась, в радиусе двадцати шагов почва была рыхлой, как будто кто-то усердно что-то там копал. Крадучись, девушка подошла поближе. Бинго! Кроличьи норки. Теперь остаётся только сидеть в засаде… Зверьки не заставили себя ждать, два пушистика медленно высунули мордочки из-под земли. Момент, и Ванесса ловко перехватывает обоих, быстро сворачивая им шеи. Кроликов было жаль, но не убей она их, возможность голодной смерти изрядно повышалась. Буквально через четверть часа девушка расположилась под раскидистым деревом, и, соблюдая все правила безопасности, разожгла костер.Ещё через пятнадцать минут кролики пожарились, и Ванессе удалось утолить голод. Лёгкое жужжание в дуплах деревьев, в камнях привлекало ее не раз, но она быстро догадалась, что это не пчелы и не насекомые.Камеры, за каждым из них следило огромное количество людей, смотрящих Игры по телевидению. Трибуты, как зверушки в зоопарке, которых выпустили в вольер всех вместе. Или ты, или тебя. Простая реаль на сегодняшний момент. Позавтракав, девушка отправилась дальше, даже не подозревая, что приближается к восточной границе арены. *** — Сэр, ей до границы два километра! — Разверните её — Есть! *** Вторая ночь пребывания на арене началась спокойнее, девушка спокойно забралась на дерево и вскоре уснула… Говорят, человек быстро адаптируется, и это так — кошмары прошлых дней уже не казались такими ужасными… Ванесса проснулась от ужасного жара, обернувшись, она замерла в ужасе… Стена огня быстро приближалась Pov Ванесса Огонь, как как он тут появился? Руки дрожат, и я судорожно выпутываюсь из веревки. неловкий прыжок и вот я уже бегу… Громкий свист и я с трудом успеваю уклониться от огненного шара.Чёрт, Чёрт!!!!!! Ещё один, падаю и скатываюсь со склона. И в этот момент третий шар и… Боль, ужасная боль, я падаю, как подкошенная. На моём бедре вмиг появляется ужасный ожог, кровь и свежее мясо, а запах обожжённой кожи окончательно выводит меня из колеи. Дальше действую рефлексно, вскакиваю и, не обращая внимания на боль, бегу. Адреналин в крови даёт заряд энергии, и я продолжаю мчаться по лесу. Озеро наконец-то, добралась… С разбега ныряю в воду и долгожданное облегчение… (Конец Pov) Блаженную тишину прервали громкие выкрики — Вот, вот она! — завопила Мирта Ванесса в оцепенении уставилась на бегущих к озеру профи. И прежде чем она успела все обдумать, сработал инстинкт самосохранения: каким-то чудом ей удалось забраться по каменистому склону и побежать в лес. Но раненая нога, не давала абсолютно никакой надежды на быстрое исчезновение среди деревьев. Единственным вариантом оставалось залезть на дерево, что она и сделала. Буквально через минуту профи и Пит оказались под деревом Диадема даже попыталась выстрелить в нее из лука, к счастью она промахнулась. Катон внимательно осмотрел девушку — Стой, Ди, она ранена ей не убежать. Еды и воды у нее тоже нет, подождем здесь она сама, как миленькая спустится — хмыкнул он. Ванесса выдохнула, он был прав… Но, так быстро сдаваться она не собиралась. Оставалось только приготовиться к приближающейся ночи.Ожог жутко болел, и даже спустя несколько часов ей так и не удалось уснуть. Тихое жужжание прервало грустные мысли девушки. Маленький дрон опустился немного выше ее, на ветку. Собрав оставшиеся силы, Ванесса привстала и подцепила его. К ее изумлению и радости внутри оказалась банка с мазью и коротенькая записка: " Не жалей мази, держишься молодцом! Удачи» Х. В груди потеплело, и девушка благодарно улыбнулась. Мазь окутала ожог приятной прохладой, и уже через пару минут Ванесса уснула. *** Pov Ванесса Мой долгожданный сон был прерван лёгким свистом. Наконец приоткрыв глаза, я заметила Руту, сидящую на соседнем дереве. Поняв, что я её увидела, она улыбнулась и начала активно жестикулировать. Спустя пару секунд я догадалась, что она просит меня посмотреть наверх, в трёх метрах справа от меня висел улей, вокруг которого роились пчёлы. Я удивлённо приподняла брови, Рута вновь улыбнулась и показала на спящих под ульем профи. Меня озарило понимание, ну конечно!!! Для того, чтобы освободиться мне нужно просто отрубить сук! Вот только рана, секунду, я медленно опустила глаза, на месте ужасного ожога уже появилась новая розовая кожа, а кровавая рана затянулась, ни хрена се мазь! (Конец pov) В очередной раз поблагодарив Хеймитча, Ванесса медленно подтянулась. Шажок, ещё один и она стоит ровно под ульем. Неторопливо достав нож, девушка потянулась к ветке. Засечка, ещё одна, и дело пошло. Через минуту улей висел буквально на честном слове. Вот только пчелы забеспокоились, они все ближе и ближе подлетали к девушке. — Чёрт — выругалась она В следующий момент произошло сразу два потрясения: ветка треснула и обломилась, улей полетел вниз, а Ванесса почувствовала жалющую боль в руке. Толком не осознавая что делает, девушка соскочила вниз и, не обращая внимания на крики профи, уже разрывающих лес, бросилась в чащу. Последнее, что она успела сделать — это подхватить лежащую с краю катану.А дальше мир закружился… Кажется она пробежала несколько километров, а на самом деле ей удалось с трудом добраться до озера. Рухнув на землю, Ванесса застонала от боли. Ужасное жжение разрывало все тело на части, заглушая все остальные чувства. Pov Ванесса Боль, боль она повсюду, я ничего не вижу и не слышу. А голове осталось лишь желание прекратить эту боль любыми способами. Райли, брат медленно опускается на колени рядом со мной. — Несс, очнись, солнышко — шепчет он — всё хорошо, ты дома, тебе приснился кошмар. Я сейчас заварю тебе твой любимый чай — Нет, как? Ты же мертв…- хриплю я. Райли замирает, а потом растворяется в беловатой дымке — Давай же, огонек очнись — чей-то знакомый голос вытягивает меня из забытья Катон сидит, склонившись надо мной. — Давай, Ванесса, приходи в себя, чёрт возьми — в его голосе я улавливаю искреннее беспокойство, оно застыло и в его глазах. Что блин происходит, я сплю? — Нет, не спишь, идиотка хренова — шипит парень и резко встряхивает меня. Осознание происходящего начинает меня медленно настигать. Где-то на краю сознания мелькает мысль о том, что это конец — Зачем ты это делаешь? — спрашиваю я не в силах пошевелиться — неужели не проще меня просто сразу убить, зачем давать приходить в себя? Парень замирает — с чего ты взяла, что я хочу тебя убить, по крайней мере сейчас — хмыкает он. Удивление наверно так ярко проявилось на моем лице, что он усмехается — Видишь ли, куколка, на интервью ты сказала, что пришла мстить. Я может и убийца, но кое-какие рыцарские законы не чужды и мне. Я не хочу убивать тебя так, когда ты слабая валяешься у моих ног. Ты прекрасный воин, я успел это заметить, и я хочу сразится с тобой в честном поединке. Один на один. Я знаю слово честь Потрясённо замерев, я вглядываюсь в глаза напротив — Правда? — вопрос глупый, но что мне сказать ещё? — Да, хотя, я немного приврал — заметив моё смятение он усмехнулся — ещё я хотел проверить кое-что И в следующий момент он резко впился своими губами в мои Шок и ничего более — Я так и думал — хмыкнул он, продолжая удерживать меня за подбородок — у тебя губы со вкусом клубники — Что? — выдыхаю я Он хмыкает — я говорю, что жду поединка с тобой, огонек. Считай это подготовительным испытанием, которое я выиграл — Требую реванша — тут же отвечаю я — Ну, ничего не обещаю, но он возможен — Катон хитро улыбается и моментально скрывается за деревьями *** Рута появляется буквально через минуту. Девочка замирает около леса и внимательно смотрит на меня. Она боится, это видно — Рута, спасибо, если бы не ты — я горько усмехаюсь — Не за что, я рада, что . помогла тебе — она запинается и смотрит на катану в моей руке Поняв ее страх, я тут же опускаю ее на землю — Рута, я не собираюсь причинять тебе вред — я поднимаю руки и наблюдаю за девочкой Она удивлена, медленно подходит — Я бы хотела, чтобы мы помогали друг другу — нерешительно говорит она — Конечно, я только за — я искренне улыбаюсь и протягиваю руку Малышка нерешительно пожимает её, а в следующий момент я оказываюсь в крепких объятьях Руты Она вся дрожит, бедное дитя!!! Сколько ей пришлось пережить. Я обнимаю её, и чувствую тепло, разливающиеся в груди. Теперь я не одна! (Конец pov) *** Этой ночью Ванесса и Рута засыпают в обнимку, так обе чувствуют себя в безопасности. Наступает утро. — Несс — хитро тянет Рута, пока девушка готовила им завтрак — а, ты когда-нибудь влюблялась? Вопрос застаёт Ванессу в расплох. Прежде чем ответить она напряжённо пытается вспомнить хотя бы одно проявление романтического влечения к кому-то. В мозгу пусто. Вот только хитрый голосок, где-то на задворках сознания, сообщает, что первый парень, от которого ее сердце забилось быстрее это их заклятый враг номер один — Катон. Да и недавний поцелуй вносит свою лепту. — Да, влюблялась — негромко отвечает Ванесса, чувствуя как щеки заливает румянец Рута хитро прищуривается — оставим это твоей тайной — хихикает она *** Уничтожить припасы профи — вот их задача. План опасен, но другого выхода у них нет. Ванесса быстро пробирается к Рогу, вся компания там. Марвел стоит на посту. В этот момент над лесом взметнулся строб дыма — молодец Рута! Профи подскакивают и быстро бегут по направлению к огню. У девушки есть несколько секунд Быстрая перебежка, она занимает удобную позицию. Нож врезается аккурат в основание платформы. Секунда — взрыв. Ванессу отшвыривает войной, но она быстро вскакивает и мчится в лес. Дело сделано. Краем глаза она замечает профи, бегущих к припасам, а с другой стороны неожиданно слышится крик — Несс, Несс!!! Pov Ванесса Это Рута, Господи… Я совсех ног несусь на ее крик. Выбегаю на полянку. Девочка барахтается в огромной сети, упавшей на нее, чёрт… Бегу к ней, разрезаю веревки, времени нет. Рута кидается мне на шею, её всю трясет… судорожно прижимаю ее к себе — Рута, малышка, всё хорошо, я с тобой — голос срывается Мы поднялись с земли и уже хотели бежать, как захрустели ветки… Марвел с торжествующей ухмылкой появился на поляне, и прежде чем я успела понять что происходит, он метнул копьё. Открываю глаза, ничего, я цела?! Слышу за спиной сдавленный хрип. нет нет нет нет… Оборачиваюсь .Рута, она стоит и судорожно удерживает в руках копьё, по груди медленно расползается кровавое пятно Сознание темнеет, я подрывают с места и выхватываю катану. Резкий свист и Марвел падает, с перерубленной шеей. Я кидаюсь к девочке… Её не спасти, я осознаю это всё сильнее — Несси, это ты? — шепчет она — Да, да я, всё хорошо солнышко, всё хорошо — шепчу я, по щекам катятся слезы… — Спой мне — надрывно хрипит она Я киваю и начинаю негромко напевать детскую колыбельную, собственный голос доносится, как через пелену. Рута последний раз сжимает мою руку, её глаза меркнут …это конец. (Конец pov) *** Все остальное Ванесса делала, как в тумане… Цветы, положить их на грудь девочки, закрыть кофтой кровавое пятно… В последний раз коснувшись губами лба Руты, Ванесса медленно направилась прочь. Она видела самолёт, который забирал тело ребёнка, слышала выстрел пушки, оповещающий об ещё двух выбывших игроках. Но ей было уже плевать *** — Внимание, трибуты, правила меняются: победителями могут стать двое из вас, если они, первое из одного дискрита, второе, если они состоят в романтических отношений и эта связь поддерживается зрителями. Повторяю… Ванесса медленно подняла голову, как мило, романтика посреди бойни. Стоп, первое условие: два трибута из одного дискрита. Пит, его нужно найти. Следующие два часа не дают никаких результатов: парень как сквозь землю провалился. Медленно идя по тропинке, девушка не заметила как чья-то рука схватила ее за ногу. — Тихо, это я — раздался шепот снизу Ванесса потрясённо рассматривала Пита, замаскировавшегося под груду валунов. — Что ты тут делаешь? Ты разве не с профи — удивлённо спросила девушка — Нет, и никогда с ними не был, я сбежал тогда от пчёл, не представляешь, как мне сейчас стыдно — неловко улыбнулся он — Ничего — тихо ответила Ванесса, помогаю парню подняться — хочешь жить, умей вертеться. Ты ранен? — А, чепуха. Подарок Мирты — фыркнул парень — Я не против завершить начатое — раздался надменный голос *** Ванесса резко обернулась, Мирта стояла опиревшись о ствол дерева и противно улыбалась. — Привет, голубки, неужели думали, что я позволю вам так просто выиграть? Ошибаетесь, сначала я прикончу тебя, Пит, а потом и тобой займусь, огонек — с безумным хихиканьем продолжила она — Катон конечно расстроится, но ничего, переживет. Ну или я могу оставить тебя ему — задумчиво протянула профи В этот момент Пит резко вывернулся и кинул в Мирту короткий нож, он промахнулся На губах девочки появилась недобрая улыбка. Ванесса быстро подхватила под руки Пита — Бежим, у нас получится. — Нет — перебил ее парень — ты беги, я должен загладить свою вину — Но не своей жизнью, идиот — закричала девушка — ты не поним… Договорить она не успела: Пит бросился на Мирту, удача была явно не на его стороне. Ванесса выхватила катану — Беги — заорал он — не думай обо мне — последняя фраза потонула в крике, Мирта воткнула ему нож в бедро. Развернувшись волчком, она выбросила руку со вторым кинжалом, в тот же момент ногу Ванессы обожгла боль. Кинжал воткнулся прямо в рану от зажившего ожога. От боли потемнело в глазах, и девушка осела на траву… Из удушающей мглы её вытащил хрип. Мирта воткнула кинжал прямо в горло парня. — Пит, нет — просипела девушка. Вместо крика из горла вырвался лишь жалкий всхлип Тело трибуна медленно оседало на траву, Мирта торжествующе рассмеялась — Ну вот и все, тебе конец, огонёк — она медленно подошла поближе — думала, что сильнее всех, что сможешь победить? Да ты ни на что не способна!!! Не представляешь, как я была рада смерти этой девчонки из одиннадцатого — и вновь смех — и ещё — конец речи Ванесса так и не услышала: огромная громада мышц сбила с ног маленькую убийцу Цеп всей своей массой придавил её к земле, обезоружив, он вздернул профи за шкирку и с силой приложил затылком об ствол дерева. Ещё и ещё и ещё, по коре уже стекала кровь, а он не останавливался — Катон, помоги — судорожно хрипела Мирта. Но помощь не пришла… Ещё серия ударов и глаза профи стеклянеют. она мертва. Тишину леса оглашают два выстрела. Цеп повернулся к девушке, осторожно присел рядом. — Я не хочу тебя убивать начал он — ты была рядом с Рутой до последнего её вздоха, такое я не забуду. Тебе нужно обработать рану — Спасибо — выдохнула девушка Спустя пару минут им удалось вытащить нож из ноги Несс и обработать рану, к счастью, целебная мазь от Хеймитча ещё осталась — Теперь наши пути разойдутся — спокойно сказал парень — мой лагерь около восточного склона ручья — приходи, если понадобится помощь И не дожидаясь ответа, он исчез в лесу. Ванесса усилием воли подняла себя на ноги, по ее подсчёту теперь их осталось четверо: она, Цеп, Катон и Лиса, о которой она вообще ничего не слышала с самого начала Игр. *** Девушка уже целый день брела по лесу, нога отзывалась глухой болью. Но Ванесса не обращала на неё никакого внимания, она потеряла всех… Выйдя на поляну, она чуть не споткнулась о чьё-то тело… Лиса. Девушка лежала с широко раскрытыми глазами, она была мертва…Ванесса склонилась к ней — тело теплое, она умерла совсем недавно, причина смерти нашлась быстро, в руке трибут сжимала горсть ягод. Они кстати росли по всё этой поляне.Ядовитые догадалась Ванесса и грустно усмехнулась. Руки сами собрали горсть этих ягод, девушка сунула их себе в карман, по крайней мере выход на крайний случай у неё есть. *** — Я тебя нашел — раздался тихий голос за её спиной. Ванесса обернулась. Катон стоял в паре метров от нее, судя по осунувшемуся лицу не ей одной не везло сейчас. — Я так понимаю, пришло время честного поединка — хмыкнула девушка — А тебе так хочется меня убить? — спокойно спросил парень И девушку прорвало, она позорно зарыдала… Она сама не понимала почему ее накрыло только сейчас… Но продолжала плакать, вымещая через слезы всю свою боль. В какой-то момент она почувствовала, что на ее спину опускается тяжёлая рука. А в следующий момент ее мягко обняли и прижали к себе. И она поддалась, прижалась к парню крепче и вновь зарыдала. Катон лишь крепче прижимал к себе девушку, он боялся, что отпустив ее, потеряет эту тоненькую нить, связывающую их. Девушка уже не плакала, она просто всхлипывала, по-прежнему уткнувшись носом в шею профи. — Тихо — прошептал тот — всё хорошо, я рядом — он ласково погладил ее по голове — Прости — пробормотал девушка, отрываясь от него — я не должна была… — Их глаза встретились, нельзя сказать точно, что произошло тогда, но уже через секунду их губы встретились в долгожданном поцелуе. — Почему мы не встретились раньше — шепчет Катон, на секунду отрываясь от желанных губ — Возможно потому, что раньше эта встреча была невозможной — чуть улыбается девушка *** — Внимание, трибуны, правила, введенные двое суток назад отменены. Победителем будет являться только один трибун — Плевать — одновременно шепчет двое людей *** Ночь, пламя костра освещает сидящую у него пару. Девушка положила голову парню на плечо и как будто дремлет. Тот в свою очередь крепко обнимает подругу за талию. Впервые за последние несколько суток оба ощущают покой. Им плевать на предстоящей бой с Цепом и друг с другом, сейчас у них есть только они сами. *** Утро встречает их лёгким ветерком. — Доброго утра — улыбается Катон, целуя девушку в висок Та лишь сонно бормочет и вновь утыкается ему в плечо. — Сволочи — бурчит она — как обычно все испортили — Ты о вчерашнем сообщении? К несчастью, я не удивлен… Они не захотят рушить многолетние правила ради нас . — Да, но у нас ещё есть время — негромко отвечает девушка Неожиданно тишину утра разрывает нечеловеческий крик. Пара вскакивает, пытаясь понять откуда он идёт. Крик затихает также быстро, как и появился. Через мгновение звучит выстрел … — Нет, у нас нету времени — шепчет девушка Катону остаётся лишь безмолвно прижать её к себе — Пообещай, что…я умру быстро — неожиданно говорит Ванесса — Что? — с чего ты взяла, что умереть должна ты — потрясённо шепчет парень — Так, так будет лучше. у тебя есть семья, тебя ждут, а я, я одна и моя смерть не так важна — Ты права, меня ждут, но там не будет тебя, а значит и смысла жить. На кой черт мне все привилегии, если рядом со мной не будет моего огонька? — Катон медленно убирает выбившуюся прядь волос девушки за ухо. — Мы не позволим себя разлучить — Раз так, то я знаю один безболезненный способ — шепчет девушка Она осторожно достает из кармана горсть черных ягод — Ядовитые — понимающе кивает парень Они делят ягоды поровну. — Давай насчёт три — улыбается уголками губ Ванесса — Сейчас — Катон нерешительно берет её за руку — раз уж нам предстоит умереть, я хочу, чтобы ты знала… Раньше я не верил в любовь, что уж говорить о любви с первого взгляда…Но, увидя тебя на жатве, я, я осознал что это не так… И потом во время парада я думал только о тебе, не знаю как так вышло, но я испугался, испугался, что не смогу убить тебя, но и другим профи я не давал этого сделать… Я думал, что если переборю себя и убью тебя сам, привязанность исчезнет, но так не случилось… Я хочу сказать, что Договорить девушка ему не дала, притянув за ворот куртки и поцеловав — я тебя тоже — между поцелуями прошептала она Прошла наверное вечность, прежде чем они разорвали объятья — Один — Два — Тр… — Стойте!!!!!! - Раздался сверху взволнованный голос - стойте!!! Встречайте победителей 74-х Голодных Игр!!!!!! Ребята замерли — Мы, мы живы — прошептала девушка Вместо ответа Катон лишь крепче обнял Ванессу. *** Путь к Капитолию они запомнили плохо, стоя обнявшись у окна они с трудом верили в происходящее — Ты так и не отомстила — негромко говорит Катон. — Месть не вариант — шепчет в ответ Ванесса — Райли, он бы не хотел чтобы я когда-нибудь переживала есть подобное… Я нашла тебя и я счастлива… А он всегда хотел лишь этого. Ребята вновь замолчали. — Они ведь не оставят это просто так — негромко спросила девушка — Да — согласно вздохнул парень — но сейчас, сейчас у нас ещё есть время Их губы вновь слились в поцелуе. Да, время есть, и тратить его просто так они не намерены. Переплетаясь воедино, их судьбы ковали себе совместное будущее, наполненное счастьем и покоем