Пока не наступит весна

      Каким должен быть солдат? Вопрос звучит так, словно был задан детям на очередном мероприятии, которое посвящено военно-патриотическому воспитанию школьников, но сейчас об этом размышляет вполне себе взрослый мужчина, размешивая кофе большой покоцанной временем кружке. Ответ на него звучит тоже незамысловато.       Разумеется, солдат — это сильный и смелый человек, причем силы в нем, как и физической, так и духовной хоть отбавляй. Это образец мужественности и дисциплинированности. Защитник, который оградит нуждающихся от всех проблем, но что, если ему самому нужна помощь? Как правило об этом люди думают далеко не в первую очередь, но с чего вдруг эти мысли посетили голову Дегтярёва? Возможно, потому что, уже которое утро подряд глядя на себя в зеркало он находил явные отличия от образа в голове. Осунувшееся лицо не производит никакого впечатления, а синяки от недосыпа и бледнота добавляют болезненности к общему виду. Ниже даже смотреть не хочется. В весе так же потеря, может пока не заметная для других, но себя то полковник знает и хорошо помнит, что буквально пару месяцев он выглядел более внушительно. Зелёный шерстяной свитер и раньше смотрелся мешковато, а сейчас зрелище стало совсем печальным. Сразу вспомнилось как в детстве он надевал, казавшиеся тогда огромными, вещи отца и мечтал, что скоро будет таким же большим. Это воспоминание хоть и было тёплым, но воплощать его не очень хочется. Дегтярёв напряг руку и прощупав бицепс еще раз убедился, что он стал меньше. Разочарование и тревога укрепили свои позиции. Ну и кого ты собрался защищать? Кто сможет увидеть в тебе тот самый эталон, к которому надо стремиться? Одной моральной составляющей мало, да и к ней тоже возникают вопросы. «Я всего лишь слишком сильно загонял себя на работе и утрирую происходящее» — уже в который раз Дегтярёв повторяет этот заезженный мотив и выдавливая улыбку убирает руки от раковины.       Наверное, это самокопание, длящееся неделю было вызвано разговором с новеньким и весьма амбициозным парнишкой в штабе, перед самым уходом Дегтярёва в увольнение. Толковый и немного наивный рекрут, но раз он смог выслужиться до должности в СБУ это уже о чем-то да говорит. Возможно, даже когда-нибудь станет полковником, а учитывая самочувствие Дегтярёва, вопрос о его замене может скоро подняться. Сейчас он должен бы наслаждаться вагоном свободного времени, только вот начало заслуженного отдыха омрачает беготня по больницам.       Исполнительный агент никогда не обращал внимания на такую мелочь как простуда и привык переносить лёгкие недуги на ногах, но в последние две недели к порядком доставшему кашлю, который не проходит, какими бы таблетками и сиропами мужчина себя не пичкал, прибавилась почти не спадающая температура. Сперва, Дегтярёв тоже думал положить на всё это и просто отлежаться дома, но к мысли об обследовании подтолкнула одна немного пугающая, возникшая недавно, деталь.       Кровь. Обычная кровь, которую полковник увидел очередным утром на подушке. Небольшое пятнышко, ярко выделяющееся на белоснежной наволочке, стало отправной точкой самого трудного испытания, о котором Дегтярёву только предстоит узнать. Полковник даже не стал искать каких-то простых объяснений, ибо уже тогда каждая его ночь сопровождалась бесконечным кашлем, который с наступлением темноты только усиливается, будто какое-то проклятие. Это уже не простое «кхе» в подушку, тут дело переросло в дерущий на лоскуты горло, лай. Но за домашней рутиной это слегка забылось. Не исчезло полностью, спрятавшись на задворках сознания, как мышь в нору, но и не вызывало той паники, что была в первый раз. Безусловно ему хотелось верить, что это лишь единичная случайность, пока сегодня, ближе к вечеру, эта сомнительная ситуация не повторилась.       Дегтярёв, закончив все свои домашние дела, смог немного отвлечься и расслабиться за просмотром старой, но любимой комедии. Потягивая горячий чай с мёдом и лимоном и радуясь тому, что боль в горле немного утихает, Дегтярёв полностью погрузился в происходящее на экране. Время с фильмом прошло незаметно, а потом еще один и еще, так и не заметил полковник как пролетело время, а за окном уже вошла в свои законные владения темнота, холодной январской ночи. Телепрограмма была прямо под настроение Дегтярева, только хорошие фильмы, многие из которых он видел неоднократно, но отличное кино не грех и пересмотреть. Находясь под впечатлением, он с улыбкой смотрел на финал забавной истории. Сейчас даже вернувшееся и уже раздражающее першение горла не особо волновало полковника, пока он не вдохнул полной грудью в момент потягивания. Свежая порция кислорода вылетела из легких с очередным приступом кашля. Закатываясь, Дегтярёв ухватился за подлокотник и прикрыл рот рукой. Казалось, прошла вечность, прежде чем эта пытка закончилась, и конец был ознаменован, тем, что мужчина ощутил на ладони тепло и влагу. Еле сфокусировав взгляд, полковник различил темнеющий вязкий сгусток мокроты с кровью. Хриплый выдох и устало закатив глаза, он рухнул на диван. Дегтярёв чувствовал, что это лишь разгон и только он попробовал встать грудную клетку снова сдавил спазм с последующим рычащим кашлем и сквозь всё это полковник даже расслышал настойчивый стук в стену. В уголках глаз собрались слезы, а голова болела от давления и когда Дегтярев уже решил, что сегодня его легкие точно останутся на ковре возле дивана, его организм смилостивился и прекратил это издевательство. А вот стук всё не прекращался… Раздражение достигло своего апогея и нашло выход ответном, но куда более сильном ударе в стену. Всё тут же стихло и хоть это действие было не самым вежливым, но хотя бы принесло моральное удовлетворение.       Приняв сидячее положение Дегтярёв подперев голову рукой, пытался сообразить кто же из соседей там живёт. Неужели они решили, что он шутки ради дожидается ночи и начинает свой концерт по заявкам под лозунгом «ваше молчание знак согласия»? Мысли не хотели собираться, сейчас хотелось только одного — пить. Пожалуй, этим он и займётся, а потом завершит этот день в обнимку с подушкой. Еле как поднявшись и удержав равновесие Дегтярёв побрёл в сторону кухни. (Прекрасное выступление! Чуть тише чем вчера, но тоже неплохо. Не хотите автограф? Если что билеты на завтрашний концерт совершенно бесплатны, причем на лучшие места! С вас только присутствие, желательно без участия…)       Ухмыляясь своим мыслям, полковник опёрся на край гарнитура, со стаканом тёплой воды в руках. Он уже мечтал о завтрашнем приёме у врача. Пусть тот выпишет какие-нибудь чудо-пилюли или даже оформит ему путёвку в их воняющий хлоркой санаторий, только пусть это прекратится. Очень хотелось курить. Уже привычным жестом Дегтярёв потянулся к карману брюк, но поймал лишь пустоту. Точно, он в домашнем, а последняя пачка лежала в куртке, и полковник вспомнил почему уже вторую неделю не доставал её и не ощущал запах никотина. Даже одна затяжка гарантирует ему продолжение шоу, а публика вряд ли оценит это. Будто в подтверждении его мыслей тишину квартиры разорвал звук дверного звонка. Гадать, что-же за незваный гость пожаловал на огонёк и с какими намерениями не проходилось. Может это та самая мадам, что недавно переехала с мужем в их дом, заселив пустующую по соседству от Дегтярёва квартиру? Редкое явление для пятиэтажки, в которой в большинстве своём живут пенсионеры, да парочка молодых семей. Вообще полковник особо ни с кем из соседей дружеских отношений не имел ввиду своей занятости на работе и того, что обычно дома только ночевал и то редко, даже после принятия штабной должности.       Как же, однако, несправедливо. Впервые он решил задержаться дома больше, чем ночь и тут такая напасть. Открыв дверь, Дегтярёв невольно прикрыл глаза, щурясь от яркого света. Чуть ниже уровня его лица, в одном халате, белых меховых тапочках и с нелепо накрученным на голове полотенцем, стояла женщина. Придерживая края халата рукой на месте выреза, она с беспокойством и неким удивлением смотрела мужчину.       — Чем могу помочь? — хриплый голос звучал неестественно. Настолько, что Дегтярёв на секунду поморщился.       — Может быть, это вам нужна помощь? Лекарства там, скорую вызвать… — Если быть откровенным, Дегтярёв ожидал более грубого начала разговора.       — Спасибо за беспокойство, но не нужно, — полковник дружелюбно улыбнулся.       — Если честно я думала, тут никто не живет… Интересное знакомство с соседом,       — Работа не позволяет, — На минуту повисла неловкая пауза, но девушка продолжила.       — Ну если вы уверены что не нужны врачи, то доброй вам ночи. Но если что обращайтесь, меня Анна зовут, —       — Александр. Доброй вам ночи, —       Хлопнула входная дверь и всё вокруг снова погрузилось во мрак. Потерев глаза пальцами, Дегтярёв направился в спальню, шаркая ногами по полу. Этот день был почти идеальным, за исключением его конца.       Лёжа в холодной постели Дегтярёв, не находил места. Но проблема была не в слишком большом для одного пространстве или холоде. Мысли. Они проблема. Именно они роились в голове подобно осам и жалили мозг, не давая ему отойти ко сну и позволить Дегтярёву забыться на положенные восемь часов.       Постепенно сон пеленой затягивал разум, но тут как гром среди ясного неба, прозвучала трель телефонного звонка, отогнав Морфея, что уже почти наложил свои чары. Дегтярёв проклял этот звук и уже готовил гневную триаду, когда номер подписанный как «Стрелок» ввёл его в секундное замешательство. Резко нажав на кнопку принятия вызова, полковник буркнул: — Алло?

***

      Стрелецкий был готов к куда более грубому приветствию или тому что ему вообще не ответят. Нервно постукивая ручкой по столу, он считал гудки и какое же было облегчение, когда на другом конце трубки послышался недовольный, сонный голос. На секунду он даже обрадовался.       — Здоро́во! Не разбудил? Можешь говорить? — Стрелок старался звучать более непринужденно.       — Сомневаюсь, что ты хотел знать как мои дела в такое время. Поэтому опусти все формальности и ближе к сути, — Сразу видно делового человека. Стрелок хмыкнул и откинувшись на спинку деревянного стула, закинул руку за голову.       — Ты как никогда прав, старик, я звоню не просто так. Нужна твоя помощь, — Дегтярёв молчал, но трубку не сбросил и Стрелок решил продолжить.       — Институту одобрена экспедиция в ЧЗО, но без сопровождения никак… —       — Ну так наймите кого-то из сталкеров, я при чем? Или найди того самого Проводника, который помог тебе тогда в Припяти, — Дегтярёв перебил Стрелка.       — Это ты загнул, времени на поиски нет. Да и дело это завязано на твоём отчете. Дегтярёв затих, и Стрелок решил, что может спокойно продолжить.       — Твой отчет о странном артефакте и его местоположении. Помнишь?       — Это был мой последний отчет, конечно помню, —       — Вот и сейчас наш институт заинтересовался им. Мы отправили туда отряд, но они пропали и я решил собрать еще один и лично идти посмотреть что же там такое. Дегтярёв не отвечал. Наверное, обдумывал услышанное, но Стрелок решил подтолкнуть его к какому-нибудь решению.       — Я не заставляю тебя, и правда, могу найти какого-нибудь сталкера, — добавил Стрелецкий, вырисовывая на листе разного рода завитки. — Но ты правда был бы очень кстати, по понятным причинам, —       — А почему именно сейчас, а не хотя бы начало весны? — раздался шорох и лёгкое покашливание. Тяжело вздохнув, Стрелок ответил:       — Я сам не в восторге, но опять же время. Пропажа людей это не шутки. Но я могу гарантировать, что мы не повторим судьбу группу Доннера, потеплеет в этом году значительно раньше. Последовала еще одна пауза, после которой Дегтярёв ответил:       — Я могу подумать? Мне еще надо со своими делами разобраться, —       — Разумеется. День, ну может два в принципе могу предоставить, но не более, как никак вопрос важный, —       — Отлично, до связи, —       — Доброй но… — Стрелецкий не успел договорить, так как собеседник завершил вызов.       Чувствовал себя он немного неловко. Дегтярёв был уж чересчур неразговорчив и резок, но может всему виной время? Как никак в полночь приличные люди уже спят, а не обзванивают старых знакомых с весьма странными предложениями. Долгое отсутствие общения тоже наверняка играло свою роль. Но главное он согласился хотя бы подумать, значит этот вопрос временно отлагается и можно продолжить разбирать бумажную волокиту. Тяжело вздохнув, Стрелок взялся за очередную толстую папку.

***

      Мелкий снег кружась в причудливом танце опускался на землю, укрывая её пушистым полотном. Солнце игралось на нём, заставляя хрустящее покрывало искриться. Природа замерла, погруженная в глубокий сон и безмятежность этого пейзажа рушила только тёмная фигура мужчины. Шел он быстро и буквально каждым движением выдавал напряжение. Казалось бы, он просто куда-то спешит, но вот резкая остановка и на всю улицу раздаётся хриплый заливистый кашель. Опоры рядом не оказалось, и Дегтярёв просто рухнул на четвереньки, держась рукой за живот. В лёгкие будто влили жидкий металл, и отвратительная боль жгла и сжимала грудь, стараясь сломать рёбра.       — Да чтоб тебя… — секундная передышка и новый приступ.       Долго это продолжаться не могло и закончилось это так же резко, как и началось. Конец мучительной пытки ознаменовал выплюнутый сгусток крови, что разбрызгался по снегу и слегка растопил его. Утерев губы тыльной стороной ладони, Дегтярёв сел на колени и запрокинув голову, шумно выдохнул. Кое-как он поднялся на ноги, едва не упав навзничь. Дегтярёв пошел дальше, не разбирая дороги. Мрачные мысли тяготили его, а дрожащие руки в карманах всё сильнее сжимали пачку сигарет и сложенный вдвое лист с заключением врача.       Дойдя до парка, полковник остановился в нерешительности. Поддавшись спонтанному импульсу, он пошел по дорожке в поисках места, где можно было бы присесть. Домой сейчас точно не хотелось. Стены, пусть и родные будут давить еще хуже, чем носящиеся в голове мысли, а может они вовсе заключат союз и будут вместе вести бой против Дегтярёва.       Найдя скамейку, Дегтярёв, даже не удосужившись смахнуть снег, сел. Он снова достал лист и перечитал свой диагноз.       Рак лёгких… Как иронично, что его убила не Зона Отчуждения, из которой он недавно вернулся, ни опасная миссия СБУ, а проклятая привычка курить. Бессилие душило хуже болезни. Впервые он не имел ни малейшего представления о том, что будет дальше. Горло сдавил предательский ком, а в голове до сих пор крутился разговор с врачом.       (Дегтярёва будто окунули в ледяную воду. Резко и беспощадно. Все звуки и окружающая действительность лишились четкости, а в голове эхом отдавалось «У вас рак…». В этот момент Дегтярёв впервые ощутил, как сердце падает в пятки, а внутри все замирает. Разум категорически не хотел принимать этот факт и во всей его агонии крутилось одно слово «Нет». Может это лишь дурной сон, и он сейчас проснется в своей спальне, под тёплым одеялом, что свисает на половину с кровати, потому что Дегтярёв очень неспокойно спит? Вот сейчас еще секунда и Дегтярёв откроет глаза, да? Всё это окажется лишь игрой сознания, что решило напугать его перед посещением больницы, верно?       Но ничего такого не происходило, сколько бы раз он не моргнул. Доктор снова раздражающе поправил очки и прокашлялся, привлекая внимание Дегтярёва. Полковник смог наконец-то сфокусировать взгляд.       — Я понимаю, для вас это шок, но позвольте мне закончить, — шорох бумажных листов и мужчина продолжил. — Опухоль достигает размера пяти сантиметров, имеются поражения лимфатических узлов корня легкого и так же проявляются признаки отдаленных метастазов… Вам не хорошо?       — Порядок, — Дегтярёв до крови закусил губу и выдавил сиплое. — Продолжайте…       — Александр, всё не так плохо. Опухоль доброкачественна, у вас вполне хорошие перспективы. Рак не мелкоклеточный, это тоже огромный плюс. Не забывайте и про то, что вы крепкий и достаточно молодой мужчина. Тут есть прекрасные шансы вылечиться, — вновь поправив очки, врач пододвинул Дегтярёву снимок и результаты анализов.       Полковник взял одну из бумажек и бегло пробежавшись по содержанию, схватился руками за голову.       — Рак… Вторая стадия… Как я умудрился упустить столько времени? — вопрос был задан в пустоту, но кажется исполнительный работник принял его на свой счет.       — На самом деле это проще простого. На ранних этапах не возникает никаких специфических жалоб, а симптоматика очень схожа с огромным количеством других заболеваний.       Дегтярёв молчал. Он чувствовал себя максимально опустошенно. Крупицы радости и надежда на то, что он просто сильно запустил какую-нибудь там ангину и сейчас добрый доктор выпишет огромное количество лекарств, благодаря которым через недельку другую, полковник будет в строю, рассыпались прахом. Раскушенная губа саднила, в ушах стояла звенящая тишина и казалось прошел час, прежде чем Дегтярёв заговорил.       — Повторите, каковы мои прогнозы? —       — На самом деле они очень благоприятны, если уже буквально на днях я увижу вас как пациента из тридцать девятой палаты. В противном случае и с учетом всех рисков… — врач сцепил руки в замок. — Рак ведь непредсказуем, сами понимаете и при возникновении осложнений, до весны вы…       — Умру? — нетерпеливо перебил Дегтярёв.       — Нет, но, если опухоль увеличится, процесс лечения значительно усложнится, а вероятность на успех снизится, а там сами понимаете, чем это может грозить. Будет куда хуже если начнется малигнизация. —       — Мали… что? —       — Малигнизация, говоря простым языком это процесс преобразования доброкачественной опухоли в злокачественную. Такое не часто происходит, но нельзя исключать этот вариант. —       В этот момент полковник познал новую грань страха. Как же тяжело осознавать и чувствовать за спиной ледяное дыхание смерти принявшей обличие болезни, что будет медленно разъедать его изнутри. Дегтярёв поднялся и негнущихся ногах вышел из кабинета. Более ему нечего было делать в больнице, и он поспешил покинуть её.)       Погода испортилась, будто подстроившись под настроение Дегтярёва. Колючий ветер кусал щеки и понемногу пробирался под одежду полковника. Всё еще пребывая в глубокой задумчивости, он машинальным движением выудил из кармана пачку сигарет и зажав одну в губах, щелкнул зажигалкой. Этот щелчок и вырвал Дегтярёва из омута его тяжелых мыслей. Мгновенно вспыхнула злость и отвращение. Смяв в руках пачку отравой, полковник метнул её куда-то в сугробы. Переломив никотиновую палочку, которая всегда успокаивала его, до этого дня, Дегтярёв почувствовал капельку облегчения. Лучше стало лишь на йоту. В его бочку дегтя попала чайная ложка мёда. А ведь еще надо перезвонить Стрелецкому и сказать ответ на его предложение сопровождать их экспедицию в Зону.       Дегтярёв достал мобильник, пролистал список контактов до нужного и остановился в нерешительности. Несколько раз пробежала перед глазами строчка букв, составлявших вместе «Стрелецкий».       (Подождёт) — эта мысль звучала твердо, но была детищем немного эгоистичного и крайне безответственного решения, учитывая какой вопрос стоит на кону, и все ждут только его. Тут же твердость мысли получила подкормку в виде оправдания «моя проблема тоже не менее важна, а может даже намного важнее, чем вести эту группу больших и впечатлительных детей через как минимум десяток километров незнамо зачем». На том и решили. До вечера этот вопрос спокойно подождет, а если это было бы срочно, Стрелецкий уже сам бы названивал и бил во все колокола. Как никак он говорил что-то про два дня. Дегтярев пролистнул вверх по списку контактов, пока не нашел нужный. Мама. Он обещал позвонить ей после приема к врачу, но что же он скажет ей? Она уже не молода, разве можно её так волновать? Но и врать о таком нельзя. Обещание нужно выполнять. Дегтярёв нажал на кнопку вызова, и пока идут гудки, он должен решить, что же скажет.       — Алло? Ты уже освободился? — раздалось из трубки.       — Да мам, привет. Не отвлекаю? В общем пришли результаты, —       — Не тяни, сына, я и так ночь не спала, — так по-родному ворчит женщина.       — В общем, это просто бронхит, я как обычно запустил все. Ничего страшного, — голос предательски дрогнул.       — Ну слава Богу, я уж надумала всякого. В больницу ляжешь?       — Наверное… Поэтому не знаю смогу ли звонить часто и вводить тебя в курс дел, —       — Ой, Саш, не надо вот этого псведобеспокойства, ты уже взрослый мальчик. Я всё понимаю и привыкла еще со времен, когда ты ушел в армию, хоть я и была против. Мне не нужны каждодневные отчеты, товарищ полковник, я же не генерал, — она звонко смеётся, а Дегтярёв отрывисто выдыхает и чувствует как на глаза и горло давит. «Ты мне нужна, сейчас очень нужна, смейся так же звонко мам и не переживай ни о чем, даже если у меня рак я как всегда справлюсь. Только не переживай.»       Он конечно же не смог этого сказать и поспешив закончить этот разговор чтоб не размякнуть окончательно и чего доброго не пустить нюни. Главное он ввел её в курс дел, пусть и частично.       Просидев еще двадцать минут, Дегтярёв замерз окончательно. Поднявшись и размяв пальцы рук до болезненного щелчка, он побрёл домой. Уже почти достигнув своего подъезда, полковник обратил внимание на магазинчик, в котором периодически закупался продуктами.       Поразмыслив пару секунд и решив, чего же желает его душенька, мужчина направился к небольшому маркету. Приятное тепло обдало его, как только Дегтярёв открыл дверь. Он не смотрел ни на разнообразие фруктов, ни выбирал из многочисленных видов мяса и даже та неплохая термокружка, что приглянулась ему пару дней назад, уже не вызывала прежнего интереса. Пройдя мимо всего этого великолепия черной тенью, Дегтярёв завернул в уголок, где был алкогольный отдел. При взгляде на ряды бутылок, стоявших по стойке «смирно» у Дегтярёва разбегались глаза. Столько разных напитков, бери не хочу, на любой вкус, но полковнику в этот час хотелось, чего покрепче. Он не был почитателем зеленого змия и не находил утешения в спиртном, но сейчас ощущалась острая необходимость выпить. Ему необходимо как-то заглушить чувства и впечатления этого дня. Ненадолго дать отдых уставшему телу и наркоз для воспалённых нервов. Выбор пал на коньяк. Не дёшево, но сердито. Сейчас правда до цены, Дегтярёву не было никакого дела. Огибая стеллажи, полковник проследовал к кассе, прихватив по пути еще и шоколад.       Кассирша приветливо улыбнулась и пробивая покупки, поинтересовалась:       — Давно вас не было видно, всё в работе? — Дегтярёв не проявил интереса к беседе и лишь устало промолвил:       — Да, забот нынче много, — он сделал вид что увлеченно рассматривает жвачки, надеясь, что ненавязчивый намёк будет понят. Сейчас даже ослепительная улыбка его красивой знакомой не могла разогнать тучи что нависли над Дегтярёвым.       Не такой реакции ожидала миловидная и дружелюбная работница магазина. Обычно Дегтярёв более отзывчиво реагировал на неё и был не прочь перекинуться парой слов. Да еще бы она упустила возможность поближе познакомиться со столь приятным мужчиной. Попытка номер два.       — Что сегодня за праздник? — подавая пакет с покупками, она как бы невзначай коснулась руки Дегтярёва.       — Да нет особого повода, Свет, не хочу об этом. — тон был холоднее ветра за окном и заставил девушку стушеваться.       — Оу… — она неловко заправила локон за ухо. — С вас три тысячи, двести сорок пять гривен, —       Дегтярёв быстро отсчитал нужное количество и положив купюры на прилавок, ушел, даже не попрощавшись и не взяв чек.       Ветер заметно усилился и заставил Дегтярёва значительно ускориться. Как назло, нужно было идти наперекор стихии и собирать лицом все снежинки. Через полчаса борьбы с вьюгой Дегтярёв добрался до подъезда и огласил свою победу очередным приступом кашля, стоило только закрыть тяжелую стальную дверь.       Квартира встретила его тишиной и привычной пустотой. Иногда в такие моменты военный задумывался, а почему он до сих пор не женился? Сейчас бы пришел, а на встречу вышла супруга, потирая руки кухонным полотенцем, ведь она только-только закончила мыть посуду, а мимо нее пробежал бы сынишка с новой игрушкой и хвастался какая красота или дочка радостно обняла отца за широкие плечи, а может два чуда вместе, почему нет? Не в пустую ли он проживает свою жизнь? Что помешало остепениться?       Ответ на этот вопрос был простым. Не хотелось. Больше времени он уделил собственной карьере и не чувствовал необходимости в браке. Да и с его-то графиком, мало какой женщине понравится без конца ждать с моря погоды и когда же он явится домой. «Как в воду глядел, товарищ полковник.»       Хмыкнув он разулся и взяв с кухни всё необходимое, сразу проследовал в гостиную. Сразу приступать Дегтярёв не стал и удосужился нарезать немного лимона, с которым вчера пил чай.       На всю эту сервировку ушло совсем немного времени, и Дегтярёв остался доволен результатом. Всё выглядело аккуратно и получив удовлетворительную оценку от внутреннего перфекциониста, он решил больше не церемониться.       Расположившись на диване, полковник открыл бутылку, и наполнил бокал примерно до половины.       — Ваше здоровье, Александр Александрович, — с этими словами мужчина залпом опустошил содержимое бокала.       Горячительная жидкость обожгла горло и пищевод. Дегтярёв поморщился и поспешно закусил долькой лимона. Шумно выдохнув, он снова потянулся к бутылке и налил следующую порцию. Вернулось першение, но он старался сдерживать себя чтоб не расплескать все мимо.       Через пару часов полковник уже дошел до кондиции. После переоценки своей жизни и депрессивных мыслей пришла лёгкость. В теле ощущалась непривычная расслабленность, а мысли в голове метались. Вспоминалось все больше историй от которых посмеивался и до ужаса хотелось поговорить с кем-то. Снова потянувшись за телефону, он перебрал весь свой список контактов и вспомнил, что один то человек точно ждет его звонка. Ну значит дождется. Пару минут Дегтярев вслушивался в гудки и когда уже хотел сбросить вызов услышал из трубки взволнованное        — Алло? Саня? Ты уже всё обдумал? — На секунду Дегтярёв опешил. Что решил? Он повторил этот вопрос собеседнику, стараясь звучать как можно непринужденнее.        — Ну как… Экспедиция, пропажа людей в аномалии из твоего отчета, я спрашивал можешь ли ты помочь, — Стрелок слегка опешил от вопроса Дегтярёва.        — А ты про это, — Дегтярёв провел ладонью по лицу. — Знаешь, решил…        И тут он запнулся. А что решил? У него рак и ему необходимо начинать лечение, а с другой стороны жизни людей в спасении которых он может помочь. Подумай, ведь они пошли туда после твоего отчета и подумай дважды о том, что эта аномалия и при твоем походе была странной и враждебной. Забота о себе или воинский долг вместе с принципами которые он взращивал в себе с детства.        — Что решил? — Стрелок на другом конце трубки видимо устал ждать.        — Я еду. Где мне быть и когда? —