Снег в океане

      Отойдя подальше от середины зала, Йоэль устало потёр глаза. Он уж и забыл, какими нудными и скучными бывают эти приёмы из-за гостей, пытающихся всеми силами показать всем, насколько они богаты, а также от которых за несколько миль несет лицемерием. Король с благоговением и некой завистью посматривал на Олли, рядом с которым всё время маячил Йоонас и не давал ему заскучать. И Хокка даже подметил, что его друг потихоньку оттаивал и мог даже слегка приподнять уголки губ в ответ на что-то весёлое от гостя. Это зрелище смягчило настрой Йоэля, заставляя устало, но тепло улыбнуться.       Признаться честно, в этой суматохе он уже и позабыл об Алекси, однако сейчас пытался найти его взглядом. Несколько раз осмотрев помещение, и так и не найдя темную макушку среди других, Хокка нахмурил брови.Не теряя времени, он быстро подошел к Порко: — А где Алекси? Он не говорил, куда пошёл? — спросил король, даже не пытаясь скрыть волнение. В ту же секунду Йоонас из весёлого превратился в сосредоточенного и сам оглядел зал. — Нет, ничего не говорил, — сделав небольшую паузу, парень продолжил. — Он либо у себя в комнате, либо в библиотеке. — Тогда ты иди в комнату, а я загляну в библиотеку. Встретимся здесь через пятнадцать минут, — ответил Йоэль, тут же стремительным шагом направляясь к выходу.       Хокка шёл в библиотеку в раздумьях, рассматривая разные исходы событий. «Странно это все.Не может ведь просто так исчезнуть обычный человек.Да и народу настолько много, что уйти незамеченным просто невозможно. Надо сохранять спокойствие. Алекси просто стало не комфортно, что не удивительно, поэтому он решил провести время в библиотеке, или же отдохнуть в своей комнате» Тем не менее, добравшись до огромной кладовой с книгами, король обыскал каждый уголок этого места в попытке всё же найти черноволосого, однако всё оказалось тщетно. Оставалась одна надежда — Йоонас. Вернувшись в зал, Хокка обвёл всех взглядом и последовал к кудрявому блондину. Вопросительный взгляд Йоэля встретился с озадаченным напротив.  — В библиотеке его нет, — пытаясь унять легкую дрожь от накатившегося волнения, сказал Хокка. — В комнате, коридорах и других помещениях тоже, — подвёл итоги Порко, бегая глазами по полу. Очевидно, он винил себя за то, что оставил младшего без присмотра. Но парень не сдавался и с надеждой поднял взгляд на короля. — Что мы будем делать, ваше величество? — Можно поспрашивать у людей, может, кто-нибудь видел, куда он пошёл, — предложил идею Олли, стоя чуть позади них. Выбора все равно не оставалось.Была надежда, что хоть люди что-то знают.Со словами «Матела, ты гений», троица разбрелась по всему залу, спрашивая о черноволосом парне среднего роста.       Возможно, помогло влияние короля, либо же его умение описывать внешность, но уже через пятнадцать минут парни узнали, что двое мужчин увели Алекси с собой, буквально таща его за руки. Как выяснилось, этими похитителями были братья Хорватские, давние противники нынешних порядков в стране. Не долго думая, Йоэль попросил своего воина найти карету, чтобы отправиться в поместье тех мужчин.

***

      Карета неслась по достаточно ровным дорогам Финляндии. Внутри неё висела гробовая тишина, каждый думал о своём. Король устало потёр переносицу, запутываясь в собственных мыслях.       Неужели он правда сбежал со своего бала из-за одного паренька, которого похитили прямо у него под носом? Верно. Но он мог бы просто послать туда отряд воинов, а не ехать сам. Однако мужчина просто не мог по-другому. Чем больше Йоэль думал об этом неожиданном госте, тем чётче понимал, что тонет в собственных чувствах, ощущениях. Ему было комфортно с этим человеком, хотелось проводить с ним куда больше времени. Однако сейчас никто из сидящих в карете не знал, что сейчас с Алекси и цел ли он. И всё же Хокка надеялся, что они успеют вовремя. — Йоэль, успокойся, иначе сделаешь ещё хуже, — сказал Олли, выходя из транспорта, когда они прибыли к поместью. Эти слова немного усмирили пыл мужчины, но вот Йоонаса они удивили. Никогда он ещё не слышал, чтобы к королю обращались на «ты», так ещё и называли по имени. Тем не менее, парень решил отбросить эти мысли и сосредоточиться на том, что сейчас произойдёт.       Они спокойно прошли мимо охраны, ведь королю все двери открыты, и оказались на пороге дома. Постучавшись, мужчины ждали, когда им откроют, а с этим, видимо, не спешили. — Передайте своим хозяевам, что если они сейчас же не откроют дверь, то я внесу их в список предателей и потом уже мило беседовать с ними никто не будет, — холодным тоном сказал Йоэль охраннику так, что вмиг отметал все противоречия, поэтому страж удалился в дом. После этого ждать долго не пришлось. Дверь им открыл ухоженный мужчина лет сорока пяти, с бородой и бакенбардами. Тепло поприветствовав короля, он пригласил всех зайти в дом, но держался он довольно нервно, точно скрывая что-то. — Где он? — не став долго медлить, Хокка с порога задал этот вопрос, на что, однако, получил тупой вопросительный взгляд. Но это короля не взбесило, а наоборот развеселило, на его лице появилась опасная ухмылка. — Не играй в игры, мы оба прекрасно понимаем, о чём я говорю. Ты ведь знаешь, я ругаться не хочу, так что отдай мне паренька и мы мирно разойдёмся.       Знатный человек не собирался так быстро сдаваться. Возможно, он бы и дальше смог скрывать Алекси от короля, но, услышав тихое мычание, Йоэль его раскусил и стремительно пошёл на звук. Тогда же один из братьев пытался задержать Олли, чтобы тот не мог ничем помочь, однако тот без стыда и совести тут же пронзил мужчину мечом, проходя дальше. От такого зрелища Йоонас потерял землю под ногами, его трясло и он не мог сделать и шагу, поэтому остался стоять в коридоре.       Хокка же тем временем добрался до запертой комнаты и, достаточно сильно навалившись, смог открыть дверь. Внутри он обнаружил связанного и всего побитого Алекси, глаза которого ярко вспыхнули, как только он увидел знакомое лицо, и сочащегося страхом второго брата, который, видимо, понял, что ему не сдобровать. — Вы и ваш брат обвиняетесь в измене короне. А за это карают смертной казнью, — холодно сказал Йоэль, разрешая своему другу перерезать глотку и этому мужчине, а сам подбежал к Каунисвеси. — Как же так, ты в порядке? — король погладил парня по волосам, а тот, видимо, в знак согласия, нежно прильнул к его руке. Однако из-за многих увечий и большого количества потерянной крови Алекси еле моргал, грозясь вот-вот закрыть глаза и больше их не открыть. Хокка же, не теряя времени, переключился на верёвки, освобождая хрупкое тело. Он убрал повязку со рта темноволосого и аккуратно взял его на руки. — Мой король… я знал, что вы меня спасёте, — достаточно тихо, еле слышно, произнёс Алекси, пытаясь сохранять сознание, и расслабился в сильных руках.       Мужчина поспешил к выходу и аккуратно сел в карету, а Олли остановился в коридоре, заметив совершенно сбитого с толку Йоонаса. — Пойдём, я тебе всё объясню, только верь мне, — сказал Матела, подходя к Порко и осторожно погладив того по плечам. Парень рассеянно кивнул и, встав, рука об руку с воином поспешил к транспорту.