Рыцарь, эльф... Паук? / The Knightly Elven… Spider?

Селлестра рядом… Я допила чай, встала и подошла к эльфийке. Она наклонила голову, чтобы посмотреть, что я делаю, когда я, остановившись у неё, опустила свою паучью голову так низко, как только могла, чтобы мое туловище было практически на одном уровне с ней. Несмотря на это, я всё равно была на голову выше... Эльфийка улыбнулась, наблюдая, как я изо всех сил пытаюсь “сесть” рядом с ней: - Что ты пытаешься сделать? Я посмотрела на свою вторую голову и вздохнула: - Я хотела обнять тебя, но только что поняла, что моё тело не облегчает задачу... Вдобавок моя паучья голова была немного шире моего туловища, а её колени мешали сесть ближе, что ещё больше затрудняло объятия с Селлестрой в таком положении. Почему я должна быть такой большой? Эльфийка заглянула в два глаза, которые были обращены на неё, и слегка хихикнула: - Если хочешь меня обнять, просто скажи, - затем она поднялась и села ко мне спиной, прислоняясь ей же к моей паучьей голове, чтобы было удобнее. - Ну вот, это должно немного упростить задачу. - Спасибо, - тихо сказала я, обнимая её и положила голову на плечо, закрыв глаза. В новом положении это всё-таки получилось. Запах и близость эльфийки успокоили мой встревоженный разум, как ничто другое. - Ты ведь не возражаешь против этого, правда? - спросила я, положив подбородок ей на плечо и ощутив мягкие волосы на своей щеке. - Нет… - сказала она, положив руки на педипальпы и поглаживая мягкие волоски. - На самом деле, я думаю, что могла бы заснуть вот так. - Хм-м-м, почему бы и нет? - И правда, - сказала она с лёгким смешком. - Как ты себя чувствуешь? - Теперь намного лучше. Спасибо. Я применила исцеляющий свет к эльфийке, обнимая её сзади. Затем я схватила одну из волчьих шкур ногами и перетащила её ближе, где накинула на тело эльфийки. - Ты действительно хочешь, чтобы я так спала, не так ли? - спросила она. - Да. Я не хочу разрывать эти объятия. - Хорошо… - прошептала Селлестра, убирая свою пустую чашку. Я могла сказать, что эльфийке было комфортно в этой позе, поскольку чувствовала, как расслабляются её мышцы, пока мы оставались в таком положении. Я была рада узнать, что не делала ничего, что могло бы вызвать у неё дискомфорт. Селлестра вытащила руку из-под шкуры и поднесла её к моей голове. Она нежно погладила волосы и прошептала мне спокойной ночи, прежде чем вернуть её обратно на мою педипальпу под шкуру. - Спокойной ночи, Селлестра, - прошептала я в ответ, позволяя своему торсу полностью расслабиться. Довольно скоро мы обе уснули, оставив мою нижнюю половину наблюдать за окрестностями. Я отменила заклинание пламени, чтобы не привлекать внимания, и начала свою вахту. Действия эльфийки перед тем, как она легла спать, немного сбили меня с толку, но я не возражала против них, совсем нет. Возможно, это был признак того, что она начала отвечать взаимностью на мои чувства к ней. Я надеялась, что это так. С того момента, как я впервые осознала, что это за эмоции, я не хотела отпускать их. Благодаря ей, им, всё засияло ярче, чем когда-либо. Я знала, что у меня достаточно сил, чтобы изменить ход событий вокруг нас, но, казалось, временами мне не хватало уверенности. Это было странно, учитывая, что у меня никогда не было недостатка в этом до прихода в этот мир... Но, опять же, там мне не приходилось сталкиваться со всем тем, с чем я сталкивалась в своей новой жизни. И Селлестре удавалось избавляться от всех негативных эмоций, переживаний, вызванных всем этим, когда она была вот так близко ко мне. Её слова и улыбка не выходили у меня из головы до рассвета.

***

Ночью мои руки расслабились и соскользнули на колени Селлестры, что слегка обеспокоило меня, но я ничего не могла с этим поделать. Я не собиралась будить себя из-за этого. Но как только она пошевелилась, я заставила себя тоже проснуться. Довольно скоро мы завтракали, и я всё ещё сидела позади неё. - Ты хорошо спала? - спросила я, пока эльфийка ела. Медленный кивок ответил на мой вопрос: - Да. А как насчёт тебя? - О, я спала только наполовину, но лучше, чем когда-либо. Селлестра хихикнула: - Да, я так и поняла. Дай мне знать, если тебе понадобится полноценный отдых, хорошо? - Я так и сделаю, - пообещала я ей. Я встала и снова начала собирать вещи, пока эльфийка заканчивала завтрак. Довольно скоро мы снова были в пути, пробегая по полям, на которых то тут то там встречались массивные валуны. - Есть какие-нибудь идеи, что это за штуки? - спросила Селлестра, когда мы пробегали мимо одного из необычайно больших. - Для меня они выглядят как простые камни. Хотя для меня загадка, почему они здесь. - Нам лучше их не трогать, - пошутила эльфийка. - Не планировала. Кто знает, что случится на этот раз? - Ты больше не винишь себя в том, что произошло, не так ли? - Нет, - чётко сказала я. - Я думала об этом, пока ты спала. Если из обелиска исчезли остатки магии, это означает, что когда-то в них её было намного больше, верно? - Согласно моей книге, да, - сказала Селлестра. - Я предполагаю, что магия просачивалась из структур. Если так, рано или поздно это произошло бы. Возможно, я просто ускорила процесс в одном из обелисков, но всё же… - Я понимаю, что ты имеешь в виду. Звучит разумно. - В любом случае, теперь мы знаем, в чём заключалась эта магия, или, по крайней мере, знаем частично. Если так считать, возможно, даже хорошо, что я к ней прикоснулась. - Верно, но мне кажется несправедливым, что тебе приходится нести ещё одно бремя, - мягко сказала Селлестра. - Ты и так несешь достаточно. - Но у меня есть благословение Богини. Я никогда не собиралась сидеть сложа руки и ничего не делать. Возможно, я именно то, что нужно для решения этой головоломки. - Ты так говоришь… Сейчас ты гораздо более оптимистична по этому поводу, - заметила эльфийка. - Что случилось? - Ты случилась, - сказала я со смешком. - Прошлой ночью ты помогла мне успокоиться и привести мысли в порядок, чтобы я снова могла ясно мыслить. Знаешь, ты делаешь это довольно часто. Лёгкая улыбка появилась на лице эльфийки, когда она посмотрела вниз на мои паучьи глаза с того места, где она сидела на мне: - Спасибо, - тихо сказала она. - В любом случае, - продолжила я, желая сменить тему. Я слышала более чем достаточно об этих обелисках и уже начала уставать от этого. - Мы мало что можем с этим поделать, поэтому давай сосредоточимся на том, что мы можем сделать. Виат упоминал что-то о каком-то испытании для вступления в гильдию. Ты знаешь что-нибудь о том, как это работает? Селлестра покачала головой: - Понятия не имею, как всё это работает, поэтому не могу сказать наверняка. Я полагаю, что один из способов - серия дуэлей или испытаний, в которых новичок должен победить определённых монстров низкого уровня, которые живут поблизости. Под присмотром, конечно. - Может быть, они отправят меня в подземелье. Я имею в виду, название гильдии как бы подразумевает это, не так ли? - Для тебя это будет не так сложно, не так ли? - с улыбкой сказала Селлестра. Я начала смеяться, чем заслужила непонимающий взгляд эльфийки: - Представь, - сумела выдавить я, прежде чем продолжить смеяться. - Представь их лица, когда я начну есть монстров из подземелья после их убийства. Селлестра хихикнула: - Ты думаешь, это будет хуже, чем шок, который они испытают, впервые увидев тебя? - Хм-м-м, - выдыхаю я. - Мне нравится думать, что да. - Я надеюсь ради твоего же блага, что в какое бы подземелье нас ни отправили, там есть существа, которые по крайней мере не противны на вкус. Я ухмыльнулась: - Было бы печально оказаться в подземелье, заполненном огромными многоножками, не так ли? - Насколько они плохие на вкус? - спросила Селлестра с лукавой улыбкой. - Хуже, чем отвратительны, - ответила я, качая головой и улыбаясь. - Тем не менее, перед вступлением в гильдию есть ещё несколько вещей, о которых нам нужно позаботиться. Я молюсь, чтобы мои родители всё ещё были где-то поблизости от Тимхила. И вообще, что я должна им сказать?.. - Это… Сложный вопрос, - признала Селлестра, и её улыбка исчезла. - Они будут помнить, кем ты была, верно? Я кивнула: - Похоже на то. - Думаю, тебе следует просто рассказать им всю историю, как ты сделала со мной. Я уверена, они будут гордиться тем, кем ты выросла. сильным рыцарем с исключительной моралью и добродетелями. Я снова кивнула: - Думаю, любой родитель гордился бы этим. Просто я не видела их с тех пор, как мне было восемь. Чувствую, что это несправедливо по отношению к ним. Им пришлось пропустить то, как я росла. Понимаешь? - Ты права, - признала Селлестра. - Но сейчас с этим ничего не поделаешь. Я уверена, что они будут счастливы, несмотря ни на что. Если что, ты всегда можешь рассказать им всё, что произошло за те годы, что вы были разлучены. - Я могла бы, но история моей прошлой жизни не из приятных. - Что должно заставить их ещё больше гордиться тем, кем ты стала в итоге, - сказала Селлестра, и лёгкая улыбка снова появилась на её губах. Её слова согрели меня до глубины души. То, как она смогла взглянуть на мою жизнь, в моих глазах было более чем прекрасно. - Ты права, - сказала я. - Спасибо.