***
— ШАЙНИНГ АРМОР, Я ТЕБЯ УБЬЮ! — крик единорожки, бегущей следом за мужем к вокзалу, казалось, разносился по всему Мэйнхеттену. Но быстро передвигаться с тяжёлым подарком для Твайлайт было очень неудобно. Оставалось лишь пару шагов до поезда, как паровоз уже загудел, а после тронулся с места, медленно заскользив начищенными колёсами по рельсам. — КАК ТЫ МОГ ПЕРЕПУТАТЬ ВРЕМЯ ОТПРАВЛЕНИЯ ПОЕЗДА?! — всё возмущалась жена на мужа, — Теперь мы точно опоздаем к празднику! — Прости, милая, я смотрел расписание, думая, что оно на этот год, а оказалось на предыдущий… — стал оправдываться единорог с печалью в глазах, глядя вслед уезжающему поезду. — И тебе понадобился весь сегодняшний день, чтобы это понять? — возмутилась Кейденс, — Это должен был быть первый День согревающего очага, который мы с Твайлайт встречали бы как родственники! И из-за тебя этого не будет! Шайнинг Армор посмотрел на любимую и тяжело вздохнул. — Я сам хотел встретить этот день с Твайлайт… — сказал он грустно, — Думаешь мне всё равно, что моя маленькая сестрёнка проведёт этот праздник без брата и его жены? Это вообще наш первый День согревающего очага по отдельности! — Ну, ладно-ладно, — сказала розовая единорожка и прижалась к мужу, — Прости. Просто я вся на нервах из-за этой ситуации. — Тогда нам надо добраться до Понивиля к празднику любыми доступными и недоступными способами! — твёрдо сказал белый единорог и направился к кассе.***
Эпплджек и Рарити со своими мамами решили оставить теперь уже полную семью Рейнбоу одних в доме, а сами пошли в продуктовый. Что правда, земной пони пришлось долго намекать своим, что им срочно нужно куда-нибудь уйти, дабы старшая Дэш нормально поговорила со своей мамой. Боу Хотхуфф смотрел на бывшую жену тем же взглядом, что и его дочь. — Боу, — неуклюже начала кобылка, — Ты всё такой же, каким я тебя запомнила. — Не делай вид, будто ничего не произошло. Ты бросила меня и папу совсем одних. — Я хотела, чтобы ты привыкла к самостоятельности, — кое-как отмазывалась гостья. — МНЕ БЫЛО ПЯТЬ ЛЕТ! — сорвалась Дэш. Мейн и Скуталу недоуменно переводили взгляды то на Рейнбоу, то на незваную гостью. — Мам, — обратилась Рейнбоу к Мейн ОлГуд, хотя до этого всегда называла её только по имени, — Может испечёшь для нас наше любимое печенье? Рыжая смотрела на новую семью своего мужа спокойно и без каких-либо признаков ревности. Скуталу же вдруг всхлипнула и убежала. — Скуталу! — крикнула ей вслед Рейнбоу. Но малышка убежала, заливаясь слезами под недоумённые взгляды взрослых. — Я поговорю с ней, — сказала Рейнбоу решительно и полетела следом за сестрой, но перед этим развернулась и ткнула копытом в маму, — И, НЕ ПРИВЕДИ СЕЛЕСТИЯ, Я УЗНАЮ, ЧТО В ЭТОМ ВИНОВАТА ТЫ! — сказала она сердито, и упорхнула. В комнате Скуталу было темно, а сама малышка лежала на кровати и плакала. — Эй, — шепнула старшая Дэш, — Разве так должен вести себя мой главный фанат? — Рейнбоу? — Что случилось, кроха? Почему убежала? — Мне страшно, Рейнбоу. Что, если твои папа и мама захотят снова пожениться? Мы больше не будем семьёй? Рейнбоу рассмеялась и подняла Скуталу на копыта. — Уверяю тебя, если папа захочет снова быть с мамой я лично вышвырну и его из своей жизни. — Этого не будет, милая, — раздался голос Винди. Рейнбоу вздрогнула от неожиданности и посмотрела на просвет, в котором стояла её мама в коридоре. — Обещаю. Я никогда не смогу разрушить такую замечательную семью, что у тебя сейчас. — Ну, нашу ты разрушила, - холодно сказала Рейнбоу. — Можно мне подержать её в копытах? — робко спросила Винди, указывая взглядом на малышку. — Зачем это? — возмутилась Дэш. - Я вообще не понимаю, почему ты всё ещё не улетела! — Хочу провести этот день с близкими мне пони, — просто ответила рыжая. — Серьёзно? Ты уверена, что твои «близкие» этого желают? — Дэш, — сказала вдруг Скуталу, — Может быть дадим ей шанс? Рейнбоу растерянно посмотрела на сестрёнку. Она не ожидала такого поворота. — Скуталу, ты хоть понимаешь... — Я понимаю, что тебе было больно, — серьёзно сказала Скуталу, — Но ведь День очага — это не только время семьи, но и время прощения. Старшая Дэш только фыркнула, отвернувшись от пегасок. — Тогда может тебе провести время с моей так называемой мамочкой? Кобылка ждала, что Скуталу обнимет её и скажет, что выбирает Рейнбоу, но… — Ну, если ты так настаиваешь! — крикнула Скуталу ошарашенной сестре, которая была шокирована этими словами.***
А тем временем Шайнинг Армор и Кейденс пытались поймать такси, чтобы доехать до Понивиля. Жеребец уже пытался узнать, когда следующий поезд но тот будет лишь на следующий день. А Кейденс тем временем искала им такси. Однако… — Извините, мэм, но я, к сожалению, тороплюсь к семье. Не хочу, знаете ли, отмечать такой большой праздник вдали от родных, — сказал очередной шофёр. И тут она заметила молодого красивого земного пони, стоявшего у такси. Он сам подошёл к ней. — Что такой красивый ангел делает один на улице в мороз? — томно спросил жеребец. Он был высок и статен с хорошей накаченной фигурой и слащавой улыбкой Кейденс хотела было ему ответить, что у неё муж, и что даже если бы его не было, она бы никогда не поехала с таким напыщенным индюком, но тут улыбнулась. — Ох, да… — сказала она печально, — Мне очень нужно добраться до Понивиля к празднику. — За ваши улыбку и поцелуй я готов доставить вас хоть на луну, — сказал жеребец, продолжая улыбаться как мачо. — Позвольте представиться. Меня зовут Свит Флаттер. — Очень приятно, — сказала Кейденс, — Так… вы меня отвезёте? — Конечно, разве может истинный джентельмен бросить прекрасную даму в беде? — Очень хорошо, — улыбнулась кобылка. — Дорогой! Я нашла нам такси! Но Свит Флаттер даже не обратил внимания на Шайнинга нагружённого вещами. - Вы всех носильщиков называете "Дорогой"? - спросил он. - Или всё дело в цене? Он глупо рассмеялся. - Нет просто это мой муж... - сказала Кейденс. - Очень... "Мило" скривился Свит Флаттер.***
А тем временем на первом этаже домика уже организовали небольшой обед в честь мамы Рейнбоу. Винди сидела во главе стола под восхищёнными взглядами слушателей и негодующим взглядом Рейнбоу. Даже Боу смотрел на бывшую жену более-менее спокойно. — И тогда я говорю этому придурку, — увлечённо повествовала рыжая, — Сладкий, к сожалению, я росту на другом поле. Пони покатились со смеху, даже Боу. — Пап, ты уверен, что Скуталу можно слушать подобные истории? — в отвращении спросила Рейнбоу. — Конечно. Она же по сути не рассказала ничего слишком постыдного. Рейнбоу только раздражённо сдула упавшую на глаза прядь. — Винди, я всегда мечтала сделать кое-что… Можно мне спеть с вами? — тихо спросила Эпплджэк — Да! Если хозяева позволят, — улыбнулась кобылка. Пони загомонили, прося пегаску спеть. Винди взяла свою гитару и крыльями ударила по струнам. — И раз... и два... — скомандовала она Эпплджек. — Моя любовь как бочка с сеном золотым! — запели обе пони. Рейнбоу коснулась копытца младшей сестры. — Пошли, Мелкая, — шепнула она, — Приготовим вместе печенье? — Мы уже договорились печь печенье вместе с Винди, — отмахнулась Скуталу с невинной улыбкой, будто не понимая, что подобное выводит сестру из айнинг Армор негодовал. Кейденс сидела на переднем сидении, мило воркуя с их водителем, который, в свою очередь, вёл себя непозволительно по-хамски с единорожкой, что лишь глупо улыбалась и хлопала ресницами. — Спасибо за то, что согласились подвезти нас, мистер Флаттер, — мурлыкнула Кейденс. — Ну, кто-то же должен защищать кобылок от необдуманных поступков, — сказал таксист, ухмыляясь, — Например, от преждевременных свадеб… как вот у вас. Шайнинг чуть не бросился на водителя, но пони умоляюще посмотрела на мужа, прося взглядом того потерпеть. — У вас такая стильная причёска, — быстро перевела тему она. — Я знаю, — сказал Свит и взмахнул своими, действительно, роскошными локонами. — Хотя вы первая, кто устоял от их очаровательного вида. — Неужели? — наигранно удивилась Кейденс, — А так и не скажешь, что вы ловелас. — Ну-у-у-у, кобылки глупы и примитивные — Абсолютно все? — спросила единорожка, чувствуя, как в её груди начинает подниматься праведный феминистский гнев. — Конечно. Любая кобылка поведётся на жеребца, если у него хорошая грива, прекрасные мускулы, кубики пресса и, конечно, улыбка Алена Де Коня. — ДОСТАТОЧНО! — сорвался Армор, — МНЕ ЭТО НАДОЕЛО! Почему ты вообще с ним любезничаешь, Кейденс? — Ух ты… — наигранно испугался Свит Флаттер, — Я совсем забыл, что этот задохлик находится тут на заднем сиденье. Что скажешь, красотка, может бросим его здесь и уединимся где-нибудь? — Простите, но нет! — отрезала Кейденс, поняв что до Понивиля ей всё-таки без денег не доехать, а значит и любезничать с этим сексистским мачо больше не имеет смысла, — Я с вами была доброй и любезной только потому что у нас нет битцев на такси, а не потому что я, как какая-то дурочка, окрылена вашей «улыбкой» — Брось, сладкая, - протянул водитель самоуверенно, — Это заложено в кобылок на генетическом уровне. — ЧТО? — возмутился Шайнинг.***
Шайнинг Армор и Кейденс стояли у леса, до которого их довёз Свит Флаттер. Услышав последние слова таксиста, муж единорожки вышел из себя и избил того так, что его улыбка надолго перестанет быть главным оружием притягательности. — Ну что? — пони сверлила своим взглядом дыру в муже, — Доволен? Как мы теперь доберёмся до Понивиля? Скажи спасибо, что он не позвал поницейских. — Знаешь что? Ничего подобного не случилось, если бы ты не любезничала с этим пижоном! — Тогда бы мы до сих пор были в Кантерлоте! — рявкнула Кейденс, — Кто бы нас повёз в Понивиль без битцев? — А зачем надо было вообще ехать в Кантерлот? Если можно заказать подарок в интернете. — Потому что поход по магазинам — это общение! — Знаешь, может в чём-то этот таксистишка был прав? — Хм. И в чём же? — Вы, кобылы, глупые и импульсивные! — АХ ВОТ ЗНАЧИТ КАК? — перепалка между мужем и женой переросла в серьёзную ссору, — Тогда тебе точно будет легче добраться до Понивиля без меня! — отрезала единорожка. — Отлично! — выпалил Шайнинг, и они разошлись в противоположные стороны.***
А что же с Рейнбоу? Старшая из сестёр Дэш с ревностью наблюдала за тем как её «мама» и Скуталу, смеясь, вместе готовили бисквитное печенье ко Дню согревающего очага. — Она просто чудо, Боу, — неожиданно выдала Мейн, чем ввела пегаску в ступор, — Теперь я понимаю в кого Рейнбоу такая милая. Старшая Дэш вздрогнула от накрывшей её волны ярости. — В отличии от неё, я бы никогда не стала бросать свою семью! — бросила она резко. — Дочь, хватит, в конце концов прошло… — Хотхуф резко запнулся, пытаясь подсчитать количество времени, что бывшая супруга отсутствовала в их жизни. — Сколько? — с сарказмом в голосе спросила Дэш, — Одиннадцать лет? И по-твоему это достаточный срок, чтобы всё забыть? Может, ты ещё и с Мейн разведёшься, разбив сердце Скуталу, дабы возобновить отношения с «мамой»? — Никто ни с кем разводиться не будет, — сказал сурово жеребец, — Но неужели мы не можем сохранить нормальные, возможно дружеские, отношения? — Дружеские? — гаркнула пегаска, — Во имя сестёр, папа, эта кобыла бросила свою родную пятилетнюю дочь! — Не бросила, а оставила вместе с отцом! — ответил Боу так же уже с трудом сдерживая крик. — Как интересно! — закатила глаза старшая Дэш, — А ты не задумывался над тем, что мне катастрофически не хватало материнской любви? Что будь Винди настоящей мамой, может я выросла бы совсем другой? — А тебе не приходило в голову, что будь она, как ты выразилась: «настоящей мамой», мы бы с тобой никогда не стали сёстрами? — вступила в перепалку Скуталу. Рейнбоу оглянулась и встретилась взглядом с жеребёнком, которая хмуро глядела на старшую сестру. — Ну и что? Мы бы всё равно остались подругами, разве не так? Глаза Скуталу уже были ра мокром месте. — Я… я думала, что ты рада быть моей сестрой! — сказала она срывающимся голосом и убежала, Только хлопок двери сообщил всем о том, что от малышки и след уже простыл. — Да, я не лучшая пони, за мной достаточно грехов, — начала вдруг Винди, — Но ты только что разбила сердце маленькому жеребёнку и своей младшей сестре по совместительству. — Да ты что? А как насчёт сердца маленькой пегасёнки которую одна безответственная мамаша бросила на пороге дома её отца? Не напомнишь, кто бы это мог быть? — Во имя всех яблок Эквестрии, Рейнбоу, ты совсем сошла с ума? — раздался отрешённый голос Эпплджек. — ЧТО? — возмутилась старшая Дэш, — Вы тоже защищаете мою мать? — Мы никого не защищаем! — отрезала Эпплджек, — Но со Скуталу ты поступила очень плохо! Представить не могу, насколько ей сейчас гадко на душе. — Где её теперь искать? — беспокойным тоном спросил Хотхуф. — Да ладно вам, наверняка она просто убежала в Сахарный Уголок. Сейчас малышка всё обдумает и поймёт, что я была права... — Серьёзно? Ты правда так думаешь? Сегодня во время готовки Скуталу только и говорила о том, какая ты замечательная сестра, КАК ТЫ О НЕЙ ЗАБОТИШЬСЯ! КАК ОНА ХОЧЕТ БЫТЬ ПОХОЖЕЙ НА ТЕБЯ! А спустя десять минут эта «идеальная» практически говорит, что лучше бы они были просто подругами! Все пони включая подруг старшей Дэш закивали, соглашаясь с направившейся ко входной двери дома Вислз. — Куда ты? — спросила Мейн. — Возвращаюсь к себе в Миннеапонис, — ответила Винди без какого-либо эмоционального окраса голосом, — Раз уж Рейнбоу не хочет меня видеть… — Нет, прошу, останьтесь, — умоляла старшая Эппл, — Рейнбоу не будет против и уговорит Скуталу вернуться, правда? — она смерила подругу строгим взглядом. — Нет, простите, но я не хочу рушить семейную идиллию, уж лучше прекратить это всё. Я действительно хотела извиниться и попробовать наладить контакт со своей семьёй, но вижу, что у меня ничего не получилось. Думаю, мне действительно нужно уехать. — Может, тогда отметим праздник без Рейнбоу Дэш? — спросил вдруг Боу, — На ферме Эпплов, если они не будут против гостей. — Прекрасная идея! — сказали все хором и стали собираться. — Ну и пожалуйста! — бросила Рейнбоу им вслед, — Не хочу праздновать День согревающего очага с такими предателями!ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ!