Ловушка для короля

      - Ваша светлость...        - Не мешай.        - Но этот щенок слишком дикий, вы можете пораниться!        - Я приказываю тебе уйти отсюда как можно дальше. - Чанбин закатывает глаза и оборачивается обратно к щенку. Он нашёл этот маленький дрожащий комочек, когда прогуливался по саду. Бог знает откуда и каким образом, но щенку удалось преодолеть высокую кирпичную стену, однако последних сил осталось лишь на прятки в цветущих кустах алых роз. Бин бы и не заметил его, если бы не приглушённый скулёж. И, как назло, сверхопекающие слуги всё время находились поблизости - Всё хорошо. - Со опускается на сырую землю, слышит причитания прислужника о том, что королевской особе не пристало пачкаться из-за пустяка - Я не причиню тебе вреда. - он протягивает руки вперёд, стараясь выглядеть дружелюбно, показать, что не испытывает плохих намерений.        Комочек шерти глухо порыкивает и резко подаётся вперёд, крошечными клычками вгрызаясь в нежную кожу.        - Ваша светлость! - восклицают за спиной.       - Уйди! - злится Со, подтягивая шерстяной комок к себе на колени - Он делает это, потому что боится. И ему, наверное, больно.       - Но вам тоже больно...        - И что с того? Если король никогда не испытает боли, как же он поймёт своих подданных? Если бы я не захотел отвлечься от государственных дел и не посетил сад, этот щенок давно бы умер. - что могли сделать садовники, обнаружив маленький промёрзший труп? Возможно, повздыхали бы и выбросили в сточную канаву, или зарыли за стенами замка. Чанбин бы никогда так и не узнал - Распорядись приготовить тёплую ванну. Его нужно вымыть и согреть.        - Как скажете. Я передам его нашим охотникам, они знают, что делать. - мужчина потянулся к животному, но тот злобно оскалился, норовя и его куснуть тоже.        - Не нужно их беспокоить. - Чанбин поспешно встал, прижимая тельце к груди - Я сам о нём позабочусь.        - Но ваша светлость... - вздыхал мужчина, недоверчиво глядя в совсем не по-собачьи поблёскивающие глазки.        - Мне уже и с щенком нельзя повозиться? - фыркнул обиженно Бин - И найди лекаря, который сможет его осмотреть.        Позже, сделав кристально чистую воду абсолютно грязной, Чанбин понял, что ошибся.        - Так ты не просто щенок... - поглаживал Со тёмную мокрую шёрстку, отливающую синим на солнце - Ты маленький волчонок?        Ответом послужило неразборчивое повыкивание. Щенок тыкался носом в королевскую ладонь, пахнущую мылом и розами. Шершавый язычок зализывал ранку, оставленную клычками. Хвост то и дело подёргивался, пока Бин заворачивал детёныша в огромное ворсистое полотенце.        С тех пор волчонок ни на шаг не отходил от юного короля, стоило тому появиться в поле зрения. На слуг он рычал, потому его боялись и на руки брать не решались. Окружающим только и оставалось удрученно вздыхать, если волчонок становился слишком игривым, выпрашивая внимания у короля и исцарапавая всю дверь в чанбиновой спальне. Аппетит же у животного оказался неуёмный, словно в желудке у него находилась бездонная яма.        Но время шло, а волчонок неумолимо быстро рос. Некоторые даже начали распускать слухи, будто через несколько лет волк вырастет настолько, что перестанет помещаться в спальне короля. И лишь сам король знал сокровенный секрет, тщательно оберегаемый от внешнего мира.        Чанбин не мог назвать своего питомца обортнем, но иначе и не выходило. Кто же тогда волк, если не оборотень? Со до сих пор не знал наверняка, кто в кого обращался: волк в человека или человек в волка? В конце концов, этот вопрос остался пустым и не решённым.        Впервые с другой сущностью питомца Бин столкнулся спустя месяц пребывания волчонка в его покоях. Тот отказывался поначалу покидать их, жался по ночам под чужой бок и поскуливал, будто просил о чём-то. Чанбин не понимал, но продолжал каждый раз поддаватлся волчьему очарованию. Напевал в прижатые ушки, что не оставит и защитит. Однако однажды под одеялом парень обнаружил вовсе не животное, а мирно посапывающего мальчика лет 13-ти. В меру упитанного, с излучаемым будто изнутри жаром. Тёмно-синие вьющиеся волосы, чересчур длинные ногти, а стоило векам приоткрыться, короля пронзили острым взглядом ярко светящихся глаз. Блики зажжённых свечей отражались на дне золотистых зрачков, сердце Со под приливом восхищения пропускало удары.        В то, что твой питомец неожиданно стал человеком, верилось с трудом. Казалось, мальчик не контролировал превращение. И когда Чанбину посчастливилось узреть этот процесс, он всерьёз забеспокоился. Хруст ломающихся костей, шорох проростающей шерсти и звериные хрипы вперемешку со стонами боли. Зрелище не из приятных.        - Ты умеешь говорить? - мальчик плохо управлялся со столовыми приборами и Чанбин помогал ему, разрезая прожаристый кусок мяса на мелкие кусочки. В ответ на вопрос мальчик отрицательно помотал головой, жадно посмотрел на мясо, а после одобрительного кивка накинулся на еду, загребая как можно больше непослушными пальцами - Тише-тише... - заволновался король, подталкивая поближе к мальчику воду - Не подавись, еда никуда от тебя не убежит. - хихикнул Бин, ловя на себе новый взгляд. Этот взгляд отличался. Вот только, что он означало, понять было невозможно - Ты же понимаешь человеческую речь, да? - мальчик зажевал медленнее, подтверждая предположения уверенным кивком - А хочешь, я научу тебя говорить? И писать тоже? - волчонок, не долго думая, радостно замычал, веселя хозяина своим забавным видом. Под кучей одеял, накинутых на нагое тело, и с набитыми мясом щеками тот выглядел довольно мило - У тебя есть имя? - если бы у этого ребёнка были сейчас его мохнатые ушки, они бы точно грустно прижались к голове - Можно, я дам тебе имя? - а вот хвост бы энергично завилял из стороны в сторону - Как насчёт... Чан? Меня зовут Чанбин. А тебя будут звать Чан. - парень повторил новое имя по слогам, чтобы ребёнок точно смог запомнить.        - Ч... Ч-чан...        - Молодец, у тебя хорошо получается. - Со привычно протянул руку, собираясь погладить волчонка, но остановился. Всё-таки Чан не был сейчас в теле животного. И, к его глубочайшему удивлению, но так же и радости, мальчик сам подался вперёд, ластясь под прикосновения.        Следующие пару месяцев Чанбин закрывал свои покои на ключ в единственном экземпляре. Никто не должен был узнать секрет Чана. А когда волк, вымахавший до слишком крупных размеров даже для своих сородичей, смог контролировать превращение и решил прогуляться по замку, перепугал большинство слуг. Король кое-как усмирил стражу, познакомил приближенных со своим питомцем поближе и приказал вызвать к себе королевского портного. Шатен ссылался на хорошее настроение, а сам втихоря учился снимать мерки, чтобы передать потом портному.        Однако, пока слуги удивлялись странностям короля, у Чанбина появилась новая проблема. Вместе с волчьей сущность так же быстро росла и человеческая. Как-то утром Бин, наконец, осознал, что его милый волчонок теперь являлся высоким юношей неземной красоты. Одежда жала в плечах, обувь в пятках, а одних покоев уже было явно мало для необходимого оборотню пространства. Вот и сейчас волк одиноко примостился на подушках на широком балконе, откуда открывался потрясающий вид. Пейзаж королевского сада на фоне уснувшего города пестрил ночными красками, переливаясь под лунным светом. Кто-то бы восхищённо выдохнул. Со подобная картина лишь отягощала.        - Мой король? - уловив звук осторожных шагов, Чан оторвался от созерцания вновь распустившихся роз. Он преданно смотрел на шатена, ожидая то-ли команды, то-ли поощрения.        - Я же просил не называть меня так.        - Ч-Чанбин?.. - однако как бы сильно юноша не возмужал внешне, внутри он оставался всё тем же застенчивым мальчиком, которого Чанбин вырастил собственноручно. Поэтому, каким бы взрослым не стал его волк, Бин все ещё гладил его по волосам, почёсывал за ушком и постоянно хвалил.        - Уже поздно. - проговорил Бин, направляясь к кровати со взбитыми одеялами. Чан последовал за ним, залезая на середину, ожидая, пока хозяин переоденется - Тебе, наверное, тесно жить в моей спальне. - тихо начал Чанбин, устраиваясь поудобнее на чужой мерно вздыющейся груди. Чан был намного моложе, но перерос его чуть ли не вдвое.        - Всё в порядке. - волк сложил руки на прикрытой сорочкой талии и уткнулся носом в пушистые каштановые волосы.        - Все уже видели тебя в образе животного. - Чанбин задумчиво дул губы и постукивал кончиком пальца по чужой груди в такт волчьему сердцебиению - Думаю, теперь ты можешь выходить наружу и в образе человека.        - Люди испугаются. - юноша вспоминал истории из книг, которые приносил ему хозяин, на их основе прокручивая всевозможные исходы событий - Люди не примут меня. - Чан не хотел быть обузой, но таковым он себя и ощущал, вынуждая заботиться о собственном комфорте.        - Моё слово для людей закон. - улыбался Со, впервые чувствуя себя таким счастливым из-за данного при рождении статуса - Если кто-то захочет навредить тебе, им придётся идти против всего королевства. - может быть, настанет момент и они пожалеют о содеянном. Но этот момент ещё не настал.        На следующий же день замок новоднили новые слухи, отчаянно создаваемые неприкаянными сплетниками. Якобы король практикует чёрную магию и скоро создаст войско из оборотней, идя войной на близлежащие государства. Впрочем, вслед за грозным рычанием сплетни утихали. На какое-то время.        Чанбин любил своего ручного волчонка. Он не обращал внимания на причитания окружающих и их предостережения, так же, как и не замечал голодного взгляда волка. Не знал, что именно тот думал порой о своём хозяине. В полнолуние Чан вёл себя спокойно, но никто не мог залезть к нему в голову. Никто не понимал, сколько мыслей блуждало под волчьим черепом. О тёплой медовой коже... Чистой, не тронутой не единым шрамом... О тонких нежных пальцах и пухлых мякгих губах... О хриплом звонком голосе, зовущем его по имени... Но даже если никто не понимал, все боялись. Все, кроме короля.        - Мой король?        - Чан...        - Я хочу съесть вас.