За гранью.

      Тишина. Лес. Ночь. Холод пробирал до костей, оголяя и замораживая даже мысли, что уж говорить о хрупком человеческом теле. Белоснежный сверкающий снег, который переливался, как драгоценнейшие алмазы под светом большой луны, мягко стелился по промороженной земле.       Такая холодная зима. Лёгкий пар клубился причудливыми узорами в морозном бодрящем воздухе. Аня шла босиком по снегу. Её белое платье так нежно и аккуратно «плыло» по снежному морю, оно было таким лёгким и невесомым, словно соткано из света луны. Среди этой сказочной красоты Аня была, как лебёдушка, как хозяйка и хранительница этого леса. Такая одинокая и нежная девушка, но такая чужая среди этих корявых и изуродованных временем деревьев. Эти высокие и исхудавшие старики, покарёженные беспощадным ветром и колким морозом, одиноко стояли и грустно приветствовали девушку, такие родные иссохшие деревья. На белоснежные волосы медленно, словно танцуя, падали красавицы снежинки, слепляясь в белые и пушистые хлопья. Они стремились окутать Аню белоснежным одеялом, делясь теплом и тихой радостью, навевая спокойствие.       Тишина. Она была такой приятной и лёгкой, такой убаюкивающей и родной. Девушка шла по снегу, казалось, что жуткий холод ей не страшен. Она точно знала куда идёт и зачем, но шаг её не был резок и нервозен. Нет. Она плыла меж деревьев под нежным светом голубой луны. Ещё шаг, а затем другой. Ступни мягко проваливались в снежное одеяло. Девушка остановилась и оглянулась, казалось ничто не испортит эту идиллию.       Ещё. Один. Шаг. Резкая вспышка ослепила глаза. Всё изменилось. Солянка из громких звуков впилась в одинокую странницу, нещадно испытывая её на стойкость, раздирая изнутри. Аня не разбирала эти звуки, но они нарастали и давили. Давили пытаясь… Убить? Нет. Слишком просто и милосердно. Они пытались сломать её. Сломать её волю и благородный стан. Девушка это понимала и сквозь боль, стиснув зубы, чтобы не кричать, выпрямилась и, ослеплённая, смотрела в никуда. Свет резал глаза, но она стояла гордо подняв подбородок. Шаг. В груди нещадно жгло, как будто сердце разрывали на куски, кровь кипела и испепеляла нежную, словно фарфор, кожу. Ещё шаг, через боль и страх. Теперь, девушка в белоснежном лёгком платье ступала босыми ногами по пеплу. Она шла против бегущей от ужаса и боли потерь толпы. Отовсюду слышались надрывные крики и всхлипы истерик. Трупы застилали дорогу. Матери сидели около своих детей и плакали, обмазанные кровью своих чад. Никто не замечал плывущую белую женскую фигуру, занятые своей болью и спасением, но если бы заметили, то побежали бы к ней. Твердя: "Это Ангел! Ангел спасения!"       Аня шла против течения кровавой реки, шла против бегущей толпы спасающихся людей. На её белоснежные волосы падал чёрный пепел, стремясь задавить самозванку. Облепить и запечатать в камень на века. Вокруг творился хаос, с полуразрушенных домов сыпался кирпич, огонь охватил всё, что только мог. Он беспощадно пожирал одинокие машины, брошенные в спешке. Посреди дороги стояла маленькая девочка, она плакала и звала маму. Девочка держала за лапу маленького плюшевого медвежонка, покрасневшие от слёз глаза искали выход.       — Здравствуй, Милая. Аня присела, чтобы поговорить с ребёнком. Она повернула девочку к себе личиком и заботливо вытерла слёзы. Девочка посмотрела на Аню.       — Я потеряла маму! Где моя мамочка?! — девочка не переставая плакала, она так искренне смотрела в голубые глаза и просила о помощи единственную и последнюю надежду.       — Не бойся, милая. Всё хорошо, — девушка гладила малютку по волосам и так трепетно смотрела ей в глаза.       — Обещайте, что отпустите их, — девчушка промолвила это еле слышно, но Аня всё поняла. Сердце бешено застучало от страха. Гул закладывал уши.       — Их? — переспросила девушка.       — Да, отпусти всех нас. Не вини себя. ОНИ бы не винили! Девочка протянула мишку и аккуратно положила его в женскую ладонь. Ребёнок вытер слёзы и медленно пошёл прочь.       Аня стояла одна с маленьким медведем в руках, посреди разрушенного мира, охваченного огнём. Теперь этот мир принадлежит боли, горю и страху. Тьма его Владычица и только она в праве решать кто умрёт, а у кого есть ещё пара секунд, чтобы сделать последний вздох. Девушка вскочила с кровати. Кромешная тьма и лишь одиноко горящие циферки на будильнике. 5:00. Аня тяжело и глубоко дышала, ещё чуть-чуть и её разорвёт. Но воздуха предательски не хватало, уже кружилась голова, а воздуха нет. Холодный пот пропитывал одежду, отдавая ей запах ужаса. Аня сидела скрестив ноги и дышала, словно это её спасло бы. Руки дрожали, всё тело билось в судорогах. Резко стало светло. Кэвин влетел к Ане, разбуженный звуками из её комнаты. Он включил свет, который мягко освещали комнату. Парень крепко обнял девушку и гладил её по голове, раскачиваясь и повторяя одно и тоже.       — Всё хорошо. Ты в безопасности. Всё хорошо. Когда лапы паники разомкнули свою хватку на горле девушки, та смогла спокойно сделать вдох. Она обняла Кэвина в ответ и просто сидела, слушая его сердце и молча успокаивая себя. Кэвин же ничего не говорил, он был рядом, но при этом не мешал девушке. Просто давал понять, что она не одна. Аня была благодарна этому. Ей ничего не хотелось говорить. Так они просидели до шести утра, не проронив ни слова. Когда Аня окончательно успокоилась, то поблагодарила Кэвина. Тот убедился, что всё нормально и, уходя, напомнил, о близком расположении комнат, намекая, что девушка может в любой момент зайти и просто посидеть. Блондинка не смогла уснуть и решила ждать общего звонка на подъём. Умылась и переоделась, ведь спала в том, в чём прилетела из Нью-Йорка.

***

      Ровно по расписанию, без напоминания, заорала сирена. Видимо думая, что сотрудники фонда глухие, она начала орать ещё раз. В коридоре послышались недовольные возгласы и очень вежливые просьбы о том, чтобы эта бездушная машина прикрыла свою оралку.       Арнольда сегодня не было и место куратора занял Кэвин. Он уверенно водил девушку по коридорам и изредка зевал.       Завтрак не пестрил разнообразием. Та же каша, похожая на клейстер, стакан кофе, напоминающий по вкусу сгоревшую до углей выпечку и, собственно говоря, та самая выпечка, а именно- шоколадный маффин. Позавтракав чета уже стопроцентных напарников вышла из столовой. Аня хотела было идти в комнату, но Кэвин остановил её, мягко придержав за руку.       — Аня, всё в порядке? — парень искренне переживал. Девушка повернулась к Рыжику и мягко улыбнувшись ответила.       — Да, всё хорошо. А что-то должно быть не так?       — Если хочешь, то мы можем поговорить о том, что случилось с тобой ночью. Я не буду тебя ни в чём винить. Просто, если надо… Парень не успел договорить, Аня его перебила.       — Это был простой кошмар. Не бери в голову и не волнуйся за меня. Прости, что я так тебя напугала.       — Не извиняйся. У всех нас есть эмоции и всем иногда нужна простая поддержка. Просто я хочу, чтобы ты знала, я рядом и могу помочь. Мы ведь теперь напарники. Кэвин лучезарно улыбнулся. Он хотел сказать что-то ещё, но к нему подбежала Эмили грубо схватила парня за запястье. Девушка прыгнула на него и повисла на шее поджав ноги, но Блэк приобнял её, чтобы она не упала. Эмили пискляво завизжала.       — Кэ-э-э-эвин. Дорогой. Как я рада тебя видеть! Парень опустил девушку на пол, а она недовольно перевела взгляд на Аню.       — Милый, не объяснишь кто это? — девушка неприлично тыкнула пальчиком бывшей оперативнице в грудь. Кэвин растерялся, но Аня взяла всё в свои руки.       — Васнецова Анна Сергеевна. Приятно познакомится. Я напарница Кэвина. Эмили подозрительно посмотрела на девушку сквозь очки и набрала воздуха, чтобы что-то сказать, но её прервали.       — Кэвин, я пойду в комнату. Подготовлюсь ко встрече с ящером, — девушка улыбнулась новой знакомой и направилась к лифту.       — Хорошо, ещё увидимся! — вдогонку крикнул парень.       — Обязательно! — послышалось с другого конца коридора. Аня исчезла в дверях лифта. Кэвин повернулся к Эмили и тихо спросил.       — Что это было?       — Нет. Это ты ответь. Кто эта женщина? Ты, что променял меня на неё? Парень чуть слюной не подавился.       — Что? — рыжик тихо и устало вздохнул и абсолютно спокойно сказал — Эмили, что-то случилось? О чём ты говоришь? Девушка некоторое время внимательно смотрела в лицо парня, а потом рассмеялась.       — Ну ты и шутник. Ты же вчера согласился прогуляться со мной!       — Что за день открытий, — тихо пробормотал парень. Кэвин абсолютно такого не помнил. И очень аккуратно и мягко, стараясь не задеть девушку заговорил.       — Эмили, послушай. Если обещал, то я сдержу слово и пойду гулять с тобой… Но… Пожалуйста, не думай, что мы пара раньше времени. Ни ты, ни я ничего не знаем о друг друге и торопиться очень опрометчиво. Пойми, я не отвергаю тебя, но так сильно забегать вперёд нельзя. Может, я отвратительный человек? От куда ты знаешь?       — Я верю, что ты не такой! Разговор на эту тему длился ещё минут пятнадцать и после того как Эмили решила, не без чужой помощи, конечно, что торопиться не стоит, ушла восвояси. Парень шёл вымученный и понурый, мало того, что не выспался и съел что-то не съедобное, так ещё и убил время на объяснение и разговоры об отношениях.       — Кэвин!       — О нет, тебя тут не хватало, — шёпотом выпалил эти слова. Парень ударился головой об дверь в комнату и повернулся к источнику звука. — Том! Что соскучился по мне, Милый?       — Хватит идиотничать агент Блэк. Вы контролировали подготовку к переговорам и снаряжали солдат?       — Я. Что премию мне выдадите или в угол поставите? Том решил не реагировать на колкости в свою сторону.       — Спасибо за помощь, — Том протянул Кэвину руку. Парень озадаченно посмотрел на директора, а потом на руку, проверяя не отравил ли он её. И улыбаясь, крепко сжал кисть Тома.       — Всё-таки ты меня любишь! — беспринципно проговорил рыжий паренёк смотря в горящие ненавистью глаза Тома.       — Ну всё. Хватит, — генерал вытащил руку и потёр запястье. — Другой вопрос. Кто Вам разрешил совать свой нос не в свои дела?       — Парень, мне не нужно разрешение. Я просто зашёл в комнату и все лавры уже мои. Доктор Кларк дал согласие на мою помощь. Ну всё. Ты получил, что хотел, а теперь я пошёл прихорашиваться к нашей следующей встрече! Кэвин быстро достал ключ и провёл им по электронному замку.       — Следующая встреча не скоро, — зло бросил Том, чем заставил рыжего задержаться.       — Ой, тебе не сказали? Я буду присутствовать на допросе вместе с тобой. Ну всё. Давай. До встречи! И дверь захлопнулась, оставляя Тома одного в недоумении и невероятной злости. Кэвин влетел в комнату, но его потянули за шиворот и «ласково» спросили.       — Кэвин Блэк, какого чёрта ты делаешь?       — Отпусти… Дышать нечем, женщина… — прохрипел парень. Аня отпустила воротник рубашки и выжидающе смотрела на рыжего.       — Так. Сначала. Определимся, что именно тебе нужно объяснить? Эмили? Или…       — С Эмили разбирайся сам. Это твоя пассия…       — Э-э-э, нет. Она не моя пассия. Понимаешь, там такая ситуация… — Кэвин отчаянно пытался избегать тяжёлый взгляд девушки и быстро тараторил, активно жестикулируя руками.       — Кэвин, что с Томом? — уже грубее сказала блондинка.       — С Томом всё хорошо. Жив. Здоров. У нас любовь. — парень глупо улыбнулся и посмотрел на Аню, надеясь, что такой ответ её устроит. — Не убедительно, да?       — Именно. Кэвин глубоко вздохнул.       — Я пойду вместе с вами и буду присутствовать на беседе. Я добился разрешения. Если ты хочешь узнать, почему я не боюсь с ним так разговаривать. Всё просто. Сегодня поступило распоряжение, что мы с тобой, — парень указал на женщину, а потом на себя. — особые агенты. Это значит, что наше начальство только совет О5. Мы, как кошки, понимаешь? Делаем, что захотим, но жить будем только за счёт хозяев. Совет даёт нам задание. Мы выполняем и полная свобода. Парень загадочно проплыл руками перед глазами девушки.       — Но… — вынуждая продолжить Кэвина сказала Аня.       — Но… Мы всё в одном. Мы и сами себе оперативники, и детективы, и дознаватели, и психологи, и следователи, и так далее…       — Ясно. Девушка села на кровать Кэвина, о чем-то думая. Эта пауза продлилась недолго.       — Что мне нужно знать?       — Ты о чём? — Кэвин вопросительно изогнул бровь и плюхнулся рядом с напарницей.       — О встрече с ящером. Есть какие-то правила поведения с ним? Что я должна делать? Рыжеволосый тяжело вздохнул. Парень и правда очень переживал за девушку, но старался этого не показывать лишь по одной причине– если он покажет слабость и страх, то эти переживания лишь усугубят положение.       — Не волнуйся, мы будем рядом и если что жди подсказки через микронаушник. Старайся не делать резких движений. Не вздумай ему перечить или огрызаться, но и не показывай страх. Лучшая тактика — разговаривать с ним, как с очень старым знакомым или коллегой. У тебя, фактически не будет защиты и твоя жизнь в огромной опасности, поэтому не делай глупостей. Не ставь себя выше его эго. Девушка грустно улыбнулась.       — Хорошо. Аня глубоко вздохнула и посмотрела на рыжего паренька.       — Я… Дверь щёлкнула и зашипев открылась, на пороге стоял Том.       — Аня. Кэвин. Пора.