***
— Да, — Райдэн поправила одежду. — Я всегда была такой. Женщина уже хотела подойти к Саре, но она прижала кинжал к горлу и попятилась назад. — Я убью себя! — тэнгу уже была готова любым способом закончить этот ад, даже если нужно будет бросить вызов всемогущему Сёгуну. — Стой, где стоишь! План Сары провалился, когда Райдэн оказалась за её спиной и выхватила кинжал. — Хватит уже, — женщина подошла к Сангономии и, схватив её за волосы, подняла голову. Одно движение — и Кокоми больше нет. Тело тяжело упало на пол, а под ним образовалась лужа крови. Всё произошло так быстро, что Кудзё не поняла, что случилось. Она видела отдельные кадры всего происходящего. Это её вина. — Кокоми… — темноволосая хотела подойти к девушке, но Архонт схватила её за руку. — Кокоми! — Пойдём, тут не на что смотреть, — но тэнгу укусила за руку Сёгуна и подбежала к телу жрицы. — Кокоми! — генерал аккуратно перевернула девушку. На её шее был идеальный порез. Сара посмотрела на Сёгуна глазами, полными крови. — Ненавижу тебя! — Ты выбрала её, — бросила женщина. — Наслаждайся её компанией всю ночь. Архонт повернулась и уже хотела уйти, но Кудзё взяла окровавленный кинжал и побежала на Сёгуна. Женщина повернулась и выхватила оружие. — Достаточно, — Райдэн схватила тэнгу за шею и подняла её. Изо рта девушки вырвался хрип. — Заприте её вместе с трупом той жрицы. Как бы генерал ни сопротивлялась, но её заперли в тёмной комнате, где не было окон, не было ничего, только она и мёртвое тело. — Откройте! — Сара что есть силы ударила по двери. — Откройте! Кудзё содрала кожу на костяшках пальцев от того, как сильно била по двери. Она обессиленно упала на пол. Комната была настолько маленькой, что как бы Сара ни пыталась, но задеть тело Сангономии было невозможно. Она легла возле неё и побоялась прикоснуться. Девушка хорошо знала, какая на ощупь кожа у трупа. Темноволосая пересилила себя и дотронулась до руки жрицы. Кожа мягкая, но холодная, будто искусственная, а руки не разгибаются в локтях. — Ты хотела увидеть, как я плачу, — тэнгу сделала глубокий вдох, чтоб сдержать слёзы. — Тебе удалось. Сара бережно подняла Сангономию, словно боялась ей навредить. Она обняла её, больше не пугаясь неестественного холода кожи и тяжести. Казалось, прошла целая вечность с того момента, но дверь открылась. На пороге уже стояла Райдэн. — Теперь ты меня будешь слушаться? — женщина вопросительно выгнула бровь. Но тэнгу молча обняла Сёгуна, но она оттолкнула девушку. — Сначала помойся. От тебя трупом несёт. Там, в комнате осталось уже фиолетового цвета тело. Самураи вынесли труп Сангономии, дальнейшая судьба которого малоизвестна. Его сожгут или выбросят в море. Сара следовала за Сёгуном так медленно. Она опиралась о стенку плечом, царапала его о шершавую поверхность. Казалось, ей уже все равно, что происходит. Тёмные круги вокруг глаз и болезненно белая кожа. Кудзё уже не стеснялась перед Райдэн. Она сидела в тёплой воде и не реагировала на происходящее, даже когда грубая рука женщины легла ей на грудь и начала массировать. Тэнгу будто во сне. Всё такое нереальное. Она чувствует себя так легко: даже когда резко ушла под воду, не пошевелилась. — Сара! Сара! — доносились крики, как будто издалека, а затем наступила темнота. В этой темноте Сара чувствовала некую лёгкость. Ей хотелось здесь остаться, но её разбудил сильный удар по лицу. Первое, что она увидела, были лиловые глаза Архонта. — Ты меня так напугала, — женщина обняла генерала. — Что случилось? — Кудзё не находила в себе силы полностью открыть глаза, пошевелиться. Она лежала на холодной плитке и тихо постанывала. — Ты потеряла сознание, — женщина накинула на темноволосую девушку полотенце и взяла её на руки. — Я отнесу тебя к себе. Сара лежала на одной кровати с Сёгуном. Она старалась не смотреть на неё или прикоснуться, но женщина решила прижаться к нагому телу тэнгу. Кудзё кое-как уснула, но сон её был коротким: очередной кошмар. Сара стояла у водопада. Девушка узнала это место. Здесь она каждую ночь проводила время с Кокоми. Повернувшись, тэнгу увидела её. Девушка стояла к ней спиной и не отзывалась. — Кокоми, я так скучала, — сказала Кудзё, а затем обняла Сангономию со спины, но она и дальше стояла неподвижно. — Кокоми? Тогда девушка подошла спереди к жрице и закричала. Вместо глаз у светловолосой была пустота, а на шее глубокий порез. Сара закричала, но не смогла проснуться. Она хотела убежать, чтобы не видеть этого, но её ноги словно застряли в земле. — Сара! Милая, — девушку разбудила Райдэн. — Это всего лишь сон. Сара дрожащим телом прижалась к Сёгуну. Ей так хотелось найти покой, тепло. Так хотелось, чтобы её любили. Они уснули в объятиях. Кажется, после этого Кудзё спала крепко. Утром тэнгу проснулась в пустой комнате. Возле неё стояла прислуга с белым кимоно. — Доброе утро, Кудзё Сара, — с фальшивой улыбкой произнесла девушка. — Сёгун просила вас надеть это, а дальше я вас проведу к ней. Сара не понимала, к чему всё это, но она выполнила приказ Архонта. Прислуга провела её к двери и остановилась. — Дальше вы сами, — ей лишь открыли массивную дверь. Райдэн сделала вид, что не заметила генерала. Даже когда вошедшая упала на колени, Сёгун не подала виду. — Госпожа, — первая заговорила девушка. — Зачем мы здесь? Сёгун встала из-за стола и медленным шагом подошла к генералу. Сара заметно сжалась от страха перед этой женщиной. — Ночью ты разбудила меня, — начало божество. — Ты всё кричала имя той мерзавки. Райдэн взяла за подбородок девушку и подняла её голову. Их взгляды встретились. — Я хочу знать всё, что было между вами, — женщина чуть сильнее сжала челюсть тэнгу. — И не смей мне врать. Владычица вечности ослабила хватку. Нежно и даже с какой-то заботой она поправила волосы генерала. Затем женщина отстранилась, чтобы сесть на диван. Сара продолжила стоять на коленях. Эта послушность в тэнгу так нравилась Архонту. Для неё Кудзё маленький, запуганный зверёк. Этого она и добивалась — полного контроля над девушкой. Райдэн похлопала себе по коленям, тогда Сара поднялась и села на них. В ту же секунду она оказалась в ловушке сильных объятий божества. — И давно ты была с ней знакома? — задала первый вопрос женщина, а её рука сжала оголённое бедро тэнгу. — Два месяца, — прохрипела девушка. Прикосновения Архонта вызывали у неё что угодно, только не удовольствие. — Хорошо, — казалось, что не так уж и много, но для Райдэн этого вполне достаточно, чтобы придумать себе что-то такое страшное, что её Сара могла делать с Сангономией. Она непроизвольно сжала бедро девушки сильнее. — И что вы делали, когда встречались? — Читали романы, обсуждали прочитанное, — почти сразу ответила тэнгу. Ей не понравилось, как прозвучало это «встречались». Сара понимала, что если Сёгуну не понравится ответ, её убьют. — Ничего интересного. — Ничего интересного? — рука женщины скользнула выше. — Тогда зачем продолжала встречаться с ней? Внутри у Кудзё всё сжалось. Она никогда так не нервничала, как сейчас. Ладони уже вспотели, и кончики пальцев такие холодные. По спине пробежала первая капелька пота. — Мне было интересно читать с ней, — запинаясь, ответила Сара. Женщина как-то грустно посмотрела на генерала. — А со мной почему не читала? — каждый вопрос был всё труднее и труднее. Девушка уже не знала, что ей отвечать. — Сара? — Вы не предлагали, и я думала, что вам это не нужно, — Сара уже мысленно подготовила себя к чему-то ужасному, но ничего не произошло. — Понятно, — владычица вечности остановилась. Эта пауза так напрягала Кудзё. А затем Райдэн произнесла это роковое. — Вы целовались? Сару будто молнией ударило. Она испуганно посмотрела на Архонта. Женщина спокойно глядела на тэнгу. Её руки раздвинули ножки Сары. — Такого не было, — прочистив горло, ответила темноволосая. Рука Сёгуна легла на ткань нижнего белья девушки. — Хорошо, — прервало тишину. Женщина бесстыдно забралась рукой под одежду генерала и сжала её грудь. Изо рта Кудзё вырвался тихий стон. Она мысленно умоляла Архонта остановиться и не мучать её. Такую противную дорожку поцелуев оставила женщина на шее Сары. Каждый поцелуй был как кислота для тэнгу. — Но Сангономия ответила мне иначе. Кудзё сильнее задрожала. Она посмотрела на божество и заплакала. Девушка представила, с какой жестокостью Архонт пытала Кокоми. Сердце снова заболело от жалости к невиновной жрице. В чем её вина? Сара попыталась отвлечься от прикосновений противного божества. Ей так хотелось снова почувствовать тот сухой и невинный поцелуй. Тэнгу всё ещё помнит заплаканные глаза Кокоми. Тогда её так сильно расстроил финал романа. Несмотря на слёзы, она улыбалась. Кудзё непонимающе смотрела на Сангономию. Девушка не умела успокаивать, поэтому она только обняла жрицу, а затем что-то тронула в сердце тэнгу. Она слишком долго смотрела в голубые глаза Сангономии. — Вы не читаете драму? — с удивлением произнесла Сангономия. — А так хотелось бы увидеть, как такой бравый генерал плачет. — Не дождётесь моих слёз, — съязвила Сара. — Не люблю этого. Слишком по-детски плакать над сказкой. — Вы ещё даже не читали, — жрица коснулась плеча Кудзё. — Почитайте со мной, пожалуйста. Тело тэнгу непроизвольно напряглось от столь невинного прикосновения. Она закатила глаза и тяжело выдохнула. Сейчас Сара была готова всё отдать, лишь бы снова оказаться под тем деревом с милой до невозможности жрицей. Но она здесь, в большой, но такой душной для Кудзё комнате, а её тело поцелуями, словно ожогами покрывает Райдэн. Слёзы текут по лицу тэнгу, противно теряясь где-то в густых волосах, Архонта это не останавливает. Наоборот, она с некой злобой смотрит на генерала и продолжает мучать её покалеченное тело и такую же душу. — Я хочу, чтобы ты любила меня так же, как и я тебя, — Сара оказывается в сильных объятиях женщины. Она так сильно сжала Кудзё, что девушка почувствовала треск собственных костей. — Я люблю тебя! Не молчи только…***
Большой двор позади дворца. Все воины склонились перед их Сёгуном. Женщина сидит на троне, сжимая в одной руке копьё, другая рука обняла за талию своего генерала. Сара сидит на коленях Архонта. Она по-прежнему в белой одежде, но на шее красуется новая деталь — ошейник. Взгляд пустой и почти безжизненный. Угасший свет в глазах тэнгу. Кудзё осознаёт, что впереди ещё долгая жизнь, но всё, о чём жалеет Сара — это то, почему она не убила себя, почему допустила всё это. Оказалась в когтях монстра. Нет выхода. Теперь у Кудзё вечность, чтобы жалеть об этом. А тем временем молодые пары с восхищением смотрят на них, и книги продаются, продавцы не успевают разложить их на полках, ведь нет истории романтичней, чем о Сёгуне и её генерале-тэнгу.