Последний раз

       Уже прошло пару часов с тех пор, как они поссорились. Ничего не предвещало беды. Нил собирается на вечернюю смену( он подрабатывает барменом в круглосуточном кафе на заправке), а Тод просматривает какую-то информацию для Салли, попутно изучая задание по истории( один бог знает, сколько в нём было убито времени и нервов, это был целый проект, который через пару минут превратится в гору папье-маше). Темнокожий парень натягивает кофту, медленно потягиваясь( он дико устал, пары в университете выматывали, а вечерняя подработка, на которую он устроился ради Тода, чтобы тот смог оплачивать квартиру своих родителей и разрабатывать проект, добивала его до конца, но он никогда и ни за что не признается в этом). Затем он наклоняется к Тоду, чтобы попрощаться, целует его в щёку. Слишком наклонившись вниз, он задевает локтем кружку с кофе, который благополучно заливает весь проект. - Твою мать, Нил!- Моррисон был полностью шокирован, целый год напрасных усилий, времени, море нервов и денег, что зарабатывал Нил. И Тода можно понять, это был один из первых трудов его жизни,- что ты наделал?! Что?! Чёртов идиот,- может, и не со зла, но слова сами вылетают из уст. - Боже.. Прости, малыш, серьёзно, я придумаю, как это поправить. Оставь его сохнуть на столе,- он мог бы просушить бумагу сейчас, но слишком опаздывал на работу. Парень натягивает берцы, быстро зашнуровывает, стягивает с вешалки куртку и собирается выйти на улицу. - Куда ты снова идёшь? Снова к своему Джеффри?- голос рвётся, будто кто-то слишком сильно натянул струну, и та не выдержала. - На работу,- спокойный уравновешенный ответ. - Лжец. Ты давно мог бросить эту гребаную работу, отец уже собрал деньги на квартиру, а мой проект почти закончен. Вывод - ты ходишь туда ради него,- Нил молчит, тоскливо смотря на парня. Сказать правду? Что ж, пожалуй, так будет правильнее. - Если бы я не зарабатывал хоть что-то, то мы не смогли бы нормально питаться на мою стипендию, не смогли бы гулять, не поехали бы в путешествие, ты бы не купил себе мотоцикл и так далее по мелочам. И за этот дом я тоже плачу, хоть и не такие большие деньги,- он не хочет продолжать, все эти разговоры лишь приведут к очередной перепалке, а раз уж Тод примешал сюда ревность, то она однозначно может случится,- детка, прости, я не должен был так говорить с тобой. Потерпи ещё немного, я закончу универ, найду нормальную работу,- он говорит тихо и медленно, но на Тода это не срабатывает, и Моррисон срывается. - Да как же ты достал со своими обещаниями. Последний раз тебе об этом говорю. Я только и дело что слушаю, как в будущем у нас всё будет хорошо. Это слишком долго, Нил, я должен быть уверен в своём будущем уже сейчас. Ты редко бываешь дома, мы мало общаемся, тем более, я действительно ревную тебя к Джефу,- это всё было ложью. Приходил Нил не так поздно, а смены у него были 2/2, так что как минимум три ночи в неделю они были вместе. - Когда мы начинали встречаться, и я предложил тебе жить вместе, я сразу предупредил, что это будет нелегко, но ты согласился, ты сказал, что веришь в меня. Что же изменилось, Тод? - Я уже всё сказал. Ты совсем ничего для меня не делаешь,- Нил, стоящий до этого вполоборота, разворачивается полностью. Обида режет по сердцу. Всё, что происходит в жизни Нила, происходит только во благо их пары,- мне нужен кто-то надёжный,понимаешь?- Моррисон сминает пальцы, немного нервничая, и Нил понимает, что за этим последует,- знаешь, я... я думаю... давай расстанемся.        Сердце пропускает каждый удар, и он чувствует, что сейчас упадёт. Они оба молчат, проходит минута, вторая, нужно что-то сказать, но язык не поворачивается, как будто способность говорить пропала. Нил открывает рот, но ничего не происходит, ни единого звука не слышно. - Если тебе будет так лучше,- наконец говорит он, не отводя взгляда от уже бывшего парня. Можно было бы сказать что-то ещё, но слова теряются в запутанных мыслях, Нил вздыхает и выходит из дома.        Тод какое-то время сидит на стуле, уставившись в дверь прозрачным взглядом, затем вскакивает, хватает залитый крепким кофе проект и разрывает его на множество кусочков. Затем он швыряет стул, настольную лампу, ручки, всё, что попадётся под руку. Когда он разбивает кружку, она ранит его в ногу застрявшим осколком. Незначительно, просто неприятно. Он садится на пол, закрывает лицо руками и просто плачет в темноте какое-то время. Минут через десять он возьмёт телефон и позвонит Джонсону, они проговорят несколько часов, прежде чем Тод заснёт на полу, уткнувшись лбом в ножку кровати.

***

       В кафе всего пара, может тройка, посетителей. Нил на автомате заваривает кофе, заливает его в кофейник и несёт к столу. Обычная работа. Парень возвращается обратно и, пока нет заказов, облокачивается локтями на барную стойку, закрывая лицо руками. Можно подумать о случившемся, но повар, к которому так ревновал Тод, не даёт сосредоточиться. - Слушай, Нил, всё в порядке?- он кивает, ссылаясь на усталость,- наверное чертовски тяжело учиться на медика и работать по ночам. С такими темпами ты скоро ляжешь к тем, кого осматриваешь,- шутка забавная, Нил улыбается, это видно даже сквозь руки( сейчас он проходит практику в морге). - - Джефф, ты не можешь постоять три минуты? Я быстро покурю. - С каких пор ты куришь?- не курит, но две сигареты, любезно предложенные Салли, ещё покоятся в кармане серых джинс,- разве вас не учат там, что курение убивает? - Да, кажется, что-то такое было. Кажется, я проспал эту лекцию,- он пытается отшутиться и как-то поддержать разговор, но слова вяло даются, желание говорить и вовсе отсутствует. - Ладно-ладно, я сегодня добрый, так что у тебя есть даже пять минут,- парень благодарит его и выходит через черных вход. Он садится на крыльцо, поджигает сигарету и крепко затягивается. Это было не впервой, они и до этого часто ссорились, столько же раз расходились и сходились, но именно сейчас ему кажется, что этот раз может стать последним. Он думает об этом 5 мучительных минут, пока не слышит голос Джеффри. Сигарета уже истлела, он бросает её в ведро и возвращается в кафе.        За работой особо некогда думать, мысли быстро стабилизируются, правда, сегодня очень мало народу, поэтому Нил снова погружается в меланхолию. Можно было бы позвонить друзьям, тому же Салли, которого он столько раз выручал, но это было выше его совести. Парень чётко осознавал, что не в праве сваливать свои проблемы и эмоции на других. Однако, судьба решает немного помочь, и Салли звонит сам. - Нил, скажи мне где ты, и я приеду,- без лишних слов. И как он узнал? Видимо, Тод рассказал. - Спасибо, Салли, но уже поздно,- на часах половина первого ночи,- тебя просто не отпустит отец. - Нил, ты на работе?- он повторяет свой вопрос, ясно давая понять, что хочет сегодня встретится. И хотя Нил не готов к разговорам, он не может отказать, поэтому подтверждает догадки Фишера, а тот обещает прийти в течение пятнадцати минут.        Он неспешно заваривает кофе для друга и просит Джеффри сделать сэндвич, затем протирает несколько столов и через минуту слышит голос: - Я не смог бы не прийти,- парень улыбается, а Салли быстрыми шагами преодолевает расстояние между ними и заключает друга в крепкие объятия. Они садятся за стол жру напротив друга, по Фишеру видно, что он только недавно проснулся, видимо, от кошмаров: кожаная куртка небрежно накинута поверх мятой футболки, волосы, хоть и в хвосте, немного въерошены, видно, что их расчесали наспех. - Как ты?- осторожно спрашивает он. - Ты хочешь, чтобы я тебе рассказал, что случилось между нами? - Ну, если хочешь, я не настаиваю. И нет, ты не будешь меня этим грузить,- видимо, Салли уже предугадал реакцию друга. Нил улыбается и вкратце рассказывает этот вечер,- что теперь будет?- голубоволосый парень тянет кофе, сонно потирая глаза,- он ведь живёт в твоём доме. - Я.. даже не думал об этом,- такая мысль ещё не раз его посетит перед тем, как он примет решение. - Слушай, может, всё устаканится? Тод вспылил, он одумается. - Сал,- не хочется обижать друга, но на душе так тошно,- я не уверен в этом. В любом случае, спасибо тебе за поддержку. Я правда рад, что смог с кем-то поговорить. Но откуда ты узнал?- Нил делает глоток крепкого кофе, морщится( кажется, он забыл добавить туда сахар). - Мы с Ларри в приставку играли, я хотел идти домой, как вдруг ему позвонил Тод. Мне было неловко слушать чужой разговор, поэтому я ушёл к себе. Потом проснулся и увидел сообщение от Ларри, он и сказал, что вы поссорились. - Могу я спросить? - Что между нами? Я правда не знаю, Нил. Кажется, мы просто друзья. - Я имел ввиду, знает ли Ларри, что ты сидишь здесь, в час ночи?- понимая, в каком глупом положении он оказался, Фишер смотрит с секунду на собеседника, затем начинает смеяться. Смеётся и Нил. Это очень помогает на какое-то время унять душевную боль.        Затем, в кафе заходит Джонсон и быстрыми шагами направляется к ним. Он молча пожимает руку Нилу, лицо сильно напряжено, а глаза немного красные. - Я не буду спрашивать, что случилось, Тод уже всё рассказал, и если хочешь знать моё мнение, я считаю, что ты прав, Тод поступил как тупой подросток. Так что, мужик, я на твоей стороне. А теперь,- он резко разворачивается к Салли, и Нил понимает, что рокер таки был не в курсе ухода Фишера,- объясни мне, почему ты поперся один посреди ночи так далеко? Ты мог бы мне написать или позвонить. А если бы что-то случилось?- Джонсон злится и кричит, а Фишер глупо улыбается, в который раз радуясь наличию протеза на лице. Рокер бесится не просто так, он очень переживает. - Ларри, я... не уверен, что виноват только Тод. В его словах есть доля правды,- он опускает глаза, руки сцеплены в замок,- наверное, следовало...- он не знает, что сказать, так как все его действия и поступки всегда были совершены только ради Тода. - Следовало что?- Джонсон в недоумении разворачивается и сверлит глазами собеседника,- начать работать со школы? Отчислиться и устроиться на работу? Или просто бросить работу, чтобы всё время проводит с ним? Не пари хуйни, друг, ты делал всё для этих отношений,- слова Джонсона настолько правильные, что острой иглой врезаются в душу, и парень, пол ночи борющийся с эмоциями, сдаётся им, закрывая лицо ладонями. Салли тут же подсаживается к нему, обнимает со спины, тихонько шепча на ухо слова утешения. Ларри лишь наблюдает за этой картиной, от нервов покусывая нижнюю губу. Пробыв ещё немного, друзья прощаются и уходят домой, Нил остаётся один.

***

       С тех самых пор проходит два дня. Дома Нил не появляется, а в кафе берёт выходной, на звонки не отвечает. Ни Тод, ни Салли, ни Ларри- никто не знал, где он. Однако, спустя двадцать пять звонков Ларри и пятнадцать смс от Салли, он, наконец, даёт понять, что не в силах сейчас общаться. Правда, друзья, всё же, убеждают его встретиться, и он соглашается, перед этим заезжая в свой дом, где сейчас живёт Тод.        Он стоит на пороге, внутри, кажется, пусто. Вещи разбросаны повсюду, на кухне откровенный бардак, разбитая бутылка вина(осколки опасно торчали в полу, а пятно от вина, кажется, уже вьелось в линолеум). Самого Моррисона он находит в гостиной в скверном состоянии. Парень сидит за столом и пытается начертить какую-то карту. Видимо, он выпил изрядно, потому не сразу слышит чужие шаги. - Привет,- это всё, что он может сейчас сказать. Нил лишь кивает. - Послушай, не знаю, как тебе, а мне довольно комфортно жить с тобой под одной крышей. Мы взрослые люди, понимаем, что не всегда можно построить отношения. Давай останемся друзьями, будем вместе здесь жить, как друзья?- теперь очередь кивать Тода. Это вполне выгодное предложение для него, более того, он и сам понимает, что не может нормально спать без Нила. Может, именно поэтому он предлагает то, чего ему не хватало эти два с половиной дня. - Давай обнимемся последний раз, и разойдёмся по-хорошему, забудем прошлое и останемся друзьями?- Нил медлит, решая что-то для себя в голове, затем кивает, подходит ближе и крепко обнимает бывшего парня. Тод нежно обвивает руками его шею, прижимаясь ближе. Они стоят так несколько минут, затем отпускают друг друга. Нил отступает два шага назад, затем прощается и уходит на встречу с друзьями. Тод остаётся один, он долгое время смотрит в пустоту, затем возвращается к работе. Такой исход кажется для него вполне благополучным, но правильно ли они поступают?        В кафе уже сидят Салли и Ларри, они общаются, руки Фишера привычно покоятся на ноге друга. Когда заходит Нил, Сал тут же обнимает его. - Где ты был два дня? Мы так переживали? - Простите мне ваше беспокойство, друзья, я был вынужден побыть наедине с собой. Всё это время я был в старой квартире. - И ты что всё это время был один?- Нил кивает, на его лице читается явная усталость, а наличие мешков под глазами намекает на бессонницу- и каково это? - Паршиво,- нервный смешок срывается с губ,- после смерти родителей эта квартира пустовала и, знаешь, когда я был там, она оставалась такой же пустой. Я просто всё время сидел на полу, находясь в какой-то прострации. В какой-то момент я даже почувствовал себя героем одного романа, цитата оттуда была прям в точку,- он улыбается, смотря куда-то себе под ноги. - Чё за цитата?- Ларри задаёт вопрос из любопытства, а через несколько секунд жалеет об этом, настолько состояние друга введёт его в ступор. - Ты правда хочешь это слышать?- лицо Нила выглядит вымученным, серым. Джонсон кивает,- хорошо. " В комнате стояла тишина. Стояла тишина, стояли книги на полках, пустой стакан из под кофе, деревянный стул. В этой чёртовой комнате стояло всё. А я падал."- он замолкает, опуская взгляд, а по руке Салли бегут мурашки. - Нил, ты настолько его любишь? - Я предложил ему жить вместе как друзья,- от стыда он закрывает лицо руками, опуская корпус ниже, а Салли прикрывает рот рукой. - Ты же только мучаться будешь. А если однажды он придёт туда с парнем? Ты об этом подумал?- Ларри в который раз говорит правильные вещи, и Нил отрицательно качает головой, не отрывая глаз от собственных рук. - Я не могу без него, Ларри,- шепчет он, и Джонсон закатывает глаза, экранно вздыхая, но ободряюще касается рукой его локтя,- я привыкну, Лар, ты же..- он не договаривает фразу, Салли многозначительно смотрит на них обоих. " Ты же привык", хочет он сказать, но вместо этого добавляет,- .. понимаешь,- Джонсон медленно кивает несколько раз. - Ладно, раз вы теперь друзья, пойдёмте вместе на вечеринку? - В клуб?- изумляется Салли,- никогда там не был. - И слава богу,- улыбается темнокожий парень. - Именно. Ты хоть немного развеешься. И я тоже. Сейчас я позвоню и предложу эту идею Тоду, думаю, он согласится.        Джонсон набирает номер и ставит его на громкую связь. Он рассчитывает на совершенно другой ответ друга и минутами позже пожалеет, что включил динамик. - Даров, Тодс, слушай, мы хотим в эту субботу сходить в клуб, айда с нами?- парень на том конце провода молчит, затем, после глубокого вздоха, выдаёт то, чего не ожидал никто их них. - Хорошо, но я приду не один. Меня пару минут назад уже пригласили туда же. - Да, не вопрос, твои друзья - наши друзья. - Я не совсем уверен, что это друг,- все молчат, ещё не догадываясь, что последует после. - Чё ты имеешь ввиду? - Ну, один парень предложил мне встречаться вчера. Я пока не дал своего согласия, если что. - И как его зовут? - Джеффри.- всех троих будто громом поразило. Они сидели молча, затем Джонсон высказал то, о чём думали все: - Ебать. - Как точно подмечено,- словно завороженно отвечает Салли, и Тод смеётся. - Я пойду, но он будет с нами. А... Нил пойдёт?- названный отрицательно качает головой, но Ларри тихонько напоминает, что теперь они друзья. - Да. Увидимся там, Тодс.        Проходит ещё пара дней, пока не наступает вечер субботы. Дома они почти не пересекаются, а когда это, всё же, случается, стараются общаться нормально, как друзья. Сегодня Тод одет в чёрные джинсы с разрезами, белую футболку с неоновыми надписями и на джинсах висят несколько цепей. Нил же во всём чёрном, включая кожаную куртку. Они вместе выходят из дома, когда прямо к двери подъезжает Джеффри. - Здоров, Нил,- он жмёт ему руку, затем берёт под руку Тода и провожает его к машине. Нил следует к своей.        Он садится за руль, закрывает дверь, пристёгивается ( безопасность превыше всего) и давит педаль в пол. Машина визжит и мчится на всех парах. Ночной город отражается в её окнах, быстро проплывая по своим дела. Свет, кажется, льётся отовсюду, ослепляя своей дешёвой красотой. Однако, Нил даже не смотрит на него, он включает первую попавшуюся песню на радио, выводит звук на максимум и мчится по магистрали. Он может поехать в объезд, но парень делает специальный крюк, чтобы подумать и очистить свои мысли. Из головы никак не выходит Тод: красивый, яркий. Нил мотает головой из стороны в сторону, желая избавиться от навязчивых мыслей.        Он уже подъезжает к клубу и, в какой-то момент, разум заходит за край, Нил отключается на пару мгновений, чуть не врезавшись в столб. Но это ощутимо. Машина правым крылом проходит по столбу, сильно царапаясь, Нила же сильно шатает, но он справляется с управлением и тормозит у клуба.        Внутри темно, везде неоновая подсветка разных цветов, играет громкая музыка, кажется, самое то, чтобы забыться. Парень движется вглубь и находит друзей, ребята уже танцуют, как и Тод с Джеффом. И он забывает. По крайней мере, делает вид, что старается забыть. Друзья танцуют, немного общаясь. - Блин, это прикольно, только музыка отстой,- жалуется Салли. - Глядишь, Ларри как-нибудь сводит тебя в свой клуб,- усмехается Нил, а Джонсон кидает на него предупреждающий взгляд. - В этот притон? Ни за что, ему там не место,- он зло огрызается, отворачиваясь от любопытного лица Салли. - Что за клуб? Снова твои секреты, Ларри-схерали? - Та херня то. Это рок-клуб, там играют и крутят отрадное музло, но туда люди приходят или уже под чем-то, или для определённой цели. - Я бы сходил. - Ни за что. Даже не проси. Они смеются, а Нил замечает, что не хватает Джеффри и Тода. - Где они?- он кивает на пустое место. - Кажется, пошли в сторону чёрного хода,- мотает головой Салли куда-то вправо. Нил уже поворачивается, но его останавливает рука панк. - Братан, не стоит. Правда. Будь я на твоём месте, я бы не хотел этого видеть. - Я должен убедиться в этом. - В таком случае, я с тобой. Ты поддержал меня недавно, позволь мне поддержать тебя.        Они втроём выходят на улицу, там очень темно, похоже на какой-то закоулок. На первый взгляд никого нет. Ребята хотят развернуться обратно, когда Салли подзывает их рукой, показывая куда-то за угол. Там, возле запертой двери, Джеффри прижимает Тода к стене, пытаясь поцеловать его. Кажется, парень против. - Слушай, Джефф,- говорит Моррисон, пытаясь немного оттолкнуть от себя навязчивого ухажера,- я только недавно начал призодит в себя. Я ещё не готов к отношениям. - Ну, тогда я могу предложить тебе что-то другое,- он проводит рукой по своей паховой области и, когда Тод отказывает ему, Джефри, от ярости, со всей силы ударяет Моррисона в живот,- эй, парни, идите сюда,- зовёт он, в ту же секунду из-за поворота появляются пятеро подкаченных парней. Один из них ещё раз ударяет Тода, разбив бровь. Моррисон, кажется, находится в бессознательном состоянии. Однако, его пытка длится недолго, и парень приходит в себя, когда из-за угла выбегает Нил и устраивает драку. Джонсон также хочет идти, чтобы помочь. - Ларри, нет!- Салли вцепился ему в руку. - Сал, будь здесь, не выходи. Я должен помочь ему, понимаешь?        Салли понимает, но боится за рокера больше, чем за Нила. Всё же, он опускает руки. - Нил, держись!- кричит панк, оттаскивая одного здоровяка. Они устраивают настоящую бойню. Нил и Ларри- сильнее шестерых подкаченных парней, они побеждают в этой уличной драке. Когда всё заканчивается, Салли помогает Тоду подняться, осматривая "бойцов". Лицо Ларри немного помято, один фингал, синяк на щеке, несколько ссадин на руках. Нилу повезло меньше: его лицо полностью разбито, нос сломан, разбита губа, бровь, костяшки у обоих сбиты в кровь. Тод смотрим ему в глаза, а Нил пытается улыбнуться, но не получается. Внутри будто всё сгорело. Парни смотрят друг на друга, пока Нил не выдаёт единственную фразу, на которую сейчас способен: - Привет,- мелкий смешок соскальзывает с губ Тода, и парень быстрыми шагами преодолевает расстояние между ними, бросаясь на шею. Салли делает тоже самое, обнимая руками рокера. - Джонсон, ты чёртов герой,- шепчет Салли. - Знаешь, что нужно делать с героями?- с усмешкой спрашивает Нил, продолжая обнимать Тода. - Что? - Целовать,- подсказывает Моррисон и целует темнокожего парня. Кровь стекает с брови, растекаясь на губах,- отвратительный вкус. - я спасаю тебя последний раз,- они оба улыбаются и вчетвером направляются в больницу. После операции на носу, Тод и Нил снова начнут встречаться, уже в сто первый раз.