Тайное желание Джона Рида

Вы когда-нибудь задумывались о том, как бы уживались в нашем мире сказочные персонажи? Представляли, как они ходят на работу, стоят в очередях на кассу, и как разгребают вещи в химчистке? Наверное, очень сложно представить, что домовёнок Брауни, на самом деле обычный человек, не такой уж и шкодливый, не прокрадывается ночью на чужие кухни, и не устраивает беспорядки, когда маленькие дети не спят. Или же Кощей Бессмертный, который на самом деле самый обычный мужчина средних лет, начальник большого предприятия – немного строгий, не прощает ошибки и всегда ищет порядок. Разумеется, многие поскорее хотят его смерти, а он, какой плохой, никак не собирается на тот свет. Как тут не назвать его бессмертным? Все мы немного сказочные персонажи, не так ли? Среди нас, наверняка, найдется аналог любому персонажу. И найдется такой, как Джон Рид, о ком этот рассказ и повествует. Джон Рид был человеком чести, строгим торговцем, чуть холодноватым и вечно задумчивым. Он руководил судном, что перевозило национальные ткани прямиком из Шотландии до штатов. Спрос у них был не мал. В Америке любят фестивали, где их килты распродаются с бешеной скоростью. Ничто так сильно он не любил, как море, в котором провёл почти всю свою жизнь. Отец его погиб, когда ему и шестнадцати не было, и юный Рид, решил, что обязательно станет продолжением отцовского бизнеса. Благо, тот успел обучить сына всему необходимому за годы жизни. И ничего бы так сильно, Джон не любил и в свои двадцать семь, если бы не Эллен Стюарт. Молодая девушка, едва ли на три года младше его, с которой он познакомился в одном из маленьких Шотландских городков, причалив к их порту. Там проходил весенний фестиваль, девушки разодетые, словно нимфы, танцевали в кругу с фонарями, заклиная природу быть к ним благосклонной. В двадцать первом веке, наблюдать такое очень заворожительно. Там то он и увидел красавицу Эллен. Она была самой низенькой из всех, хрупкой, аккуратной, руки её, словно бесконечные ветви ивы, подхватывали дуновение ветра. Льняное белое платье кружило в едином потоке с остальными, а её рыже-русые длинные волосы привлекали всеобщее внимание. В густые косы вплетённы ранние цветы и они создавали такой себе венок, из которого струились локоны до самых бёдер. Когда она в танце прокружилась, её ангельски-зелёные глаза блеснули в лучах раннего солнца и встретились с уставшим взглядом Рида. Тогда-то парень и понял, что влюбился, и если она не живая нимфа, то он не знал, как ещё назвать то очарование. Уголки его глаз поднялись, и он почувствовал себя мальчишкой, расправил свой праздничный килт, и как только музыка сменилась, а молодые танцовщицы подхватили в три хоровода людей, Джон сразу же побежал вперёд. Он растерялся в толпе, словно потерял свою нимфу, но она быстро нашла его сама. Сзади послышался нежный голосок, и парень не успел моргнуть, как был увлечён в танец, в самом первом кругу, поближе к молодому украшенному дереву, обставленному камнями. – Как вы поняли, что я хотела потанцевать с вами? – разделившись по парам, спросила Эллен. Её вишнёвые губы блестели, словно вот-вот с них потечёт спелый сок. – Наверное, я и сам сильно этого захотел. – Вы танцуете плохо, – улыбнулась она, но наивное и искреннее замечание совершенно не обидело Рида, напротив, заставило его ещё больше заворожиться. – Моё имя Эллен... Эллен Стюарт. Тогда-то он и узнал, как звать это создание не из его времени. Она словно из сказки была. Красавица, неописуемой нежности и света. – Джон Рид...

***

С того дня прошло больше года. С Эллен они пересекались довольно часто, после фестиваля, Рид дал себе слово, что будет приплывать в тот порт, как можно чаще, даже отпуск взял. Только вот красавица Эллен оказалось скрытной нимфой, её мысли и поведение, порой, было так трудно понять, что Джон обнадёжился. Она проявляла нежность, но с ней и смелость, словно видела в нём друга, нежели человека, к которому чувствует то же, что и он к ней. Признаваться в любви Рид не умел, он был способен многое рассказать, о многом поведать, но простых, а как оказалось, таких сложных слов, и в предложение связать не мог. В век телефонов и множеств советов по признанию в любви, он чувствовал себя потерянным и беспомощным. Иногда, подолгу не видя города и многоэтажки, парень и вовсе забывал о комфортной жизни. Море лечило, но мысли о Эллен не покидали его, связь в море никудышная, с ней и списаться не мог, лишь проплывая к партам, иногда присылал фото, что успевал сделать в пути. Девушка в ответ делилась пейзажами родной Шотландии, прикрепляя к ним отчёты о изменении погоды дома. Сильное сердце уже не выдерживало переживаний и бесполезных терзаний в поисках ответов. Джон совершенно запутался, и лишь поглядывая на горизонт ежедневно, ждал чуда. Он помнил сказки, что в детстве читал ему отец. О злых феях и о русалках, что исполняли желания. Одна, переодетая в русалку девушка напророчила ему гибель, старший Рид не поверил, но совсем скоро, и правда, упал за борт во время шторма. Волны забрали его, моряки не сразу достали, а когда вытащили, было уже поздно. Быть может, ему и правда стоило бы проверить в чудо? Он искал любви в этом мире бизнеса и денег. В один из дней, Джона пригласили на один из шотландских фестивалей в штате Вирджиния. Парень хотел было отказаться, но его друг настоял, чтобы тот развеялся, всё-таки не постоянно же грустить и думать о неудавшемся романе. Рид согласился, он уже давно мечтал о крепком виски и национальном застолье. В пути он похудел, всё думая о своей излюбленной Эллен. Пора было снова набить желудок. К вечеру его окружила музыка и танцы, оживленные беседы, переодетые в мифических существ аниматоры. Всё напоминало дом, но одновременно было далековато от той волшебной атмосферы, которой веет на их празднествах. Всё казалось чужим, и только за шатрами с товарами, он сумел найти безлюдный уголок. Там, глядя на закат, на камне сидела красивая девушка с хвостом невероятно хрупкой работы. Тот, кто сшивал те чешуйки, должно быть, он попросил не малую сумму за него. Грудь ее была прикрыта сплетёнными лоскутами, очень схожими на настоящие водоросли, а между ними, блестели различные цепочки с бусинами, кольцами и мелкими камнями. Улыбнувшись, Джон снова вспомнил старые сказки, вспомнил, что русалки в них исполняли желания, и почему-то подумал, что ему просто необходима услышать что-то хорошее, хотя бы поверить в невозможное, чтобы стало легче. Он пошарил в кармане, посчитал в уме сумму наличными, и подумал, что на шарлатанов этого хватит. – Мэм, простите, вы случаем не исполняете желания? – глупо прозвучало, как подумалось Джону, но он уже не знал, что делать. Казалось, что он ведёт себя, словно наивный дурачок, в последнее время он часто чувствовал себя таковым, посему решил, что назад не отступит. – Нет, что вы, – помотала головой девушка. Голос её отозвался эхом среди общего шума, и Джон не понял, что тогда она ещё может делать? Быть может фото какие для детей? – И что же, даже не подыграете? Я заплачу, – ухмыльнулся Рид, но когда хвостатая девушка кинула на него строгий взгляд, аж застыл, чувствуя как по спине бегут мурашки. – За исполнения желаний денег не берут, мистер, – сделала она замечание. – Нужно что-то дорогое для человека, чьи желания русалки исполняли, иначе никак. Такого раньше Джон не слышал, но всё-таки решил, что у него есть вещь, от которой пора было бы избавиться – одна из отцовских счастливых монет. Когда-то давно одну тот отдал жене, вторую сыну, а третью всегда хранил в кармане. И Джон всегда хранил её у сердца, оберегая и любя её даже сильнее своей. Но она не принадлежала ему, быть может ему пора было бы избавиться от призраков прошлого, и начать новую жизнь? С силой сжав в руке плоский, тяжёлый круг, Джон засомневался, но это была та самая дорогая ему вещь, что носит в себе историю его жизни. Парень, с болью в сердце протянул русалке монету, и та сцапала её, словно когтистой лапой, разглядела со всех сторон предмет, ухмыльнулась и что-то прошептала. – Ну же, загадывайте свои три желания. – Мой отец погиб в море, эта монета принадлежала ему, и первое моё желание: чтобы ни мои близкие, ни я, не повторили его участи. Второе: чтобы мой бизнес процветал, и чтобы всегда был доход мне и семье моей. И третье желание моё: пусть девушка по имени Эллен Стюарт, в которую я влюблен как мальчишка, ответит мне взаимностью. – Твои желания исполнятся, ступай себе. Наверное, слова девушки показались бы ему грубыми, но Джона приятно порадовало её убеждение в исполнении желаний. Быть может, ему и правда было необходимо услышать эти слова, чтобы начать двигаться в нужном направлении. Монету не вернуть, от этого хотелось выть и кричать, хотя Рид и понимал, что прошлое стоило отпустить уже очень давно. Он ведь совсем молод, сколько ещё он должен сделать, и через сколько пройти. Ему пора было вынуть свою счастливую монету и написать ей историю про себя, а ни топтаться на месте, словно призрак отца проживает один и тот же последний день. Солнце уже сводилось за горизонт, когда Рид решил отправить Эллен несколько фото природы и с фестиваля, якобы осмеивая то, что у них гораздо лучше. Он и не ждал скорого ответа, в Шотландии уже была ночь, но девушка написала практически сразу. Сообщение гласило: "Ох, жаль что ты не приплыл к завтрашнему фестивалю весны". И Джона словно кипятком обдало. Глазами он судорожно выискал в толпе друга, что уже пробовал эль, и кинулся к нему. – Грэг, могу ли я оставить тебя за главного на рейсе до дома? – спешно спросил Рид, параллельно выискивая билеты на самолёт. Он должен был попасть на тот фестиваль, плевать на работу и разговоры за спиной. Кажется, Грэг всё понял без слов. Такой он был человек. Хорошо знал друга и понимал его. – Конечно, без разговоров. Тогда парень выдохнул. Ближайший рейс он заказал на следующий день, к вечеру он должен был прибыть. В любом случае лучше, чем совсем не попасть туда. Весь вечер Джон не находил себе места, всё думал и ждал, чтобы скорее закончился этот день и наступил следующий. За столом сидеть он не мог, все пили, ели, смеялись, а Рид метался из стороны в сторону, кусок в горло не лез.

***

Самолётом он прилетел в Шотландию, как и планировал, к вечеру, доехал до пригорода, и стоило сойти с такси, как телефон завибрировал, и в открытом сообщении от Эллен, он просмотрел видео поляны у реки, что сняла для него девушка с подписью о необычайной красоте. Так же она приписала, что устала танцевать и сбежала от шума, как любит делать он. Лучшего стечения обстоятельств, Рид и представить не мог. Он так хотел сделать Эллен сюрприз, что и мечтать не мог о том, что она невольно поспособствует этому. Рид знал то место, они гуляли там когда-то, и в тот день было так же красиво. Светлячки танцевали над рекой, сверчки пели, а вдали горели огни весеннего фестиваля. Шум оттуда доносился слабый, и можно было насладиться приятной атмосферой. На поляне Эллен оказалась не одна, а с подругой, и стоило парню ступить на молодую траву недалеко от них, как девушки тут же обернулись. Они были одеты в те же платья, что и каждый год, на земле рядом стояли их фонарики... – Джон! Вот так дела! – выкрикнула подруга Джорджия. Эллен же только хлопала глазами. – Вот уж помяни чёрта! Только о тебе говорили. Представляешь, Эллен приснилась песнь русалки, а потом появился ты и вы танцевали на этом самом месте. Ох, она меня замучала, весь день звала сюда. Вот ведь провидица, ты и правда здесь! Эллен только дёргала её за платье, чтобы неугомонная подруга замолкла, но это не помогло. И тогда Рид рассказал обо всём. О русалке и о желаниях, о монете отца, что он отдал, утаил только о последнем желании, но оно и не нужно было. Эллен всё поняла, она восхитилась ценой за желания шарлатанке, хотя и сон её ввел теперь в заблуждение. Воодушевлённая такой ситуаций Джорджия, решила оставить подругу с Джоном наедине. Такое её решение, порадовало всех. Эллен долго смотрела на парня, она не верила своим глазам и ушам, она словно всё ещё не покинула своего сна. Но Рид был таким реальным, таким, как и всегда, совершенно не меняется, и всё так же смотрит на неё. Говорить о том, что стоило делать, а что нет, она не стала, ей почему-то страшно сильно хотелось поцеловать его. Раньше это желание возникало, но не с такой силой. Сейчас же, она была готова разорваться, и отказывать себе, больше не собиралась. Девушка пошла навстречу Джону, приподнялась на носочки и нежно-нежно коснулась своими губами его. Отцовская монета точно того стоила. Как быстро его жизнь стала меняться. Одного только Джон Рид так и не понял – исполнилось его желание от собственных действий, или, быть может, та русалка не была обыкновенной девушкой? Кто знает, может некоторые сказки это не только пугалки для детей и не такие уж и выдумки?