Звёздные Защитники: Созвездие

      Наступило утро. Проснувшись, Талия подумала, не были ли вчерашние события сном? Чтобы точно убедиться, она тихонько прошла к гостевой комнате. И нет, всё было вполне реально, так как её ночная гостья, удобно устроившись на диване, спала в обнимку со своим талисманом. Земная защитница облегчённо вздохнула и ушла готовить завтрак.       После того, как Талия и её мама позавтракали, и та ушла на работу, девушка принесла в гостевую несколько сочных фруктов и кружку с красным чаем. Уже проснувшаяся Нами радостно поприветствовала союзницу: — Привет! О, а вот и обещанная еда. А что с этой водой? — Это наш национальный напиток — чай каркаде, тебе понравится. — У тебя интересный дом, стены покрыты узорами, — произнесла Нами, оглядывая гостевую комнату, украшенную коврами и освещённую яркими лучами солнца. — А, это наши ковры. Моя семья всю свою историю занималась их плетением. — Ого, они выглядят довольно сложно, вы плетёте их вручную? — Уже нет. В прошлом веке мой дед организовал своё предприятие, основываясь на традициях семьи и современных на тот момент технологиях. Так у него получилось создавать более сложные узоры гораздо быстрее. Мой папа, унаследовавший дело, решил расширить производство и сейчас работает с моим братом в Александрии. Ну а мы с мамой остались в Каире, она помогает в управлении местным производством моей тёте. — И ты тоже займёшься коврами в будущем? — Я даже не знаю. Не то чтобы я не хотела продолжать семейное дело, но оно мне кажется скучным, — вздохнула Талия, — изучение истории гораздо интереснее.       Нами сочувственно посмотрела на неё, доедая фрукты. Настала пора дегустировать чай. После первого глотка лицо инопланетянки слегка скривилось от кислоты, но после того, как она распробовала вкус, напиток исчез удивительно быстро. Пока русалочка пила, Талия решила ввести её в курс дела: — Итак, мисс Зенит назначила мне встречу ещё на прошлой неделе, но у неё было слишком много дел, так что сегодня лучший день, чтобы её поймать. Вот только… — девушка окинула взглядом Нами, — у тебя никакой маскировки нет? — Неа. — Погоди-ка, а как ты вообще находишься на суше? — Талия хотела задать этот вопрос ещё вчера, но более серьёзные темы и новизна происходящего отвлекли её. — Мне помогает мой посох, — Нами подняла его вверх и немного покачала, — Не так давно я стала Хранителем Восточного моря и получила возможность выходить на сушу без последствий. — А если с ним что-нибудь случится? — Вряд ли, такие вещи сложно потерять. В крайнем случае я призову его обратно! А что насчёт маскировки — мне не нужно было притворяться жителем суши, дома все знают о нас, поэтому и нет ничего. — Да уж, — вздохнула Талия, — ты ведь не обидишься, если я уйду без тебя? — Ну, только если ты не собираешься без меня сражаться со злом. На такое я точно обижусь! — вокруг Нами заискрились капли воды. — Ладненько, — уверенно произнесла Талия, — я ненадолго, постарайся не выходить из комнаты без необходимости. — Хорошо. Талия вышла на улицу раздумывая, что и как рассказать мисс Зенит, чтобы не выглядеть подозрительно. «Спокойно, Талия. Через такое ты не проходила, конечно, но в этом нет ничего страшного. Подумаешь — Звёздные защитники! Думаю, она даже не догадается об этом, ус-по-кой-ся.»       Талия села на автобус, и через час была уже у ворот Музея Истории и Археологии, представлявшим собой двухэтажное белое здание с барельефами на стенах и изображением солнца над центральным входом. Однако Талия направилась не к центральному, а к боковому входу, у которого людей почти не было. Охрана без проблем пустила её, и девушка направилась по привычному маршруту. За нужной дверью звучали приглушённые голоса. «Хм, мисс Зенит с кем-то разговаривает. Стоит ли заходить сейчас?» — подумала Талия, прислонившись ухом к двери и пытаясь расслышать разговор не столько для того, чтобы узнать о чём он, сколько о том, с кем. " — …и сколько займёт регистрация? — Месяц, это точно…»       Голос принадлежал явно пожилому человеку. Догадываясь, кто собеседник, девушка решила действовать и, постучавшись, приоткрыла дверь. В небольшом кабинете действительно были двое: пожилой мужчина в светло-зелёной рубашке, с длинной седой бородой и такими же волосами, и спокойными мудрыми глазами, которые, казалось, смотрели даже не сквозь пространство, а сквозь само время. Это был директор музея — профессор Зилеан.       За столом у самого окна сидела, опёршись головой на руку,  молодая женщина с рыжими волосами, собранными в косу. Несмотря на утро, вид у неё был усталый, однако голос звучал бодро: — Здравствуй, Талия. Подожди пять минут, мы закончим. — Не стоит, — вмешался профессор, взглянув на свои часы, — мне уже пора, а то дела заждались. — Хорошо, тогда жду от вас результатов по поводу комиссии. — с едва заметным облегчением произнесла женщина, провожая его взглядом до двери. — Итак, что можешь рассказать и показать? — обратилась она к девушке, когда дверь закрылась — Ты написала мне вчера, что придёшь, значит есть что-то? — За эти две недели, что я наблюдаю за столбами, мне удалось добыть немного информации об этом месте, комментарии очевидцев, а также некий «символ», значение которого я не могу найти.       Проницательные, как полуденные лучи солнца, глаза внимательно смотрели на неё. Талия вздрогнула. Впервые за всё время их знакомства и общения она видела этот взгляд. «Опять себя накручиваю, просто я ей помешала из-за пустяков, будь я на её месте, тоже была бы рассерженной». Это помогло ей собраться с силами и спросить: — Не могли бы вы помочь мне понять некоторые вещи, связанные с ним?       Мисс Зенит подключила устройство к своему компьютеру и неспеша начала просматривать находки Талии. Фотографии, которые она сделала в местах появления столбов, вырезки из газет, описывающие странную аномалию в одном из мест, где они сейчас начали появляться, те самые комментарии, и наконец символ — стилизованный глаз с вертикальным зрачком. — Мне показалось странным, что древний символ эпохи фараонов имеет не обычный круглый, а узкий зрачок. Не знаете ли вы какую-нибудь легенду, связанную с ним? — Талия перевела взгляд с экрана на лицо мисс Зенит.  — Этот глаз. — Женщина посмотрела куда-то в даль, будто пытаясь подобрать слова. — Да, он действительно необычный. Насколько я помню, этот символ связан с одним очень опасным существом, о котором я знаю небольшую легенду. — Ещё очень давно человечество столкнулось с невиданной доселе опасностью. Она исходила из глубин космоса и питалась светом жизни, стремясь уничтожить каждое его проявление, в том числе и на обитаемых планетах. Долгие века люди ничего не могли поделать с чудовищами, то и дело появлявшимися в разных уголках мира и пытавшимися уничтожить всё на своём пути. Многие герои сражались с ними, однако исход был один — погибали и те, и другие.       Тогда жрецы храма Солнца решили создать то, что защитит героя от смерти, и так появилась Жемчужина солнечного света — талисман, дарующий силу чистого света, усиленную благородным порывом самого героя. Так началась череда побед человечества над древней опасностью. Однако, не все люди желали противостоять чудовищам, были и те, кто стремился использовать Жемчужину для достижения своих целей.       И одним из таких был некто по имени Зерат. Он не был знатен или богат, никто даже не знал, откуда он появился, однако он обладал невероятным умом и способностью войти в доверие к кому угодно. Так, хитростью и обманом Зерат достиг определённых высот и сумел стать доверенным лицом одного из сыновей фараона. Всё это ему было нужно, чтобы получить неограниченную власть, дававшую возможность осуществить его план.       Началом были камни, способные накапливать негативную энергию. Он расположил их во всех больших городах. Вскоре накопившаяся и приумножившаяся, энергия начала захватывать сердца людей, заставляя тех испытывать ещё более глубокие негативные эмоции. Начался хаос. Города горели, люди пытались уничтожить друг друга, а все остальные, кто наблюдал за этим, ничего не могли поделать. На их счастье из дальнего края вернулась Героиня. Она начала освобождать города один за другим, однако пока она сражалась, сила камней только росла, и последний из них оказался неподъемным для неё. Героиня погибла вместе с Жемчужиной. Зерата это только порадовало, ведь вместо старой Жемчужины создадут новую, и он знал отличного кандидата на роль следующего героя.       Путём манипуляций он добился того, чтобы следующим избранником был его царственный друг — Азир. Подкрепляя свой план гордыней друга, он полностью приготовился к завершению. Перед днём посвящения, пользуясь своим положением, он спрятал последний, самый сильный и самый напитанный негативной энергией камень прямо в храме. И вот настал момент истины. Как только избранный прикоснулся к Жемчужине, Зерат активировал камень и ударная волна сотрясла весь храм, когда же она стихла и все пришли в себя, открылся истинный виновник всех разрушений. Зерат стоял там, где до этого был Азир. В руках тёмный маг держал Жемчужину и камень. После недолгой речи, в которой он заявил, что нет силы более великой чем Тьма, и что Свет этого мира не в силах ей противостоять, Зерат соединил элементы, исказив солнечный свет Жемчужины, и явил свой истинный облик — нечто доселе невиданное, чудовищное, наполненное тёмным пламенем. А затем исчез.       Азир, который, как оказалось, остался жив, из последних сил взмолился небесам даровать людям второй шанс и создать новую Жемчужину, которая уж точно найдёт Настоящего Героя, способного одолеть чудовище. И Небеса ответили! Новая Жемчужина яркой вспышкой спустилась сначала в храм, а затем направилась на юг, достигнув своего избранника у самой границы царства. Но впереди того ожидала большая опасность — Зерат вознамерился открыть разлом, чтобы выпустить орду чудовищ в этот мир. Как раз там, где сейчас появляются эти столбы.       Слишком увлёкшаяся рассказом, девушка не сразу поняла, что он закончился. — Талия? — Ой, прошу прощения. — Ничего. — Улыбнулась мисс Зенит. — Эта легенда была взята из «Сказание о Солнечной жемчужине» за авторством видного военачальника и учёного того времени — Насуса. Который, к тому же, по легенде и являлся тем самым Избранником. — Ох, я кажется читала что-то о нём. — Это будет твоим домашним заданием — разузнать о нём подробнее и прочесть «Сказание». У тебя остались ещё какие-нибудь вопросы? — Да, — девушка достала телефон, чтобы открыть заметки, и заметила несколько пропущенных от мамы, — ой, то есть нет. Я вам их потом задам, мне нужно идти.       Талия забрала флешку, вежливо попрощалась и вышла. Подозревая причину стольких звонков, она быстрым шагом направилась к выходу.       В то же время Леона откинулась на спинку кресла и посмотрела в окно. «Надо будет самой проверить это место. — Подумала женщина. — Если это действительно он, то лучше будет пресечь его возвращение до начала неприятностей.»