lack of darkness

Утро будит Сяо лучами солнечного света, проникающими через щели светлых штор. Он прячется от них, поворачивая голову, сильнее утыкаясь во что-то тёплое. Никуда не хочется уходить и вставать, вообще. Он проснулся… Не вскочил посреди ночи в холодном поту, с тяжёлым дыханием и звоном в ушах от кошмаров. А просто проснулся, как это делают люди. Из-за чего? Поднимая голову, он видит спящую перед собой девушку, что слегка сопит носом и от его шевеления чуть сильнее прижимается. Она проспала с ним всю ночь. От такой мысли на щеках появляется багряный румянец, и кончики ушей краснеют. Она выглядит такой беззащитной сейчас, такой спокойной, нежной, не торопливой и суетной, какой она бывает днями. Почему то появляется странное чувство… Хочется к ней прикоснуться, дотронуться до её волос, гладкой кожи щёк. Необъяснимо, но хочется. Его ладонь скользит по её, растрепавшимся за ночь, волосам, подле дотрагивается до щеки и поглаживает. И правда, даже мягче чем он думал. Вайолет жмурит глаза, что заставляет парня быстро отстранить ладонь, не оставляя улик тому, где она была мгновение назад. Девушка укутывается глубже в одеяло, сплетая их ноги и пододвигаясь ближе к Сяо. Одеяло закрывает половину её лица, словно ей сильно холодно. Сердце начинает биться слегка быстрее… Почему? Что с ним такое происходит? Он слышал о таком, называется любовь. Но что такое есть любовь, какие все её проявления? Откуда он может быть уверен, что это именно она? Вайолет для него особенная, спору этому нет, но… Ему нужно знать. Всё это для него странно, дико странно и выглядит безумным. В животе появляется неприятное чувство, оно вяжет и тянет, такое бывает при сильном волнении или паранойе. Впервые ему приходится такое чувствовать. Он придвигается к ней ближе, когда она немного склоняет голову. Губами почти невесомо касается её лба, прикрывая глаза, и так же медленно отстраняется. Под одеялом он нащупывает её вторую ладонь, аккуратно беря в свою. Спит она так крепко, что вряд ли проснётся от такого. Её кожа мягкая, нежная как бархат, в некоторых местах чувствуются мозоли и натёртости от постоянного натягивания стрел на тетиву. Сейчас так хорошо, необъяснимо хорошо, хочется пролежать так всю жизнь, смотреть, как она спит, и держать за руку. Тогда когда она держала его за руку в третью их встречу, когда они летели с постоялого двора, он не почувствовал её ладонь, так как сам был в перчатках. Но сейчас их нет. — Настроение подержаться за ручки? — Голос доносится из-под одеяла, прикрывающего губы девушки, она слегка смеётся и смотрит ему в глаза. Сяо вскакивает как ошпаренный, разрывая касание их рук. Она не спит? Как долго она уже не спит? — Я-я… Думал что… — Что я сплю, верно? Она открывает глаза и, высовывая руку из-под одеяла, вновь аккуратно берёт его ладонь, сплетая их пальцы. — Если захочешь взять меня за руку, просто возьми, или спроси. А сейчас давай ещё немного полежим, мне совсем не хочется вставать. — Ты… Ты не против? Вайолет открывает глаза и смотрит на парня, приподнимая одну бровь. — С чего я должна быть против? Мне нравится держать тебя за руку, так почему бы и нет? — А…— Вновь красные щёки, это заставляет Сяо отвернуться к окну, надеясь, что пигмент на лице не так уж видно.— Да, что-то я не подумал. Разве держаться за руки, это не что-то странное? — Найди ответ сам, подумав о том, зачем первый взял меня за руку. И вообще, сегодня очень хорошее утро, не путай меня сложными вопросами.— Девушка зевает и принимает сидячее положение на кровати, смотря на Сяо и слегка улыбаясь.— Кошмары больше не снились? — Нет, не снились. Спасибо. За то, что пришла ночью. Вайолет только широко и нежно улыбается, сильнее сжимая чужую ладонь. Она рада, что смогла помочь ему. — Не за что, глупый. Если нужно будет, буду засыпать с тобой, и когда буду убеждена в том, что ты спокойно спишь, буду уходить к себе. — Не думаю что это обязательно.— Хотя на самом деле он был бы только за, просыпаться вместе с ней каждое утро. Чтобы она не уходила к себе. — Ладно, раз уж проснулись, пошли кушать, я приготовлю что-нибудь вкусное. Она отпускает его руку, направляясь на кухню и громко зевая. Сяо чувствует это… Он дома, здесь хорошо, приятно и спокойно. Здесь он может не страдать кошмарами, приятно завтракать и пить чай по утрам. Наслаждаться её сонным видом. Здесь ему нравится больше чем где либо, пусть он тут только и один день всего лишь. *** Прошло около половины дня, Вайолет, разумеется, ушла на работу в Ордо Фавониус, а Сяо было поручено обустроиться в новой комнате. То есть… Она говорила серьёзно, когда сказала ему о том, что тут его дом? Это же полный бред, о чем он вообще только думает, что творит? Что вообще в его жизни происходит? Ладно, наверное, он разберётся со всеми этими вопросами позже. Сейчас нужно найти, чем заняться. Вайолет сказала, что придёт домой часов через шесть, значит, за это время нужно что-то делать. Но… Он совершенно не знает что. Он никогда не жил в доме, представления не имеет чем можно занятся. Так проходит час, Сяо решает посмотреть несколько книг на её полках. Потом ещё два, он уже прочитал какую-то мондштадтскую книгу наполовину, что-то о истории Мондштадта. Потом ещё три, он закончил её читать, на улице стало темнее, а читать сложнее. Уже поздно. Где она пропадает? Неужели работа рыцарей такая сложная? Потом проходит ещё два часа. Сяо начинает беспокоиться, она говорила, что придёт во время. Соврала? Нет, она бы не стала. Но где? Где она сейчас находится? Сходить в Ордо Фавониус и узнать самому? Он даже не знает где это… Если она будет там, спросит, зачем он пришёл, и что он ответит? Скажет, что беспокоится, это будет выглядеть безумно глупо. Но, а если её там нет? В животе появляется неприятное чувство… Он пойдёт и сам всё узнает, не может так сидеть, сложа руки. Переодевшись в привычные для себя вещи, Сяо смотрит на маску, держа её в руках. Нужна ли она ему? Если он оставит её, что будет дальше? Единственное что он знает и умеет, обращаться с оружием и убивать, больше ничего, сколько тысяч лет прошло, а он так ничему и не научился. Повязывая маску на поясе, парень аккуратно выходит из квартиры. Нужно, наверное, дверь закрыть? Но ключи он вряд ли сейчас найдёт, да и времени нет совсем. Он ненадолго, поэтому будет надеяться, что Вайолет не будет сильно ругаться. Улицы Мондштадта оживленные, сегодня ведь праздник по возвращению магистра. Может Вайолет поэтому задерживается? Он сильно выделяется из толпы, чувствует на себе эти взгляды, в основном, наверное, из-за его одежды. Непривычно. Как-то не по себе находится посреди таких живых улиц, да и вообще на виду людей. Он сжимает руки в кулаки и идёт дальше, пытаясь не обращать внимания ни на что, но прикосновение к плечу заставляет резко обернуться. — Ой… Прошу прощения если я вас напугала! — перед ним стоит девушка, на вид горничная. Вайолет рассказывала ему о такой, значит они знакомы.— Я увидела, что вам крайне неудобно здесь. Вероятно, потому, что вы не местный. Вы, друг рыцаря Вайолет, да? — Откуда ты знаешь? — А, я видела вас в соборе… Вайолет часто к вам приходила, а я помогала переносить коробки с лекарствами и прочими медикаментами. Понятно. Вероятно, поэтому на него и смотрят, слухи по таким небольшим городам разлетаются довольно быстро. — Где Вайолет? — В этом то и дело, я думала, вы знаете… Действующий магистр Джинн, что была заместителем, рассказала о её заслугах отцу, и магистр Варка хочет дать ей звание капитана сегодня на празднике и заявить, что её отряд направится с ней в следующую экспедицию.— На этих словах Сяо отводит взгляд. Как он и думал… Он не может понять, что чувствует. С одной стороны он рад, что она добилась своей цели, а с другой… Она уходит и надолго. Горничная сжимает ладони вместе, слегка отводя взгляд и жмуря глаза. Будто голова начала резко болеть. — Но сегодня утром из гильдии нам сообщили, что в долине звездопадов были обнаружены три руинных охотника, я в жизни только одного мельком видела, а тут несколько. Вайолет и ещё несколько рыцарей отправились туда, чтобы устранить угрозу, но всё ещё не вернулись… — Что? — Сяо поворачивается на девушку, глаза его словно горят.– Когда они ушли, куда? — Долина звездопадов, на одноименном утёсе, ушли примерно пять часов назад. Я думала, вы знаете, где она. Я попрошу направить туда ещё людей. — Нет необходимости. Сяо даже не дослушал, что эта девушка там говорила, бегом направился к выходу из Мондштадта, придерживая маску на поясе. Если с ней что-то случилось, почему упрямится? Почему просто не сказала его имя? Единственное чего он сейчас боится, это не успеть. Вдруг уже не успел? Это самое страшное. В голове вновь начинается шум, из глубины сознания голоса. Нет, нет, он не может опоздать. Не смеет. Ускоряя бег до предела, Сяо надевает маску, слыша крики, стоны и плач. Давно он не ощущал этого… Подпрыгивая высоко над землёй, перебегает горы, деревья, пытаясь выглядеть хоть что-то, что поможет ему найти её. Крики становятся громче на фоне всего, всех мыслей в его голове. У неё даже нет печати согласия, но ему все равно, он защитит её. Лишь бы ещё раз услышать её смех, увидеть её искрящиеся от счастья глаза и почувствовать покой и… Счастье. Вот что, вот что он чувствует, когда он рядом с ней, он счастлив. Крик на мгновение обрывается, когда он видит три механических конструкции, которые были уничтожены. А рядом несколько тел, что становятся различимы при приближении. — Нет… Нет, нет, нет! Он кричит, громко, срывает с лица маску и бросает её где-то по пути, подбегает к девушке и падает рядом на колени, поднимая её лицо на себя. Трогает щеки, где множество мелких ссадин, на правой скуле порез, а глаза закрыты. На её рубашке кровь, она ранена. — Нет, ты не можешь. Сейчас же открой глаза! Начинает кричать, слезы появляются в уголках глаз, он прижимает девушку ближе к себе, а слезы начинают течь по щекам. Он не может её потерять, не может. Крик в голове становится настолько громким, даже без маски, что он даже не слышит что происходит. Он не успел? Почему не вышел раньше, почему пришёл только сейчас? Со стороны слышится кашель, будто телу не хватает воздуха. Юношу словно отрезвляет, он поднимает её лицо на себя, смотря красными глазами. Она дышит, её глаза приоткрыты и смотрят на него. — О, Архонты, ты меня удушишь сейчас. Но парень не слышит, крепко прижимает к себе, показывает, что не отпустит, утыкаясь в плечо и пытаясь ронять слезы как можно тише. — Я… Я думал, что не успел. Голос его тихий, хриплый. Будто прямо сейчас должен был случиться его самый страшный кошмар. — Тише, я здесь. Девушка слабыми руками обнимает его в ответ, ей даётся это тяжело, рана начинает кровоточить. — Всё хорошо, меня подлатают, и всё будет в порядке. Он поднимает на неё лицо и прижимается своим лбом к её, понимая, что больше не слышит криков. — Поговорим позже, сейчас тебя нужно как можно быстрее доставить в собор. Поднимая свою маску, возвращается и берет девушку на руки, прижимая её ладони к ране на плече. *** Новость о том, что двое из рыцарей Ордо Фавониус ранены, а один мёртв, произвело на празднике фурор, никто не ожидал, что конец дня будет именно таким. Сяо старался как можно быстрее доставить девушку в собор. Она не сопротивлялась так же, как было в прошлый раз, когда он взял её на руки, сейчас не та ситуация для сопротивления. Барбара и другие сёстры собора быстро принялись за госпитализацию раненых, угрозы жизни, слава Барбатосу, не было, но это не значит что ситуация не срочная. Сяо не мог ничего сделать, он только доставил обоих раненых так быстро как смог, сейчас остаётся только ждать, пока ему не позволят её увидеть. Ждать пришлось долго, сестры и другие послушники бегали из двери в дверь. Что-то случилось? Он останавливает бегущую девушку с тёмными волосами в красном, она же испуганно одёрнулась, останавливаясь и поднимая на парня взгляд. Сейчас он выглядит… Угрожающе, слегка нахмуренные брови, ровно сжатые губы и глаза, словно пустые. — Она в порядке? Ты знаешь, в каком она состоянии? — Понять о ком он спрашивает, было не трудно, он всё это время стоял у одной комнаты. — Ой… Я-я…— Девушка волнуется и заикается, стресс так ещё и такие вопросы, многие бы нервничали. От взгляда этого парня, виски начинают колоть, будто давление вскочило. — Барбара говорит, что рана у предплечья довольно тяжёлая, но не смертельная. На полное лечение уйдёт всего пара дней. Вы… Ведь, не местный, да? Вы друг Вайолет? — Да, я её друг. Мне важно знать, в порядке ли она. Если будет необходимо, я могу привлечь врачей и травников из Ли Юэ. — Ой… Я не думаю, что в этом есть необходимость. В соборе есть все необходимые вещи. Вайолет обязательно будет в порядке, не волнуйтесь. Она и не такое переживала, её… — Рука. Да, я знаю. Она когда-нибудь выходит без доспехов? — Нет, по крайней мере, я никогда не видела. Это для неё довольно больная тема, мало кто знает историю полностью. Странно… Почему тогда ему она рассказала так просто? Он спросил её о глазе бога тогда. — Я могу к ней зайти? — Сяо должен увидеть её, он, кажется, с ума сойдёт, если этого не сделает. — Я не уверена, но сейчас спрошу. — После этого девушка быстро скрывается за дверью, ведущую в палату, подальше от этого неприятного чувства в голове. *** Вайолет помнит, как парень быстро бежал, пытаясь как можно скорее доставить её в собор. Он, кажется, сильно волновался. Забавно получается, она ведь просила его пообещать, не подвергать себя опасности, а сама что? Потеряла сознание она уже на половине пути, чем заставила его и всех волноваться сильнее. Стыдно, невероятно стыдно. Испортила праздник, позволила умереть одному из рыцарей, а другого ранить. Как она вообще может просить и надеяться на звание капитана, когда она сама ещё слабый и глупый ребёнок, не способный ни на что? Не может справиться с такой задачей. Слабая. Она просто слабачка. Чтобы сказал отец, увидев её? Он бы сказал то, что ей никогда не стать капитаном, сказал бы, что она никогда не будет достаточно сильной для этого. Сказал бы, что она погубит их мечту. «Вайолет, ты совершила очень грубую ошибку, и ещё надеешься на звание капитана?» Она уже слышит голос Магистра Варки у себя в голове… «Я думаю, что тебе стоит повременить с этим, не думаешь?» Голос Кэйи… «Я знал и говорил, что ты ещё не готова к этому, ты не справилась» Прямолинейность Альбедо. «Милая, стоит ещё немного подумать…» Утешения Лизы. «…» Сяо… Что сказал бы Сяо? Она должна знать, что бы он ответил, он бы тоже разочаровался в ней, так же как и остальные? Он бы тоже сказал, что она слабая? Сказал бы, что ей стоит ещё тренироваться и думать, думать, думать. Нет. Он бы так не сказал. Никогда бы не сказал. Ни за что, кто угодно, но не он. Такое чувство, что когда он смотрит на неё, видит кого-то, подобного ему. Того, с той же силой воли и с тем же стремлением, что и ему принадлежит. Да, цели разные, но фактов это не отменяет. Веки тяжело поднимаются, впуская в глаза яркий свет. Девушка жмурится, прикрывая глаза правой рукой, от плеча и на груди везде бинты, на ногах синяки, она их чувствует. — О Барбатос, Вайолет, как ты? — Звонкий голос Барбары она узнает из тысячи. Кажется, она обеспокоена чем-то? Переводя взгляд на пастора, она видит обеспокоенный взгляд и сложенные руки на груди. Она за неё волновалась. — Да, я в полном порядке, не стоит переживать. Извини, что так получилось, из-за меня тебе приходится работать в праздник, мне очень жаль… — Ты о чём говоришь вообще? Какое мне дело до праздника, когда ты сильно ранена? Главное скажи, ты, правда, хорошо себя чувствуешь? Врёт. Вайолет знает, как Барбара ждала этого дня, возвращения отца, она точно разочарована в этой ситуации, но, разумеется, она этого не скажет в лицо. — Да, правда. Ничего серьёзного. В комнате появляется Эмбер взволнованная не меньше, чем Барбара, сразу подбегая к кровати, как только видит, что глаза девушки открыты. — Вайолет! Слава архонтам, что ты пришла в себя, мы все так волновались, как же хорошо, что всё обошлось. — Извините, что создала столько шуму… Праздник теперь вряд ли продолжится. — Эй! Как ты можешь думать о празднике, когда такое произошло? Его часть перенесли на завтра, всё действительно в порядке. Ложь, всё ложь. Она ведь знает, что все разочарованы, расстроены тем, что произошло. Она подвела их всех… — Кстати о шуме, там за дверью стоит парень, говорит, что он твой… Друг? Ну, тот, который вас нашёл. Взвинченный весь какой-то, злой, напряженный. Мне прям плохо стало, когда он на меня посмотрел. Мне впустить его? — Да, пожалуйста. Не могли бы вы оставить нас поговорить с ним наедине? Обе девушки переглядываются и после кивают, направляясь к выходу из комнаты. После них в комнату заходит Сяо, медленно подходит к её кровати и встаёт напротив. — Привет. Прости, что так получилось, заставила всех волноваться попросту. — Голос её странный, не уставший нисколько. Скорее, виноватый. — Какого чёрта ты просто не назвала моё имя? Я бы помог, почему ты полезла в такое опасное сражение почти одна? Если бы я не встретил эту девушку на улице, тебя сейчас могло бы и не быть вовсе. Поднимая взгляд на порез на скуле, видит слёзы, стекающие на пластыри. Она снова плачет. Нет, он не хочет видеть её слёз. Почему на этот раз? — Извини… Что заставила так волноваться, что оставила надолго одного. Я не делаю того, что сама прошу обещать. Обо мне всем приходиться волноваться и беспокоиться, все прекрасно знают, что я не смогу справиться с поставленной задачей. Я испортила праздник всего города, подвела Джинн и Магистра Варку, всех…— Она поднимает руки и складывает их в замок, прикрыв глаза, смотрит и куда-то в свои ноги. — Я не заслуживаю этого звания капитана и, видимо, никогда не заслуживала. — О чём ты говоришь? Вайолет поднимает голову на Сяо, всем телом чувствуя на себе его серьёзный взгляд. — Ты одна из самых смелых девушек, которых я когда-либо встречал, ты только что спасла Мондштадт, от трёх огромных механизмов, которые могли уничтожить десятки невинных людей. Кто бы ещё смог такое сделать, даже не учитывая то, что ты владелец глаза бога? Ты не испортила праздник, ты спасла его.— Сяо присаживается на койку, серьёзно смотря девушке в глаза.— Ты, как никто другой заслуживаешь этого звания капитана, а беспокоятся о тебе так же, как ты беспокоишься о других. Ты пытаешься всем что-то доказать, когда всё уже давно доказано, берешь на себя одну слишком много, даже самый сильный человек не потянет всего в одиночку.— Это, наверное, впервые за их общение, Сяо так многословен. Он обычно не говорит больше двух предложений. — Но, я… — Молчи, не хочу ничего об этом слышать. Позже поговорим. А сейчас ты отдохнёшь, а я буду рядом, как и ты когда-то была рядом со мной.— «Не хочу отходить ни на шаг» так и остается не озвученным. Вайолет приподнимается, закрывает глаза и аккуратно, боясь оттолкнуть, прижимается лицом к крепкой груди. Да, её жизнь не такая сложная, да, ей не пришлось пережить столько, сколько пережил Сяо, но и её жизнь полна переживаний, беспокойств и волнений. И Сяо понимает, что люди могут переживать из-за такого. Это цель её жизни, такая же как была и его защищать Ли Юэ от всего, и она боится всё испортить, боится сделать неверный шаг, обрушить всё, к чему так долго шла. Она была рядом с ним, несмотря на все сложности, кошмары, приходила в трудные моменты. Она не бросила его. Он тоже не бросит, будет рядом. Он больше не совершит тех ошибок, что когда-то совершил в прошлом, ни за что. Буря и тихое море объединились, образуя колышущиеся от ветра волны, спокойный бриз. Шумный лес обрел тишину, светлячков, что освещают каждый уголок, хищники уснули. Он обнимает её в ответ, прижимая к себе, вдыхая аромат волос, медикаментов и смесь трав. Не хочется отпускать, но нужно. Ей нужен покой и отдых, но она не должна оставаться одна сейчас. — Спасибо… Спасибо, что ты рядом со мной.— Голос её тихий, звучит почти шёпотом. Но сколько в нём нежности и благодарности. Сяо никогда не сможет испытать такого вновь, просто потому что, она первая и последняя, кто заставляет его испытывать что-то подобное. Он отпускает её из своих объятий и смотрит в глаза, куда-то глубоко, в самую душу, видя насквозь. А Вайолет и не сопротивляется, показывает абсолютно всё без остатка, всё ему отдаёт, ничего не жалеет. — Отправляйся домой и хорошо поспи, один из котов таверны наверняка уже бродит где-то на кухне, положи его с собой на кровать и засыпайте вместе. — Но… — Представь, что я лежу рядом, глажу твои волосы и напеваю что-то как вчера. Со мной всё в порядке, и уже может завтра вечером я смогу прийти домой. Я не хочу, что бы тебе снились кошмары… Хотя, если ты захочешь, то придёшь ко мне сюда и посреди ночи, верно? — На её лице теплая улыбка, так улыбаться с тяжелой раной в груди может только она, ещё и его кошмарах волнуется. — Со мной всё будет нормально, позаботься сейчас о себе. Он пытается это скрыть, но расслабленная ухмылка от её взгляда не уходит.